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柳五姨便扶着英华的手转身又回船舱去了。少时小海棠扶着晕呼呼明显当机的树娘上船来。柳五姨凝视了一小会这个被爱情冲昏头脑的外甥女，深深的叹了一口气，什么话也没有说。
英华对萧明本就没有好感，虽然柳五姨让她不要管树娘和萧明之事，她心里还是想着要劝劝一树娘的。如今五姨已有让萧明来提亲之意，再不劝树娘，再到几时劝她。是以英华便和五姨说她在这里陪树娘呆一会儿。柳五姨点头允了，扶住福寿伸出来的手出舱。
船舱里有现成的热茶，英华倒了一碗递把树娘，劝她：“吃两口茶，我喊人给姐姐倒洗脸水来好不好？”
树娘推开茶碗，把手搭在英华的臂弯上嘤嘤哭起来，一边哭一边伤心的说：“英华，我……我没阻住他们，我对不起你，我该远着萧明的，可是我……可是我……”
树娘什么都知道，可是她什么都没有说。英华失望的要命，陡然觉得她想了一肚皮要劝树娘的话实在是可笑。英华下意识想推开树娘的手，忍了又忍没有马上甩手，强笑道：“姐姐莫哭。”说着抽开一只手伸向小海棠，轻声说：“手帕。”
小海棠忙把搁在腰间荷包里备用的手帕取出来递到英华手上。英华借着替树娘擦泪，不着痕迹的把另一只手也抽出来。待洗脸水打来，英华示意站在舱外的树娘使女进来侍奉树娘洗脸，她自走到船头，对着烟波浩淼的西湖深深呼吸，良久，脸上现出微笑。
小海棠悄悄儿跟出来，看自家小姐在船头站了一会心情居然变好了，不由小声问：“小姐，你不气了？”
英华摇摇头，笑道：“昨日还有些恼萧清坑我，今日早晨起床一想，她使了不光彩的手段嫁到沈家去，她自家不晓得自尊自爱，难道沈家上下就能敬她爱她？她坑我与我不过受几句闲言碎语，风吹一吹就散了，她在沈家却要一辈子抬不起头做人。”英华停了停，指着西湖水的尽头，轻声道：“这些不过都是二内以内的小恩怨，我和她计较什么。看那边，那边运河尽头全是柳家建的大仓库，码头上埋着的碑刻着柳五姨和王英华的名字。将来，江南六省到新京城，货物都要在柳家仓中转。就似五姨说的，我们建造了柳家仓，还要让世人都以货物在柳家仓中转为荣，我和五姨要做的事情还有很多。”英华微微侧看看了一眼城中沈宅所在的方向，轻笑道：“我忙的很，这些小事，无需放在心上。”
不错，连萧清都不和她计较了，又和树娘计较什么？英华再回舱中，心中再无芥蒂，将树娘送回住处，她回想还有一事不妥，当和五姨再议，便到枫影堂来。才进前庭，站在阶下提着小壶浇花盆的双福就冲英华招招手，放下小壶接出来，笑问：“树娘小姐已经三餐没有吃饭，现在如何？”
英华道：“方才劝她吃了点粥，看她像是发烧了的样子，我劝她睡下，又命人请郎中去去了。”
双福便把头点一点，笑道：“既然吃得下粥，想来也是小恙，我们傍晚再过去瞧瞧。”拉着英华走到离外书房最远的一个角落，才道：“五娘子在书房和萧明公子面谈。”
英华微微皱眉，双福难得调皮一回，附到英华耳边小声笑道：“小小姐咱们藏起来，一会看萧公子狼狈相可好？”拉着英华到厢房坐在一扇格子窗下。
少时书房外响起脚步声，英华看双福都贴到窗格眼里去了，也不装样，凑到窗格眼去看。却见萧明面色苍白摇摇欲坠走出来，他的左手还缠着一卷白布，像是受了伤的模样。
英华明明记得他在柳宅大门外搂抱树娘表姐时，左手并未缠东西，难道这伤是在柳宅弄的再看一个面色阴沉的干瘦妇人从书房出来，一手里提着一柄雪亮的长刀，刃上微有红光，另一只手捏着什么东西，指缝也有血珠滴出。双福指着那个干瘦妇人，小声解说：“那是汪妈妈，五娘子总使她在外办事，在家日少，所以你不认得她。汪妈妈只听五娘子一人吩咐，脾气怪的很，平常不搭理人的。”
