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壑每回送来的本本册册绝不是让人打发时间用的，但就冲寒烟教如此古怪，也不得不多加小心，何况阁主万俟易九成九就在这宫殿里面住着。
山顶上的宫殿占地虽不比京城中那座，奢华却一点也不在其下。不管寒烟教究竟人数几何，单这财力就足以令人咋舌。
查探过后，衍墨轻身跃于瓦上，对万俟向远摇了摇头。下边是西面最后一处院落，情况依旧如之前查探过的一样，住着女眷，且武功不高。
于这结果，万俟向远似乎也无法接受，只是一味皱着眉。
虽然两人只查探了西面，又刚巧是女眷居住之地，但情况也太过不合清理。整个西面宫殿，住的竟全是些弱质女流。难不成祁景筠还真想效仿那皇帝，弄得个后宫佳丽三千？
倘使势力非凡也好说，值守侍卫武功分明没有高到哪去，何以敢如此猖狂？既想称霸武林，又不把皇帝放在眼里……那也至少得有点实力才行。
按理说，是该高兴的。寒烟教越容易对付，此次行事胜算也就越大。但眼下一切分明透着种让人说不出的诡异感。莫说放松，就连安心都无法办到。
寒烟教教主是不是傻子两人不知，万俟易如何精明两人却是清楚的。倘若没有什么原因，万俟易绝对不会同寒烟教掺和在一起，甚至几乎动用了阁中全数死士暗中相助。
“不若分头行动，属下去北面，主人去东面？”衍墨压低了声音，如此建议着。之前为了后续利用各大门派的计划，上山途中耽搁了不少时间去留意是否存有陷阱机关，现在如果不抓紧时间，天黑之前恐怕难以查探完整个宫殿。
“嗯。”万俟向远虽然不放心，最终还是答应了。碰上这种古怪情况，的确该多为后面随时可能冒出的变故多留些时间。而且他有种预感，东、北两面可能也查探不出什么结果。
“当心些。”
“是。”
查探不比旁的，等两人再次见到对方时，西边的天上已经被染成红彤一片。
至于结果，正如万俟向远所预料的，东、北两面中虽不再只住着女眷，却并没有武功极高强之人。
衍墨抹了把汗，不确定地问：“南面可要等夜里再查探？”
“不能等。夜里防备必然比白日更甚，若真遇到意外，只会更难料理。”万俟向远否定得很坚决，“现在去看看。”
思索过后觉得确实如此，衍墨便又将黑巾遮回去，“是。”
南面宫殿的布置与建造，真正对得起两人数日来的担忧。陷阱机关几乎无处不在，稍不注意便会粉身碎骨。若说是住人的地方，倒不如说是专门用来杀人的。
由此，不难看出这座宫殿主人的性情是何等多疑。好在，机关为了狠毒，触发之后多数都需要重新布置才能使用，所以各大门派的人还是能派上些用场的。自然，死伤也不会在少数。
衍墨走了没多远，便停下脚步，伸手比划几下，等身旁的人会意伸出手掌，才在上面以指代笔，写道：南面宫殿中布有回音阵，少走动为宜。
万俟向远微颔下颚，遂回写道：火房。
回音阵他在书上看到过，是种相当灵活的阵法，多用作于防备。比如将一条回廊布置成回音阵，那么只要有人在其中走动，阵眼的位置上就能听得一清二楚。
两人的想法不谋而合，衍墨快速在高高低低的殿舍屋瓦上扫视几个来回，径直朝几个有袅袅青烟升起的地方挨个行去。
回音阵并非不可破，但这种阵法多是结合屋舍、造景来布置，擅自移动必会被人发觉，去火房则可快速掌握寒烟教中有身份的人居住何处。
时间赶得尚算及时，两人匿身于宽敞火房暗处时，饭菜刚好被下人盛进盘碟。
寒烟教可谓奢侈非凡，仅南面宫殿里就有三处火房。这处是其中食材最多，碗碟最为精致的。
但推测与实际情况仍然有些出入，这个足有六间房屋大小的火房竟只为三个人准备饭食。
“今日应是还要再忙活一阵，少教主恐怕回来不早。”端着食盒正要走出火房的一个侍女十分客气地说着。
“无妨。教主在同孟将军商讨事情，饭菜也是要多准备几次的。同少教主与季嶙的一起准备着便是了。”火房中一个衣衫稍显繁复，概是管事的女子盈盈一笑，毫不介怀地说道：“二十好几个人每日只为三人准备饭食，再忙又能忙到哪儿去。”
