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那吴家在田庄的西北侧，靠近当地另一位大地主，萧衍胜的庄子。若是旁人怀疑吴家，自然会想到萧衍胜。但是周芷若却不这么想，虽然萧家也是当地的小姓，可迁来此地已经近百年，虽不说枝繁叶茂但也是树大根深。何况萧家出了几个举人老爷，在当地也颇有影响力。这样的大家若是要为难周家，何须阴谋诡计？直接上门抢夺便是了。何况这萧家家大业大，还真不至于看上周家那么点田地，平白损了自己的名声。
摸到了吴家的房子墙边，周芷若静心听了会。只有一个妇人和几个小孩平稳的呼吸，想来那吴耕户还没睡踏实。周芷若耐心等了两刻钟，只听见有人在吴耕户门上轻轻敲了两下，房内立刻有了起身的声音。
“谁来找你？”是妇人嘟哝的声音。
“不关你的事。”吴耕户低低地吼了一句，“你睡你的，我去去就回来。”
于是是窸窸窣窣的穿衣声，不多久那吴耕户便出现在院子里。
“徐大哥，怎么这么晚才来？”吴耕户近乎讨好地笑着说。
“这么晚我就不能来了？”那个被叫做徐大哥的人冷冷地应道。
“哪能啊！”吴耕户似乎被这个徐大哥的态度吓了一跳，“可是真人让您来的？”
“那是当然。”听吴耕户说起“真人”，这徐大哥的态度也正经了许多，“我可告诉你了，吴真人吩咐的事情断不能出错，若是出了差错，别说你一顿重罚，怕你老婆孩子也讨不了好去。”
“徐大哥，你别吓我啊！”吴耕户哀求地说道，“那周家的人很谨慎，平白就不上钩啊。我明日再去努力，这么晚了，我就伺候徐哥哥一晚吧。”
“在你家里？”徐大哥似乎来了点兴致，“你不怕你婆娘闹？”
“横竖又不干她的事情！”那吴耕户道，“况且徐大哥是吴真人的徒弟，道骨仙根的，我也沾沾。若是得了徐大哥的好，怕是要延寿几年呢。”
“我就爱你这张能说会道的嘴。”徐大哥柔声道，“今晚断不会亏待了你去。”
一旁听墙角的周芷若不由得脸皮狠狠地抽了几下，虽说道观佛寺里也有不少肮脏事，但是没想到居然这些人还招惹到普通百姓的头上。那吴耕户也够没骨气的，若是让人强占了身子去也就罢了，不曾想居然自甘堕落与这徐大哥的道家人士欢好。周芷若也没耐心听下去了，现在她已经知道对她家动手的乃是“吴真人”，只许明日早上去打听下这人便是了。
次日，周芷若梳洗完之后自然是跟自己老爹一起吃早饭。周芷若忽然提起“吴真人”的称号，周老大皱眉想了想，道：“这名字我听过，听说是清虚观的道士。据说颇有道法，那油中取钱，上刀山下火海的事情也做得。每月十五固定在他们吴家的晒谷坪里做一场法事，据说施下的符水可以活死人肉白骨，所以一到那时，四里八乡的人都会去。”
周芷若心里便有了计较，自己家东边的田就是清虚观的地，只怕那位“凡心不死”的观主对自家的田地起了心思。强迫那吴耕户以耕户的身份来投靠，然后在伪造一份逃奴的文书，只怕自家的田地也少不得要谋了不少去。
周芷若原本不愿动手对付，但是如果不震慑一下这些宵小，只怕以再无宁日。
正当周芷若在盘算如何对付吴真人的时候，周老大忽然道：“算算日子，只怕今日大少爷就要到了，待会啊，你跟我一起去村口迎接大少爷。你现在过着小姐般的日子，但是莫要忘记了，你是大少爷身边的丫鬟。虽说太太抬了你做她的女弟子，但是你也莫失了分寸。”
对于周老大一本正经的指教，周芷若惟有诺诺地答了句，“好。”
周老大点点头，“吃完饭就跟我去一趟吧。”
当然，去的不仅是周老大，当初一同而来的刘家奴仆也跟着去了，这里的几个佃户也选了人去接刘瑚。毕竟，他们名义上的真正主家来了。
、主家。刘家有男。
周芷若一家迎接刘瑚的地方乃是峨眉县的驿亭。这驿亭乃是古时候在驿道上修着供来往路人稍事歇息的，不过出城第一个驿亭往往是亲朋好友分别的地方，当然也是迎接至交好友的最佳地方。所以这样的驿亭往往被赋予了很多东西，文人骚客也爱在这样的驿亭抒发情感。不过周芷若看了峨眉县驿亭上的几首诗，都不过是泛泛之作罢了。
