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我太粗心大意了，不由得对梨花十分愧疚。
娘做了些糕饼给我们吃，她的手艺比我小时候更加精进，又或许是太久没吃忘了味道，反正我吃得都快感动地哭出来了。
梨花比我斯文得多，一小口一小口往嘴里抿，生怕吃完就再没有了似的。我突然回忆起小时候她吃鸡蛋的样子，也是这般似的，珍惜地、小心翼翼地嚼着。
她生的年头不好，好不容易等年头好了，姻缘又不好，明明是个难得一见的好姑娘。
我思维飘得太远，没注意咽下一大口干巴巴的糕饼，噎着了。
娘哭笑不得地拍我的背。
“小心点，别噎着了，怎么跟猴儿似的。”娘道，“又不是什么好东西，一会儿给你路上包一点呆着吧。多带点，回去可以跟你那些战友分……让他们多照顾你点。唉，那群兵看不看得上这些东西？”
“看得上的，看得上的，都是好东西。”我连忙说。
娘大约是觉得我身板弱，打不过人家，最好混个好人缘让别人欺负不了我。十四岁刚进军营时，我确实受过些排挤，不过时至今日，当年那些人，死的死，残的残，勉强活着的也再不会对我怎样。
打仗的时候，一部分不服管教的兵会去抢老百姓家的东西。个别将领为了鼓舞士气，会放任他们这么做。弄得老百姓们挺怕穿盔甲的，我娘显然在此列。
这种事情，在我们这支队里不可能发生，将军明令禁止过。以前并非没人顶风作案过，只是一旦被抓住，将军会毫不留情地亲自教训，极其严酷。将军的口才很不错，犯事儿的兵个个撅着脾气来，跪着哭着走，再也不敢再犯。将军不让人旁听，我亦不大晓得他们到底在帐篷里说过点什么话。
娘忧虑地看着我，道：“大丫头，累了也别硬撑着，要不还是赶紧回来吧，一直装个男人也不是办法。这些年年景都不错，饿不死的。”
“娘，你先给梨花看亲看起来，等她大事定了，我再跟将军请辞。”我摸着后脑勺，意图把这事儿几句话带过，“其实军营里我也住习惯了，没人怀疑我。”
小兵们没被我揍过的也看过我揍人，有点官职的都见过我给突厥人放血，谁会怀疑我不是个男的？
梨花脸微微一红，道：“姐姐，我、我……”
我想提傅贤的事，但仔细一考虑，或许梨花并不希望我这样直接地说出来，再三犹豫，还是将喉咙里的话压下，等到私下再跟爹娘商议。
这几个月来，我能瞧出梨花对傅贤有那么点好感。
娘听完我说的话，没再往下劝。她是我俩的母亲，她一定比我这个姐姐更担心梨花的亲事。
我今晚打算住下来的，饭后便去整理了一下行李，琢磨明天把银钱放在哪里爹娘才不能给我塞回来。我这个女儿没梨花那么巧的手，做不起精致的针线，还不能在家中常伴，除了钱真的不知道怎么才能孝敬父母。
留钱，既是为了让父母手头更宽余几分，也是为了安我自己的心。
黄昏，爹扛着农具回来了。夏天他被晒得比往常更黑，看起来更年迈了。他走过来，大约是想摸摸我和梨花的头，但看了看满是泥泞的大手，还是缩了回去，在衫子上胡乱擦擦。
“回来了？”爹低沉地说。
“嗯。”我应了声。
梨花冲爹微笑，露出脸颊两侧两个小小的酒窝。
晚餐照例丰盛，娘一个人动的手，我和梨花意图挤进厨房帮忙，都被从厨房里赶了出来。
吃完饭，爹去后院劈柴，梨花回屋做针线。我去找了娘。
我问娘道：“娘，我上次回来以后，有没有人家来问过梨花？”
“有的，有过的。”娘放下手里的活，答道，“多多了，只是……梨花的……谣言还没散，来的都不太好。我和你爹仔细见过那些人，多半不大老实，都像是冲着你的官职来的。”
我皱皱眉头。
在军营里，我见过太多妄图走捷径、眼高手低的士兵，多半下场惨淡，这种人要不得。再说，我本就打算等梨花成亲就辞官，若是将梨花嫁给冲着我的官位来的人，反而会陷她于不义之地。
我又想起傅贤了，那孩子嘴上爱吹，其实比其他人都努力踏实，人品绝对不坏。
