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“……我想要苟且偷生是事实。留在威诺绝对有被暗杀的危险，或许他们在一两年之间还没有动作，不过我并不觉得我可以活得了十年，或许连五年都活不了。何况一直被他人监视的话，我根本就无法自由行动，在魔神出现的现在，我无法忍受自己落入这样的处境。”
“你打算跟魔神作战是吧？”
“虽然力有未逮，但我已经如此发誓了。”
在如此回答的时候，纳协鲁想起了麦酒独有的苦涩。
“我相信史卡德的人民一定会面临困境，不得不与他们的命运搏斗。而我之所以要苟活下来，就是因为舍不得抛弃他们，即使没有跟人民共同生活，我也要跟他们一同负担同等的苦难与命运。”
“选择与人民共存亡是吗……”
迈先轻声地说着。
纳协鲁缓缓点了点头。
“其实还有更为简单的选择，那就是与所有的人民并肩作战。如果魔神在毁灭石之王国之后便乘势进攻的话，我大概也没有其他的选择了。”
“杰斯塔是无法做出这样的抉择的。以他的性格来看，与其苟活他一定会选择光荣一死。纳协鲁王子，恕我刚才如此考验你。虽然你失去了国家，但我仍会将你视为史卡德的王族，尽可能提供必要的协助。然而你千万不要忘了，目前虽然大家都视你为一个胆小鬼，但你不能因为害怕而隐姓埋名，更应该堂堂正正站出来接受今后的考验，如此一来你终会洗刷这样的污名的。”
“感谢您谆谆教诲……”
纳协鲁视线开始模糊，但他仍拼命忍住眼眶里的泪水。
“活下去比一死还来得艰辛……大陆人会称罗德斯为被诅咒之岛也是理所当然的。”
迈先一瞬间露出了疲倦的表情。
“好了，为我介绍一下其他人吧，看来各位都是大名鼎鼎的人物……”
纳协鲁开始为迈先依序介绍贝鲁特、渥特以及弗雷贝三人，同时也叙述了认识他们的经纬，以及离开威诺之后的旅行过程。
迈先很热心地聆听着纳协鲁的介绍。另外他当然也听过贝鲁特等人的名字，同时也彼此握手打了招呼。
“很荣幸能受您召见。”
渥特如此说着。
贝鲁特与弗雷贝也很有礼貌地回应着。
“这可一定要开个欢迎会了。今天真是个好日子，罗德斯岛有名的贤者与勇者都在今天莅临海兰，我不会限制各位的行动，希望各位能在我国多待几天。”
迈先说到这里，便朝着门口大声拍了拍手。
两位在门外待命的侍女走了进来。
“为这些贵宾准备个人客房以及换洗衣服，另外今晚我要举办宴会，赶快进行相关的准备。”
一位侍女低头接下了命令。
另一位则是走进房间为纳协鲁等人带路。
城中每间客房都有专门的侍女负责。纳协鲁进房后便入浴冲去了全身的污垢，并且也将由药草染色的头发洗得干干净净。
在刚刚晋见迈先国王的时候，纳协鲁便知道他们彼此的发色是一样的。虽然母亲早逝，但肖像画中的母亲也拥有相同的金发。
纳协鲁因此强烈意识到自己的体内流有海兰的血，然而他的脑海里也同时浮现出了父亲布鲁克的脸。如今他已经将父亲视为因故逝世了。
人类继承父母的血统，同时也将自己的血统传给后代。
这是众神创造人类以来理所当然的循环，然而如今却令人有种神圣的感觉。
或许维持这生生不息的循环，就是人类真正的价值所在吧。
迈先国王正如传闻，不，应该说是位比传闻还要了不起的人物。这使得纳协鲁感到十分兴奋，甚至使他认为魔神也已经微不足道了。
不过这当然只是幻想，魔神是极为恐怖的邪恶种族。
纳协鲁以这句话警惕着自己。
罗德斯岛现在虽然被魔神打落至绝望的谷底，然而他相信人们不会失去希望之光。
只要这道光芒不断聚集并增加光辉，罗德斯终将能抹去一切的黑暗。
Ⅲ
这场宴会的气氛并不十分热络。
虽然准备了许多的食物与美酒，但却没有音乐与舞蹈。
