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十一的关切点很快又转到曹娥秀身上：“娥儿病得很重吗？到底是什么病啊，我回去跟爹说一声，叫他明天来看看。”
秀儿吓得赶紧摆手：“千万别，她的病养养就好了，可不敢劳动伯父。”开玩笑，关太医那样的名医，一把脉就知道是怎么回事了。
十一越发纳闷了：有病，病得还不轻，需要卧床休养一个月，可是拒绝给大夫看。这样不合常理的事只能有一个解释：曹娥秀根本就不是病。
然后“一个月”这几个字再次闪现，医生世家的自觉让他很快想到了一种可能，他脸色一变，索性直接说了出来：“她不会是怀上那个蒙古男人的孽种了吧。”
秀儿大惊，恨不得上前捂住他的嘴，幸好还在车上，没有外人听见。
既然他猜到了，秀儿就把这事的来龙去脉说了一遍。
十一和菊香听了也只是叹息，除了叹息，再也无话可说。左相窝阔台，谁敢去老虎头上捋毛啊，就算是蒙古贵族也不敢开罪他，就别提在一般人眼中至轻至贱的乐籍女子了。
第二折 （第十三场）色艺
秀儿回到家，刚好爹娘都在，颜如玉一把抱住，又嘤嘤地哭了起来。过去十几年一直跟在身边的女儿，突然一下子出去了，一个月都见不到一面，当娘的心里那空落落的滋味，唉，不说也罢。
哭了一会儿后，她感叹道：“还是不要生女儿的好，就像给别人养的一样，你看你二姐三姐，真正是嫁出去的女儿泼出去的水，再也收不回了，一年半载都不回来一次。你呢，以为至少比她们好点，谁知也是这么久才打个照面。”
秀儿赶紧把戏班的规矩讲给她听，告诉她，今天能回来都是因为大师姐病了没上戏，比平时空闲，师傅才准假的，以后忙起来，一个月都不见得能回来一次。
朱惟君也帮着劝慰自己的娘子，见她依旧只是抹眼泪，无奈地朝秀儿一笑说：“这些我早就跟她说过了，她何尝不知道戏班规矩严，可她就是想你想得慌，所以才忍不住念叨的。”
秀儿坐在椅子上，手里抱着小八，背上趴着小七，五妹和六妹则一左一右地紧挨着她坐着，一个月不回家，她成家里最香的饽饽了。
就在这个时候，十一突然敲门走了进来，后面的菊香手里还拎着好几包东西。
秀儿诧异地站了起来：“你不是说送我到家了就回去的吗？我请你进门喝茶你都不肯下车，说家里还有事。”
十一笑道：“我给你时间和叔叔阿姨还有小鬼头们叙天伦啊，我怕我在，你们都不好意思哭了，我爹常说，想哭的时候就要哭，憋着对身体不好，很多病都是长期郁结造成的。”
颜如玉不好意思地擦着眼泪，五妹和六妹不依地逼上去问：“你说谁是小鬼头？”
十一也不搭话，只是从容地把菊香手里的东西接过来晃了晃，双胞胎姐妹的声音立刻变了：“啊，这是什么？驴打滚？还有酥口松？都是我喜欢吃的，谢谢十一哥哥，十一哥哥最好了。”
秀儿无奈地翻了翻白眼，俗语说得好，“有奶便是娘”，给人好处，让人拿着手软吃着嘴软，果然是无往而不利的法宝。十一刚才故意离开一会儿，就是为了去买这些点心吧，本来在街上他就要买的，因为秀儿坚决拒绝，不让他们在点心铺子门口下车，这才没“得逞”，想不到他到底还是杀了一个回马枪。
在爹娘的坚持下，秀儿和十一留下来吃了晚饭。回去的路上秀儿还有些担心，怕师傅嫌她回去晚了。
十一安慰她：“应该不会吧，你好不容易才回家一次，连饭都不吃，你爹娘心里怎么过意得去。”
道理是没错，“可是师傅要是不高兴怎么办？”
“好办”，十一指了指放在车厢角落的那个大包裹。
秀儿纳闷地问：“那里面不是给大师姐配的补药吗？”又关师傅什么事了？
这些药还是十一建议秀儿买的，本来秀儿打算买点心来着，可出身医生世家的十一少爷说了，小产的女人最需要的不是点心，而是补药。于是秀儿狐疑地跟着他来到他家的药铺，给了一点点钱，拿走了几大包药，还都是名贵补品。秀儿知道自己身上所有的钱连付个零头都不够，可十一少爷非要把药塞给她，最后还急得发话道：“又不是给你的，你跟我客套个什么劲！我给娥儿养身子的补品，托你带一下都不行吗？她是你的大师姐啊，又那么提携你，你不会这么没良心吧。”
