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因赵筱攸病情不见起色,顾虑到沐昊然是家族长子,终归需要有人乘继,当初就说好了,只要沐府给赵筱攸留下正妻位置,日后沐昊然再迎平妻或贵妾,赵家绝无二话,不做任何干涉。
所以沐昊然的后院女人们竞争非常激烈,除了春雪、迎喜两名通房想上位当姨娘,其他没名的舞伎、丫头也抢破头,就算当不成平妻,捞个贵妾当也好。
曾经文弱的杜云锦也是其中一名,却过于懦弱而落于下风,被众人排挤、奚落,连个丫头也看不起她,不肯伺候她,才会了个小小的风寒便一病不起,魂飞离恨天。
如今的杜云锦可不是昔日受了委屈而不反击的小可怜,她对「小妾」这名词忌讳,女人众多的沐昊然不是她的菜,不仅不感兴趣,还极力想逃开,让沐昊然很不是滋味,在百花丛中游刃有余的他怎么会不受胆怯的小妾所喜呢?太说不过去。
杜云锦的嫌弃重挫他的傲气,让他丢了面子,一股怒气无处出,只好来找一向宽宏大量的正妻吐两句苦水。
「然弟,不要拿我的身子当笑柄,你知道我也有当娘的奢望,可是我的情形不允许。」她想多活几年,想亲手抱抱怀胎十月的孩儿,想看看他们成家立业、拖儿带女。
但是天不从人愿,不管她多么期盼,令人憎恶的恶梦永远也不会远离,她必须平静地接受时日无多的事实。
再说面无表情是泥塑、木雕的神佛,她遇到好笑的事自然就笑了,难不成她心里欢喜还不准开怀?这是到哪都说不通的道理。
「我不是刻意揭你的伤疤,只是一时口快。」沐昊然歉然地道,他向来狂傲不羁惯了,说话哪里会顾忌?
看他一脸冷肃的神情,赵筱攸噗哧一笑,玩笑地说着反话道:「没关系,我原谅你,反正我已经被你伤得体无完肤了,不在乎你多往我身上插几刀。」
「赵筱攸,不要得寸进尺,给你竿子就往上爬。」玩笑越说越夸张,他巴不得她长命百岁,怎会往她身上插刀。
「啧!还真是个脸皮薄的,跟你开个玩笑还跟我恼羞成怒呀!不念我是你正妻的份上,也要看在我是你表姐,连名带姓的喊人太没规矩了。」她瞋了他一眼。
「哼!跟我讲规矩?这个家里我的事还没人敢管。」规矩不规矩的是一堆粪石,一把火烧了干净,这府里守规矩的早成了一缕芳魂。
「你这性子要磨一磨,不要老和父亲横着来,他还能纵着你,是看在你是他的嫡长子的分上,凡事留三分情面,收敛点吧!」人的忍耐是有限度的,他不能老是为所欲为,不顾及家族颜面,沐氏宗亲对他近年来的作为大有不满。
其中当然有贾氏的杰作,和中规中矩、个性老实的沐昊文一比,他狂肆的行事作风自是引起非议,再加上有心人的煽风点火,他原本风流浪荡的名声更加不堪。
夫妻是一体的,一荣俱荣,一损俱损,她不希望他有朝一日着了别人的道,下了一盘败棋。
「别提到他,也别劝我什么,少说两句让我耳根子清静。」
沐昊然慵懒地往红木镶八宝坐榻一靠,仰月沏了杯茶来,他伸手一接,先嗅其味,再观其色,接着细品一口。
「那你想听什么?遗花院里请你沐大少爷珍重身子的悍妇?」一说到「悍妇」,她止不住的笑意又冒出来。
一提起杜云锦,沐昊然张狂的神色黯了几分。
「根本是装白兔的野猫,她居然敢说我的腰不好,要我少纵情声色犬马,不然我不到四十岁身子就掏空了,满院子女人夜夜以泪洗面,一生无望。」
不就是狠狠地亲了她一下,和以往的肌肤相亲一比不算什么,再亲密的事两人都做过,她装什么贞洁烈妇?还怕人家不晓得她是他收用过的女人,一名小妾的本分就是伺候他,而不是质疑他床上的男儿雄风。
偏偏她一副受害的神情,好像他是多么罪恶深重的深夜采花恶鬼,看他的眼神是失望、无奈、同情,让他有种被鄙夷的感觉,才会冷不防地中招了,腰上硬生生挨上一记狠捏。
「呵呵……她说得也没错呀,以你无花不采的浪荡行径,盛极则衰,说不定真给她说中了,花开到最艳时就败了。」真是有见地的女子,叫人激赏。
「筱攸,别笑得太开怀,小心你的病。」她还真把那女人当知己,一样的没良心,幸灾乐祸。
