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香莉夫人来了。
这个女人长得并不好看；但穿着时髦；品位看起来也相当优雅。倘若她的脸上不像此刻这样露着可亲的笑容；而是模仿出贵族夫人们通常都会有的那种冷傲劲的话，很容易让人相信；眼前的这位太太就是社交界里的某位贵族夫人。
“见到您真是太高兴了，亲爱的葛朗台小姐，您比我想象中的还要年轻漂亮。”
“谢谢您的夸奖，但是夫人，我好像之前并不认识您，也没有和您做过预约。”
“是的，”香莉夫人笑道，“但是您不知道吗？您的名字现在已经在巴黎社交界传开了。大家都在议论您，因为您将是这次庆典中唯一一位受到陛下册封的女性贵族。倘若我的消息没有错，您应该也是瓜斯塔拉公爵夫人今晚聚会中的座上宾吧？非常冒昧我这样上门打扰，但是您也知道，干我们这一行的，耳朵难免总要灵着点，腿脚也要跑得比别人勤快。我猜想，您现在应该需要象我这样的人来为您服务，所以过来了，听候您的指令。”
欧也妮哑然失笑。
她早也听说过那些服务于上流社会的阶层是如何的长袖善舞。现在总算见识到了。
“好吧，香莉夫人，非常感谢您的高看。您说的没错，我现在确实需要您的帮忙。”欧也妮耸了耸肩，“实话跟您说，我对此确实毫无头绪。”
“太好了。”香莉夫人面露微笑，“我正是为了给您提供这方面的建议而来的。”
“作为一位初入社交界的女勋爵，您在一天当中，至少需要六套衣服。包括您早起沐浴的沐浴服，吃早餐时让您觉得十分舒适的晨服、白天外出的便服、午后接待来访客人的服装、晚餐服、以及夜晚出席各种舞会和聚会的礼服。除了这些衣服，还需要准备能够搭配的手套、外套、鞋子、披风，当然，最重要的帽子绝对不能忘记——如果您不想外出时会被人误认为是平民的话。虽然您已经非常漂亮了，但除了这些，那些能增加您女性魅力的小配饰也决不能忽视。散发着东方檀香芬芳的扇子、强调您肌肤光泽的首饰、让您身体曲线更加出众的束腹……”
“等等——”
犯晕的欧也妮终于打断了她的滔滔不绝。
“束腹就免了。我不需要。”
从1810年，第一执政的后期开始，督政府时期流行的女性希腊式高腰服装就被抛弃，上流社会开始推崇“丰胸、瘦腰、翘臀”为核心的女性审美观。为了让自己成为符合这种审美的“美人”，女人们不惜让自己的身体遭受酷刑。忘了是从哪里看到的，欧也妮印象深刻。据说，根据一位医生的统计，在那些从少女时期就开始长期穿束腹的女性中，百分之二十患肺病，百分之十五死于第一次生产，百分之十五在生产后体弱多病，百分之二十导致身体畸形，只有百分之三十的女性可以幸运地挺过来，但她们也要承受因为穿着束腹而带来的各种不适。
她的话让香莉夫人显得有点吃惊。要求欧也妮站起来后，她走到她身边，伸手过去掐了下她的腰身，终于勉强说道：“那好吧……幸好您的身材不错。但是老实说，大部分的女人，倘若没有束腹的帮忙，穿我店里做出来的衣服，简直就是糟蹋……”
欧也妮打断了她。
“那么香莉夫人，让我们先把一天要换五六件衣服的事放一边吧。我保证我穿不了这么多。现在先来解决另个问题。您也知道，我今天接到了来自瓜斯塔拉公爵夫人的一份邀请。倘若我接受邀请的话，晚上我应该穿什么过去？”
她确实没理由拒绝这样一份看起来再普通不过的邀请。对于把社交当成工作的上流社会来说，既然她现在被推到了这个地步，即便身不由己，哪怕再没兴趣，她也无法摆出与整个上流社会决然划清界限的姿态。
香莉夫人说道：“这是个严重的问题，小姐！您问得很好！老实说，巴黎任何一家精品店或裁缝铺都不提供现成的高级成衣。您需要的一切，在今天量了尺寸之后，最快也要三天后才能送到您的面前。只有穷人才能随时买到适合他们穿的衣服。但是……”
