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可就在这时，一直沉默的庄明喜忽然出声：“大娘，明喜能否说句话？”
二姨太太知女儿聪慧，知道她一定想到什么好法子，连忙道：“怎么不能说？连一个低贱的丫头都能说，你身为庄家的四小姐难道还说不得？大姐，你说是不是？”最后一句话却是向着大太太说的。
大太太转身看向庄明喜，过了一会，才说：“明喜，有什么话你就说吧！”
庄明喜微微一笑，盈盈起身，明丽娇艳，婀娜多姿。
她缓缓地走到秦天面前，站定，微微抬起下巴，如秋水般的双眸直直地看向她，嘴角虽带着笑，可双眼中却一片冰冷
“早听说秦天聪明伶俐，很得大娘的欢心，今日一见，果然名不虚传。”
秦天马上道：“谢谢四小姐的夸奖！”
庄明喜挑挑眉，“可是你的话乍一听很有道理，但是细细想来完全不通……”说着，她转过身看向大太太，“二哥身为管事，怎么可能连手下何时去执行的也不知道？而且，由谁来执行应该是二哥来安排，岂能由一个副手来擅自做主！要么就是二哥这个管事名不副实，要么就是这个副手自作主张！如果是后者，明喜觉得这个副手很有问题，不能再留下，如果是前者……”
庄明喜拖长了音调，轻笑一声，道：“既是大娘的决定，明喜无话可说！”
大太太看着庄明喜，心中暗惊，庄明喜向来不太喜欢出声，说话也常常都是不咸不淡的，但是胜在规矩守礼，对她这个大娘也很尊敬，所以她平时很少注意她，可今日大太太才发觉，自己似乎太过忽略她了……
“四小姐这话错了！”秦天将话接过来，“副手的工作本来就是协助管事做事，管事下令，副手执行，合情合理，又何来擅作主张之说！”
庄明喜“嚯”地转过身，看着秦天：“那为何别的副手都能听从管事的吩咐，而二哥的副手做事前却连知会一声都没有？难道这合理吗？”
秦天笑了笑，不慌不忙，“副手何尝又不是听从二少爷的吩咐，难道他不是按照二少爷所拟定的数目执行的吗？他做了他该做的事，真不知道二少爷和四小姐有什么好生气的，还是说，二少爷其实另有打算？”
庄明喜和秦天差不多身高，可是一个衣饰简单朴素，一个华衣美服，珠翠围绕。一个身份低微，一个娇矜高贵。怎么看，身为丫鬟的秦天应该是庄小姐的陪衬，就如同萤火不能与日月争辉，
可不知为什么，所有人，包括二姨太太都觉得，那站在庄明喜对面，含着淡淡笑意，双眼明亮的小丫鬟，气势上竟是一点都不输给千金小姐庄明喜。
“你……”庄明喜看着秦天，一张俏脸阵红阵白，怒急反笑，“好个伶牙俐齿的丫头！”
二姨太太见庄明喜竟落了下风，气得直发抖。
她站起身走到庄明喜身边，先是狠狠地瞪了秦天一眼，然后看着大太太冷笑：“多说无益，说得冠冕堂皇，也不过是掩饰有些人的口是心非，虚伪狡诈！可恨的是平日里还装出一副重信义的模样！我会就将此事一五一十地告诉我姐夫！来日方长，大姐只顾着现在，眼皮子未免太浅了些！”
第78章 谢家宴会
事后，庄信彦私底下问大太太，“娘如此抬高秦天，到底是何用意？”就算秦天有经商的才能，母亲这么做似乎也有些过了。
大太太知道一定会引起儿子的怀疑，本打算将自己的想法说出来，可是想到现在儿子虽然不再那么排斥秦天，但从他还没有将自己会口语的事情说出来看，他还没有完全信任她，此时贸然说出自己的想法，不知会不会起什么反效果？
大太太犹豫了一会，决定暂且不提，这个想法有时候连她自己都觉得大胆，相信只要她不说，没人会猜得到，即使聪明如信彦。
“难得有如此会做事又不怕事的，自然要抬高她，以后才堪大用。”大太太笑着敷衍了儿子。
庄信彦看了母亲一阵，并没有看出任何破绽来，便忽略了此事，因为现在还有一件事更值得他关心。
他在纸上写道：“二姨娘的话并不是没有道理，有胡大人这一关在，我们总是被动，娘可想到应付之法？”