之所以大张声势地来迎接刘瑚，周老大也是想告诉周围的人，他们的主家是不简单的。除了人多之外，还有不少吃食和用具。毕竟人家风尘仆仆地赶到驿亭，总要喝点茶、吃点点心；若是赶上饭点，那还能置办出一个小小的席面；无论是吃点心还是吃饭，总要洗漱一番，自然也是有毛巾清水备上。甚至火炉都有几个，周芷若真的佩服自己爹的细心程度。
估摸着时辰，刘瑚大概会在午时前后抵达。好在现在的天气已经是秋高气爽，否则周芷若会得腹诽这刘瑚非得因为长途旅行而得病不可。
“来了。”正当周芷若还在思考的时候，一个去探路的下人跑了回来。“大少爷的车马马上就要过来了。”
“当真？”周老大立刻兴奋了起来，“快拿出点精神来，若是让大少爷看着你们这样子，怕是丢了大家的体面！刘胜家里的，赶紧备好热水毛巾，大少爷长途跋涉的，刚好能净面舒坦下；马华家里的，点心茶水备好了吗？——芷若，你还不去看看那些席面热了没，难不成让少爷吃冷饭冷菜？”
周芷若对自己老爹的过分热情已经有些无语了，她不能去指责自己老爹“奴性”。毕竟刘家有恩于她，刘基帮助周家度过最难的日子，而且还教导周芷若学文，再得知周芷若得罪汝阳郡主之后还想办法将周芷若送到峨眉县并送上一个田庄。无论从哪方面来说，刘家都是周芷若父女的大恩人。所以周芷若对自己老爹如此尽心尽力表达对刘瑚的善意和殷勤也是挺理解，就算在后世，有这般大恩也值得人付出一生去报答了。
周芷若也不是什么忘恩负义的人，虽然不会像自己父亲那般，但是她还是尽心尽力准备好一切，迎接刘家的大少爷。如今过了乡试的刘瑚已经是有资格被人叫一声“举人老爷”，不过联想到刘瑚还不过是个半大小子，这一生“老爷”怕是有点揶揄了。
过了大概一刻钟，刘瑚连同他的先生、陪读，还有一些贴身伺候的丫鬟小厮并几户家生子出现在众人的眼前。刘家毕竟是从北宋就绵延下来的大家，底蕴是有的，而且也知道如何不招摇。相较于周老大这边的大张声势，刘瑚那边反倒有些低调。
见到周老大，本在骑马的刘瑚忙下了马。见周老大要作揖，刘瑚忙赶过来扶住周老大。“周叔，您这大礼我当不起。父亲来之前就嘱咐了，芷若算是我的师妹，您也就是我的长辈。你这一行礼，不是折我的寿么？”
“当不得老爷这般说，跟大少爷这一礼还是要行的。”
虽然周老大这般说，但是刘瑚还是无论如何都不许行李，周老大无奈只好作罢，于是吩咐田庄的佃户、下人跟刘瑚见礼。众人礼毕，周芷若便吩咐人将毛巾温水送上，给刘瑚等人净面。然后摆上一些茶水点心，让众人稍微垫下肚子。
见周老大甚至还备好了席面，刘瑚有些哭笑不得，“周叔真是太殷勤了，小子只是过来读书罢了。若是旁人见了，还以为是了不得的人物来了。”
周老大被这一说，也有些不好意思。众人用完茶点之后便继续赶路，原本刘瑚还要去拜访县丞孙大人，但是到了峨眉县城，见天色已晚。刘瑚便先去庄子里歇着，明日里再去县城里拜访。
次日一早，周芷若便被吩咐要带刘瑚去县城。虽说这个时代因为元朝的风俗习惯，女子还没有那么多的束缚。但是大咧咧地在街上闲逛也是不行的，所以周芷若便换上了小厮的衣服，充作刘瑚的陪读。好在周芷若还没有发育，换上男装倒也显得那么似模似样。
从田庄到县城并不近，但还是在午间的时候赶到了孙县丞的府邸。
“孙大人见过我，若是我男装去见他，怕是不美。”周芷若说道。
刘瑚点点头，“你在城里逛逛，我大概饭后就会出来。”
“好的。”周芷若答应了下来。
其实周芷若也不知道该如何去面对刘瑚，按道理，刘瑚是她的少爷，但同时也算是她的师兄。虽说男孩子发育也挺晚的，但是毕竟刘瑚已经参加过乡试，再加上古人早熟。周芷若居然觉得刘瑚身上散发出一股子吸引自己的荷尔蒙气味，不过周芷若告诫自己，不能对小嫩草下手。而且刘瑚要娶一个丫鬟为妻几乎是不可能的，但是周芷若不会委屈自己为妾。所以周芷若更加约束自己的行为，