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好不容易吃动了一点儿，隐约看得见深埋在碗里的饭粒儿了，可是说时迟，那时快，又一筷子菜夹了进来，再次把久违的米饭埋了进去，把秀儿郁闷得不行。
可是她能怎样呢？只能不停地说：“谢谢”，“您受累了”，“让我自己来吧。”
一顿饭就这样过去了，吃完饭喝茶的时候，九夫人问：“秀儿，听说你是新进戏班不久的，除了这场戏，你还学过别的戏吗？”
秀儿本来想说还演过《秋夜雨》中的搽旦赵小姐，可一想到那出戏的主角是曹娥秀，又把已到口边的话咽了回去。如果九夫人听了要她演这出戏，曹娥秀也势必得跟来，那又不知道闹出什么事。
九夫人看她不吭声，以为她不会别的了，竟然说：“只唱这个也行，我喜欢的戏，百看不厌的。”
戏班的人都听蒙了，秦玉楼试探着问：“九夫人的意思是，府上要留我们继续唱堂会？”
“是啊”，九夫人笑呵呵地说：“睡的地方都已经给你们安排好了，反正明后天也在这里唱，就别再跑来跑去了。”
大伙儿你望我，我望你，一个个像锯了嘴的葫芦，不知道该如何反应了。还是秀儿大着胆子说了一句：“他们都没带换洗衣服。”
“那你带了没有呢？”九夫人低头问。
“我也没带啊。”就在本城唱堂会，又不是走亲戚，谁会带换洗衣服。
九夫人笑着拍了拍她的手：“没关系，我多的是衣服，光年轻时候的就有七八箱子，有的还没上过身呢，都堆在那里的，回头我找几件好的给你。”
啊？“多……多谢夫人。”秀儿觉得自己头都大了，谁来告诉她，到底发生了什么事啊？
九夫人又笑眯眯地转向其他人：“你们实在想回去的，我也不强留，明天按时赶来就行了。愿意留下来的，换洗衣服不是问题，每天给你们发一套。”
没人敢搭腔，大家一起看向秦玉楼，秦玉楼陪着笑说：“多谢夫人美意，只是小的班子二十几号人，留下来实在太打搅了，还是回去的安心。”
九夫人点头道：“那也行，好在也不远。”
大伙儿俱松了一口气，虽说人家的府邸富丽堂皇可比皇宫，可晚上真要住在这里，心里会碜得慌。
既然这个问题解决了，秦玉楼站起来躬身致谢说：“多谢夫人家赏饭，时候也不早了，我们也该走了。”
“好的，你们也累了，早点回去休息也好。”九夫人也站了起来。
秀儿给九夫人福了一福，正要迈步随他们离去，手却被九夫人抓住了，耳朵里只听见她说：“你就不要回去了，今晚跟我睡吧，我正想跟你学学戏呢，难道你今日在，我断不会放你回去的。”
第三折（第二十二场） 诡异（二）
秀儿突然被九夫人拉住手留宿的时候，秦玉楼已经走到了门口，黄花正为他打起绣有白云仙鹤的门帘。
“师傅！”秀儿惊慌地喊，除了师傅，这个时候她不知道还能喊谁。
秦玉楼闻言也吃了一惊，忙回头陪着笑恳求：“九夫人，这孩子是才进戏班不久的，年纪又小，怕生，也不大懂得人情世故，小的怕她留在府里会闯祸，还是带回去安稳些。”
“能闯什么祸呢？一切有我。”九夫人笑眯眯地承诺，手始终亲热地握着秀儿的手，一刻也不肯放松。
随她进来的仆妇也在一旁帮腔：“秦老板，交给我们夫人你还不放心呀，她最疼女孩儿了，总嚷嚷这一生最遗憾的就是没能生个女儿，给世子再添个妹妹。她喜欢秀儿姑娘，这可是秀儿姑娘的造化，别人求还求不来呢。”
说得秦玉楼又是着急又是尴尬，不知道怎么办才好。若一味地坚持要带秀儿回去，那就是明摆着“对我们夫人不放心”………虽然本来就是对她不放心；不带秀儿回去吧，又实在不忍心把她一个人留在这狼窝虎穴，怕她会出事。
场面一下子僵住了，虽然每个人都在笑着，空气里却隐隐有一种剑拔弩张的气氛。
看师傅那么为难，秀儿只好自救，艰难地开口道：“九夫人，感谢您的盛情，只是小女从没在外面住过，怕不习惯……”她越说声音越低，面临如此怪异的场面，她心里慌成一团。思路都有点紊乱了，但有一点是肯定的，女孩子。不能随便在不知底细的人家留宿。可是，要怎么拒绝才不会得罪这位权贵之家地夫人呢？
