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师爷说：“东翁放心。锦衣卫里不是虎就是狼。若是要寻你的晦气，早就登门锁拿了，那些人又怎会径直入了驿馆便作数？且东翁之事，只怕还入不了这些锦衣卫的眼……”言下之意，就是人家要抓也是抓大鱼，像您这样的小虾米，抓了还嫌费事。
李珂被点醒，细想也是。这才稍稍放下心，点了属官赶去驿馆拜见，说是给千户大人接风洗尘。不想却被告知，千户大人路途劳顿不欲见人。
李珂本就不愿与锦衣卫打交道，听到这话，正中下怀，告退而去。
卫自行坐在驿馆的房间里，正在审视一本薄薄的册子，他的身畔，是一个已经被打开的银色金属箱子。箱子里，密密麻麻却又整齐地插摆了许多看起来颇为稀奇古怪的金属器具。
锦衣卫把监视目标人称作“打事件”，记录这些事的本子，便是事件簿。
这本薄薄的黄皮册子，记录了温兰从太平县埠头登船离开后，一直到今天为止所能探查到的所有事情。事无巨细，一一记录在册。
“初十日，船停松县，上岸补给时，在益阳裱糊铺购买墨汁浆糊。”
“十二日，从玉环岛坐渡船到南岳码头，在地下埋了一个约两尺长尺余宽一掌高的箱子，不明用途。已被起出。”
“十五日，与仆女一道到菜市口费三文钱买了一块猪皮，用途不明。”
……
卫自行很快浏览完毕，眉头微微皱了起来。
从这本事件簿看，这个李三娘表面上，确实是本地县令的侄女，她过来与一个名叫谢原的从九品巡检成亲。但她自下了船后，右边脸上忽然就多了一块黑斑，并且，前些天本地出的那件颇具轰动效应的书院大案，也是经由她的指点才得以缉出真凶。
锦衣卫历来有自己的一套行事方法，只要想，就没有得不到的情报。至于在这种毫无防备的小地方搜集想要的情报，更是易如反掌。这个李三娘，虽然他到现在还不能肯定她的真实身份，但不管她是谁，她的来路可疑，行为反常，并且很有可能是冒名顶替。以上这几点，他可以确定。
他的目光一一扫过插摆在箱子里的物件。一把长长的像挖耳勺的东西、勺子、钳子、小锤头、凿子、锯子、几把形状精巧的剪，针线、几双看起来用特殊材料做成的薄薄的手套，另外还有他叫不出名的一些奇形怪状也不知是什么用途的器具。
这个冒充李三娘的女子，她到底是什么人，这个箱子里的东西，又到底是做什么用的？
他原本觉得她可能会是潜伏入境的东瀛女忍者。想着借由她挖出她背后的阴谋，那就又是功劳一件。但现在，他却觉得有点不确定了。
卫自行顺手抽出那把小刀，拇指擦过锋利而冰冷的刀锋，一不小心，竟被割出一道血口子，他微微一跳。正这时，屋子外头同时响起一阵由远及近的靴声，从声音听，至少有四五个人正朝自己的屋子大步而来。
卫自行脸色微微一变。
这里是他的下榻之所。左右两边的屋子，驿丞已经照吩咐清空了人。走廊口有他的人在站岗。没有他的传唤，任何人也不能擅自靠近，哪怕是他的手下——并且，凭他多年历练出的敏锐直觉，这种沉重而没有停顿的脚步声，绝不会是自己的下级所发。
几乎是下意识地，他飞快地把事件簿连同刀子丢回箱里，把箱子合拢，迅速推进了床底。起身回头的时候，有人重重推开了那扇关上的房门。随即，四个身穿金色飞鱼服腰佩绣春刀的锦衣卫大步而入。
这四人进来站定，一语不发。卫自行脸色却更惊疑了。他已经看到他们的腰牌，上面铸了“南镇抚司掌刑千户”的字样。
京师锦衣卫设南北镇抚司。北镇抚司负责巡查缉捕，南镇抚司则负责锦衣卫内部的刑狱，所以南镇抚司的人很少离开京师。但现在，他们却出现在了自己落脚的地方……
卫自行忽然有了一种不妙的预感。这时候，看到门口又进来了两个人，脸色顿时更是难看。
这两人，一个四十多岁，锦衣卫指挥同知徐庆林，而另个足踏飞鱼靴的年轻人，正是与他齐名、被他视为未来最大敌手的北镇抚司辑事千户萧燕。
