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没多久，整条街都知道了马良公子的悲惨身世，可怜遭遇，看向他的眼神都带着几分同情，也就任凭他这么幽灵似的从街头飘到街尾。
那棺材铺老板因为打听消息丝毫没帮上忙，居然还有点莫名的内疚。这一日看宋微又从门前飘过，瘦骨伶仃，细溜得好似一根孝子哭丧棒，轻薄得好比一张贤孙引魂幡，忽地想到，这马公子莫非是寻亲无着，囊中告罄，没钱吃饭。回头看看自家棺材铺，都是力气活，明显干不来。又想落魄富家子弟大抵识文断字，写个祭文祝词应当不在话下，当即出声叫住他，把自己这主意说了。
宋微直愣愣望了人家半天，脑子慢慢转起来。心想总不能说我兜里有钱，祭文那玩意儿太高端，它认识我我不认识它，我其实是在你家门口寻找活着的意义和死去的价值……
冲老板腼腆一笑：“我看街口写祭文的毛先生写得蛮好，怎么能平白抢人生意。”
老板一听，小伙子都要饿死了还这么仗义，好人呐。拉着他抬脚进了隔壁纸马铺子。
从此，宋微成了纸马铺一名学徒工，包吃包住，干得好还有零花钱。他手巧，当年还曾帮欧阳敏忠画过筒车样子，也曾给宋曼姬画过首饰样子，描个纸马不算难。从前还有个坐不住的毛病，如今倒似不治而愈了，低头往凳子上一坐，拿支笔涂金抹银，蘸红点绿，一张张走流水线，可以半天不挪窝。
纸马铺同时也做唱挽歌的生意，养了几个职业挽郎。这边绘画，那边唱歌，煞是文艺。
宋微有时拿着笔，一边画一边听，怔怔地就发起呆来。
挽郎们唱的，俱是前朝或本朝诗人们广为流传的经典名作，曲调悲凉沉郁，词句悱恻质朴，对于心情不好的人来说，端的是直扣心弦，情难自抑。
但听一人唱道：
“生时游国都，死没弃中野。
朝发高堂上，暮宿黄泉下。
白日入虞渊，悬车息驷马。
造化虽神明，安能复存我。
形容稍歇灭，齿发行当堕。
自古皆有然，谁能离此者。”
一曲终了，又有人唱道：
“按辔遵长薄，送子长夜台。
呼子子不闻，泣子子不知。
叹息重榇侧，念我畴昔时。
三秋犹足收，万世安可思。
殉没身易亡，救子非所能。”
前一首，以第一人称感叹生死，自古皆然，无人例外，貌似豁达，实则空虚无依。后一首，以第二人称悼念死者，生死相隔，无从挽回，更加激烈而绝望。
这些词宋微早已听熟，这一回却突然想，独孤铣说得不对。他所知道的，他能记住的，再多再牢靠，也不过这一世。这辈子过去，便罢了。可是自己却很可能得带着它们走到下一世去。真不公平。
又想，此事反过来说也可以。自己觉得可能重复的东西，同一个时空的其他人，却未必能够。拥有便是拥有，失去就是失去。正如宋曼姬只有一个宋小隐，皇帝也只得一个六皇子。
古话说得好，今日事今日毕。这辈子的事，该这辈子了。
听着听着，不由自主跟着哼出声。他自己没感觉，只顾哼唱得投入，却不知那几个正经挽郎皆收了声，侧耳倾听。对面坐着画纸马的另一个学徒工，眼泪哗啦哗啦往下淌。
老板等他唱完，惊喜交加，立刻问：“马良，你可愿改做挽郎？工钱是画纸马双倍，另有主家赏钱可拿。如何？”
宋微低着头，好像在思考。过了一会儿，应道：“好。”
作者有话要说：
附录：
《挽歌》第一首作者三国魏国缪袭
第二首作者西晋陆机。
关于落魄公子唱挽歌混饭吃，参见唐代白行简《李娃传》，哈哈！
、第〇九四章：哀怨相关歌一曲，温存可表梦重来
凶肆街上唱挽歌的，当然不止一家。同行是对头，又是做的技术活，难免场场斗输赢，时时争高下。东边这家，也就是宋微服务的这家，老板姓常，铺子号曰常记。西头那家则是宋微目前的本家，马记。
论唱功本身，常记不如马记。几个挽郎只及专业中上水平，比不得对方有高手。好在常老板心思灵活，财力雄厚，在装备和配套设施上大下功夫，又发挥纸马作坊的长处，把服装道具之类搞得美轮美奂，华丽眩目，倒也拼个旗鼓相当。
