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温兰进去，打听到李珂正与幕僚在押签房议事，自然不好闯进去打扰，等了许久也没见出来，见快晌午了，想了下，决定不再等下去，转身径自往刑房去。
县衙里的各项规章都是沿袭旧例，条条框框，繁杂细致。但落实到管理上，不但称不上严密，反松松散散。六房里的书吏到了这辰点，陆续都回家吃饭了。照习惯，只傍晚走人才意思性地锁一下门，中午是不锁的。温兰很顺利便进去，到了那列放置档案的旧架子前，只一眼，便看到了置在最外的梅岭书院案卷宗，抽了出来。见里头一叠资料，案情描述、仵作验尸尸格、调查证词、还有这两天大堂审讯的记录摘要，十分完备。
档案自然是用繁体字写的，且又是竖排，没有标点，好在都是楷体，温兰起先看得虽有些吃力，看过几页，渐渐便顺利了些，等翻完了一叠资料，她单独拿出那份尸格，从头到尾，再次仔细研究了起来。
她看得很是专注，连刑房的书吏回来了也未觉察，直到听到脚步声，抬头，才见老丁和老宋惊讶地望着自己。
温兰道：“我听伯父说，你们这里事多，文件繁杂，人手却少。我反正也闲着无事，所以过来看看能不能帮忙。”
老丁老宋确实是苦于案牍繁忙——其实不止他们这个刑房缺人手，其余各房也都一样。只衙门预算少得可怜，去年税银又收不齐，到现在连工食银发放都有点紧巴巴了。做事的人嚷归嚷，上头的大老爷绝不会因为他们嚷而再添人。他们也知道她是秀才的女儿，自然能写能看。虽然不是养在深闺的女公子，且自己俩人也都年岁大了，有家有室，但毕竟男女还是有别，她又是大闺女，哪里敢劳动她帮忙，忙不迭连声告罪。
温兰略微一笑，问道：“梅岭书院一案中的死者，尸身如今可还在衙门停尸房？”
老丁不晓得她为何问这个，只既然问了，便照实道：“三个死者尸身早就被家人领去埋了。”
温兰略感失望，转念一想，这也正常。现在正是转暖的春天，在没有冷冻设施的条件下，72到120小时之内，尸体就会开始高度腐败，肿胀膨大成巨人，难以辨认其生前容貌，进入腐败巨人观的状态。现在离案发已经大半个月过去，就算保留到现在，于外伤检验也没多大意义了。
温兰想了下，慢慢站了起来，扬了下手中的尸格，问道：“崔三当了多少年的仵作？这尸格的准确性有保证吗？”
衙门里仵作的名字，她是从尸格最末的签名处看到的。
老丁老宋听她问这个，自然不解，对视了一眼，见她神情又很郑重，只好道：“他当了二十多年仵作，应该没问题的。”
温兰见问不出什么了，放下卷宗，说了声打扰，这才离去，留下老丁老宋面面相觑，不明所以。
李珂与师爷商议完后，又苦哈哈地亲自带了人奔赴书院，想着能不能再弄到些别的证据，中午便没回。孙氏见温兰迟迟不回，叫了先行回衙的春芳问话。春芳因被温兰叮嘱过，叫不要提她去肉铺的事，虽不解，只她对温兰印象不错，且被派到她身边后，要干的事一下比以前少了许多，自然愿意听她的，便只说带了三娘子在附近逛了下，回来时因衙门口挤了许多人，这才散了的，料想不会丢掉。孙氏便和敬中先吃饭了。快吃完时，才见她回来，问她去了哪里，自然少不了念叨。
温兰心里已经有了个大胆的想法。但这想法全凭自己的侧写推断，是否成形，还要依赖于这份尸检报告的可靠度。听老丁老宋的话里意思，那个老仵作崔三对于验尸，经验应该颇为丰富，且从刚才自己所见的尸格填写描述来看，用辞颇为严谨，关键的伤口位置、长度、深度以及形状都有具体描绘。但是，在自己做出最后推论之前，最好还是与崔三再确认下。所以应付了孙氏，自个儿吃完了饭后，等她带着敬中去午睡，便叫了春芳，让她领自己去仵作崔三住的地方。
春芳是本地人，对衙门里的人自然熟悉。闻言惊讶不已，拗不过温兰，只好领着她去，一路不停问缘由。温兰只笑笑不说，春芳只好压下好奇。到了一座有大门的院落，看起来又不像是民宅的建筑时，春芳指着，道：“到了。”
