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他坐回原位，心下不禁奇怪。
这个时候了……他跑那里作甚么？
*
五月初，蜀地酆都城，酉时二刻。
气候微湿，鸟雀飞得很低，兴许就将下雨了。
因得天色渐晚，加之此处又是人们口中盛传的鬼城，故而难免会有几分阴邪之气。
后城门外有几座高山，大树参天，草木茂盛，多飞禽走兽。
干长九于前面慢慢带路，手上牵着非墨和常歌的马匹。他二人皆坐于马上，手持缰绳，双目却用一条黑布遮住。由于干长九解释，此行所去之地甚为隐秘，且一向是不许外人进入，虽他们有发誓不向旁人泄露，可为保万无一失，还是提议用布巾蒙眼。
五月天气应当算暖，不过山中却是凉气阵阵，清寒刺骨，常歌一面侧耳听着周围动响，一面又两手搓着胳膊，时不时呵气。
这条山路着实古怪得紧，明明远处望来陡峭难行，可如今马匹行着反而平坦稳健，如走大道，她眼睛瞧不见，只得心里猜想。
干长九搞得如此神秘，莫非并不是寻常之地？记得临行前师父也再三叮嘱过，稍有不慎会危及性命。想那“活死人”三个字，一听就不像是什么阳间的东西，该不会……这要去阴曹地府罢？
她刚一如此思索，自己就被这个想法给吓到了，赶紧理顺气息，默念口诀。
不知不觉又过了一个时辰左右，鼻尖嗅到一股浓浓的泥土味道，身下的马亦在原地踱了几步方停下步子。不一会儿就听干长九冷声道：
“到了，你们拿下眼罩罢。”
闻他这般说，常歌和非墨皆伸手摘下蒙眼的黑布，幸而这里光线本就不太好，所以也不会因长久看着黑暗东西觉得刺目。
面前是一道大石门，有些像是城门，门上隐约刻有“鬼都”二字，看那城内有楼有房，还有人来往穿行，与普通城镇无异。只是灯光略暗，稍显阴森。
“下马吧。”干长九简单吩咐，“就将马拴在这附近，不会有人牵走的，等我们回来时再拿走也无妨。”
“嗯，那好。”非墨依言点头，将自己的马和常歌的马拴在近处的一棵树下，之后才随着干长九一起入城。
那城门前正有两个人守着，一见他们几人过来，擦了擦眼看清楚，忙点头哈腰笑着迎接：
“干大爷早！”
“干大爷这么快就回来啦？”
干长九伫足看他们，面无表情地颔首，只道：“记得明日还要来换班。”
“知道知道。小的知道。”那人说罢，从怀里掏了个不知什么东西往他手中塞，嘴上还不忘说道：“咱明年的税钱，可就劳烦大人多多帮忙了。”
“我心里有数。”干长九答得简洁，收东西的速度倒是极快，指了指后面的非墨二人，朝他道：
“这两个是我的朋友，他们要进城找人。”
守卫也就瞄了一眼，脸上并无异样，“是是是，既是干大人的朋友，我等自然不会为难，大人您请、您请。”
干长九负手挺胸，颇有架势的大步往城内而行，常歌和非墨对视了一眼，心里有底。都说人不可貌相，起初还以为他不过是个山里的猎户，现在看来没准儿人家还是个地头蛇。
这么一想，常歌笑了笑，上前牵着他的手快步跟上干长九的步伐。
头顶黑压压一片，不见月色亦不见星光，大概是入夜了。可这城里却是热闹非凡，到处有人买卖闲逛，吆喝招呼，好像并未宵禁。这里的人略有些不同，肤色较为白皙，身高偏矮，不过别的也无差。
两旁楼阁耸立，街道纵横交错，酒楼茶馆糕点铺一应俱全，处处挂着暗红灯笼，颜色是很喜庆，不过瞧着多有些悚然之感。
在街上走着，一路上却有不少人往他们此处看来，想必是因为生面孔多有好奇，不过又见干长九在他们身边，那目光一下子变得敬畏，纷纷避开。
常歌看得稀奇，几步凑到干长九身侧，小声问道：
“前辈似乎很有威严的样子，我瞧大家都挺怕你的。”
干长九轻哼一声，语气里难掩一抹得意。
“我乃城中总捕头，自是需时刻警惕，他们怕我再寻常不过。”
难怪不得，还当真没猜错。
常歌偷笑。
“我话且说在前头。”干长九忽停了一停，转身面对他二人，仔细叮嘱，“此处比不得别的，我们也只待一日，所以万万不可乱说话，不许跟着陌生人走远，更不能吃这里的任何东西。一会儿我会安排你们在客栈住下，最好就不要出去。”
