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二十万大军前行，非同小可，行军路线萧胜早已安排妥当，但是粮草运输便分为了五路，为的是跟上大军的步伐。
由于前方战事紧急，这二十万大军也分为五路，每路四万人，或从水路，或从旱路前发，各有萧胜安排人手，顾长辰虽然身为副将，却无甚实权，被萧胜安排在自己身边，处处盯着，当个花架子的摆设罢了。
萧胜所领四万人有一万骑兵，其余尽是步卒，尽管每日行进不慢，却由于人数众多，每日安营扎寨，一天前行六十里，直到萧胜和顾长辰走了三日后，所有的神策军，才全部从京城走完。
萧胜求战心切，又特特的派了一千人做监察队伍，每日手持皮鞭，见到有走的慢的步卒，便举鞭鞭打士卒，催促快行，尚未抵达叛军所在之地，自己的士卒，就被鞭打至死了上百人。
顾长辰对于萧胜的做法颇有微词，无奈军中除了自己的亲兵，并无其它将领响应，提过一次，便也不再提及此事。倒是底下的普通士卒，听说这位顾将军曾劝说过主帅慎用刑法，对其颇有好感。
也是萧胜如此鞭挞，他所带的四万士卒，走在五路大军的最前面，等到离京城一个月的时候，终于离叛军所占领的东南之地相距百里了。
这日黄昏时分，部队抵达宋州地界，宿营在一片旷野之处，尚未进城，顾长辰与萧胜等聚在主帅大营，商议明日行程。
待行程商议完毕，又有探子来报，说在宋州城外，见到叛军游骑，得知叛军已经围困宋州东面的徐州城两个月有余，城中诸人不得进出，粮草已绝，连树皮都已经吃干净。
萧胜听了消息，将眼微斜，问顾长辰道：“顾将军，依你看，我军是就在这宋州等等再说？还是……”
顾长辰道：“徐州围困已久，怎么等得？多等一日，便不知要死多少无辜百姓。”
萧胜哂笑，道：“那些愚民，死了就死了，多等些时日，等徐州城破了，叛军初入城，事务繁多，肯定防备疏忽，我们再打，不是容易许多么？”
顾长辰道：“叛军在城外，我军前去求援，徐州城军民同我军内外夹攻，恐怕要更容易一些。若等叛军入城，有了城墙防护，我军再去攻城，恐怕费日持久不说，且不好攻下！”
萧胜又拿眼睛扫了其它各位将领，其它将领心中所想与顾长辰差不多，并没有人开口。
萧胜冷笑两声，道：“是啊，我们明日前行，虽然能击破叛军，可是叛军也容易逃走，捉的俘虏就少了！斩获的叛军更少，神策军好容易出来一次，好歹要杀够人，才能回去！”
顾长辰微微蹙眉，尚未说话，帐外便猛然闯进一个人来，那个五十多岁年纪，身穿铠甲，头发披散，浑身上下尽是血污泥泞，眉毛胡子都满是尘土，踉跄着冲入帐中。
萧胜大怒，唰的一声拔出手中的剑，大吼：“什么东西！也敢闯到这里来！”
随即便有军中侍卫紧跟着进账，跪在萧胜面前，磕头道：“萧将军！小的办事不利，拦不住这位……”
那侍卫话尚未说完，萧胜便喝道：“拦不住，不会砍了？本帅正在商议大事，左右，将这人拖出去砍了！”
话音未落，先前那闯进帐中的人忽然仰天大笑，指着萧胜破口大骂：“本官是徐州防御使，朝廷的三品大员，你不怕去大理寺，尽管砍！朝这里砍！”
那人一面说，一面比了个刀手，挥向自己脖子。
顾长辰连忙站起，拦在萧胜的剑前，沉声道：“萧将军，切莫冲动！”
萧胜也不敢随便砍这位徐州防御使，狠狠的将剑插回剑鞘，坐回自己的位置上。心中更加不悦，对那名防御使喝道：“你叫什么名字！官印呢？”
那名防御使哼了一声，昂了脖子，大声道：“下官姓辛名当！”
又从怀中掏出一块裹着血渍黄绸的印鉴，掷于地下，厉声道：“这就是官印！”
那印鉴落于地上，咕噜噜的滚了两滚，血渍黄绸散开，果然露出金制的官印，上面隶书所刻徐州防御的阴文众人皆看的清楚。
顾长辰上前一步，捡起官印，从新包好，将印信递到辛当之手，问道：“辛防御使突破重围而来，必然是有徐州的紧急消息，还请告知我等！”