骑士夫人与侍女并没有特意打扮，专心进行着服侍的工作，负责会场工作指示的是薇兰王妃，而她的两位公主也在场帮忙。
在这场宴会上，便能够感受到海兰王国质朴刚健的作风。
在一开始为海兰骑士介绍纳协鲁的时候，他们有着许多不同的反应。有人对这样的纳协鲁感到同情，有人则是对他投以轻蔑的眼神。
也有人在纳协鲁身上看到了艾莉莎的影子而怀念地与他交谈。
纳协鲁一一对海兰的骑士们予以适当的回应。回想在一个月多之前，纳协鲁都还是对骑士们下令的身分呢。
海兰的骑士或许因为身处强国而自豪，身上拥有史卡德骑士所没有的一股霸气。
另外他也在宴会上认识了皇太子杰斯塔，以及他的双胞胎弟弟佛洛依与里赛。他们都比纳协鲁年长，因此可说都是他的表哥。
杰斯塔很像他的父亲迈先，能使人感受到他身上的勇者风范，因此在知道他也是龙骑士的一员时，纳协鲁并没有太过讶异。
只要有他在，下一个世代的海兰肯定也能安居乐业的。
而双生王子则都拥有活泼的个性，加上年纪跟纳协鲁相近，三人很快就打成了一片。
“你跟魔神打过？”
里赛十分佩服地说着。
“魔神很强吧，听说还会用魔法跟喷火呢。”
两位王子都在今年接受叙勋成为了正规骑士。
纳协鲁对他们叙述了前往石之王国调查时，遭遇魔神并与其作战的情形。
如今回想起来，纳协鲁才想到这是他第一次出阵，但他并未因而害怕战斗。
令人害怕的是那时上位魔神所放出来的邪恶气息，这股气息几乎能使人的心脏因而冻结。
“所以上位魔神还是交给老爸跟老哥吧！”
听完纳协鲁所说的，佛洛依与里赛相视点了点头，似乎丝毫不想负责般笑了出来。
而他们也告诉纳协鲁，如果待在海兰有什么问题的话都可以找他们商量。
他们的好意使纳协鲁心头感到一阵温暖。加上彼此之间有血缘关系，令纳协鲁觉得两人就像是他的亲生兄弟般亲近。
因此纳协鲁今天难得忘却了魔神的事情，享受宴会中的和乐气氛。
他也希望藉此恢复长途跋涉的疲劳。为了将来逐渐激烈的魔神之战，必须要趁这时养足自己的英气。
※ ※ ※
“你怎么跑到这儿了？”
听到背后传来声音，渥特缓缓地转过了身来。
这是他极为熟悉的声音。
赤发之佣兵贝鲁特拿了两个酒杯走了过来。
这里是与谒见大厅相连的一个阳台。
大厅中随着时间流逝而越来越热闹，有骑士高声唱着歌，也有人拔出剑来一段即兴的表演。
渥特的脚下是一座悬崖，山下与海兰同名的王都也已经万家灯火了。
看晚上的灯火就可以知道一座都市的丰饶程度。穷人为了节省灯油，通常晚上都是很早就寝的。
如果依此来判断的话，海兰跟罗德斯各大都市比起来并不丰饶。虽然史卡德当然比不上，但与莱丁、洛依德、卡诺及亚兰等大都市比起来就逊色了不少。
“我不喜欢那样热闹的气氛。”
渥特回答着并接过了酒杯。
这句话有一半是假的。海兰的骑士并不欢迎魔术师的存在，而且只要是没有设置宫廷魔术师的国家大都如此。
酒杯里注满了血一样鲜红的葡萄酒。
渥特浅尝着杯中仍十分冰凉的葡萄酒。虽然他并不是讨厌喝酒，但总是不让自己喝得太多以防万一。毕竟酒虽然能提高战士们的士气，但对魔术师而言却只会让头脑变得迟钝。
“你说的跟弗雷贝一模一样。”
贝鲁特笑着并畅饮手中的酒。
看他整个上半身都红通通的，肯定之前就已经喝了不少。然而他的脚步仍然稳健，意识也保持着正常的状态。
他大概喝再多也都不会醉吧。这一点倒是跟弗雷贝一模一样。
“弗雷贝国王应该是没有这样的心情吧。不管是他或是纳协鲁，他们所尝到失去王国的痛苦，我一生都没有办法体会的。”
“我也是。毕竟人一但拥有比自己生命还要重要的东西，生活就会变得痛苦多了。”
“我也有同感。”
渥特露出了微笑仰望夜空。
满天星斗在澄静的夜空中闪耀。据说星斗的数目跟真理是