杭州府去京师，三千二百里。这样的两个人，怎么会出现在这里？
他还没张口，听见萧燕已经说道：“有诏令！”
卫自行不由自主下跪在地——锦衣卫的世界里，没有黑白之分。只有森严等级下的服从与执行。
“锦衣卫指挥唐崇荣，意欲谋逆证据确凿。经查，浙江千户所千户卫自行为其同谋，斩立决！”
一丝寒意立刻从任自行的后脊迅速蔓延开来，他的额头却迸出了汗，颤声道：“我是冤枉的！”
萧燕望着他的目光就像在看一个死人，冷冰冰道：“唐崇荣已在京师被就地正法，现在的指挥使是徐庆林徐大人，”手缓缓一挥，“将人犯拿下，就地斩决！”
卫自行在这一刻，终于明白了过来。
他的靠山，原来的指挥使唐崇荣，终究还是斗不过眼前这个表面看起来非常普通，甚至是厚道的老对手，在锦衣卫内部残酷的倾轧中垮台了。而新的指挥使会怎么对付前任的心腹，这早就是一个公开的秘密了。
两个掌刑千户上前，抽出绣春刀。他的眼前闪过一道银亮的弧线，脖颈一凉，几乎没有觉察到多大的痛苦，人已经扑到在地。
萧燕面无表情地望着倒在地上，双眼却还不甘圆睁的卫自行，眼前闪过外面那些已经死去的他的手下，心里忽然闪过了一丝悲凉。
这是一种很难言讲述的感觉——尽管他早就知道，只要踏入了锦衣卫的世界，像卫自行这样不得善终，这才是两百年来锦衣卫们不可逃避的共同宿命。或许有一天，这一幕就会轮到他。而他，早就学会了忍耐和漠视。
“萧燕，你明日随我一道去永嘉。此事干系重大，不可掉以轻心，叫本县县令派人一道随行给我们领路。”
徐庆林望向萧燕，这样说道。眼中流露出的目光，毫无掩饰地表示出了他对这个年轻人的充分赏识。
他是新任的锦衣卫指挥使。之所以会亲自到此，除了白莲教，更看中的还是隐藏在背后的支持白莲教的那股力量——历来，谋逆就是帝王的最大一块心病。他要巩固位子，要向天子证明自己，这第一炮能否打响，至关重要。所以他带了自己最倚重的心腹与得力干将，亲自南下督办。
萧燕，出身世家，文武双全。如果脱去他一身金色的飞鱼服，卸下绣春刀，改换遥朗种瓷缺幕埃膊换嵯氲剑飧隹雌鹄慈逖哦∫莸哪昵崛耍够崾谴竺鹘跻挛览锝昀醋罱艹龅哪昵峋僦弧�
萧燕的祖父萧颂，在很长的一段时间里，曾是大明内阁的中心人物之一。后因受到政敌排挤不得不致仕，恼恨交加之下驾鹤归去。萧家从此失势，继而，族人又被检举出各种不法之事，当时已中举人的萧燕受到连累被削去功名，断了科举之路。因受到当时还是北镇抚司镇抚使的徐庆林的赏识，这才改投锦衣卫，累升至北镇抚司辑事千户。
心惊胆战的驿丞和再次闻讯赶来，却不知所措的苦逼县令李珂小心翼翼接待锦衣卫的时候，萧燕留在这间屋子里，亲自指挥人处理尸体。
身为锦衣卫中的佼佼者，萧燕自然不可能有什么多余的怜悯心。但对于卫自行这个死于内部倾轧的同行，出于某种他自己也说不出的缘由，他命人将他予以棺椁安葬，而不是胡乱丢弃到乱葬地中。
当地板上的最后一点血迹也被冲洗干净之后，萧燕锐利的目光再次扫过这个房间。忽然，他注意到床底地上的灰尘面上似有道被拖擦过的痕迹。
他过去，俯身从床下拖出了一只银色的箱子。
对于突然接二连三空降的这帮天子亲兵，李珂丝毫不敢怠慢，更不敢多问一句。第二天派出随行的人，自然是他最信任的人谢原。
说句老实话，对于锦衣卫指挥使徐庆林和千户萧燕，虽然徐庆林的地位更高，但比较起来，他宁可与这个中年人打交道。至少，他肯跟他说话，有时候甚至还会笑几下。不像那个萧燕。看起来面如冠玉像个读书人，一张脸却几乎没什么表情变化，大多数时候，连目光也是木然，偶尔动时，流出的却是刀锋般的青芒，让他能从脚底心凉到后脑勺。所以将这一行人毕恭毕敬送出城门之后，李珂终于长长松了口气，盼着以后一辈子别再相见才好。
徐庆林之所以叫县令派人，只是出于带路考虑而已。第一次见到谢原的时候，不过稍微打量了下他。见他神态宁详，目光平和，并无什么起眼之处，