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这女人扎堆的地方，不管开始在谈什么，最后总免不了绕到儿女亲事上。各家差不多都有适龄的儿女等着说亲。虽然这时候结亲讲究父母之命，可是父母终究也不会给儿女弄一门全然不了解的亲事。总得对对方的门第、家境、人品都有所了解，真正盲婚哑嫁主要是指当事人而言。
而她们消息的主要来源，就是这种亲戚故交之间的来往应酬。
朱家的两位少爷，老三朱长安和老四朱慕贤都娶过亲了，没有娶媳妇的需要，但是二房的明娟，大房的心瑜和慧萍年纪都只差个一两岁，正是说婆家的时候。虽然这些客人都是冲着贺喜来的，二太太可比大太太积极多了。
她只有明娟这么一个宝贝女儿，她又是最小的一个孩子，二太太自然要为她好好筹划。对他们这样的人家来说，嫁妆好攒，可是夫家不是那么好挑。门第高的看不上他们，门第低的二太太和明娟都不会甘心，都高门嫁女，二太太当然指望女儿能嫁得风光，将来过的日子得比在娘家强才成。
这光门第好了也不成，还得看本人如何。象那种素有恶习的纫绔肯定不行，身子单薄多病的也不成――那嫁过去太没保障了。
所以说，要结一门好亲事是多么不容易。
朱慕贤回来的时候身上果然有酒气，不过看他的样子应该没有喝多，步子还稳，眼神也清亮。
又林迎上去：“回来了？”
朱慕贤一反常态往旁边儿躲了躲：“我身上有酒气，先去洗一洗。”
等他出来，又林已经脱了外面的衣裳，靠在床头，指着矮几上的茶盏说：“醒酒的。怕你喝了又睡不好，所以冲得不浓。”
朱慕贤笑着凑过来，先在她颊上偷了个香吻，才端起茶盏。不是那种家里以往沏的酽茶酸汤之类，而是用竹叶沏的，里头放了蜂蜜，还有两颗青梅，闻着就是一股清香，整个人都舒服了不少。
又林起居很有规律，今天上床往日早，必定是累了。朱慕贤今天在外头应酬宴饮也不轻松，夫妻俩低声说了几句话，又林想了起来：“今天二妹来过，她给你做了套衣裳。”
朱慕贤看起来并不显得意外，点头说：“知道了。还说别的事了吗？”
“没有，她来得很匆忙，那会儿也没功夫细说。”
朱慕贤脱了鞋靠着又林躺下来：“心瑜从小就比慧萍显得懂事，她是个很有主意的姑娘，慧萍跟她根本不能比。她会讨好老太太，在太太面前也一向乖顺。她也到了说亲的年纪了吧？”
“差不多该打算了。说亲又不是今天说今天就能成的，总得细斟酌，没个一年半载的怕成不了。就是定了亲了，这备嫁又得不少功夫――以她的年纪来说，是该预备起来了。不光她，三妹妹，还有二房的四妹妹，也都到年纪了。”
“这事儿祖母应该心里有数，母亲虽然有时会考虑不到，不过只要老太太拿了主意，就没什么大问题。”
“你说得轻巧，老太太毕竟有年纪了，哪能再随意出门应酬，相看孙女婿去？”
当时老太太看中她，最后聘她做了孙媳妇，那也是事出有因的。很重要的一个原因就是两家在于江住的特别近，而且从七奶奶那儿论起还能攀上亲。因为来往得多，朱老太太才会了解她，喜欢她。
可是朱老太太的年纪放在那里，她不大可能出门应酬，一般有事情都是大太太二太太妯娌出面，就比如上次去刘家拜寿。大太太不替两个庶女留心，老太太坐在家里又见不着什么人，哪里能安排得了孙女的亲事呢。
第一百九十六章
朱慕贤就算人情练达，可是后院里的女人的事情，他还是不甚明白。
朱心瑜想必已经看穿了这一点，祖母已老，嫡母指望不上，大老爷根本就不是个东西，她想嫁出去，还想嫁得好些，那前头这几个人都不能指靠，只能另寻出路。
但是又林觉得，她应该先去走钟氏的门路。钟氏是长嫂，又现管着家，人情应酬也多半是她在应付，再说钟氏进门几年了，朱心瑜肯定跟她更熟悉，交情更深。如果大太太想不起来，这事论情论理都该是钟氏来办。
不过既然人家姑娘只是送了件衣裳，并没开口说这事——她自己一个小姑娘，脸皮嫩，又要顾着规矩，也肯定开不了口。就算是当初李光沛和四奶奶那么疼又林，也没说让她自己做主亲事。
