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秀儿听得心胆俱裂，不管三七二十一就往里冲，迎面却撞上了程金城。他拉住她说：“别进去，房间都被封了，住客也被我疏散到别的旅店去了，现在里面除了官府的人，闲杂人等一概免入。”
秀儿哭了起来：“程二哥，你告诉我，出事的是不是帖木儿主仆？一个主子，一个保镖，一个仆人，他们三个昨晚正好到这里来投宿。”
“不是他们啦，你别胡思乱想。”程金城矢口否认。
可是秀儿还是不肯相信，程金城好说歹说，最后秀儿提出要求：“那你把昨晚的住客登记簿拿给我看看，看上面有没有柯公子。”
“没有，真的没有，我骗你干什么呢？”
“既然不是骗我，为什么不能给我看看？住客登记簿又不是什么秘密文件。”
这时十一也过来帮秀儿说情：“程二当家，既然没有，你就给她看看吧，也好让她安
程金城向掌柜的使了个眼色，他奔回去把登记簿取来，当作大伙儿的面翻到最后几页，在标明九月初一的时间段下真的没看到姓柯或姓克列的住客。
程金城命掌柜的收起簿子，对秀儿说：“这下你放心了吧，又不是啥好事，不要随便乱猜。他们只是说想到这里来投宿，从洛阳街到这里那么远，兴许半路就拐到别的客店去住了。”
“嗯”，秀儿稍稍定了定心神：“昨晚说要到凌波精舍投宿地是桑哈。铁木儿自己说的是随便找一家就行了，他历来不讲究这些的。”修道之人，喜欢的是清静简朴，而不是奢华喧嚣。
十一忙附和：“就是啊，一路过来客店多的是。昨天又那么晚了，要我也会就近找一家，赶紧躺下来休息要紧，干嘛跑这么远？要是你还不放心的话，等会我陪你沿途找过去。我们一家家问，好不好？”
“好”，口里这样说。眼睛还是望着进进出出的官差，终于鼓足勇气问其中一个：“这位大哥，请问那个被害地仆人现在运走没有？还有他们有没有留下行李？”
官差看秀儿是程金城的朋友，自然不敢拿架子，很耐心地回答：“死人早运走了，老在店里放着多晦气呀。至于行李嘛，就要问上面的人了，这种以后都要留做证物的。”
程金城进去找了那个当头的说了几句话。不一会儿就有人提着一个藤箱和一个绿绸包袱出来。秀儿长长地吁了一口气，因为，这两样东西明显不是帖木儿他们地。
现在剩下的唯一线索，就是那个死去的仆人了。在秀儿的苦苦哀求和程金城的说和下，一个官差带着他们去了临时停尸地东岳庙。当草席掀开。秀儿惊叫一声，立刻捂住双眼。
惊吓之余。她还是庆幸，卷在草席里面孔惨白的死人固然很可怕，但不是乌恩其。
十一扶着秀儿往外走，见她神色倦怠，步履蹒跚，禁不住劝道：“既然证实了不是他们，我们就不要挨家挨户问了。他们没事就好，住在哪里都无所谓的。你看看你自己现在地样子，随时都会倒下去，还是先回去睡吧，别又拖出病来了。”
“没事，我还行，只有亲眼见到他们我才心安。”
十一拗不过，只好提出折衷办法：“那这样，你在车里别下来，我和菊香去打听，好不好？”
“好吧，那就辛苦你们了。”一夜未眠，到这会儿她真的有点撑不住了。
从西湖岸到洛阳街，他们逢客栈必进，一家家问过去，竟毫无消息。
到这时候十一也有点觉得不妙了，半夜才出门，还舍近求远跑到别的地方去歇宿，这有点不合常理吧？但这话他没敢说出来，秀儿已经够紧张不安了，他不想再刺激她。
/奇/后来，在秀儿的强烈要求下，他们又去了别的地方，包括许多他们此前从未去过的偏僻之地。最后，还索性过湖去了葛岭，均一无所获。
/书/从葛仙居出来，经过抱朴道院的残垣断壁。秀儿终于崩溃，跑到帖木儿曾长期打坐的初阳台上失声痛哭。
十一和菊香等她哭够了，才一人一边架起她往山下走。三个人坐船回城地时候，菊香突然说：“会不会，大都那边出了事，他们一大早得到消息，来不及通知你就赶回去了？”
