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「我想再多知道一点你的事情，伯提沙，你很不一样。」
跟所有年轻王子一样，艾斯奇拉还未学过城府或是拐弯抹角的话，带著一丝率直、诚实跟霸道，是这个年纪王子的特性。
「我不知道要说什麽。」伯提沙楞了一会儿，也是老实说道，结果反而惹得对方哈哈大笑起来。
「我很喜欢你，那波拉说你是犹大来的，说说你的身世吧。」
一会儿虽然走出了那个珍宝厅房，可是艾斯奇拉拉著伯提沙在主厅水池边坐下，凑近的双眼又是把他从头到脚看过一遍，然後又是充满兴趣的一笑。
「。。。。。。。」
说到自己的国家、家乡，虽然已经痛苦成性，可是事隔这麽久，伯提沙早就学会漠然跟遗忘，可是那个蓝色双眼还是露出一丝忧郁。
「怎麽了？」轻抬起他俊美的下巴，艾斯奇拉问道。
「你什麽时候到巴比伦的？几岁呢？」
「十三。」
伯提沙说，当他到这里时是这个年纪，在後宫待了两年才遇上尼布。
「都在後宫？我从未去过那里，你在那里快乐吗？」
兴趣盎然的问道，艾斯奇拉忍不住轻抚伯提沙的下巴跟柔嫩的脸颊。
「。。。。。。我不知道。」
本来痛苦是理所当然，不过回答之前，他脑中闪而过前阵子跟尼布在一起的生活，又是有些不确定。
「嗯，」
彷佛欣赏什麽漂亮的饰品一样，艾斯奇拉笑著轻抬起伯提沙下巴又是让他侧向一边，最後看到他蓝色的双眼，似乎充满兴趣与喜爱。
「你很俊美，我喜欢你。我看过的男宠都像女孩子一样，你什麽都没有涂抹，也没有装饰，可是我喜欢。」
艾斯奇拉很正经的说道，似乎更是兴奋的笑了笑。
「我会跟父王要求你，我想要你住在我寝宫里。」
对艾斯奇拉来说，这是很理所当然的一件事，虽然不是王后所生，可是身为侧室里年纪最大的王子，艾斯奇拉总是可以得到尼布的赏赐，不论是马匹、配剑或是任何珍宝，平常就已经拥有最好的待遇，而每个月一次的王家宴会或是他的生日，尼布都会再一一询问儿子们的需求，身为最大儿子的艾斯奇拉理所当然，每次合理的要求都会被满足。
而现在他十四了，如果想要男宠或是嫔妃，他父王绝对会答应。他是这麽想的。
但是对於伯提沙来说，既哈特坎之後又遇到这种情况，他却是惊讶又无奈。
他记得哈特坎不只一次提过说要跟尼布要他，可是他到底有没有问，或是尼布怎麽回答，目前看起来，总是有一边让这可能性从未发生过。
而现在这样，伯提沙第一个想到：如果是尼布的儿子要求，或许他还真的会答应，那麽。。。。。。
「你看起来不太乐意。」艾斯奇拉说道。
怎麽说艾斯奇拉都是个正直、教育良好的王子，像是以前尼布有一两个品行不良的表弟，未经允许嚐了他们父亲男宠的滋味，这种事他是绝对不会做的。
「虽然我不像父王那样是一国之君，可是你来我寝宫之後，我会比谁都疼爱你。」
艾斯奇拉很是认真的说道，但伯提沙却是无法回答，这些事绝对不是他可以决定的，像名马或是珠宝一样被赠送，如果真的发生了他又能怎麽做？
艾斯奇拉似乎以为伯提沙是因为尼布是国王所以担忧，但是事实上，对伯提沙来说，阶层一点也不重要，以前他恨不得离尼布远远的，当时日日遭他侵犯殴打时，他的确想过，宁愿被哈特坎带走还好些，可是现在。。。。。。他第一次感到一股奇怪的复杂，一想到尼布或许会把他给自己儿子。
「。。。。。。？」
正是沉默著的两人都因为门外是为的开门声而停下。
「陛下晚安。」
只是低低透进来的仆役声音让伯提沙抬起头，而艾斯奇拉却是露出笑容。
作家的话：
、雪月１２
「父王！」
本来正要站起身的艾斯奇拉，因为门边尼布奇怪的举止而停下。
「冷静点，你这只小畜牲。。。。。。。」
尼布虽称不上手忙脚乱，可是两手不甚熟练的抓著挣扎的小狮子哈佛谢的腋下，还低骂道，看到伯提沙立刻露出笑容，而对方立刻跑上来的举止更是让他惊喜。
－－出乎意料的，伯提沙却是第一个抱住小狮子，因为能跟它重逢而开心不已，让尼布的怀抱扑了个空。