常歌遗憾道：“非墨陪着我一起，也不行么？”
他闻言，瞥了非墨一眼，思忖了半刻，拧着眉慢慢道：“……再说。”
在干长九带领下，于前街不远处寻得一家较为宽敞的客店，店外飘着“栈”一字，听得里面喧闹非凡，说笑声不断，还有人朗声高歌。
店内小二是个十六七岁的少年，身形不高，但目光机警，干活儿也勤快，就瞧他一人在其中忙里忙外，端茶递水。
“小二！”
这么一喊，几乎招来四周全部视线，桌边的食客待看见常歌和非墨两人时，眼里闪过几丝不明神色，可当瞧得干长九在他们身侧时，众人表情又立马恢复如常，低下头规规矩矩的吃东西。
那少年正听得有人唤，赶紧跑过来，陪笑道：“原来是干大人，不知大人有何吩咐？”
干长九道：“替我准备一间上房。”
“好好好。大人稍等。”
小二连连点头，正欲退下去准备，常歌却是惊愣愣的出声问他：“如何只要一间？”
“我夜里有事要办，用不着房间。”干长九取出钱来付给那人，一边又继续解释，“这里很危险，你们二人若是分开住多有不便。再者，晚些时候我还会来寻你们，所以不要睡太早。何况……”他不解地看着常歌，“不是说你们已有婚约么？这难道不是迟早之事？”
“我……”常歌无言以对。
干长九没再理会她，只凑到非墨跟前，一本正经地说道：“你记好，我若是来找你们，会在门口敲六下再唤你们开门。如不是这般，就千万莫要开门。”
“好。”非墨点头，“记下了。”
“嗯。如此，我就先走了。”干长九将钱袋飞快收进怀中，匆匆就往外跑。
方才那小二正准备好房间走下来欲向他回复，不料却没瞧见干长九行踪，他抓着头问：
“干大爷上哪儿去了？”
“他有事。”常歌道，“过一会儿才会回来。
“喔……”小二貌似也没太在意，换了笑脸仍旧看着常歌，“既是如此，小的就带二位先去客房。这晚饭想用点什么？要不要小的帮忙准备？”
“不必了。”常歌一口回绝，“我们有带吃的。”
“……这样啊。”他看起来微有失望，不过倒也没再多说什么，领着常歌和非墨上楼，推开左边第二扇门。
屋内陈设普通，并无可疑之处，桌上柜子上也还算干净。小二殷勤的换了一壶热茶，恭敬道：
“两位客官若还有什么要求，可尽管喊我来。”
“明白了。”常歌皱着眉摆手，挥开他，“快走罢。”
“是是……小的马上就走，马上就走。”小二点头一笑，很识相地退出去，临走还不忘帮她拉上门。常歌多有不放心，趴在门上又听了一会儿，索性将门锁得严实，这才松了口气。
“我看他说的不错，这里奇奇怪怪的人果真是很多……”她说着转过身，靠着门扶额揉了揉眉心，抬眼却正见非墨坐在桌前唇边含笑向她看来。
常歌后半句话瞬间噎住，回想方才的举动，只觉得有些尴尬窘迫，她支吾着低头拿脚尖往地上蹭了蹭，“我只是……只是担心晚上会出什么事情，所以才锁门的……你别胡思乱想。”附加的那句话才一出口，她就想咬掉自己的舌头，分明是此地无银三百两的话啊……
非墨略一迟疑，随即半带轻笑道：“干前辈是因得方才银两不多，故而只要了一间房。”
常歌瞪着他，“……你怎么知道？”
他简洁道：“我朝他钱袋看了一眼的。”
“……”常歌背过手去，怀疑地盯着他，“那又如何……”
她眼睛不自觉扫到旁边的床上，忽然脑子一热，摆手道：“你可不许乱来，咱们俩还没成亲呢！”
“你在担心什么？”非墨不禁笑道，“我又不会怎么样……”
“那可不一定……”常歌低低嘀咕了一句，“你这几天脾气可怪得很，我惹不起。”好像自那次从乱葬岗回来以后，非墨变得有些……急躁了？她也不太能说出这种感觉，反正总觉得哪里不对劲。
“这如何说？”非墨摇了摇头，觉得很冤枉，“上回你也不去我房间睡过么？”
“那不一样。”常歌理直气壮地往桌边坐下。
“你放心。”非墨笑得无奈，“你睡你的，我守在这里。”
“非墨，你老实告诉我。”常歌拉着他的手