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不过这会儿秀儿心里想的是别的，她试探着问秦玉楼：“那。师傅你是不是反元地下组织的一员呢？”
秦玉楼噗哧一笑：“瞧你想到哪儿去了，我才不是。我只是个戏班班主，戏子出身的。见人低三分，我够不上仁人志士地格。对天下纷争也没兴趣。我只是可怜那些忠臣的孤儿。有的入宫，有的流落市井。最惨的，还流落青楼。可惜我能力有限，能帮她们的实在很少。”
以往种种关于秦玉楼的流言，以及围绕在他身上的种种谜团一下子都解开了，秀儿看着这个一直以来自己都不大喜欢的师傅，那张过于瘦削地脸，如今在她眼睛里散发出圣洁的光辉。她感动的说：“难怪好多次看见师傅双手拎满了东西出门，然后空手回家。也曾听说师傅总是悄悄出行，走到某处，叫老周把车停在巷口，自己提着东西进去，师傅其实就是去看那些宋末死节地忠臣们留下的孤儿寡母去了，是不是？”
秦玉楼不置可否地笑了笑，秀儿很想问他：那你又如何知道她们地住址呢？这些人既然顶着前朝遗孽地罪名，肯定不怎么跟外界打交道，有的说不定已经改名换姓，一般地人，根本不可能掌握他们的行踪。
看来，师傅还是加入了反元地下组织，只是他不肯承认罢了。
不过这样的敏感问题，秦玉楼不愿意回答，秀儿也不敢多问了。
这时，一个镜头在脑海里闪了一下，秀儿笑着说：“我第一天到戏班时给师傅买的点心和烧鹅，师傅好像也提到外面送人了吧，”
这个秦玉楼倒不否认：“就是送给柳儿母女了。”
秀儿有点纳闷：“她们在宫里，还没东西吃吗？”
秦玉楼斜了她一眼：“你当宫里人人都能吃香喝辣呀，她们是前朝罪臣之后籍没入宫的，在宫里属于最低等级的宫奴，最脏最累的活儿都是她们的，举凡洗衣劈柴扫地刷马桶，做得不好还要挨鞭子。柳儿比其他人更累，她不但要做自己的那一份，还要帮娘做，帮妹妹做，经常顾不上吃饭，就算按时去也多是粗茶淡饭，残羹冷炙，可怜她官家小姐出身，哪里受过这种苦。”
两人俱叹息，最后秀儿说：“像她这种的，能想办法弄出宫吗？”
如果在宫里没活路，那就只有出宫一途了。出去后，改名换姓，若是能嫁个好人家，这辈子就有依靠了。
秦玉楼却把头摇得像拨浪鼓：“比登天还难！虽然皇宫每三年会放一批年满二十五的宫女出宫，但怎么轮也轮不到她们头上，因为她们不是选秀进来的宫女，而是战败国的女俘。按本朝规矩，抓来的俘虏，男地发配去边疆为他们开垦荒地，女的或发为官妓，或籍没入宫。你想，一个罪犯，被发配边疆或入籍为官妓，能随便走掉吗？”
如果俘虏跟罪犯是一个性质，“那她们不是要在宫里做到老死？”
秦玉楼道：“肯留她们在宫里老死，还算是格外开恩了。你看着吧，柳儿的身体再这样下去，宫里也不会要她了，怕她的病会传染，怕她死在宫里晦气。”
“会把她丢出宫？”秀儿眼睛一亮，要是这样就简单了：“下次师傅来的时候索性叫她装死，让宫里的人把她赶出去，我们再收留她。然后请关伯父好好给她开点补药调养调养，过个一年半载，师傅给她找个好人家把她嫁了。”
秦玉楼好笑地说：“你想得倒简单，真有这样的好事，那些宫奴们都装死了。她们是宫奴，生死都摆脱不了这个身份的。宫里不能留，还有陵园那边的守陵殿，宫里遗弃的宫奴多半弄去那里，活着的时候当活人守陵，死了就去地下守陵，生是皇家的人奴，死是皇家的鬼奴。这样，到地下见到了文大人，还可以耀武扬威对他说，怎么样，你女儿死了还是我的奴才。”
秀儿只觉得一股寒气从脚底直冒出来，心里万分难过，为那些为国捐躯的先烈们，也为了他们尚遗留在人间任由敌人欺凌的妻女。胜者为王败者寇，人世间的生存法则残酷得叫人惊心。
师徒俩都沉默了。秀儿掀起窗帘看了看天色，大概快到申时了吧，其实这会儿要回家也还是来得及的，只是她已经不想动了。