温兰有些不解，崔三不过是个仵作，一年就三四两工食银，就算有些外快，但怎么着，也不大可能会住在这么大的地方。
仿佛看出了她的疑虑，春芳一边继续领路，一边笑嘻嘻道：“这是巡检司衙门，最北靠里是私宅，前头听事厅。只不过谢巡检要照顾他娘，没住这，一直住在老街，跟我家是街坊。崔三也不住里头，是住后面一条巷子里呢。”
春芳知道温兰与谢原的事。到了这里，自然要多费点口舌指给她看。温兰看了一眼，见大门关着，门口也不见人。笑了下，跟着春芳从侧旁过，往后面的巷子里去。
远远还没到巷口，春芳有些忌讳，便不愿过去了，只是指着道：“巷子一直到尾，向右拐的最后一家，他就住那里。你过去就知道了。我在这里等你出来。”
温兰也不勉强，自己往巷子里去。两边都是典型的江南木结构房子，一底一楼，黑瓦覆顶，只是屋子看起来都有些年头了，破败凌乱，七拐八弯，最后终于找到崔三的家，正好在。
仵作不像三班衙役，必须在衙门里点卯报道，有案子了才去。他还不认识温兰，等听她叫自己“崔三叔”，又自报家门，说是县令的侄女，来求证一些关于尸格的细节，虽然也是疑惑不解，不知道县令怎的会派她来，却也不敢怠慢，仔细一一解答她的问话。
温兰从崔家出来，沿着巷子慢慢走着，仔细斟酌着刚才与崔三的问答，心中起先的那个想法几乎已经呼之欲出了。正想入神，冷不丁前面闪出一团黑影，随即是几声汪汪的狗叫，竟从一侧巷子里，出来了一只黑狗，堵住了温兰的路。温兰不提防，被吓了一大跳，心怦怦直跳，脚步顿时定住了。
她怕狗。小时有被恶狗追着跑了一百多米，最后还往她腿上咬了一口的经历，直到现在，心里的那种阴影还在，哪怕是那种小小的宠物狗，也不大愿意接近，何况现在窜出来的这只，不但体型庞大，还正呲牙咧嘴盯着自己。哪里还敢过去，定了一会儿，慢慢地往后退去。
这狗最是欺善怕恶。一发现对面的人在退，来劲了，大叫一声，作势便似要朝温兰扑来。温兰虽知道遇狗不能跑，越跑，它便越要追你，偏偏脚底发毛，哪里还站得住，再退几步，正要扭头跑，忽然听见前头有人喝了一声，随即传来那只狗低了调的呜呜声，惊魂未定地回头，看见有个人正从巷口大步过来，定睛一看，居然是那个姓谢的男人。
温兰见黑狗被他喝跑了，压下还在怦怦跳的心，慢慢朝巷口过去，经过他身边时，低声道了声谢。
谢原出现在这，也是凑巧。回巡检衙门时，正好遇到春芳，随口问了句，听春芳说是陪三娘子到这里来找崔三，心中疑惑。倒不是怀疑她不守妇道，而是奇怪她找崔三地目的——本来，这也不关他事，只这个三娘子，虽然两家还没过正式的礼，在他看来，却已经是自己没过门的妻了。关于她的相貌，虽然那个媒婆没有说实话，但既然已经应了这门亲，他无论如何也不会因为对方的相貌而毁约的。所以便找了过来，想看看她究竟要做什么。
谢原解了她被狗追的困，见她到了自己身边道谢，看一眼她，迟疑了下，问道：“崔三是仵作，你找他什么事？”
温兰停住了脚步，抬眼望着他。见他盯着自己，眼神里难掩疑惑与探究，略一想，便道：“梅岭书院里，有人是哑巴，或者口吃吗？”
谢原怔住，道：“你问这个做什么？”
“有没有？”
温兰不答，只是再次询问。
谢原只好道：“不清楚。要去问过。”
温兰道：“胡定华不是抵死不认罪吗？或许他确实不是凶手。我怀疑凶手可能是个哑巴，或者说话口吃的人，未必也就是里面的读书人。当然，只是我的推测而已，不一定准。但你们可以根据这个线索去查下，说不定有结果。本来我是想回去跟我伯父说的，既然在这里碰见你，跟你说也一样。”
温兰说完，低头而去。
谢原目送她背影消失在巷口，想起她刚才的话，犹豫了下，往崔三家里去。
崔三刚送走温兰，见谢原又来，不知道今天是吹了什么风，急忙要迎他，谢原没进去，只是问道：“李三娘刚才来找你，什么事？”
崔三道：“她问了我许多当日验尸时的所见详