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“诶哟喂啊，两位姑奶奶，我这忙得不可开交呢你们这是要干嘛啊？”
玉香喝道：“管家！你说清楚这到底怎么回事？！”
水秀急声问道：“大人怎么突然就要去刘家提亲了呢？”
“我怎么知道啊！我还纠结郁闷着呢！”双临哀叹一声，一屁股坐在栏座上。“今天黎明天儿还没亮的时候，我还在说梦话呢，少爷一脚踹开我的门！只说一句：去置办厚重的彩礼。我当时还当少爷发梦呢！你们是没瞧见，少爷当时很吓人，虽是不闹不吼，却阴沉的可怕，我从八岁伺候少爷，从没见他那样过。我哆嗦着问了一句：置办彩礼何用啊？少爷说，要向刘家的小小姐提亲，便转头就走了。我哪里敢多问？！”
水秀眼中似有泪意，哽咽道：“究竟发生何事。。。。。。”
双临又道：“你们千万也别去问少爷，按吩咐做事便是。我先忙去了，刘家大儿子可是新上任的兵部侍郎，听说是几十年前忠臣之后，他们家那案子还是咱少爷给翻的呢。前几年刚从塞外回来，这圣上就给封了这正二品的官，足见重视。和刘家结亲想来也不坏。”
说着双临便又奔向院中指挥下人去了。
玉香望了望那院子里的忙碌的众人，忽然道：
“水秀，大人现在怎么样？”
“大人一直坐在书房，我刚送了早饭进去。他一句话也不说，看起来真的很可怕。。。。。。”但更多的是心疼，水秀眼中忍不住的泪水滑落。
玉香若有所思，“我觉得，咱们此时或是该去老夫人那里一趟。”
水秀恍然，挂着泪珠道：“对啊。大人一向对老夫人言听计从，咱们此刻去找老夫人，说不定还能阻止大人呢。”
两人于是绕到后院，一路奔着阁楼去了。
到了阁楼前，正见灵儿那丫头端着素饭菜从楼上下来。
“咦？玉香姐姐，水秀姐姐，你们怎么都来了？”
玉香和水秀见灵儿手中饭菜，很是诧异。
水秀问道：“老夫人怎么没用饭？”
灵儿道：“不知道。老夫人昨夜里似乎睡得不好，我今早上进去伺候时见她坐在窗户边望着外面发呆。端了饭菜进去她也不吃。”
玉香水秀两人心有疑惑，互看了一眼，玉香接过灵儿手中托盘，道：“给我吧。灵儿，你去向老夫人通报一声，说我们有急事儿求见她老人家。”
“哦。”
灵儿点点头，转身跑上楼去。两人在下面等着，有些忐忑。
不一会儿，灵儿便下楼来。
“怎么样？灵儿。”
“玉香姐姐，老夫人说了，她知道你们找她的事儿。她说你们不必去找她，因为是老夫人让大人成亲的。”
水秀大惊失色，“什么？是、是老夫人。。。。。。玉香，我们该怎么办？大人得多难受。。。。。。。”说着便又呆呆哭起来。
灵儿小丫头不懂事，问道：“玉香姐姐，大人要成亲了么？这是好事啊！”
玉香失魂落魄的将托盘放到灵儿手中，转身走了。水秀也跟着走了。两人那副伤心的模样让灵儿很不解。
玉香和水秀两人来到前院时，已见双临收拾好了彩礼，正从房里喊了顾连平出来。
顾连平一身锦色华服，青花玉琯，贵气斐然，一脸温和。但在熟悉他的人看来，那眉目间却是掩不住的倦怠，看起来空落落的，像是随时要离世而去的伤心欲绝。。。。。。
望着顾连平离去的马车，水秀又落下泪来。“大人心里一定很难受。。。。。。为什么老夫人要这样逼大人。。。。。。”
玉香担忧的道：“我瞧大人这样子，有些不妥。比大少爷三小姐还有老爷夫人离开那会儿还要不妥。”她一把紧握住水秀的手，声音有些颤抖，“水秀，我怎么有种不好的预感？总觉得。。。。。。觉得大人他看起来像是要想不开？。。。。。。”
水秀吓的睁大了眼，只眼泪啪嗒啪嗒的落。
玉香转过身拉着水秀往顾连平书房走去，“水秀，咱们不能这样看着大人。。。。。。那幅画。。。。。。大人画的那幅画你我是都看见过的，你、你知道放哪儿了吧？”
“玉香，你要干什么？”水秀颤声问道。
“管不了那么多了，你赶紧去把画拿来，咱们再去见老夫人。。。。。。”
两人拿了画，来到阁楼前，不见灵儿，便径直上了楼。
“咱们就这样上去不好吧，万一老夫人责怪。。。。。。”
