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斜匾鞑榍宄�
「你派个人到阿卡德家门几天，记下他那里来往的人。」
侍卫长来後尼布说道，而这名宫廷侍卫长官显然也掩不住惊讶，只是他长久训练出来的不形於色，最後只点点头。他知道尼布的意思，只是国王几乎没叫他这麽做过，反而是在先王时代，尼布知道自己父亲不只一次这麽做过。
他那个多疑的父亲就是那样，他不只一次在尼布年幼时邀请臣子到寝宫用餐或是宴会，在他不懂事时他以为父亲为人慷慨，但後来才知道，那都是他试探臣子的方法。
他父亲死前那段日子脑子不甚清楚，可是那多疑是到了病态的地步，他甚至都要叫人试毒才愿意用膳，而尼布深深记得，他父亲影那麽对过他，用他试探自己部下的方法。
在他十六岁那一年，第一次接了军队攻打边境的库德耳族，他父亲在他战争几乎要打赢时紧急把他传回来，尼布几乎以为发生了什麽大事，而当他戎装都还没卸下感到父亲寝宫，那个坐在花园里喂鸟的男人很高兴的抱住他，并赞誉他的忠诚，因为他丢下胜利而回来。
事实是，他父亲只是在测试他。而显然，那不是他父亲第一次这麽做，也不是最後一次，而他最後一次这麽做时－－。
尼布阻止自己再想下去，他只感到复杂，即位後，不，应该是从知道自己会是王位继承人开始，他就发誓绝不会像他父亲那样，而现在，派人监视阿卡德，那肿事以往只有他父亲会那麽做。
「……。」
尼布看著侍卫长离去，好一阵只盯著没人的门边，但其实他什麽也没在看。
、小狮子２
尼布再到後宫时已经是好几周以後。
他不知道伯提沙已经被内侍长换到更大的房间，那在後宫的中心偏东侧，正对著中心的花园，而他房间－－几乎可以说是一个小型宫阙，後面起居室的阳台可以看见底格里斯河的沿岸。
那是後宫男宠最好的一个居所，显然是因为尼布之前天天让伯提沙侍寝的关系，所以这男孩现在已经得到最好的待遇。
尼布让人把自己寝宫那只小狮子抱到伯提沙房间时，那男孩掩不住惊讶，而尼布走进去时，伯提沙正伸手搔著那只幼狮的耳朵。
「……。」
伯提沙看到尼布时立刻站起身，刚刚那个有些惊喜的表情倏地消失。
尼布装做不在意的在一旁躺椅上坐下，他现在可以确定，伯提沙非常喜欢那只狮子，而且他应该也喜欢鸟，换了房间後，他之前那只金丝雀还是被带来这里。
伯提沙没看尼布，不过拘谨的站在水池边，那只步伐还不甚稳当的狮子得不到抚摸，最後滚倒在伯提沙脚边。尼布看得出来伯提沙眉宇间的沉郁－－在自己一出现就立刻浮现在他那张漂亮的脸上，他似乎以为尼布又是要他陪睡，前一阵子不是要其他人一块玩他，就是要他吃下春药。
尼布最後也没动作，虽说他这次本来就没有想要玩他的打算。
－－两个人最後只盯著那只小狮子，除了它在地上滚动之外，只剩阳台的纱帘被风吹得轻轻飘动，上面的装饰发出清脆的声响。
「要叫什麽名字？」
尼布突然开口，那让伯提沙忍不住看向他，但是好一阵他只转开视线，什麽也没回答。
「它是你的了，帮它取个名字。」
尼布说，看著伯提沙盯著水池的侧脸。他还是被换上跟眼睛同样颜色的蓝色批巾，白色腰带上的深蓝碎石轻轻摆动，那批巾随著风微微飘著，而他被用发带往後束著的头发已经长过肩膀，那颜色又黑又亮，风一吹时发尾也是轻动著。
其实这男孩侧面俊挺，鹰勾鼻不夸张，但是窄脸加上瘦长的侧面也是好看。
尼布本来就不期待伯提沙会表露感激之情，不过他耐著性子等了一阵，发现就如他所预测的一样，他就是不打算开口，而这是尼布第一次觉得对此感到疲惫，之前不管是他的倔强、沉默或是瞪视都更刺激他的好胜心，而现在那只让他失望，既使淡得他几乎没发现。
「哈弗谢。」
就在尼布已经放弃要起身离去时，伯提沙的声音响起，毫无恐惧但那音量几乎像在自言自语，但还是让尼布停了一下。
那是伯提沙第一次不是带著憎恨的语气对他说话，虽然没看他，但那代表什麽尼布知道，不管是因为那只动物而感到开心，但至少他说话了。
