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雨后山顶的空气极清新，只是多了些许凉意。衍墨提着水桶走回那间柴房，还未进门便觉出一丝不对，警觉着想要转身逃走，却已经为时已晚。
“想逃？”
阴仄仄的两字从万俟向远口里道出，衍墨立时不觉山顶寒冷，背后生生冒出一层薄汗。
“嗯？”阴森的质问没有罢休意思，万俟向远极速扣住没有提着水桶的手腕，具体所在，自然是脉门。
默默低下头，衍墨没有开口，安安静静，不解释，也不讨饶。之前的嚣张神色踪影全消，甚至连人都不自然的紧绷起来。
前后变化全然看在眼里，万俟向远忍不住生出些许心疼，顿时没了再追究的心思。接过沉甸甸的水桶，低缓轻叹：“又能真将你怎样……”
“是……”头依旧低垂着，在万俟向远看不到的眼底，却有一道精光忽闪而过。
心计，衍墨从来不少，不然又哪里能从东阁里安然走出。只是……从不会用来对付万俟向远。
至于现下，勉强算是……自保罢。
回到屋里稍事清理，两人趁着未明天色，一路回去客栈。动手劳力之人，自是那先起心疼之念的……
叫水沐浴是必然，相拥而眠也已成为习惯。雨后的清晨安静异常，唯有不时几声啾啾雀鸣。
入睡，刚刚好……
……
羊肠小道，曲曲折折。概是觉出主人闲散心性，墨云与踏雪慢慢悠悠在林间小道上行进着。
会会儿，林道将出，人声渐近，万俟向远控马回过身去。
“前面是桥石城。”
“嗯。”
自与那主从二人拜别，赶路顺带偶尔游玩，已经过了许多日。朱家，桥石城的朱家……衍墨细细思量着其间种种干系，亦步亦趋赶着马匹行路。
隐秘前去永荆的阁主在之后永荆事出时竟再度秘密离阁。
武功不凡，从永荆附近开始被追杀的主从二人。
与那二人深仇大怨，一路穷尽一切办法追杀的朱家女子。
当真，混乱得毫无头绪……
“累了？”觉察到身后人略微落下，万俟向远亦慢下速度。
“没。”摇摇头，衍墨难得笑了笑。
眼下已是腊月二十一，看来灶节是要在这桥石城过了……
……
果真未去什么客栈酒楼，两人寻至处早已有人安排下的民宅，就算是住下了。
翌日清早。
衍墨头个转醒，随手要给身侧之人拉盖被子，却不小心将人给扰醒了。
懒散地半睁开眼眸，万俟向远连人带被一把拢向自己。“一清早，折腾什么？”
“属下没有……”安安稳稳靠过去，衍墨也就起了再睡一会的念头。反正……这一路下来都是这么过的。
瞧着坠入沉眠，不再时刻记挂规矩之类的人，万俟向远心底柔软几许，硬是让约好在城中茶楼等候的钟修干坐了半个时辰。
……
——风雨楼。
不同于一般茶楼，进出风雨楼的都是些文人雅士，就是不会舞文弄墨，也至少要有点银子。
风雨楼厅堂里，更是笔墨随处可见，就连端茶送水的店小二，也是礼数周全，能言善道。
厅堂里的瓷器，书画虽不是极为名贵，却也摆挂得相得益彰。将幅画上落款“朱全礼”三字收入眼底，万俟向远不声不响地走上楼梯。
“吱呀——”
二楼的雅间里，钟修一坐就是半个时辰。正猜想着会不会出了什么麻烦，就见要等的人推门走了进来。
“少阁主。”
“嗯。”
这便是身份地位的好处，要做什么，做了什么，都不必向人一一交代。
神情自若地在窗边椅子上一坐，万俟向远刚要说话，就被个呱噪声音打断了。
“向远哥哥！”
掌管青楼多年，打听收集消息自有巧妙门道，是以调查朱家与朱家小姐的事情还是落在青兰身上。
原本正正经经办事的人听得最念之人也来了桥石，真正有了劲头，一天到晚缠着钟修交待出万俟向远投宿的地方。
一眼剜向已经“噗通”一声跪地请罪的钟修，万俟向远沉默许久，才开口让门外的人进来。
“青兰，你进来。”
青兰存的什么心思，万俟向远一直很明白。只是于他来讲，青兰只是个多年前由衍木救下，且留作隐秘势力的下属。再说多，也只能勉强当个妹妹看待。
以前是如此，有了衍墨随身侧后，更是如此……
来人总算知道偷偷摸摸跟踪的手段不光明磊落，进门吐吐舌头，没再如往常般叽叽喳喳说个个不停。