这时，外面又走进两名侍女，为首的先开口：“我来取教主的饭菜。”
“好。”火房管事的女子闻言一点头，立刻命人将十数个方木盘子端过来，规规整整一字排开。
进门的两个侍女也不多说，一人拿着一根发簪粗细的碧色玉针开始在饭菜中拨弄，足足反复了两遍。
百降玉？衍墨瞳孔一阵收缩，心中想法瞬间复杂起来。旁边万俟向远虽然不知那玉针究竟何物，但也多少明白此举意在试毒。
然不管是被提起的“孟将军”与“少教主”，还是眼下试毒的做法，都已不容二人细作商量——两名侍女已经十分熟练地检查完毕，将饭菜收进食盒，离开了。紧随其后，早些与火房管事女子对话的侍女正也提起食盒，跨出了门槛。
衍墨见此试探地歪头看往身旁，刚刚才冒出的念头即刻胎死腹中——万俟向远眉头紧蹙，眼里竟是凶意。显然，是不会允许他跟去寒烟教教主住处的。
两人武功境地有差不假，此刻心情却大同小异。只是万俟向远动作更快，在衍墨犹豫一瞬已经先走一步离开了火房。
默默将将嘴唇抿成一线，衍墨略带不赞同地沉了沉脸色，后也追着离开的身影出去了。
少教主三字会与季嶙的名字同时被提起，那便是赫逐清无疑了。可云暮老人曾说，赫逐清是秦家后人，这点也应千真万确才是……
留个与自己有着不共戴天之仇的仇人之子在身侧，甚至还容他坐上少教主的位置，祁景筠难道就不怕有朝一日死得不明不白？
衍墨看着侍女走进屋子去布饭菜，心中益发困惑得厉害。
除非……
赫逐清既是寒烟教教主祁景筠的儿子，又当年秦家的后人？！
另一边，万俟向远远远没有衍墨那么轻松。他先是跟着两名侍女七拐八绕走了许久，后又一路向南出了宫殿，到达一处十分偏远僻静，似是靠近山崖边缘的地方。
山形其实并不难辨认，之所以不能肯定，只因为往前数丈远的地方全皆弥漫着浓重的茫茫白雾，将之后一切都遮挡得严严实实。
心头一丝警惕悄然升起，万俟向远望着消失在雾气中的两名侍女犹豫再三，还是略微不甘地止住脚步。原地待到侍女从中出来，便原路返回了。
寒烟教的情况不比上山前猜想的种种麻烦，但也谈不上简单，至少超出了“寻常”范围。预谋称霸武林，却只有了了数百教众，甚至多半还是武艺寻常的仆侍？
若非真有个可以以一敌千，甚至敌万的教主，称霸武林岂不是在白日做梦，自寻死路？
正因这份矛盾与诡异感，在万俟向远回到火房等了许久才见人归来时，脸色已经沉得泛起了青。
衍墨似乎记挂着什么，无声朝外做个手势，乍寻到处方便说话的地方，便急匆匆开口：“是赫逐清。”
方才听侍女谈话，万俟向远便猜到了七八分，此时便不做回应，等面前的人解释晚回的理由。
“属下猜想，赫逐清或许是祁景筠与当年武林盟主的独女秦茹瑜所生。”衍墨一门心思用在寒烟教的事上，根本没有发现哪里不对，直到讲完所有该讲的，才后知后觉补了句：“那屋里熏了香，属下方才去风口站了会儿。”
“下毒可有把握？”万俟向远恼也不是，怒也不是，只能接着正事问下去。
“赫逐清那边不难，另一边，还要看过之后才能知晓。”
多少明白了是怎么回事，万俟向远忍不住问道：“那试毒物件是？”
“百降玉。”衍墨只答了个名字，没有多做说明。百降玉，可降百毒。但凡在江湖中稍稍涉足过，都会对这三个字有所耳闻，更何况是眼前的人。
应了衍墨心中想法，万俟向远果然面色一凝，随即背转身，朝不久前才走过的小道走去。
山高有云海，为美景。但要是那云海连着雾气规规矩矩留在一处飘也不飘，动不动，就有些说不过去了。
“属下熟识毒物，查看起来方便一些。”尽可能说得顾情顾理，衍墨边讲边往白茫处走近几步。
不明情绪地嗤哼一声，万俟向远也不说话，只是亦步亦趋地跟在后面。
果断地停下脚步，衍墨不死心地开口：“雾里没有毒，但后面恐怕不简单。”
“还会成为你的累赘不成？”言至此，已经带了不悦。万俟向远当下绕开阻拦自己的人，先一步走进了白雾中。
白雾之后有什么谁都不知晓，留一人在外接应比起同时