双福这哪是拉她看热闹，分明是有心指点她认人。英华心中恍然，极是感激的冲双福一笑。看萧明这个模样，再看汪妈妈手上都有沾血，不难猜到五姨是给了萧明血的教训。那五姨还会把树娘表姐嫁他吗？英华存着疑问到五姨书房去。，柳五姨面上微露疲色，精神却好，并无异样。英华把事说完，有心要问，柳五姨却摆摆手，笑道：“萧明和我提亲，我已是允了。不过他略有些不舒服，我让他去歇一歇。等会你去前头见他，和我的要求和他说一说。我们也没什么大讲究，只需他父亲亲至杭州，待树娘父母到杭州来，让他父亲正经来求亲。在树娘父母到杭州来之前，他可以到柳家来做客，但是树娘不能再出二门。”
这两条说起来都不算过份。萧明的堂弟萧哲求娶苗小姐还把他娘老子从泉州请来的。他两个都已经情不自禁在柳家大门外搂抱过了，若是柳家不把树娘禁足，也太不像话。英华带着使女管家随从，到前厅传话。萧明虽然面色苍白，还是站的直直的一一答应。
英华说完话待转身就走，萧明忙道：“英华表妹休走。”
英华依言站定，偏着头似笑非笑看着萧明的左手。萧明苦笑着伸右手从怀里掏出一个字条儿递到英华面前，笑道：“英华妹妹待树娘是真心要好，树娘心里有数。我心里也有数。”
英华瞅一眼那个纸条是昨日她写把树娘的，原是提醒树娘脱身离坑。不曾想树娘连这个纸条都交把萧明了，萧明果然是极会哄女人欢心。可惜她哄得了树娘却哄不得王英华。英华示意小海棠把纸条接过来，对着萧明微微一笑，道：“表姐夫实在是太客气了，不晓得我待树娘姐姐好，就能那样坑我，晓得我真心待树娘姐姐好，将来打算怎么坑我？是不是五姨给你的教训不够，还想再添几刀？”
萧明举起左手干笑数声，又是摇头又是叹气，最后才道：“人生如此艰难，总是迫不得已才会如此行事，英华表妹又何必拆穿。”
112、丈母娘是真威武霸气
萧明这人无耻的真小人；真光明磊落，英华被他气笑了。这种人绝不会认为他损人利己是错的；和他又有什么道理好讲。英华着意盯着萧明的左手瞧了一眼；掉头就走。
萧明将出这张纸条；原是要试英华待树娘可还有姐妹情谊。若是王家二娘子恼了发作，那心里必定还看重她和树娘的姐妹情份；凭着他的本事，捂软这位二娘子和树娘重修于好绝不是难事。英华不恼反笑，又一言不发走开；却看不出她还在不在意树娘；出乎他意料之外。得罪了王家二娘子；将来怎么好借王翰林之力；要搭上恒皇子的线更是为难啊；萧明甚是沮丧，连和树娘辞行都忘了，没精打彩出门。
柳家大宅大门洞开，两边管家肃立，还有一队二十余骑的家将，俱都佩刀背箭，在门外空场上列做方阵。看到丢了魂似的萧明公子摇摇晃晃从里头出来，早有一个管家按着帽子弯着腰一路小跑过来拦他，把侧门指把他看，道：“萧公子那边走，前头奔马即来，怕伤到公子。”
萧明走到侧门边，就见一行二十余骑狂奔进大门，直奔二门而去。二门不晓得什么时候也大开，那行人依旧跑马进去，只留满地尘土。
难道是柳家舅舅回来了？萧明迈出的脚步又缩回来，等不及他思索是回车上去写个拜贴求见舅舅还是先和树娘通气，又有一行十来骑逛奔进宅门。这一行人有男有女，在二门边边下马，领头的一男一女进了二门，余者皆在二门外等候。一排管家牵着马过来将疲马换下，不一会儿功夫，那一男一女带着一个头戴帷帽身着粉白骑装的女子出来。候他们出来上马，一行人又纵马出侧门。一骑从萧明身边擦过，骑在马上的人轻轻咦了一声，然马并不曾停，一大群人都过去了，那二十余骑家将俱都跟上。萧明才省得，方才那个进了二门又出来的，不是柳家舅舅是哪个？
柳家舅舅这般匆忙，来家即换马出门，难道出大事了？若是柳家出了事，萧明看一看他的左手，本就苍白的脸色越发显白，快步走向停在大门外的马车，吩咐马夫跟着前头那群人走。好在官道上行人极多，马跑不快。萧明的马车跑起来又不慢，居然跟上了。眼看着柳家舅一行行至城中沈宅大门，也无人下马，二十余骑家将散开，就将沈宅大门外的街道拦住，不叫闲杂人等来往。
沈宅守门的又不是傻子，门外动静不小，忙从角门那边过来，问：“这是沈侍郎家，客人何来？”
一个三十许的妇人纵马越众而出，冷笑道：“是沈侍郎家就没有错了。”说着