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觥筹交错间，一位翰社社员过来对张原道：“张社首，我先前拜见房师时听说了这么一件事，荐至钱总裁案前的朱卷有七份嵌了‘一朝平步上青天’七字，这七份朱卷本来中举机会极大，钱总裁一力黜落，说这七人心术不正，制艺再好也不取。”
张原大声问在座诸人可有暗嵌这七字的？众人都说没有，因为入场前张原都向他们解释过了——
张岱摇头道：“那些蠢货被董祖常散播的谣言给害了——”
一众翰社社员闻言精神一振，纷纷询问究竟？
张岱有些尴尬，心知自己酒后失言了，看着张原——
张原笑了笑，说道：“我已查明，那谣言是董其昌之子董祖源与一个名叫汪汝谦的徽州巨商合谋散布的，目的就是要陷害我和诸位，幸得诸位明智，没有嵌那字眼，否则就中其奸计了。”
众人皆道：“我等岂会那么愚蠢，岂会信这拙劣谣言。”
张原心里暗笑，那日有多少人来问他这事啊，岂不是半信半疑，说道：“董、汪二人陷害我等不成，只怕会再生奸计，借这次乡试我翰社大捷再兴谣言，诬我翰社通关节才会有这等佳绩——”
便有社员道：“张社首所言极是，在下方才在路上便听到有这谣言了，说是我翰社故意放出谣言，让其他考生嵌字眼，这些嵌了字眼的考卷反而会黜落——”
张原与坐在他边上的黄尊素对视一眼，二人心里都在想：“这个谣言甚毒，这是把翰社与落第诸生对立起来了，借落第诸生来给翰社制造麻烦。”
张原道：“这又是董、汪二人的散布的谣言，我等不能坐着任凭诽谤，定要反击。”
众社员义愤填膺，要严惩造谣者，正议论纷纷时，有人来报，数千落第考生齐聚贡院大门外，要求磨勘考卷，严查舞弊——
张原心里冷笑：“董祖源、汪汝谦真是急不可待啊，鹿鸣宴刚散，就煽动起落第考生闹事了，那些考生正是失落、沮丧之时，这谣言就象是一把火，瞬即就能把他们燃烧起来——董祖源有这些老辣的心计吗，汪汝谦似乎也没有吧，这二人背后似有高人指点，现在看来那‘一朝平步上青天’的谣言看似拙劣，其实含有深意，这是连环计啊，若不是那日游西湖正遇董祖源，我或许真会措手不及。”对身边的黄尊素低声道：“我们也必须动手了，把汪氏不系园的那个仆人诱出扭送布政使司衙门。”
黄尊素点点头，吩咐了身后那位仆人几句，这仆人便叫上张岱、祁彪佳和周墨农的仆人一起去了。
张原起身道：“诸位，我们也一起去贡院吧，当面辩诬，指控奸人，还我翰社清白。”
众人的情绪一下子调动起来，他们都是翰社中人，岂能被人凭空污蔑，事关名誉，不争更待何时！
八月二十九之夜，有星无月，张原一行数百人浩浩荡荡穿街过坊来到贡院大门外，主考官返京复命、各乡试帘官陆续离开后，贡院大门就会关闭，这叫撤闱，下一次开门就是三年后，而现在，钱谦益等考官依旧住在贡院中。
第三百三十二章 自投罗网
贡院大门外重现初九日凌晨乡试首场开考前的景象，人如潮，灯如海，更有流言蜚语甚嚣尘上，九千考生中举的只是极少一部分，郁闷沮丧的是绝大多数，这些绝大多数个个都觉得自己怀才不遇，所以一有谣言激发，就找到了发泄的理由，除了那些已经还乡的，其余考生一呼百应，就聚到了贡院这边来了——
张原一行数百人浩浩荡荡赶到时，贡院左右双坊前已经有大批军士在严阵以待，防备这些落第秀才冲击贡院，场面混乱，灯火繁杂，就算是平日认识的人这时看起来也怪异了，一个方巾遥赖闹心晔咳思旁蝗喝说嚼矗晕彩俏欧绺侠茨质碌穆涞诳忌辖羯侠戳绲溃骸爸钗唬钗唬究葡缡晕璞字ぞ萑吩洌骺脊俑采绲目忌ü亟冢蝗缓采缰腥撕我阅苡卸巳松习瘢钦旁杲鍪怂辏泻窝叮共庠粑薰亟谒牛业榷ㄒ指鏊涫觯庋业炔庞谢嶂乜贾芯伲钗凰凳遣皇牵俊�
张原一不动声色道：“仁兄所言极是，不过我听说那张原不止十八岁，有二十、七八了——”