垂头跪立，冷汗涔涔，座上的人不发话，钟修自然不敢起来。
“向远哥哥，钟大哥他……不知道我跟在后面。”知道自己行为害了人，青兰绞着袖口求情。
不知？东阁所出的死士若连这都不知，恐怕也就没有活着的必要了。
冷冷看着地上跪的人，万俟向远一句话也没有说。
令人窒息的寒意与压迫感牢牢将身体钉住，丝毫动弹不得，钟修竭尽所能抬起头，让话地说出来，“属下知罪，请少阁主责罚……”
又如此持续很久，就在钟修额头上冷汗已经开始往下滴的时候，万俟向远压迫一收，缓了脸色：“一边儿跪着去。”
“是。”
“青兰，把你那易容的法子教给我。”
若不是万俟向远看到青兰手里拿着的布口袋，钟修恐怕还得被多折磨一会。
不想衍墨在住处闷得无聊，出门前万俟向远特意知会了他去买些小年用的东西，顺带说好买完来之后这茶楼里找人。
“哦……”因着过会还要潜进朱府，易容成个丫鬟打探消息，所以东西也就装在惯用的鹿皮口袋里就随身带了。青兰低头扁了扁嘴，将口袋里许多个瓷瓶、竹片倒在桌子上。
“钟修。”
“是。”不该学会的东西，便不能有窥探之意，得人示意后，钟修恭恭敬敬低头开始回报：“属下两日前同青兰姑娘来到桥石城。城中朱家两位小姐算是家喻户晓，大小姐朱玉琼知书达理，端庄娴雅；二小姐朱玉瑶天性聪颖，秀外慧中。属下在城里人口中打听得知，约摸一年前，朱家大小姐朱玉琼与个江湖男子有了私情，朱老爷得知后大怒，立刻便给定下婚事，要将朱玉琼许给城中一个有些家底的书生。事情如此平息了数日，直到成亲的日子，那男子才现身。且一现身就要将人劫走，朱家老爷丢了面子自是不会容许，青年男子便一剑刺死了新郎官。朱府上下拼死相拦，后来朱玉琼不得已，只得亲口说下与朱家断绝关系的话。”
“青兰，继续。”唤了声听着故事动作慢下来的人，万俟向远又看向钟修：“没有那男子是何许人士的传言？后来……朱家可曾与什么人家定过婚约？”
“带走朱家大小姐朱玉琼的男子非是桥石人，且只露过一次面，城中人嘴里打探不出。青兰姑娘今日会潜进朱府看看。”认真回想着有关联的只字片语，钟修继续道：“几个月前，朱家不知发生了什么，不但朱玉琼回了桥石，朱家老爷还再度给她定下婚约，但嫁于何人，朱家人却绝口不提。后来又不知怎么，没到拜堂之日，人就没了消息。”
“城里可有过有关朱玉瑶的传言？”
钟修默默思索了一会，才开口：“朱家二小姐朱玉瑶也是人不在朱府。传言很杂，有说是与朱玉琼一样同人私奔的，也有说是被人掳走的。前者应是臆测，后者……是因城里有个买卖人去北方倒卖东西，见到个与朱家二小姐极像的姑娘与一丑陋男子走在一起。”
“寻来那人，详细问问。”
……
万俟向远道：“以下为重复的。”
原本正正经经办事的人听得最念之人也来了桥石。
若不是万俟向远看到青兰手里拿着的布口袋，钟修恐怕还得被多折磨一会。
“是。”不该学会的东西，便不能有窥探之意，得人示意后，钟修恭恭敬敬低头开始回报：“属下两日前同青兰姑娘来到桥石城。城中朱家两位小姐算是家喻户晓，大小姐朱玉琼知书达理，端庄娴雅；二小姐朱玉瑶天性聪颖，秀外慧中。属下在城里的人口中打听得知，约摸一年前，朱家大小姐朱玉琼与个江湖男子有了私情，朱老爷得知后大怒，立刻便给定下婚事，要将朱玉琼许给城中一个有些家底的书生。事情如此平息了数日，直到成亲的日子，那男子才现身。且一现身就要将人劫走，朱家老爷丢了面子自是不会容许，青年男子便一剑刺死了新郎官。朱府上下拼死相拦，后来朱玉琼不得已，只得亲口说下与朱家断绝关系的话。”
认真回想着有关联的只字片语，钟修道：“几个月前，朱家不知发生了什么，不但朱玉琼回了桥石，后来又不知怎么，人就给没了消息。”
正文 君是自可留61
语罢，万俟向远不再理会跪在墙边的钟修，专心将青兰易容的手法记进心里。
人，是要在衍墨来前赶走的，免得再像画舫里那日，平白生出些误会。