“哟。傻丫头，你怕什么？我又不是男人，还能吃了你？你看清楚了，我跟你一样是女人啊。”九夫人咯咯笑着，还伸手刮了一下秀儿的鼻子。态度之亲昵，不知道的人还以为这两人有多熟络呢。
是，你是女人没错，可是你家那杀人魔头相爷是男人，还有你家地子侄亲戚里也多的是男人，焉知不是他们中有谁在打她地注意？所以特意借着九夫人的幌子留下她，好行不轨之事。
越往深里想，秀儿越觉得这种可能性很大，不然。九夫人跟她非亲非故的，干嘛非要她留下来睡觉？若说是迷她的戏，那纯粹是扯淡。她统共才唱了这一出戏，能有多迷？
秀儿定了定神。告诉自己一定不能妥协。只要她态度坚决，没有强迫别人留宿的道理。不管九夫人安地是什么心。她自己打定主意不留就行了，故而又说：“小女进戏班之前，家父曾一再交代，不要在外面留宿，小女不敢违背家父的意旨。”
秦玉楼也深深一揖道：“她父亲当初把她交给我时，的确是这样交代的，我也承诺了。受人之托，忠人之事，还请夫人见谅。”
想不到，刚刚还笑得如春天般温暖的九夫人突然翻脸了：“你这是什么意思？怕我会害她？”
“不是，不是，夫人千万别多想，小的就是受了人家父亲的嘱托，不敢有违诺言。”
“这很好办，以后她父亲问起，你就说秀儿被左相府的九夫人留住了。”九夫人看来已经耐心尽失，装好人也装不下去了，故而索性露出蛮横的真面目，冷冷地对秦玉楼说：“要不，你现在去他家跟他讲也行，他再不同意，你叫他来见我！”
秦玉楼只得跪了下去：“九夫人，求您开恩吧，小地带的这些孩子，都是他们的父母千叮咛万嘱咐交到我手里地，晚上不把她们全带回去在自己的窝里窝着，我连觉都睡不着地。”
九夫人地语气更冷了：“你的意思，还是不相信我，怕留在这里我会害她？”
“当然不是！”秦玉楼冷汗潸潸。戏班弟子见师傅跪着，也在地上跪成一片，一个个心急如焚，可又无计可施。
九夫人不耐烦地一摆手：“不是就别嗦了，我累了一天，这会儿要休息了，你们要回地就请回吧，不回的就叫下人带你们去休息。”
话都说到这个份上了，再争辩就变成了争吵，秦玉楼哪敢再跟九夫人硬碰硬？只能不停地磕头，以表示无言的抗议。师兄师姐们也跟着磕，一时间，耳朵里尽是额头磕在地面的砰砰声，翠荷秀和汪怜怜已经害怕得哭了起来。
秀儿也鼻子一酸，悄悄红了眼眶，他们为了她，要磕头至流血，想以此来打动九夫人吗？可是她看九夫人脸上，除了冷笑还是冷笑，于是长叹了一口气道：“时候不早了，师傅你领着师兄师姐们回去吧。”
秦玉楼惊愕地抬头：“那你呢？”
秀儿勉强笑道：“既然九夫人爱惜留宿，那我也就恭敬不如从命了。”
九夫人立刻眉开眼笑，拍着秀儿的小脸说：“真是个贴心的妞儿，不枉我喜欢你。”
“秀儿！”
“师妹！”
师兄师姐们不忍地喊。
“我没事，你们快回去吧，明日早点来就是了。”秀儿努力用最轻松的语气说。
既然已经硬着头皮答应下来了，秀儿心里反而坦然了，不就是留下来住一晚上吗？她倒要看看，这九夫人的葫芦里到底卖的是什么药。
就在秦玉楼垂头丧气，戏班弟子神色凄楚之际，一个管家模样的人从外面跑进来，在九夫人耳边低声说了一句什么。九夫人听了，急忙随管家出去了。
秦玉楼想趁机领着秀儿走，几个仆人拦在门口说：“你们稍微等一会儿，九夫人很快就回来了。”
果然很快就回来了，但神色全变了，居然一改刚才的语气说：“要是秀儿不习惯住在外面，秦老板也不放心的话，那就一起回去吧，可是明天一定要来哦。”
秦玉楼还没回过神来，手里已经被塞进了一个大红包。九夫人说：“这是今日的赏钱，还有明后两天堂会的定金。明天开戏的时间还是跟今天一样。”
说完，径直往门口走去。
一阵香风拂过，衣裙，白云仙鹤的门帘轻扬。
九夫人不见了，仆人不见了，留下戏班的人站