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安全啊……但是，我手握兵权，他会放心吗？
二
李善长到了垂暮之年，皇上却又把他请回来，给了个超越左右丞相权限的职务，令胡惟庸极不舒服，无形中把他和皇帝之间又夹了一层上司，尽管听起来李善长的职务很虚，也相当讨厌，胡惟庸不得不疑心皇上对他已防着一手。这么一想，他在后宫里有达兰这么个援手看来并不多余，今后还应当好好利用，至少是个灵通的耳目。
心里怎么想是另一回事，表面文章总得做。朱元璋在百官面前下了起用李善长的上谕当天，散了朝不久，胡惟庸就约了陈宁去李府拜望，他不能给李善长半点错觉，让他感到胡惟庸到什么时候都自视为李善长的门人，无贰心才行，这才有安全感。
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《朱元璋》第七十九章（2）
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他们的名片一递进去，李善长立刻从客厅里迎出来，满面笑容。
胡惟庸拱手说，老丞相回来就好了，他和汪广洋、陈宁都可以松一口气了，他不在的日子，真是焦头烂额呀。
明知他言不由衷，也明显是矫情，李善长还是很自慰，毕竟他还把李善长当回事，没想越过这道门槛。
李善长说他早听说了，胡丞相办事干练，有张有弛，不手软；他说自己已老朽了，这次出山，不过是帮帮忙而已，丞相还是他，大主意还是他拿。
陈宁说：“我们后生有山靠山，无山才独立，有了靠山岂有不靠之理？”
这话说得李善长笑得合不拢嘴了。
这时管家进来，说胡、陈二位大人送了厚礼来，已挑到了后进院子，问李善长过不过目。
李善长说：“这你们就不对了。咱们的交往，彼此推心置腹，还需这种世俗的礼节吗？”
胡惟庸说，他知道送金山、银山他也不稀罕，不过是一点心意罢了。陈宁也说千万别打他脸给退回去，那他能急出一场病来。
于是李善长顺水推舟地说他就“恭敬不如从命”了。
他们寒暄了很长时间，从朱元璋的“德政、武功”谈到大明帝国的兴盛，话题很广，彼此客客气气，李善长还管了饭，显得亲密随和。
直到黄昏时分他们才告别出来。李善长送到二门时，胡惟庸站住，双手拦阻，不让他再送。
李善长坚持亲自送胡惟庸、陈宁二人到大门外。
胡惟庸和陈宁在李善长府前没法交流，李善长目送他们上轿后才回府。
两顶大轿不约而同地抬到了莫愁湖畔。胡惟庸和陈宁相继下轿，来到水边。
陈宁说：“不知皇上是个什么意思？是不是对你不信任了，又抬出李善长制约你，捆住你的手脚？”
“有这层意思。”胡惟庸说有几件事，叫皇上抓住了，本来有意要招小犬为驸马，却又变卦了。今后要小心，事无巨细，都不能越过他，皇上耳目极多，什么都知道。
“最不该的是给云奇送礼。”陈宁说。
“是呀。”胡惟庸说，“虽然皇上只轻轻点了他一句，说他千万别宠着内官，会惯坏了他们，这证明云奇卖了我。这是皇上最忌讳的，他会疑心我在清君侧。”
陈宁说：“你想怎么办？这李善长不成了钉子了吗？”
胡惟庸说：“我想，皇上再度起用他，也有笼络之意，罢他官时太狠了点，这不是他儿子又成为驸马了吗？”
“越是这样越麻烦了。”陈宁不禁忧心忡忡。
“让他听咱们的就是了。”胡惟庸说。
“这可能吗？”陈宁没有底气。
“事在人为。”胡惟庸说，不管怎么说，李善长还是他的伯乐，和他有私交，他这人是既爱才也爱财的，怕的就是他无所爱，无所好。
陈宁笑了起来。
胡惟庸很自信，如果李善长上了他的船，还怕他不用力划船吗？别忘了他胡惟庸才是舵把子。
“这当然最好。”陈宁说，他听说太子正在张罗着也让刘基复出。
“这事绝不能让他成。”胡惟庸心里明白，刘基可不同于李善长，此公刀枪不入，不近人情，好歹把他打发了，怎能让他再回来？
“皇上要办，咱也挡不住啊。”陈宁说。