辛当见顾长辰和颜悦色，他一进帐就看见顾长辰坐在副帅的位置上，知道是军中要人，便对顾长辰点了点头，立于帐中，开始讲述徐州情形。
徐州被困两个月，城中早已在一个月前就断粮，徐州太守杜韬是文臣，虽然略知兵事，可行军打仗毕竟差了一筹，辛当见城中缺粮，便主动请缨，前去附近尚未被围困的州县借粮，往返六次，带着百余勇士，终于借到半月之粮，更是冒着枪林弹雨，与叛军厮杀血战，才将借到的粮食运回城中。
然而粮食不到半个月便已经吃光，徐州周围州县亦被叛军占领，成了孤城一座，再也无粮，他们在城内，听闻朝廷派大军来援，辛当再次请命，带着三十余亲卫冲出重围，奔驰到此处，为的就是请兵急速救援。
辛当站在大帐正中，讲到徐州城的人相食的惨状时，更是声泪俱下，哽咽难以出声。
顾长辰见到辛当双手浮肿，眼角鼻翼之处都长了疮，知道是守城多日，连夜未睡的缘故，将领尚且如此，城中士卒百姓如何，肯定更加不堪。
萧胜听完辛当所说的话，两眼猛的放光，问道：“现在围在徐州城外的叛军，有多少？”
辛当道：“少说也有十来万！”
萧胜双眼兴奋地只冒红光，顾长辰见了萧胜这个样子，以为他要说即刻派兵去解救徐州之困，谁知萧胜却对辛当道：“辛大人一路辛苦，先在营中歇息一晚，明日再说吧！”
辛当啪的一声，将手中的满是血污的短剑掷入帐中地上，质问道：“萧将军打算何时发兵？”
萧胜却不答话，双眼看着其它地方。
辛当重重的哼了一声，扫了帐中诸人一眼，拱了拱手，道：“下官就在帐外等着，萧将军何时发兵，下官便随将军一同前行！”
说毕，他大跨步的走了出去，却没想到刚到帐外，身子便晃了几晃，载倒在地，原来是他多日未曾歇息，人又上了年纪，实在是支持不住，昏了过去。
侍卫将辛当抬到别处营帐去歇息，顾长辰见辛当走了，道：“萧将军，此处距离徐州，还有一百里路，步卒恐怕跟不上，不如派骑兵先行，去探探叛贼虚实，待到后日一早，步卒尽可赶到，叛军虽有十万之众，我军虽一时不能取胜，却也可以分散部分叛军的围城之势。这时再让辛大人送粮入城，徐州也不至于困顿荒芜。”
萧胜哈哈大笑两声，拍了拍顾长辰的肩膀，道：“顾将军，本将说过了，要杀光所有叛军，十万人，一个都不会放跑！徐州城眼看就要完蛋了，等叛军入城，我二十万大军也到了，一齐围攻徐州，拿下徐州后，少说也能有个十万俘虏！”
顾长辰皱眉：“叛军入城，城中无粮，定然以人肉为食。徐州城的百姓恐怕就会全部死光了！”
萧胜眉毛一扬：“死光就死光！死的人越多越好！不然怎么让皇上知道，我神策军平定了大乱，立了大功呢？”
顾长辰听见萧胜这句话，又见到他放光发红的双眼，心中暗自摇头，不由得便想起赵肃临行前对自己说的话——萧胜残忍好杀，朕恐怕他这一去，东南地界，变成修罗道场！
顾长辰心中暗叹：赵肃啊赵肃，你既然看人这么准，知道会是什么样子，又为什么要派萧胜出征呢？
顾长辰还欲争辩，萧胜大手一挥，显然是不想再多说了，结束了这次商议。
待到顾长辰去看过昏迷中的辛当出来的时候，已经看见神策军中的士兵，在营地周围挖壕沟了。
行军路上的扎营，因为十分临时，一般只用长枪互相架着做栅栏，根本不用在栅栏外再挖壕沟，看着架势，萧胜非但没有准备前去解救徐州，反而准备在此常驻，要等着徐州城破，叛军入城，自己再花大力气攻城邀功了。
59、援手
顾长辰眼见萧胜根本没有半点救援徐州的意思，心中叹了口气，他行军一天，也是十分疲惫，当下和着铁甲，睡于帐中。
却不料天尚未亮，便被帐外的争吵声闹醒，顾长辰走出营外，正看见辛当和萧胜站在营中空地上，辛当依旧是昨日那副装束，甚至连血污都未曾洗过，萧胜则是怒目相对，按着剑柄的手上青筋直跳。
原来是辛当一觉睡醒，便冲出帐外，自然看到了搭建壕沟，修筑瞭望台的士卒，心中登时犹如雷击一般，知道萧胜不欲发兵救援，直闯入萧胜主帅帐中，却被侍卫拦在外面。
辛当心中焦急，看见萧胜不慌不忙的从内走出时，便上前质问，萧胜因为辛当是朝廷命官，且众目睽睽之下，对他礼让三