夫妻俩又商量过，给这间小院儿起了名叫桃缘居。又林磨墨，朱慕贤提笔写了匾，已经交了人去刻，两天功夫匾就挂上了。桃既是长寿征兆，又有多子的好意头，小夫妻想了一圈儿名字，最后还是不能免俗，选了一个最吉祥的。老太太都说这名字起得好，于是其他人也纷纷跟风。朱长安也给自己院子起了名，只不过他的字不好，还是央朱慕贤帮他写的匾。
又林沉得住气，可是没想到钟氏先来找她了。
“弟妹在屋里吗？”
钟氏现在可是大忙人，管家奶奶——这些日子家里事又多，过中秋。朱慕贤中举之后宴客，另外她还忙着在各处安插自己的人手，把以前二太太的影响力一点点抹除。这和人品无关，一朝天子一朝臣。二太太的人又不会向着她，又不会用心办事。再说钟氏也有陪房，有亲近的人。有好差事不给自己人，那也说不过去。
这样的忙人，肯定无事不登三宝殿。
又林已经听着动静了，忙迎出来：“嫂子来了？快进来。”
钟氏笑吟吟的进了屋，先闻到一鼻子墨香：“哟，四弟还用功哪？”
“没有，他早就到书房那边儿去了。我正在抄经。”
进了西屋，钟氏也看到桌上摊开的经书了。她拿起来看了眼，赞了一句：“写得真不错。这是给老太太的？”
又林笑着说：“写得不好。好久不提笔了，手生，刚才写废了好几张。”
一边的篓子里果然有揉皱的几张纸。
钟氏在娘家的时候也曾经读过书识过字。可是那都没有正经学过，不过是不当睁眼瞎，着重学的还是女红、理家这些。不过她到底是有见识的，字好字坏能看得出来。
据说弟媳妇专请女先生教导过两年，看来不是假的。大概她娘家一早想给她寻一门好亲事，所以才这样在她身上下功夫。
这功夫也没白下，瞧，这眼见就要出人头地了。
钟氏坐下来之后就开门见山了：“这些日子我忙得头晕，弟妹这里要是有什么疏漏的地方。可千万要多包涵，缺什么少什么只管跟我说。”一副管家婆的口吻。
又林笑了。能缺什么？吃穿用度都有份例。真缺什么，那也必定是份例外的东西，是不好张口讨要的。反正她自己又不缺钱，钱嫂子隔三岔五进来请安回话，会带来铺子里的账目和外面的消息。也会把又林需要的一些零碎东西一起带来。
“今天我过来，倒是厚着脸皮，想让弟妹给我帮帮忙。”
又林可没敢一口答应帮她，这一家人互扶互助是应该的，前提是有那个能力。
果然钟氏说：“是关于妹子的事儿。你也知道，心瑜和慧萍一个十三一个十四了，也该相看人家说亲了。只是老太太已经有年纪了，太太身子又不合适，所以这事儿难免得你我多费心。”
又林露出些微意外的神情：“嫂子说的在理，咱们做媳妇的是该替长辈分忧，也该替下面的弟弟妹妹打算。可是嫂子也是知道我的，我才到京城，什么人都不认得。就是想张罗，也无从谈起啊。”
钟氏笑了，身子凑得近了些，话说得很亲热：“这我当然知道了。弟妹也不用为难——两位姑娘，当然得先说二姑娘的婚事了。心瑜自幼象他哥哥们似的，喜欢念书。我听她姨娘的意思，也是想寻个读书的人，门第198章京城，赶巧了，趁这时候给朱心瑜说门亲事，明年春闱一放榜。不管中没中的都可以办亲事了。
庶子庶女们大太太本来就爱搭不理，大儿媳妇如果接手过去，她乐得清心。但是小儿子可是要预备着明年春闱的，这会儿去张妹子张罗亲事，大太太怕影响了儿子的前程。
钟氏连忙保证，只是让朱慕贤提供人选，完了请人到家里来吃顿饭相看一下什么的，绝不会影响了小叔子的大好前程，大太太才勉强点了头。
回了自己屋里，钟氏的丫鬟豆青给她端上茶，小声说：“奶奶，您何苦给自己找麻烦，二姑娘的亲事不管说得好不好，在太太那儿都落不下好。您就该让徐姨娘自己去求太太的。”
“徐姨娘一向在太太面前很规矩，太太不会很恼的，再说，我怀良儿的时候还多亏了她帮衬，提醒了我好几回，不然良儿只怕……算是我还她这个人情吧。”
豆青看劝不回来，也就转了话风：“那二姑娘要是年前说定了，春天就成亲，这嫁妆……”
嫁妆是真没办法了，大太太没给她