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“……公子要买点什么?”好半天,她才找回自己的声音。将钱箱交给云忆放好,霜晚继续收着铺子。想要逃避的时候,最好的法子就是让自己看起来很忙。
记起与他最后一次见面,他说:“三个月后,我会打退北庭,回来接你。”
然而皇宫内的变故令人猝不及防。那之后,物是人非。
本以为,今生再也不会再见到他了。
“你始终没有回皇城找我,原因就是这个?你与他成亲了?”说话的人面色不豫,话音中有了丝愠意。
霜晚假装忙碌的双手顿住,半晌才应道:“嗯。”
能感觉到云忆投来诧异的视线,她却敛去表情,微微垂眸。
“为什么?”他的气息渐渐阴郁,而霜晚只是抿了抿唇,没有回答。
“你答应过,会等我回来的。”
顾无极靠近,可霜晚却微微退后了一步。
对,她是答应过要等他。可是等来了什么呢?
都已经迎娶了皇后,又为什么还要出现在她面前呢?明明就知道她自私得很,不可能容忍与其他女人分享心爱之人。更何况既然已成帝王,三宫六院,必不可免。
她昏迷了太久,醒来时一切就全变了。得知他从西皊手里夺回皇城,得知他登基即位,得知他终于与青梅竹马的皇后结成连理,什么都成了定局。她连阻止的机会都没有,只能被迫接受这一切。她哭过了,痛过了,也努力让自己死了心。
现在突然出现在她面前,是不是太晚了?
霜晚突然狠了心:“都那么久以前的事情了,你怎么还当真?”已经尽了的缘分,没有什么好强求的,不如就这样彻底斩断。心一阵阵刺痛着,霜晚却漠然道:“没有依约等三个月,霜晚有错。当时离开皇宫情非得已,然而如今你我已走上陌路,三个月之约就当从未存在,忘了吧。”
“你要我忘了?”顾无极猛地抓住她的手,“你想我忘记什么?”
三个月之约,当时他答应全力歼灭北庭乱军,回宫接她,而她会放下所有一切,等他回来。三个月之约,代表了他们的感情,其实是互许终身。
而现在,霜晚却让他忘了。
她的目光闪了闪,却终究狠心地别开了头。
“放开她。”云忆横在他们中间,生怕他一时冲动伤害霜晚。
顾无极冷冷地看了云忆一眼,没有理会。
外面的风雪越发猛烈,发出凄厉的呜咽声。霜晚沉默着,顾无极始终不肯退让,气氛僵持不下。
终于霜晚闭了闭眼,道:“请你放手。这里人人都知道我是老板娘,若被看见与别的男人拉拉扯扯,会说闲话的。今天我们已经打烊了,若公子不买东西,就请回吧。”
这样生疏的口吻,令他怔了怔,松了手。
“……你回去吧。”回到皇后身边,不要再来找她了。霜晚躲到了云忆背后,不再看他。
有那么一瞬间,霜晚觉得凭着顾无极的个性,会强行让她与他回宫。然而终究他没有再靠近,又过了一会儿,脚步声渐行渐远。
他走了。
“这样好吗?”良久,云忆皱眉问。
“……嗯。”霜晚淡淡一笑,却发现自己怎么也无法继续伪装那云淡风轻的模样。慢慢地,视线变得模糊。
眼泪,直直掉落。
刑场
接连几天都是风雪天,少了些买卖,日子反而清闲了许多。那之后霜晚表现得一如往常,只是偶然间,会看到她望着远方发呆。
天气越来越冷了,霜晚身子弱,极容易感染风寒,这些天来又总是咳嗽,云忆便不再让她帮忙照看铺子,只许休息。
这一天霜晚还在里屋躺着,远远却听到有人高声大喊:“不好了!”
下了床出去,只见一人从大雪中飞奔而来,竟是溢香楼的店小二。
小二好不容易停在他们铺子前,还没顾上喘口气,就道:“不好了,清生和清荷被官府的人抓了!”
兄妹俩在潜龙镇呆了数年,之前从未出过事。霜晚吃了一惊,忙问:“怎么回事?”
“是新上任的县令爷,今儿个恰好在我们酒楼吃饭,听到清生说书,也不知道是哪里招惹了他,直接就让官差进来把他们兄妹抓走了!”
霜晚蹙眉:“当时清生说的是什么段子?”
“黄河水患,官府开粮仓赈灾。说的分明是赞颂官府的好事啊!可是这县太爷好像分明要找茬一般,什么解释都不听,就说要砍头!”
“怎么会?!”