“是啊，秀儿，窝阔台都七十多岁了，太后也快八十了，这些都说不定的。”十一的意思就是，这两人都老了，都是一脚踏进棺材的人，所以……
“你们说得是，我不乱想就是了。”真到无处可寻的地步，秀儿反倒慢慢安静下来。最起码，凌波精舍地被害人不是他们，这已经很值得庆幸了。至于为什么会突然失踪，帖木儿本身就是世外之人，以往他家里都常常不知道他的行踪地。还有菊香说的也不无可能，如果真是那两个人出了事，他的确必须尽快赶回去。
现在最大的疑问是：不管他是因为什么原因要走，为什么要不辞而别？哪怕派人送个信给她也好啊。就这样不声不响地走掉，让人心里怎么想。
十一察言观色，又提出了一种新的可能来安慰秀儿：“帖木儿上次来就没住客店，而是住在蒙克府里的。你也说，蒙克在那里给他准备了一个单独的院落，蒙克想巴结左相大人，难道不会给他留着，让他这次来了也务必住过去？”
“嗯，有道理。”秀儿勉强朝他们笑着。这两个人陪她奔波了一整天，不仅没得到她的一声感激，还得挖空心思安慰她。交她这样的朋友有什么用？只会拖累，毫无益处。
她很想说：“趁着还没天黑，我们再到蒙克大人的府邸问问吧。”可是，看着那两张满是疲惫的脸，她再也说出口。他们也跟她一样，昨晚半夜才上床。她打擂的日子，他们跟前跟后，没少为她出力；她生病受惊的日子，他们何尝舒服过？十一就前晚还在她的卧室外睡了一夜冷板凳。
算了，她告诉自己，先回去再说。如果帖木儿真在蒙克家，她去不去问都一样；如果不在，她去问了也是白问。也许，等她睡一觉起来，帖木儿会像昨天一样突然出现在她的床前，蹲在床前歪着头跟她“躲猫猫”呢。
他们的骡车停在林宅门口，菊香刚伸手推开门，秀儿就说：“我先下车。”
因为她突然想到了第三种可能：她去找帖木儿的时候，帖木儿来这里来找她了，两边刚好错过，所以才找不到。这个乍然闪现的念头让她连疲累都忘了，兴冲冲地跳下车。
“秀儿，你慢点，脚踏稳。”
十一话音未落，砰地一声，脚凳被踩翻在地。
秀儿也倒在地上不省人事。
第八折（第十八场） 梦中
“秀儿，大夫说你就是劳累过度，又没休息好，所以才晕倒的，倒没什么病。他开了两副药给你补身子，我叫黄花跟去拿药了。”
“给师傅添麻烦了，真是抱歉。”
“别这样说，你辛苦打擂，也是为我们戏班争光。”
“还好没辜负师傅的期望。”
“那你看今天晚上的戏？”
“自然还是我去。”
秦玉楼放心地走了，秀儿在枕上苦笑。票都卖了，不去怎么行？擂台赛期间，因为谣传她不能亲自登台而引发的骚乱她还记得清清楚楚，那次还有程金城坐镇，这次可没有。
擂台赛是打完了，观众对她的要求也更高了。赢了他们的南戏皇后，该有多少人不服，多少人等着看她吃瘪，好为他们的“皇后”出气。本来因为卢挚的事，她在杭州的名声就不是多好，现在更处在风口浪尖上，随时都会淹没在唾沫星子里。别说临阵换人了，上了台连一个字一个动作她都不敢马虎。
作为一个唱戏的伶人，走到她这一步，表面上看起来风光无限：年少成名，红遍大江南北，多幸运啊！可只有她自己知道，这碗饭更难吃了。因为，一旦爬到了最高处，人人都盯着你，只可进不可退。一旦有退步之势，说出来的话就是，“某某已经不行了！”
长江后浪推前浪，她知道自己终有一天也会成为被遗忘的“前浪”，就像谢吟月一样，这是谁都没法逃避的规律。可是每一代红伶都会尽最大努力保持自己声名不坠…………直到再也保不住的那一天。
所以她怎么敢不去登台呢？卧床不起了才可以不去，死了才可以不去。她选择了这条路，就要一直走下去。
“秀儿，你好好休息，我帮你去蒙克的府邸打听一下。看帖木儿是不是住在那里的。”十一俯身在她的床前说。
秀儿的泪无声地落下：“可是你也那么晚才睡，今天又陪我跑了一天，前天还在冷板凳上熬了一夜。”
“我是男人，身体比你好。”
秀儿不知道还能说什么，十一再风流