「哪，就知道你没有小畜牲不行。」
尼布笑了笑，看到伯提沙双亮的双眼，还是把他拉到自己怀里亲吻一番。
「。。。。。。嗯，谢谢。」
伯提沙一被尼布的体温包围，一时间内心也是一暖，可是还有旁人在，所以他只这麽说道。
拘谨的反应让尼布很习惯的看了自己厅房一圈，想看还有谁，结果跪下的艾斯奇拉连忙问安。
「父王晚安，是我，艾斯奇拉。」
「喔？艾斯奇拉，你在这里？」
尼布一看到自己大儿子立刻让他起身，坐到躺椅上便叫他近前来让自己看看。
「一个月不见，你又长高了？」
「每周都有呢，父王。」艾斯奇拉笑道。
「脸抬起来我看看，嗯，越来越像男人了。」
尼布说著把伯提沙叫来自己旁边坐下，可是看到他还是抱著小狮子在玩，只能把目光转回儿子身上。
「艾斯奇拉，剑练得好吗？」
「很好。」在尼布招招手之後，艾斯奇拉就照他意思坐到他身旁，不过看了尼布另一头坐著正在跟狮子玩耍的伯提沙一眼。
「战车呢？会驾了吗？」
尼布问道，因为不是嫡长子，所以像是艾斯奇拉这样的大儿子，理所当然以後会被分配到军队统帅的职务，而嫡长子－－虽然还未出生，里所当然会继承王位，所以尼布比较关心艾斯奇拉武术方面的教育。
「父王，我已经会了。老师说我学得特别快，再两个月可以战车演练了。」
这完全是杰出的成绩，很少有王子可以在十四岁就达到这样的程度，可是本来以为自己父亲会赞赏他，却看到尼布在伯提沙耳边低语几句。
「它饿了。」伯提沙说。
「那麽叫人准备点肉喂它吧。」
尼布说，伯提沙立刻抱著哈佛谢起身，拿了一些肉条到阳台去喂那只小狮子，饿坏的哈佛谢因为闻到肉味而激动不已，那反应让伯提沙轻笑出声，声音都从阳台传到厅房里。
「嗯，艾斯奇拉，你果然表现不凡。」尼布赞赏的拍拍儿子的头。
「本来打算宴会时才问你，不过你都来了，有什麽想要的东西都可以说出来。」
来了。
艾斯奇拉知道，因为大方的父亲总是会这样，那是巴比伦身份尊贵父亲的习惯，能够在公开场合时满足儿子适度的要求，被他们认为是权力的象徵。
「父王，非常感谢。」
艾斯奇拉笑道。「其实我早想好了想要的东西，以前从没跟您要过马匹以外的东西，可是这一次我即将满十五岁，如果可以的话－－」
尼布虽然示意他说下去，可是目光移到远处阳台边，伯提沙跟小狮子嬉戏的身影忍不住一笑。
「说吧，你知道我都会答应。」
「是，父王。」艾斯奇拉因此而更确定。「可以的话，请你赐一个男孩给我。」
「男孩吗？」
尼布兴趣盎然的看了艾斯奇拉一眼。普通王子虽然会想要男宠，可是通常第一个会要求的都是女孩子，要求男孩的艾斯奇拉让他感到有趣。
「那麽过几天跟我去後宫一趟，我让你挑一个喜欢的。」
「父王，我现在就可以告诉你我喜欢哪一个。」艾斯奇拉说，可是那话里的意思让尼布迟疑了一下。
「这样吗？那你说出来吧。」
「我喜欢伯提沙。」艾斯奇拉说道，根本没发现自己父王因此而一征。
「在阳台的那个犹大男孩伯提沙，父王，如果你能把他赐给我，我会。。。。。。」
「伯提沙？」
尼布有些沙哑的声音让儿子也一愣，抬起头，这才发现尼布看著他的表情像是看到什麽妖怪似的，而且深邃的眼睛里出现他从未看过的一股热度。
「你要我把那个男孩给你？」
「。。。。。。是的。」本以为事情会顺利的艾斯奇拉，这才发现他父亲奇怪的反应，这完全出乎他意料之外。
「。。。。。。。」
差点立刻冲出口说「不可能」的尼布，最後视线还是又回到阳台上，伯提沙正抱起哈佛谢笑著。毕竟尼布也不是意气用事的少年了，多年来的习惯让他第一个反应就是去重新思考整件事。
「过来，艾斯奇拉。」
因为无法预测自己父亲的反应，艾斯奇拉有些迟疑的上前，才依尼布的意思坐在他旁边。
「告诉我，你为什麽想要这个犹大男孩？」
「父王，如果我说错什麽请你原谅。」
一直以来，以长子自居的艾斯奇拉自我要求非常高、而且懂得察言观色，现在惹得尼布脸色一变，他也非常自责。
「不，你没有说错，但是告诉我为什麽。」
其实从艾斯奇拉