回到芙蓉班寓所，老周出来开门，一见到秦玉楼就说：“班主，左相府来帖子了，要我们明天去他家唱堂会。”见秀儿跟着下车，又对秀儿说：“你们明天肯定是没法下乡了。”
秦玉楼一愣：“来人有没有说左相府明天有什么事啊？”
老周挠了挠后脑勺：“这倒没说。”
“你也没问？”
“我……也忘了”，老周的声音有点虚。
秦玉楼叹了一口气：“老周，你跟了我这么多年，老江湖了，怎么办事还这么马虎呢？这种人家请堂会，不问清楚是为什么事，明日我们去了，拜见相爷的时候说什么？要是不小心说错了话，犯了人家的忌讳，是砍我的头，还是砍你的头？”
老周不敢吭声了。
秦玉楼见黄花迎了出来，忙交代他：“你去左相府那边打听打听，看左相府明天到底因为什么事要请堂会，务必要打听清楚，我等你回话。”
“是，师傅”，黄花答应而去。
第三折（第十九场） 隐忧
黄花师兄一直到天黑了才回来，当时戏班众人正在餐厅吃饭。他一头汗闯进来，站在秦玉楼跟前吱吱唔唔地说：“师傅，徒儿打听了一下午，问了许多人，可他们都说，左相府明天好像没什么事。”
秦玉楼的脸沉了下来：“你去了老半天，回来就给我这么一句话？”
黄花擦着汗，接过师弟端给他的水喝了几口，尴尬地陪着笑说：“我一开始在外面打听，都说不知道有什么事。后来眼看着天快黑了，我急了，扯个由头混到里面去，找了好几个下人打听，他们要么说不知道，要么说没什么事。我就问，那为什么要请戏班唱堂会呢？结果人家还很高兴地说，又有戏可以看了，也就是他们连这个消息都不知道。再后来，看那府里的上房开始传饭了，这才回来的。”
一听左相家的名号，曹娥秀的眼神也变了，时而凄楚，时而凌厉，拿筷子的手虚握着，对桌上的饭菜好像完全失去了胃口。众人随着她的视线一起看向窗外，朦胧的光影中，院子里的那棵海棠树依稀可见，迎风摇曳的枝叶在暮色中划过一道道朦胧的暗影。秀儿不自禁地抖了一下，因为，她突然想到了孩子的手臂。
餐厅里一阵静默，连秦玉楼都停止了训斥。大家都清楚曹娥秀在想什么，没有人敢劝一句，这个时候，说什么都是多余的。
可是越沉默，曹娥秀越容易胡思乱想。咳咳咳，秀儿清了清嗓子，然后开口说：“师傅，左相府可能真没什么事吧。那种人家，请个戏班唱堂会根本就是小菜一碟。也许早上老爷和太太们坐在一起吃饭，某个得宠的小妾说。好久没看戏了，明日我们请个戏班回来唱唱吧。于是老爷当场拍板。打发一个下人来下个帖子就成了。”
白花也附和道：“是啊师傅，既然黄花师兄怎么都打听不到，那说明真没什么事，至少没大事。不然别说府里的下人，外面的人也会知道地。左相府这样煊赫的家族。有一点风吹草动，下面的人就会闻风而至，送礼地会站满两条街。”
师弟师妹都帮着说项，有的则忙着给黄花端来洗脸水，添来饭，让他洗把脸了赶紧坐下吃饭。
事已至此，秦玉楼又能如何？黄花都打听不到了，换其他几朵花去更不中，只好松口道：“算了。你先坐下吃饭吧。”
看他满腹心事，一脸愁容，弟子们虽然口里那样劝。心里还是有些担忧地，左相家不比别的地方。那是狼窝虎穴啊。出了岔子谁都承担不起。上次曹娥秀被下药打胎的事还让大家有余悸，这回。无缘无故地请戏班去唱堂会，不会又要搞什么名堂，害班里的谁吧？
汪怜怜嘴快：“上次是害大师姐，这次又盯上谁了？”
年纪大的师兄师姐立刻朝汪怜怜瞪过去，年纪小地则把目光落到秀儿身上，秀儿用手指了指自己的鼻子：“盯上我了？不会吧？”她又没跟阿塔海勾搭，也不认识府里的任何人，她就是一个跟左相府毫不相干的路人甲。
秦玉楼本来就在为明天的事犯愁了，再听到一帮人吓唬秀儿，板着脸呵斥道：“瞎说什么？秀儿才来戏班几天，什么人都不认得，左相府盯一万个也轮不到她！你们少在这里危言耸听，要是把秀儿吓得不敢去了，你们谁替她去？左相府明天可是点名要唱《拜月亭》！”
大伙儿都不吭声了，秀儿心里反而有些不忍，其实她也知道他们都是开玩笑的，她又没做什么