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却说柯老夫人见瑶枝说出借贷之期限，顿觉有些对不起瑶枝，因好言劝道：“瑶枝，你姐姐今日要正是与杨表哥定下婚期，这是她人生一件大事，你就当朝贺姐姐，把衣服借她再穿一天，可好？”
瑶枝见柯老夫人如此说法，顿觉大势已去，看来今日是要不回来衣服了。瑶枝顿时心灰意冷，这套衣服平日根本鲜少机会穿戴，是特特为了拜寿准备，再过一二年，自己哪里还能穿戴，白白为瑶玉做嫁衣，顿时委屈莫名，哭得伤心欲绝。
柯老夫人今日诞辰，瑶枝这般哭发，他觉得大大的不吉利。
顿时翻了脸：“瑶枝，你给我住口，你不要再胡闹啦！”
瑶枝原本委屈，见柯老夫人这般呵斥自己，祖母太偏心了，好的人给瑶玉，好东西给瑶玉，如今连三婶给自己的东西也要帮着瑶玉来抢，只觉得自己活得太悲哀了，索性把心一横，你们把我不当人，我也不要面子了，索性闹一场吧。
她原本跪在地上，这会儿也跪得累了，把头埋在手掌上借以支撑疲软的身子，哀哀痛哭不止。
却说怡安堂后院这一番闹腾，早惊动了各房夫人。王氏苏氏方氏原本在各处忙乱指挥，齐心合力为柯老夫人准备寿诞酒宴。且唱戏的班子已经进府，正是各种忙碌不堪。这会儿听得怡安堂哭声震天，不免齐齐而来。
却是柯老夫人帮着瑶玉欺负瑶枝与瑶草。
方氏只觉得好笑。
苏氏却不高兴了，她不敢说柯老夫人偏心，又实在忍不下这口气，劈手就打瑶枝：“你这个不争气的东西，长得丑就算了，还要人前来炫耀。想我柯家，，良善人家，人人处事，贞静恬淡，风骨铮铮，怎么出了你这样的不上道的破落户的玩意儿？不是你的，你也要争，白日做梦呢？败絮其内装富贵，你也配呢？还不给我滚回去闭门思过，把女戒抄写一万遍，不完成不许你吃饭，丢人现眼，真是气死我了。”
瑶草以为苏氏必定要跟柯老夫人王氏理论一番，不想却改了这一出，听着他词费滔滔，正话反说，在心里直喊了好几声，佩服佩服啊！
那王氏见苏氏打骂瑶枝，只觉得称愿，心道，算你好是抬举。忽然瞧见柯老夫人变了脸，她才回过味儿，把那话细想一遍，似乎句句针对自己，顿时一张脸成了臭猪肝了。
方氏只觉得痛快却又不敢表露，只得上前劝慰苏氏：“二嫂且别生气了，小孩子不懂事慢慢教就是了，何必这样动怒，快些宽心些，怒气伤肝呢。”
瑶草见柯老夫人脸色不对，怕瑶枝要吃大亏挨打就划不来了，说起来这礼服之事自己有份，不能太让瑶枝倒霉了，因快步上前劝慰道：“二姐别哭了，我们身量差不多，你既喜欢，我今日让与你穿可好呢？”
熟料却被假哭的瑶玉听见了，她正下不来台，抓住机会就抢白瑶草：“你别假好心，早干什么去了，闹也闹了，祖母都气成这样了，你才出声，我看你成心挑祸看笑话。没安好心！”
王氏连忙帮腔：“就是这话，一样侄儿侄女，因何这般偏一个向一个呢，若是真有善心，没人侄女儿一样的看待，哪有今日这场闹腾？只可怜婆婆一辈子操劳，过个生日也不得安宁。唉，婆婆，都是媳妇无能，让您受累了，媳妇给您拿拿肩捶捶背，您看开些，消气吧，别气坏了，遂了别人心意。”
柯老夫人却已经气得脸色铁青，嘴唇蠕动出不得声。这回被王氏母女一挑唆，脑子一根经跟着她们转悠去了，被引入了死胡同，一时怒火直冲脑门，一双眼睛等着方氏，心里怒道：瑶枝瑶玉都是侄女儿，都要拜寿，你既然有这番孝心，让我舒心，就该全家一样，如今一家人闹成这样，你开心了？
不过柯老夫人没有王氏那般蠢法，这话堵在喉咙口没吐出来。心里对方氏已经恼恨至极了。
恰在这时，谷雨匆匆而来：“老夫人，新媳妇与亲家太太亲家少爷拜寿来了。
柯老夫人迅速一挥手：“各自回去，不用都儊在这里了，我警告你们，今日这事谁敢再提一句，别怪我要请家法伺候了。”
这话是护定瑶玉了。