“老夫人责怪也好，咱们不能眼看着她把大人往死路上逼。”
正走到一半就听见灵儿在后面喊叫，两人转过身去，灵儿追了上来，拦在两人身前。
“玉香姐，你们这是干什么？老夫人都说了不让你们去找她。”灵儿急声道。
玉香道：“灵儿，你去通报，说我们有要紧的东西要呈给老夫人看。”
“可是老夫人不让人打扰！我也不敢。。。。。。”
“灵儿，这事儿关系着大人的生死，你也不管么？大不了老夫人责罚，自有我玉香担着。”
灵儿吓到：“这怎么说道大人生死了呢？玉香姐姐，这到底怎么回事啊？”
“你别问那么多，赶紧去通报老夫人。”
灵儿想了想，跺了跺脚，哎呀一声转身跑去通报了。
“你们有何东西要给我看？”老人坐在椅子上，看着地上跪着的两人。
水秀低着头，有些发抖，握着手中的画。
“老夫人，请容玉香先为大人说句话。”
老人点点头。
玉香深呼一口气，抬起头来说道：“玉香知道，老夫人急着让大人娶妻房，好为顾家延续香火。可是，老夫人明鉴，大人他根本不喜欢那刘家小小姐。”
老人又点点头，“可是。。。。。。”
玉香在地上叩了个头，又道：“老夫人，大人这么年轻，一个人撑起顾家，他这么多年来很不容易。恕玉香莽撞，顾家在朝中地位一年不如一年不说，前几年家中又遇上那般大祸，一夜之间，大人失去了所有亲人，独留他一人在世上。说句不知尊卑的话，我们这些做下人看着心里难受心疼。大人身体一日不如一日，却仍然坚持着每日都上朝，每夜都处理公务。玉香心里明白，大人是无心存活在世上，只想早日跟老爷夫人还有大少爷三小姐团聚。。。。。。三年前，若不是老夫人突然出现，大人或是已经去了。。。。。。”
玉香一边说，一边流泪。水秀低声呜咽，灵儿也捂着嘴呜呜呜的哭泣。
“。。。。。。当日薛神医说，大人最多活不过半年。。。。。。可、可是第二天大人却出奇的好转了，薛神医说大人有救了时，玉香自己心里对佛祖发誓，从今以后一辈子都不吃荤腥，并且折寿二十年，感谢佛祖大发慈悲，放过我家大人。祈求大人从今以后都安好无恙，玉香愿用这辈子，下辈子都当牛做马，为大人求功德。。。。。。”
“玉香！。。。。。。”水秀喊了一声，抱住玉香，哭的委顿在地上。
“你别说了。。。。。。别说了。。。。。。我和你一同当牛做马，为咱们大人求功德，只愿他余生都安好无恙，快快乐乐。。。。。。”
玉香抬起头来，泪眼朦胧的看着老人道：“可是大人如今娶了他不爱的人，又怎么会快快乐乐？我算是看出来了，大人如今都已经伤心欲绝，看破一切要离我们而去了。老夫人，万一大人出了事，您也会伤心难过吧？难道为了替顾家延续香火，就要逼死大人么？！”
老人不说话，房间里一时只剩下三个丫鬟的哭声。
过了一会儿，老人长叹一口气，望着窗外喃喃道：“你们何尝明白我的苦衷。。。。。。”
复又转过头来，问道：“我听你这意思，连平莫非另有心上人？可这刘家小小姐，也是他自己选的。我只让他成亲，但并未逼着他娶他不喜欢的人。”
玉香用袖子揩了揩眼睛，抹了把脸，那过水秀手中的画卷，递给老人。
“大人的心上人，便是这画上的人。但这画上的人，这世间或是只有老夫人知道她在何处。”
老人有些疑惑，接过玉香手中的画卷，灵儿丫头过来帮忙展开。
画卷展开来，看着那画上的人，老人灰色的眼睛陡然震惊的睁大，握着画卷一边的手也微微的颤抖。
“老夫人恕罪。”水秀磕头，哭道。
玉香则坦然道：“老夫人，若真是心疼大人，便找来这画上的人嫁给大人。”
水秀吓道：“玉香！你别胡说！”又不住的叩头，“老夫人恕罪，老夫人恕罪。大人他从未有过这般心思！大人不是那种人！”
老人颤抖着手将画卷合上，低声道：
“这画上的人，早就已经死了。。。。。。”
水秀玉香两人颓然的下了阁楼，连灵儿也被老夫人赶出来不让伺候。
水秀道：“玉香，我去将画放好。”
玉香点点头，见水秀进了书房，转身对灵儿说道：
“这幅画的事情，你别跟任何人说，知道了吗？”
灵儿点点头，“哦。不过玉香姐姐，那画中的人真的是大人的心上人么？”
“不是。不