这中年士人道：“不，就是十八岁，这个我比你们清楚，我认识张原，张原学问其实甚是平庸，他那些刊行的八股文集全是他人代作，沽名钓誉，无耻之极。”
张原道：“原来如此，请问兄台仙乡何处，也是本科乡试的考生吗？”
这中年士人义愤填膺道：“在下当然是考生，不然怎么会这般气愤。”却不肯说自己姓名和乡梓——
黄尊素问：“兄台所言科场舞弊证据确凿，不知有何证据？”
这中年士人煞有介事道：“以张原为首的翰社中人聚银一万八千两，送给主考官钱谦益，此事有人亲眼看到了，若要人不知，除非己莫为，奸谋总会败露的，对吧？”
张原身边的翰社社员很是气愤，尤其是那些中举的，简直要气炸了肺，只是知道张原在试探此人，这才强忍着未发作，但神色已然不对，这士人瞧出来了，拱拱手，含糊几句就想溜——
张原拦住道：“且慢，我要问你，这些事你是从哪里听来的？”
脚步杂沓，一众翰社社员连同他们的仆人将这中年士人团团围住，士人神色张皇，叫道：“诸位这是何意？诸位这是何意啊——”
张原问他：“你认得我是谁？”
中年士人陪笑道：“尚未识荆。”
张原道：“只我便是张原。”
这中年士人张口结舌，惊惶失措，勉强道：“在下亦是道听途说，当不得真的，当不得真——”
一个脾气暴躁的翰社社员怒叫道：“你不是说证据确凿吗，一万八千两，是谁亲眼所见？今日你不说清楚就揍你半死，我翰社虽是文会，却也是会动武的。”
众社员纷纷喝骂，逼问造谣者，污人清誉，实在太可恨了。
张原盯着这个中年士人道：“你当面污蔑我翰社同仁科场舞弊，今日你若举不出确凿证据，我等就要揪你去见王提学，大明律是有诬陷之罪的，定要剥了你的遥馈！�
翰社诸人纷纷道：“对，揪他去见大宗师，革了他生员功名去。”
这中年士人满脸煞白，求饶道：“在下愚蠢，误听谣言，信以为真，不知者不罪啊，张社首、张解元，诸位才子，饶过在下这一回吧。”
张岱冷笑道：“不知者不罪，说得轻巧，扭送他见大宗师去。”
黄尊素道：“此人应该不是本科考生——”
此言一出，这中年士人神色愈发慌张，忽然大叫：“救命啊，救命——翰社的人殴打落第考生了，救命——救命——”叫声凄厉恕�
中年士人是想引起在场其他考生的公愤，制造混乱，他好脱身——
果然便有其他士人围过来看热闹，问发生了何事？人群中这个喊叫救命的中年士人一面喊叫一面朝人墙猛冲，想趁机挤出去跑掉，先前那个火气大的翰社社员果然是会动武的，当胸一脚将其踹翻，其他翰社社员拦住外面的人，内外隔绝，在场的翰社社员虽说只有一百多人，但胜在齐心，其他考生虽多却只是一盘散沙，都是跟风起哄的。
两个翰社社员的仆人将这中年士人反扭着揪起来，张原问：“你是董氏的人还是汪氏的人？”
这中年士人脸若死灰，他只是奉命散布谣言的，他也成功煽动起了很多考生的怨气，却没想到正撞上张原和翰社的一干人，这时听张原直截了当地问他是董氏还是汪氏的人，自知事败，身子抖作一团，就要往地上赖去——
黄尊素笑道：“多行不义必自毙，这人是自己送上门来的，早知如此都不用黄三高他们去不系园了——”
猛听听得龙门三声炮响，诸生都是一静，只见贡院大门缓缓打开，先涌出一队官差，高叫“肃静”，随后便是一众考官走了出来，数十盏灯笼照耀，明如白昼——
主考官钱谦益闻知落第考生包围贡院，起先是大惊失色，他为避嫌将那七份嵌字眼的考卷黜落，以为不会再出纰漏了，不料却会生出这样的谣言，矛头更是直指他这个主考官，听得贡院人声汹汹，一时不知该如何应对——
钱谦益当然是极聪明的人，但中探花前一直是读书、交友，中探花后在翰林院编史，词臣闲职，尚未卷入官场的勾心斗角，也没有当地方官的经历，缺乏处理突发事件的能力，一个人再怎么聪明，若未经历练，总是老辣不起来的，这也是钱谦益后来争阁臣时惨败给温体仁的原因，钱谦益是只适合做学问的那种人——
布政使何如申、巡按