她露出一丝神秘的笑容，“幸好！我这里有一套包括披肩的现成定制！说来也巧。原本是一位伯爵夫人的，但是还没来得及取，她就逃到英国去了……您也知道原因的……那么，现在就让我来量一下您的胸围和腰围和脚。倘若你和那位伯爵夫人的尺寸差不多，那就完全可以由您来穿了……”
香莉太太拿了皮尺，一一量过欧也妮的胸围、腰围和脚的尺寸后，用一种略带了点暧昧般的夸张语调叫起来，“居然完全吻合！简直是太巧了！”
欧也妮并未觉察到香莉太太说这话时的异样表情。听她说尺寸完全相同，那就是说，解决了自己的一个大问题。松了口气。
“那好的。请您帮我把衣服和鞋子送过来。”
“我来的时候，已经带了它们过来。请您稍等。”
香莉太太出去，过了一会儿，她和一个女仆进来，打开盒盖，把那条裙子挂起来，向欧也妮展示。
这是一条玫瑰色的由锦缎、丝绢、塔夫绸和蕾丝层叠拼接起来的礼服。为了保证穿它的那位女性在舞厅中旋转起来时的身姿能够得到最大程度的彰显，光是裙摆里头的衬裙就多达十几层，每一层的下摆都有英国式的刺绣和蕾丝。与之搭配的是条有着繁复花纹的的顶级手工开司米尔羊绒披肩。这样的一身礼服，其精美程度不用多说，而且还兼具保暖的功能。
“还有鞋子，您来试试。”
在欧也妮套了套鞋，意外地发现居然真的合脚之后，香莉太太的笑容看起来更加暧昧了。
“您笑什么？”
欧也妮终于发现她有点不对，问了一句。
“哦，没什么，”香莉太太急忙恢复自己原本的表情，“小姐，您喜欢这双鞋子的款式吗？”
这是一双制作奢华的能与晚礼服相配的鞋，所幸那位伯爵夫人没有屈从于流行，鞋跟只是普通高度。
“还行。”
欧也妮穿着，在房间走了几步后，表示自己的认可。
“好的。那么现在由我替您量尺寸，然后讨论您需要定制的比的衣服……”
在与这位竭力想把欧也妮打造成社交场合第一新星的夫人结束了一场仿佛谈判般的艰难拉锯战后，最后，欧也妮终于成功地将自己需要定制的衣物缩减到最小的数量。最后，当欧也妮忍着心痛之感，询问连同这身成服在内的所有行头的价钱时，香莉夫人表示，她需要回去好好计算，等算清楚，东西也制作完成后，她会把账单寄给她。
“象您这样的客人，我们完全信任，并且非常期盼今后还能继续为您效力。”
欧也妮道谢，表示一旦收到账单，自己立刻就会付清。
“您需要有个人来帮您穿上裙子，并且，还需要有人给您梳头——”她用一种嫌弃的目光盯着欧也妮自己简单盘起来的发辫，“您不能就这样出现在公爵夫人的聚会上。”
欧也妮被她提醒，露出微微烦恼之色——老实说，对于预备如何去出席一个上流社会的聚会，她先前确实准备得不够。
“但是您放心，这些我都替您考虑好了。我有一个女孩，名叫珍，非常聪明能干，她不但能在您逗留巴黎的期间帮您这些忙，还能告诉您许多关于上流社会的秘密。有了她，您很快就能应对自如。”
欧也妮明白了过来。
就像那些到了适婚年龄从修道院刚被接回家的贵族女孩，在进入社交前，父母一定会替她找一个类似“教引”的女性陪伴在身边。现在，听这位香莉夫人的意思，这位名叫“珍”的女孩，除了可以充当自己的女侍，还能给自己接下来的巴黎社交提供行动指南。
欧也妮立刻答应下来——既然接下来不可避免要出席一些社交活动，熟悉所谓上流社会圈子里的习俗，总归是有必要的。
“珍，进来吧！”香莉太太叫那个女孩进来后，脸色显得十分严肃。
“接下来，你就要为葛朗台小姐在巴黎的这段日程提供服务。记住，要全心全意。不能砸了我的牌子。”
“请您放心，夫人。”
珍是个看起来不过十六七岁的少女，模样清秀。若是在乡下，象她这样年纪的女孩，不过还是个懵懵懂懂帮着父母干活的丫头。但她的那双眼睛里，却已经流露出了和她这个年纪不相符合的干练与聪明劲儿。应对完自己的女上司后，她转向欧也妮，恭敬地行了个礼。“小姐，从现在开始，我就是您的女仆了。您可以吩咐我做任何事情。”
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香莉夫人离开后，欧也妮在珍的帮助下，试着穿上那件