“大伙们也料不到新县令那么突然就要人的命,都是听清生说书的常客,这会儿全急着呢。实在是没法子了才赶紧过来通知你们,可能得准备后事……”
霜晚不禁急了:“那他们现在人呢?”
“在广场。”
潜龙镇行刑的地方就是在广场,那里人来人往,最适合威慑百姓。可是一个新来的县令,竟然连事前的审问都没有就要处死犯人,这实在不合规矩。霜晚想不通,县令就算是想立威,也应该找一个能让人信服的理由。清生突然被抓,其中必有蹊跷。
有哪里不对劲。
可是事出突然,根本不容她冷静下来思考。云忆一听到清生他们在广场,转眼间就先行救人去了。霜晚阻止不及,只得拉了小二也赶到广场去。
风雪愈发疯狂,几度阻断了前路。心中的不安犹如呼啸的寒风,越来越猛烈。
今天出门的人不多,围在广场上的都是溢香楼的常客。清生和清荷双手双脚被缚,被迫跪在广场中央。旁边就是森冷的断头台,刽子手的大刀在风雪中闪现着嗜血寒光。
到处不见云忆,霜晚正奇怪他的行踪,小二就大叫一声:“快看那儿!”
霜晚顺着他所指的方向,竟见到云忆倒在了雪地上。云忆武功奇高,谁能在这么短的时间内将他制服?再仔细一看,却发现他面上青紫不定,似极那时候隐世兰的毒发作的样子。
虽然夜魈曾告诉过她,云忆就只剩这几年的命。可是明明最近一直很安定,怎么会这么凑巧,偏偏就在这个时候毒发?
未来得及细想,已看见清生被押至断头台。
前不久,她还和他们一同饮酒谈天,以为日子可以一直这样下去。
可是现在,她却要看着清生和清荷赴刑,连云忆也陷入危险之地。
阴寒的刀锋威胁着清生的性命,只要刀落,活生生的人命轻易就会丧失。
她拥有的已经不多,若是再失去这三人,就真的什么都没有了。沉重的绝望如同大雪铺天盖地地席卷而来,霜晚再也不想经历一次失去暮迟和夜魈时的感觉了。那般无能为力的悲痛,还不如让老天爷将她一同带走。
溢香楼的店小二平时与清生颇有交情,如今看着清生上断头台,一时间也急得六神无主。他焦急地转头看向霜晚,却见这个平时柔柔弱弱的女子此时竟无半分慌乱,反而淡淡笑着,坚毅了眼神。
小二能看得出来,她也许做好了与清生清荷同生共死的打算。
“老板娘……”小二张了张嘴,不知该劝她什么。但霎时间她已拨开人群,不顾一切地冲进刑场拦下刽子手。
广场一片喧哗声。
“大、大胆刁民,刑场重地,是你能擅闯的吗?”
她抬头,目光无畏地看向新任县令,直将县令看得一阵哆嗦。
这不过是个毫不起眼的普通官员,霜晚确定他们以前从未见过他,更别提得罪。然而心里却还是沉甸甸的,说不出这种不祥的预感究竟为何。
“敢问县令大人,溢香楼的清生和清荷究竟犯下何罪,竟让大人未审先执刑?我朝律法严明,不容人私自动刑。如要处死人犯,必先将审理结果上报上级,最后禀报刑部拿到红令后才能行刑。大人想砍人的头,可是已有刑部允许的红令?”
搬出刑部和律法出来,却没想到这个看起来胆小怕事的县令连脸色都没变:“就算本县令没有红令,你又能如何?今天我就是要砍这两兄妹的头了,你阻止得了吗?”
说完就对刽子手下了指示,大刀就要落下,霜晚竟连拉都拉不住。
她面如死灰,这个县令和他们无冤无仇,不可能拼了自己的前途也要和他们作对。看县令有恃无恐的模样,必定是受了上头的指示。可是清生和清荷在潜龙镇说书已久,平日里从未与人结怨。若朝廷中有人要对付他们,那绝对是冲着霜晚来的。
顾无极……
他竟不打算放过她吗?
她突然笑了,然而由此生出的寒意竟一直冷到心底去。
原来这一年的安稳日子,也不过是镜中月,水中花。在见到他的那一天,就该碎了。
清生在旁边大喊:“霜晚,你这傻瓜,别管我们了!”
她不听,闭了眼。不顾自己的生死,就已冲到刽子手刀下。
如果是他,必不会让她轻易丧命。更何况,若要再失去重要的人,她宁愿不再苟活。
果然县令并不想取她性命,千钧一发之际下令拦阻了刽子手落下的刀。
广场上的众人不约而同发出松一