作者有话要说：却说瑶草跟随母亲回避，以免柯老夫人事后迁怒。瑶草以为瑶玉犯了这大过错，驳了柯老夫人面子，应该被禁足抄经才对，熟料少晚谷雨来传消息，柯老夫人不仅亲自替瑶玉上了伤药，又安慰了瑶玉好一阵子，最后还应了王氏所请，让王氏带了瑶玉回去亲自照看。
方氏淡然一笑：“幸亏我们及时回避，你看着吧，明日你二婶母女要受挑剔了。”
谷雨笑道：“夫人所料不错，老夫人先头上药时还板着面孔，等大小姐嗯嗯唧唧一番表白哭诉，大夫人乘机进言说二小姐二夫人纯粹无中生有，别有用心，那些话她根本没听过，母女一唱一和大喊冤枉。老夫人听了，那心又转回去了，后来二夫人好心送来七香丸，与大小姐疗伤，倒被老夫人发作了一通，说她身为弟媳不敬长嫂，身为婶娘不疼子侄。大小姐见老妇人转了口风，越发哭得哀痛欲绝，老夫人也跟着落了泪，就连小婢们也有了不是，说‘你们今日倒听话，叫拿家法就拿家法，也不拉着些呢’唉。”
方氏闻言直摇头：“这越发骄纵的不成样子了，幸亏我们过了明天就走了，眼不见为净吧。”
谷雨又道：“还有更蹊跷的事情呢，二小姐后来提起礼服，说明日要穿戴，小婢准备去取，老夫人竟然不许，说是累了，有话明日再说，强硬的打发二小姐回去了。”
瑶草讶然：“未必祖母想替瑶玉昧下那套衣衫呢？如何偏心成这样！瑶玉到底有什么好？”
方氏笑着抚平瑶草拧紧的眉毛：“不气，不气，我们眼里烂泥，你祖母眼里却是黄金呢！都护了几十年了，成了习惯了，你祖母肯打她一顿已经不错了。如何能苛责她老人家一朝一夕改正过来？我儿何须羡慕旁人，汴京外婆舅母表姐，那个不疼你？”
瑶草蹭蹭母亲嫣然一笑：“还有娘亲最疼我，谢谢娘！”
方氏笑道：“母亲疼儿，天经地义，谢甚，傻丫头。”
说话间方氏一抬头看见谷雨欲言又止，笑问道：“你与清明还好呢？无人难为你们吧？”
谷雨叹道：“难为倒没有，毕竟我们服侍老夫人，与她们有些许帮助，只是，老夫人最近屡屡说起，说起，我们大了，最近似乎在替清明说亲呢！”
方氏闻言笑道：“哦，这倒巧了，九月去汴京，你母亲求了我，叫我替你看一门亲事，你虽是我的丫头，婚姻之事非同儿戏，我想知道你的心思，再替你们做主，不知你是想出去配人，还是在府里寻人？”
谷雨顿时脸红耳赤：“夫人，现在说的清明呢！”
方氏不理谷雨娇羞，自顾笑一笑，道：“记得你与清明、秋云、冬云四个小丫头随我出嫁之时都只十岁，一晃眼**年都过去了，你们也是时候配人了，我先时让你们去服侍老夫人，却没把你们身契交出去，就是怕你们被人拿捏，胡乱配人糟蹋了。我今日特特问你，你可要说实话，免得误了自己。”
谷雨低头半晌红脸道：“我与清明一样，都愿意跟随服侍夫人小姐一辈子。”
方氏点头道：“嗯，我知道了。”
谷雨犹豫半晌又道：“只怕老夫人那里有些关碍，老夫人似乎想把清明配给刘婆子家小儿子。”
刘婆子小儿子方氏知道的，虽然不是大奸大恶，却也失了他爹娘本性，整日只知道游手好闲，靠着父母兄嫂养活，这可不是女儿家良配，因皱眉：“定了么？”
谷雨道：“还没，刘婆子求了老夫人，那意思是要求娶清明，老夫人答应了，只还没挑明，我观清明的意思似乎不大愿意，最近一直躲着刘家人呢。”
方氏点头：“嗯，我知道了，你回去换清明来，我仔细问问，再做决定，你们陪嫁我一路过来，这些年帮我不少，我不会委屈你们。”
谷雨忙着跪下表忠心：“小婢会一辈子忠心夫人小姐。”
方氏随手脱了指上一枚镶嵌绿猫眼戒指戴在谷雨手上：“嗯，我信你。”
谷雨去后，清明即来。
方氏又是一番细语征询，清明也不愿意就地嫁人。方氏同样赏了戒指，安抚她一番去了。
瑶草微笑这看方氏：“清明谷雨，祖母已经用惯了，估计想长久留用，才想把她们许给身边人，母亲这会儿索要，只怕祖母一时舍不得呢！”
方氏笑道：“别看谷雨说得轻巧，其实你祖母也想把她许给老张的孙子，让她们永远留在府里受用，或许也打了别的注意。”
瑶草讶然：“别的主意，什么主意？”
方氏笑