“娘……我队里有个小子，我看大的，人还不错。”我道，“应该可以说说看。我跟梨花提过，但她似乎……不打算再成亲。”
梨花之前与我说的话看来，她自己都相信了自己是个克夫之人。
娘眼圈红了，她擦了擦眼角，说：“可不是，都是那些人到处乱说……我的二丫头原本明明好得很，哪儿会这么想自己……她说留在家里照顾我跟她爹终老，唉，我们两个死了以后，梨花没个夫君没个孩子，她由谁来照顾？”
我在身上摸了摸，摸出一块手帕递给娘，幸亏我昨个洗过，还不算脏。
娘接过手帕，重重地擦了两把，接着道：“其实，你跟二丫头都安安稳稳的，好好成个亲，生个孩子，将来老有所依，我跟你爹去的也安心。对了，先别提你妹妹，你年纪一把了，自个儿有着落了吗？”
娘说不哭就不哭了，转而向我瞪过来，说：“你成天在军营里，难道还遇不到个好的？上次一起跟你一起回来的那个……”
娘想不起常青的名字，话猛地顿住，像是在回忆。
我老脸一红。常青这件事，我暂时不想告诉家里，毕竟未来的事谁都说不准，我们又是在军营里这种不能肯定自己是否能活到第二天的地方，无论我或常青出了什么事，都会叫他们失望。
我说：“说实话，军营里大多数小兵还没有我像个男的……娘，你放心好了，我嫁不出去就回来给你养老。”
娘反而更生气了，拿手指直戳我额头，道：“你们姐妹一个两个都这样说。谁要你们养老？都给我嫁出去！真是把我活活气死。”
作者有话要说：
、第三十七章
我回了房间；晚上依旧跟上次一样，和梨花睡在一起。
我吹熄了蜡烛，在黑暗之中；我问梨花：“要是有个男的，与你年纪相仿，相貌端正，人品好，作风正；踏实稳重；前途光明，家底也不差，且中意你；一定不会死于非命；你愿意嫁吗？”
梨花愣了半晌，回答的声音才轻轻地从旁边传来，她闷闷地道：“……大概……愿意的。”
只要凡心未死，那我就还有办法帮她。
可没等我这口气松完，梨花用更加细小的声音继续说：“但是，这样的人……我这辈子怕是遇不到了。”
“你怎么会这么觉得？”我皱皱眉头，“别妄自菲薄，你很不错，梨花。”
我感觉到梨花埋在我胸口的脑袋摇了摇。
“直觉，我第一次议亲的时候……就隐隐感到不会那么顺利了。”梨花说道，“日后也是，我若非要嫁与他人，只是害了他们。姐姐，别再替我费心了，我心里明白的。”
我试图再劝几句，只是无论我怎么再询问，梨花也不愿意再吭腔。我只当她睡着，叹了口气，也沉沉睡去。
第二天吃过午饭，我准备回军营了。梨花一直送我到村口。
梨花注视着我翻身上马，似有不舍。我从马上弯腰摸了摸她的脑袋，叮嘱道：“好好照顾自己，还有，替我照顾照顾爹娘，我藏了个钱袋在枕头底下，你摸出来拿给爹，逢年过节别苛着自己。”
梨花都送我到这儿了，总不可能再跑去把钱袋拿来还我，等她赶回，我早走远了。
她显然也懂这个道理，沉默了一会儿，才点点头。
“姐姐，你万事小心……今日一别，都不知道何时才能再见到你了……”梨花轻轻地说，“如果有机会，早点回家。”
我道：“好，不用多久的，我过阵子就再回来。”
我早已不是那个连出军营都要按月份论次数的小兵了，要出来逛逛容易得很，只不过是能否挤出时间的问题。去苏州的三个月，将军与我们都积累下不少公务。
我夹了一下马肚子，马儿不情不愿地跑动起来。
骑得有些远了，我想回头望一眼家乡，却发现梨花还站在原地望着我，像是不愿离开。不知怎的，我心神一振。
因为心里隐约渗着不安，我不知不觉抽了好几下马屁股，这匹倒霉的老马被我逼得一路狂奔，回到军营时，它都快口吐白沫了。
天色比前几次回来早。
我把缰绳一把丢给管门的小兵，往将军的帐篷走去，打算去听听有没有错过的公务要干。
将军家在京城有自个儿的宅邸，但为了训练士兵和处理公务，他鲜少回去住，反而一天到晚在军营里，跟我们一样住夏不透气冬不保暖的破帐篷。
去苏州这三个月，京城累积下不少文书和事情，我走进帐篷时，就见将军被埋在厚厚的卷案