瘦得惨白的素手捂住胸口,赵筱攸气弱地笑声渐歇。
「说句实在话,我很欣赏如今的云锦,有见识、有主见、通晓世情,她配得上你。」
「怎么,现在就为我铺好后路,打算让出正妻的位置?」他笑着,但眼神冰冷了几分。
「然弟,你认为我还能活几年?」她觉得身子越来越差了,常常半夜睡到一半,心口绞痛而痛醒。
人无远虑、必有近忧,做好准备总没错。
沐昊然看着茶盅里澄黄明亮的汤色,沉默了好一会儿才开口,「要我说,我当然希望你能活得长长久久,就算无法帮我生孩子,至少可以帮我带孩子,唔,不过你这身子板,想当奶娘可能没办法……」他嘻笑道,企图转换沉重的气氛。
又拿她的身子开玩笑!她气得笑了,很无奈的摇头,「好啊,孩子你赶快生,生了我就带,你也不想想老夫人多想抱上你的曾孙,枉费她白疼了你这些年。」
「我和小妾多亲近,对正室置之不理,恐怕她才会气到吐血。」祖母最在意嫡庶之别,她想抱他的嫡曾孙还有得等,她老人家得多保重。
「得了,你就会说一堆歪理来气我,父亲交给你的茶行经营得还顺手吧?铺子上的伙计有没有出什么纰漏————瞧你的神色是遇到耍滑偷懒的?」
真让她料中了,那女人的心机之深绝非等闲之辈,一不留心就让人钻了空子。
「放心,我应付得了,她还没本事拉垮我,你安心的养病,茶行的事我自有数,多找几个朋友来捧场不就得了?」沐昊然狂傲的不放心上,依旧抱持着游戏人间的态度。
他口中的「她」指的的是贾氏,她是个极度自私又工于心计的恶毒女人,常常暗地里搞些小动作致使他的名声败坏,一心要为亲生儿子铲除任何阻碍。
偏偏沐昊文的外貌和才能十分平庸,没有一样及得上元配所生的沐昊然,两人站在一起高下立判,出色的永远是沐昊然,被光所遮住的影子只能默默地隐于角落。
为此,贾氏更加痛恨夺走她儿子光采的沐昊然,只要一有机会便费尽心思打压他,无所不用其极地要他身败名裂、一无所有,失去和沐昊文竞争继承家业的权利。
他那些还不是眠花宿柳的猪朋狗友,有几人能托付重任?知道他不爱听陈芝麻、烂谷子的陈年教条,赵筱攸也就不当恶人训人了。
「杜姨娘对茶叶的了解似乎不少,你别嫌我多事,若她在这方面能帮得上你的忙,你不要倔脾气了,多一个人多一份助力,不耻下问不是多丢脸的事……」
听着耳边细语的轻柔嗓音,沐昊然有些被人轻看的恼意,他是来寻求同仇敌忾的战友,谁知她反帮那女人说尽好话,她到底是站在哪一边的啊?
没多待他便走了,徒留赵筱攸的轻叹声。
「仰月,到遗花院请杜姨娘,说我想和她聊聊。」说着,她脸色微微发白,捂着青紫的唇轻咳几声。
要快,不然就来不及了。
「大少奶奶,你的身子……」仰月忧心地端来一杯温茶,让她缓口气、润润喉。
「无碍,一时半刻还死不了,夏神医不是说过我还有三、五年可活?」她知足了,不再强求。
那是乐观的说法,多思常虑拖不过一年,仰月不敢说出夏神医语重心长的后话,他要大少爷做好准备,她在一旁听得一清二楚。
赵筱攸的心疾由来已久,靠着吃药延续生命,关于她来日不多一事,几个亲近的人都晓得,也特别用心的照料她的身子,让她尽量多活些时日,撑过一时是一时。
可这是关起门来的事,没有一个人往外透露,清雨阁的丫头、婆子都是精心调教过的自己人,口风甚紧,主子不让说的事一个字也流不出,上下一心相护。
因此贾氏虽然知晓嫡长媳是无法生育的病秧子,天天断不了药地硬熬着,却不知道她究竟病得有多重,还以为得养她一辈子,让姓赵的白占便宜。
第八章 通房来找碴
「我让你查的事你查到了没?大少奶奶的陪嫁庄子里有没有茶庄,赵家那些人在茶行方面能出多少人手帮忙?」一个一个都得让她操心,她要到几时才能安下心来当老太太享清福?
贾氏不担心儿子布行的生意,有她娘家的关照,成不了大器也能平平顺顺,至少不会大起大落的亏损,稳定的守成也好过败光家产,有她在一旁盯着,出不了大乱子。
她比较拿捏不准的是那