“抢在前面，你不是说，刘基想在家乡谈洋买坟地吗？这可不可以做点文章？”胡惟庸问。
“没想过。”陈宁说。
“你走一趟浙江。”胡惟庸授意他此行最好弄出个什么风波来，这风波最好是让皇上最忌讳的，刘伯温就该倒霉了。
“最忌讳的除非往和尚上做文章。”陈宁说，“李醒芳不是栽在这上头差点丢了命吗？”
“不能总用一种办法呀！”胡惟庸说，“况且，刘基不写出来，你也安不上啊！”
陈宁说：“我再想想。”
三
自从事情败露楚方玉被打入冷宫后，达兰心里很不好过，自己想帮她忙，却帮了倒忙。听说楚方玉宁死不从朱元璋，这倒更使达兰由衷地钦佩她的气节。她总想找个机会去看看她，但谁也不知道楚方玉究竟囚在何处，达兰问过胡惟庸，他真的不知道，云奇肯定知道，却是一问三不知。达兰没事就在宫里转悠，总算顺藤摸到了瓜。
这天，达兰打听到朱元璋带着工部官员去视察河防了，这是个机会，早饭过后，达兰带着一个贴身宫女来到这个被遗忘的角落，院门上着锁，门外秋风落叶，一片萧杀景象。达兰二人一到，一个看守的小太监过来说：“是真妃娘娘啊，怎么转到这里来了？”
达兰命他把偏厦门打开，她要去看看楚方玉。
小太监支吾搪塞，这里是空屋子，放杂物的，没有什么人啊。
达兰板起面孔来说：“你是不要命了？是皇上叫我来的，不然我怎么知道这里押着一个人。”
小太监半信半疑，虽不得不去开门，心里却不落底，他说：“娘娘可别坑小的呀。”
“没你的事，”达兰说，“我们进去送点东西就出来。”小太监见她们进去了，为防万一，又把锁头虚挂在门上。
在这间堆满马桶等污秽之物的黑屋子里，不知什么时候添了一桌一凳，楚方玉正伏在桌上写字，旁边还积了厚厚的一摞文稿。听见有脚步声，她急忙把写的东西藏到烂草堆里，桌上只剩了几张纸，她像练字一样，写着“天地良心”等字样。
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《朱元璋》第七十九章（3）
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达兰来到了门前，一见楚方玉这个样子，哽噎地叫了一声：“尚宫女史，想不到你落到了这步田地。”
楚方玉冷冷地说：“我有名字，你不要叫我女史。”
达兰说，她的事，是事后很久才打探出来的，她以为楚方玉早不在人世了。他能让她活着，已经是奇迹了。前不久，皇上还打死过一个妃子呢，打死了，用大筐抬到荒郊野外去埋了，她还是个有皇子的妃子呢。
楚方玉说，死，不过是早晚的事而已，她并不是想苟活，她办完要办的事，会自己结果自己，不用别人动手。
达兰称赞她是个好样的，是这皇宫里、朝野上下达兰惟一佩服的人，她才肯冒着危险来给她送点东西。她说完，叫宫女把带来的包袱从栅栏空隙里递进去。
楚方玉没有道谢，她问：“你为什么对我发慈悲？为什么冒这个险？”
达兰说：“也许是同病相怜吧，一来是我和你一样，等于被抢进宫来的；二来你是李醒芳的未婚妻，我同样敬重李醒芳的为人。你为了救他，宁可毁了自己，你是烈女呀，我都做不到。”说着，她流下了一串串热泪。
“谢谢你。”楚方玉说，达兰是惟一一个为她洒下同情之泪的人。她叫达兰不要再来了，别因自己而受牵连。
“你在写什么？”达兰问，“他怎么会容许你写东西？”
楚方玉抓起一张纸扬了扬：“乱涂乱画而已，我太闷，向他索要纸笔，也许因为我是个文人吧，他给了。”
达兰说：“他没有马上杀你，是还存有让你回心转意的念头。你手持利刃要杀皇上，若是他不存幻想，早把你碎尸万段了。”
楚方玉冷笑后说她惟一挂念的是李醒芳，也不知李醒芳在哪里，是不是远走高飞了。
“你那么相信皇上的丹书铁券吗？”达兰说，“皇上既能赐予，也能收回、作废，皇权至高无上啊。”
这一说，楚方玉更担心了，她说：“我已无能为力了，如果你能帮上他，千万帮他一把。我在九泉之下也感激不尽了。”
达兰点头：“你就放心吧。”两个女人门里门外相对流泪。
四
胡惟庸在谨身殿