提起这件事，大太太也很苦恼，她摇头，“暂时还没有，据说，胡大人和总督大人关系匪浅……先过了眼前这一关，以后的事情再慢慢打算，总会想出法子来，我们毕竟是贡商，在杨城商界地位不低，相信胡大人也不会为了二房太过难为我们。”
但是心存侥幸并不是解决问题的方法，庄信彦抬起头来，轻轻吁出一口气。
菊香院
“那我们现在该怎么办？”庄信川在屋子里走来走去，很是焦躁，“难道我就做着这个名不副实的管事，让人嘲笑？我连给朋友送十斤茶叶也要看大娘的脸色，这算什么？”
“可是茶引一事已经解决，暂时也没有掣肘她的办法！”二姨太太坐在圆桌旁，气得咬牙，“还真以为她有多么高洁，原来也是个小人！我们这一次被她骗了！”二姨太太一拍桌子，“只要让我再次逮到机会，非得让她向我低头不可，真是气死我了！”转头见庄明喜沉默不语，眼神闪烁，像是有什么心事，二姨太太以为她是被秦天气着了，放柔了声音安慰：“明喜，犯不着为那种贱婢气坏了身子，你放心，总有一天娘会为你出了这口气！”
庄明喜摇摇头，平静地说：“我不是生气，我只是觉得奇怪，大太太似乎对秦天太不一样了，秦天再聪明也是个家奴而已。”
灵儿瞟了一边的庄信川一眼，趁机插嘴道：“听说，大太太已经将秦天给了大少爷了，现在秦天是大少爷的房里人！每晚伺候着了！”
庄信川停住了脚步，面色很难看。
“原来是个通房丫头……”庄明喜点点头，“难道是以后要抬房？所以才给她脸面？”
“我看她就是要用这个不知天高地厚的丫头来对付我们！”二姨太太恨恨地说，“你看看整个庄家，除了这个小**还有谁敢在我们面前大小声！”二姨太太越说越气。
“别说这些丫头了！”庄信川走过来，打断了她们的话，“现在重要的是八月十四，谢家的邀请，当天可不止妹妹一个大家闺秀，要想脱颖而出，得到谢夫人的青睐，娘这几日得好好地为妹妹费些心思！”
提到这件事，二姨太太满脸的戾气消散于无形，她握住庄明喜的手，看着她那张明艳的脸，满怀信心地说：“论姿色，论才华，我敢说，杨成中还没有几个女孩子能与我家明喜相比！”
八月十四
谢家在北方已经算是富甲一方，世代经商，上一代的时候因为纠纷分了家，实力分散后，略有回落，可经过近一二十年的努力，如今每一房的发展都还不错。今天发请帖的这个谢家，本在北方与草原部族做生意的，赚了大钱后，便花了一大笔的银两，领取了盐引，正式进入杨城的盐市生意。
朝廷把盐业垄断管理机构盐运史和盐运御史设在扬城，使扬城成为全国最大的食盐集散地。于是孕育了很多富甲一方的盐商，很多都与庄家不相上下，而杨城的几大盐商，则是庄家也无法相比的。
在扬城，盐运的生意虽然大，但也是分得满满的，要想再进来一个大户，可不是那么容易，光有银子还不成。而谢家大张旗鼓的进入，让人们羡慕嫉妒之余，又对他们身后的背景诸多猜测。
而二姨太太他们之所以挤破脑袋也想攀上这门亲事，不止是因为谢家的富有，也是因为想通过谢家的门路在盐市分一杯羹，庄家家产虽巨，可是却还轮不到他们动用，手头有钱，才好办事。而这一点，是胡大人迄今为止还力所不及的。
不过他们动用不了，也不想便宜大房，每年的账目都盯的死死的，生怕大房会挪到自己私产里面去，可尽管这样，还是不放心。但大太太也不是那么死脑筋的人，这么多年，也利用庄家的门路做些私家生意，为庄信彦攒下颇为丰厚的私产，作为后路。
话说回来，这一次谢太太宴请大家闺秀确实是为儿子谢霆君的亲事作打算。谢家嫡出两个儿子，大儿子资质平庸，很早就被谢老爷否定了继承资格，而这个二少爷谢霆君，从小便非常的出众，天资聪颖，心思活络，跟着谢老爷走南闯北了几年后，就被确定了未来当家之位。
谢霆君今天二十三岁，年少气盛，眼高于顶，平凡女子入不了他的眼，也因为和父亲到处走动的缘故而耽误了亲事，如今进入杨城，谢太太很喜欢南方姑娘的明媚娟秀，遂起了这个心思。只要是杨城家境相当的适龄闺秀，几乎都在她的邀请之列。
当二姨太太带着庄明喜来到谢家的时候，见到的便是一派旖旎多姿的景象。
谢夫人的宴席设