自从发掘了宋微这块璞玉，常老板简直乐得晚上睡觉都要笑醒。常记的几个挽郎集思广益，各展其能，倾囊相授，把所擅长的曲目，演唱的要领，一一教给宋微。常老板还非常注意做好保密工作，严肃叮嘱不得泄露出去。
原本宋微答应改行，主要原因有两个。其一，挽郎须上门服务，走街串巷，上至大家世族，下至平头百姓，都有机会登堂入室，是打听消息窥探故人的上佳行当。其二，也是最重要的一点，挽郎出场时要上妆，且上浓妆。傅粉涂脂，脸上雪白的厚厚一层，几乎看不出本来面目，很符合宋微目前掩人耳目的要求。
他其实还没想好到底该做什么，反而本末倒置先想到了该怎么做。这很好理解，他熟悉和擅长的，始终是形而下的、具体的问题。那些形而上的、操控全局、决定长远的思考，难度实在太大。
既然答应了，便没有随意敷衍的道理，再说本来还欠着人家的情。宋微天生唱歌一流，音色好，音域广，最最要命的是，嗓音里天然带着情意，开腔就能感染人心，极具蛊惑性。他学起这些东西来，快得很，举一反三触类旁通。歌词虽古朴但并不深奥，往往唱几遍那意思就恍然大悟。他算是亲身体会到了古人所说“熟读古诗三百首，不会作诗也会吟”的真谛。
这份工作既发挥所长，又轻松灵活，且符合个人兴趣爱好，兼能有效发泄郁闷心情，比那什么不着调没前途的六皇子不知强出多少。等宋微从常老板手里接过预支的两贯钱工资，就更满意了，收入水平稳超工薪阶层平均水平。
真是完美的职业啊。若是可以，让他一辈子干这个也没意见。
本来对于常记这帮人摩拳擦掌预备厮杀的状态还有些好笑，随着宋微越唱越投入，真把自己当成上阵杀敌大将一员，每日里充实忙碌，那什么前世轮回今生恩怨，生之意义死之价值，等等先。
常老板给马老板正式下了挑战书，双方约在冬至日赛歌。宋微练了一个多月，正是水到渠成瓜熟蒂落，万事俱备只欠发声。
到得冬至这日，凶肆街以常马两家为首，分作东西两派，各家铺户无不倾巢出动。加上附近街坊居民前来围观，把窄窄一条街道挤得水泄不通。
马记老板因为没做情报工作，并不知道常记新招揽了实力派大拿，仍旧用老眼光估量对手，以为又是大堆无用的表面噱头，正好叫他丢人现眼，自取其辱。见对方让己方先唱，毫不在意，命高手出场。
高手确乎有实力，一曲歌罢，观众唏嘘赞叹，不少女人红了眼眶。高手得意非凡，一脸藐视站在台上，等着对手表演。
宋微被己方人马簇拥而出，上台后，先停下来理了理衣裳，才举步向前。他根本不看观众，眼神直接落到天边，仿似魂魄离体般定在当场。
虽说上台歌手都化了浓妆，但底子如何很大程度上决定了妆容效果。宋微皮肤细白，粉抹上去浑然一体，哪像马家那位高手，厚厚几层也遮不住青黑的胡子茬。他五官又精致，再如何夸张涂画，脸上仍然端正漂亮。加上这段时间瘦了不少，身形越发修长，行止间真个飘飘羽化，弱不胜衣。
待他启口开唱，歌声缥缈凄绝，悲苦哀怨，直入人心。偏偏脸上却没什么表情，空洞茫然的双眼无意中扫过人群，每一个和他对视的人，都忍不住心头一滞，继而从那歌声里听出生离死别，听出属于自己的哀痛与悲伤。
众人如痴如醉，泪下而不自知。台上唱歌那人，既像脱俗的仙，又似幽艳的鬼，勾走了听者的魂。
马家高手唱得绝不差，长得也绝不丑。然而被宋微这一比，仙也不是，鬼也不是，顶多算得半个人妖。
宋微不鸣则已，一鸣惊人，当即成为凶肆街上头牌挽郎。常老板大获全胜，扬眉吐气，赢得五万钱彩头，分了十分之一给大功臣马良。
从此以后，凶肆街上唱挽歌的生意，大半归了常家。连带常老板的纸马生意，乃至整个东街的丧葬生意都好了不少。宋微跟着常记的挽歌班子到各主家上门服务，因他唱得实在是好，每每情真意切，动听又感人，名声日益响亮。不少大户人家办丧事，会特意指定，挽歌非马良公子亲自领唱不可。
唱出了名，钱多起来，派头自然也大起来。有时档期冲突，谁家势大钱多，就去谁家唱。有时几场连赶，每一家都只能选择性地唱一部分，或亲友吊丧日，或出殡送葬日，轮流搭配着来。
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