得，都上纲上线到“不拿就是没良心”的地步了，秀儿只好一边吐血一边接住。
“你过去打开看看就知道了。”伴随着这句话的，还有故作神秘的一笑。
菊香狗腿地把包袱双手递过来，秀儿打开一看，里面除了补药外，还多出了好几包不明物品，有几包似乎是点心，另外还有两包，竟然是几块布料。
秀儿好笑地抖开其中一块：“秋香色的，送给白花师兄还马马虎虎，他反正把自己当女人了，送给师傅嘛”，回身恶狠狠地瞪了某人一眼：“你存心让我去讨骂是不是？”
十一伸手捞起一包油乎乎的点心：“这个才是给你师傅的，他长得比猴子还瘦，我特意给他买的猪油酥酪”，又指着布料说：“这是给你的，你自己看看你都穿的什么，我见你五、六次了，你才换过一次衣服，而且这两件衣服的历史我估计都在二十年以上……”
后面的话变成了模糊不清的咕哝，因为嘴巴鼻子眼睛一起被迎面甩来的布料遮住了，拿布当暗器袭击他的家伙还在怒声嚷着：“你管我呢，就算历史在一百年以上，又关你什么事。”送几块布就有资格嘲笑人家了？本姑娘我还不稀罕呢。
菊香在窃窃偷笑，都忘了去帮自己的主子，十一只得自己扯下罩在头上的布，然后理直气壮地问秀儿：“请问你现在是什么身份？”
“俺是戏子，咋的？”戏子不偷不抢，靠自己的辛苦赚钱，不怕向全世界承认。
“很好，你对自己目前的身份有很正确的认知，既然是戏子，就靠色艺赚钱，对吧？”
“色……艺？”秀儿声音颤颤的，脸上是一副受到了侮辱的表情，声音冷得像万年寒冰：“我看你是整天逛窑子逛坏脑子了吧，窑子里的女人才需要靠色艺呢，对不起，你认错人了，我是唱戏的，靠的是艺，不是色！”说到最后几个字的时候，秀儿的声音铿锵有力，简直掷地有声。
十一却摇着头，一副“你错了，你大错特错”的遗憾表情。但看秀儿如此愤怒，他也没再重复方才的论调，只是问她：“假如你去戏院看戏，你是希望看到台上的角漂亮呢，还是不漂亮呢？”
秀儿仓促答道：“当然是喜欢漂亮的了，但，这与那角平时的穿着有什么关系？她是靠唱戏征服观众，让他们自愿掏钱买票，又不是靠打扮得花枝招展招徕顾客。”
十一叹息着说：“等你正式登台后，你就明白这个道理了。那些买票进戏院看戏的人中，有一些是要到后台去看你们的，还有你们唱堂会，比如上次去左相府，要先穿着自己的衣服去拜寿，应酬一阵子，才开始化妆换戏服，是吧？那次因为你还不是角才没人注意你，要是曹娥秀也穿一件二十年前时兴过的老土服装，那一下子就把形象丢光了。别忘了，一般的人可都是以貌取人的，一眼看过去，服装那么土气，先就失望了。”
菊香也在一旁附和：“是啊，秀儿，这女人嘛，三分人才七分打扮，你要是再穿得好点，那更是天仙了，你师傅更会卯着劲栽培你。”
菊香的这句话打动了秀儿，别人怎么看她无所谓，她又不靠出卖色相赚钱，可师傅如果能更认同她，那添置一些衣服还有必要的。
虽然心里已经接受了，嘴里还是礼貌地推辞着：“你拿回去给你娘嘛，你那么多娘，一人添一件就要十一件，这些肯定都用得着的。”
十一看着她笑道：“你还担心她们没衣服穿？我那十一个娘，都有败家习惯，隔不了几天就叫绸缎庄老板送货上门，凡庄里到的新货，她们准最先穿上。我爹还曾笑过，我们家里应该请一个住家裁缝，天天给她们做衣服穿，反正也差不多每天都要请裁缝了。”
秀儿也知道几块布料对他家真不算什么，可是，无功受禄，总是不那么踏实，只好说：“那就多谢你了，我以后……”她想说我以后还钱给你，可这话真说出来，也许他会认为是对他的侮辱呢，大名鼎鼎的十一少爷，送几块布给女