「你要帮他取个希伯来名字？」
尼布好一阵才逼自己笑道，伯提沙这次没回答。
尼布把小狮子抓了起来，他可以感觉到伯提沙虽然没看他，但是眼角瞄著他的动作－－显然是因为担心那只狮子的关系。
「哈弗谢。」尼布无所谓的唤了一声，才把那幼狮放下。
後来尼布没再叫伯提沙到自己寝宫，而是自己每周几次会到这里，事实上他发现底格里斯河的景致从这房间看来不错，而且这里明亮安静，他自己的寝宫再华丽，待久了也是也点无趣，而伯提沙一句话也不说，尼布已经习惯了，每次他出现坐在躺椅上，伯提沙只会站在水池边，或是在阳台边坐著，等到他走了他才会起身。
有一次尼布自己在那床上睡著，因为前一晚跟大臣们开会直到深夜，白天又到悬园看完工的结构，而他在伯提沙房间躺椅上睁开眼时已经是晚上，阳台烧著火盆，室内也点了油灯，而他这才发现伯提沙躺在那张躺椅上。
应该是等尼布醒来离开等累了，所以睡在那里，因为尼布在床上的关系，所以他当然不会上床来。
尼布爬起身看到他抱著那只小狮子，可是因为晚上凉了些，只穿了批巾他还是缩著肩膀，因为冷。
尼布看了伯提沙那张熟睡的脸，这应该是第二次看到，但这次跟那只也睡著的狮子的脸比对起来，他还真没发现自己笑出声。
他把伯提沙连同那只狮子抱了起来，然而一放到床上，尼布也躺下後，那男孩却睁开眼，看到一旁的尼布而想要起身。
「躺著。」尼布出声引起伯提沙跟他对看一眼。
「不躺下别怪我玩你。」
伯提沙看了他一眼，虽然已经很久没出现，但是他那个倔强的眼神还是立刻显现出来。然而尼布这一次根本不想跟他较量－－像以往在床上那样，他可以但是他一点也不想，一把抓过伯提沙，把他搂到自己身子前，然後把棉被拉上。他可以感觉到这男孩肩头多麽紧绷，既使尼布什麽也没做，但是以往的记忆让他僵著身子。
尼布从後面看著他睁大的双眼一眼，故作无所谓的闭上眼睡他的觉，其实他并没有睡著，反倒是伯提沙一动也没动，但其实醒著。
房里只剩灯火火光动著，好长一阵他可以感觉到伯提沙身子逐渐放松，虽然过了好久，可是他往後看到尼布闭著眼，好像这才松了一口气。
好久之後他几乎以为伯提沙已经睡了，但是这男孩缓缓起身，又看了尼布一眼便推开他的手臂，爬起来後尼布微睁开眼，看到他还是自己走到躺椅上躺下。
哈佛谢：希伯来文，犹大王国语言
、小狮子３
悬园根基都立好後，尼布陪了王后到那里一趟，并让人画了每一层花圃的位置，这样她可以自己决定要放什麽植物跟花在哪里，还有几种漂亮的动物。
拉米赛米丝似乎对於怎麽安排植物栽种的位置兴致勃勃，她从底米嫁来这里三年了，除了这些花草并不是特别喜欢享受的人，而且个性随和，似乎对她来说，有自己家乡的植物种在每天可以看到的花园里，还比什麽珠宝首饰更重要。
－－这让尼布想到伯提沙，那小鬼对於自己被放到最好的厅房似乎一点也不在意，反倒是那只小狮子，让他本来沉郁的双眼发出光芒，那蓝色的眼睛充满兴奋，当然不是对著尼布－－是对那只小狮子，不过可以看到也算值得了。
「陛下，您觉得呢？」
他们坐在悬园石制的躺椅上，赛米拉米斯本来正看著花圃的位置图，转过头问尼布，显然国王从刚刚到现在都没在听她说话，现在看向她也只笑了笑。
「很好。」
「……。」赛米拉米斯盯著他一阵，最後在他唇上一吻。「我问您那只白豹子该不该移来这里。」
尼布刚刚的确没在听，最後只耸耸肩。－－他已经几晚没法安睡，重复做著那个奇怪的梦，每次醒来他都无法再睡著。
然而王后现在提到白豹子时，其实他第一个想到伯提沙，因为那只豹子跟他太像了，每次提到那豹都想到那男孩，话说回来，如果伯提沙喜欢动物，把那畜生给他他应该会开心。而且光想著那个男孩跟那只豹，都有著蓝色眼睛在那里对望，尼布感到很有趣。
然而，当天下午尼布到後宫伯提沙厅房，把那男孩拉到後面花园，对那里的笼子一指时，却看到伯提沙楞了一下。
那只白豹