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“小妹，你还记得二弟之前的最后一封信吗？”
宁氏黯然的点头：“记得，已经快要五年了，而四年前边境上打了一场仗，那个时候就失去了二哥的消息。”
宁唯志摸摸自己的胡须：“那个时候，二弟还只是一个小小的伍长，虽然说听起来似乎还是个有官阶在身的人，可不过就是个管理四五人的下级军官而已，有了任何战争，必然是会冲在最前线，最容易死在那里的人，所以当年那场和百丘国的战争之后，尽管军队的报丧信息没送过来，我们还没彻底绝了念想，可失去了消息的他被我们认为是死在了那里。
但就在前些日子，我收到了一封信，是你二哥找人代笔写的。”
看着激动的妹妹，宁唯志也加快了速度，直奔主题：“你二哥识字不多，找了军队上一个朋友帮忙写的，他说他因为之前那场战争立下了些功劳，现在已经由伍长升为了百夫长，待遇比之前好了不少。”
“那，二哥说了什么时候能回来探个亲没？”
“没有，现在我们和百丘国之间暂时安稳，其他几个小国都不足为虑，有我们之前大挫百丘国的锐气这一点来撑着，他们更是不敢动一动。所以，虽然他没说什么时候回来，可我也不太担心他会裹尸在战场，毕竟现在两国都伤了不少元气，没有个十年八年的缓不过来，战争，尤其是大型的战争，在这些年是不太会出现了。”
“那为何二哥不赶紧回来，我们都这么多年没见过他了…………会不会是他根本就不在了，那封信是他的那些兵士受了他的嘱托为了安慰我们而随意编造的？”
宁唯志呵呵一笑：“我一开始也存了这个想法，可是有两点说出来你就知道不是那么回事了。第一，你还记得我们小时候常常在手上涂满了墨然后往纸上墙上盖手印的事么？恩，是的，不过，现在的手印可不是小时候小小一个了，而是几乎盖满了满张纸的一个大大手掌。第二，这臭小子从小就不爱学习，逼着他写个字跟按着牛喝水一样难，那笔臭字让爹不知道打了多少回他的手心，这次，虽然那封信是别人代写的，可是最后的署名却是他亲自写的，歪歪扭扭，跟当年没有一点区别，还是那么臭！”
宁氏似乎也想到了当年的那些事，脸上露出一丝笑意：“二哥从来就是那样，学了没多久的字就学不下去了，最后闹着要习武被爹爹罚着跪了三天，硬是不服软，还是娘舍不得他，跟他一起跪下，这才让爹爹请了教习师傅来教导二哥。”
“这臭小子从小就这副臭脾气，虽然他的信只字不提这些年的艰辛和伤苦，可我知道，在那种地方，他这么一个小小的下级军官肯定是吃了不少苦头的。”
“恩，大哥，不知道二哥有没有留下什么联系的方式，我想做几件衣服几双鞋子给他送过去，顺便问问他什么时候回来。”
宁唯志摆摆手，杜氏接过话来说道：“你放心，你大哥啊，接到信就连夜写好了回信，又让我赶着做了好几件贴身的衣物，至于外衫啊，鞋袜啊，我来不及做的，都去买好，让人家来送信的小伙子给稍了回去。”
“这就好，这就好……”宁氏低声念叨着，又抬头问：“大哥，这些年，你跟三姐联系过没有？”
宁唯志刚才还微笑的脸忽然板了起来，移开视线，淡淡的说着：“几个孩子呢？别让他们远去了，疯的不成样子。”
宁氏微微叹气，知道大哥的心结还没有解开，也不便再提，抱着程巧巧站起来：“大哥，嫂子，你们跟我出来看看我家的菜园子还有外面我们的几亩地。你们恐怕很少有机会见到的，我家的地啊，让大满收拾的可好，每年收成总是顶好的，再加上他肯干，农忙过去后，他也不肯闲下来，四处去打听着找活干，不是做点木匠活就是做点泥瓦匠的活，家里虽然不是富贵之家，倒也没缺过什么。现在啊，我有儿有女了，可算是圆满了，就这三个孩子就行了，我好好的养大他们，安安分分的，比什么都好。”
她说着，宁唯志跟杜氏也跟着她出了门，撇开刚才一点不合适的话题，兄妹两个好久没见，这次又知道了多年不见的兄弟活的比以前更好，两人更是开心，从家里的菜园子聊着往外走，一直沿着小道走到了他们家的地。
远远望去，看不到头的绿色随着微风轻轻摇摆，发出悉悉索索的声响，宁氏早就将女儿放到了家里，在这毫无遮挡的田间，可是很容易受冷的，她才不舍得让女儿再次冻着了。她伸手指着左边一个只容一脚通过的地沿：“那里开始，一直到那边，都是家里的地。一共有六亩五分。”
宁唯志吃了一惊：“这么多？”
宁氏略显骄傲的点头：“村子的位置好，靠着大片肥沃的地，所以每个人分的就多了些，虽然秋收后缴纳的也比别的村子多了些，可情况还是好了很多，每年我们能省下一点钱存着，孩子就这么三个，除了准备两个大的礼钱，还有闺女的嫁妆，所以，我和大满也不打算再要了，三个孩子就够了，刚好安安稳稳的过日子。”
“恩，妹子，从小你就是个有主见的，当年你主动要求嫁给程大满，实在是让我不舍得，可如今看你过的比任何人都要开心，我也算放心了。”
宁氏笑，拉着大哥的胳膊，跟小时候一样摇了摇：“大哥，今天在我家吃饭，我给你杀鸡吃。”
宁氏养的那十几只小鸡原本是打算让它们下蛋卖钱的，可今天特殊，她也没有不舍得，直接抓了最大一只，利索的杀了，取血，然后褪毛，一串动作做的是非常连贯，一丝犹豫都没有，宁唯志看着自家曾经十指不沾阳春水的妹妹今日杀只鸡都不眨眼，也禁不住连连叹气，可等他看到宁氏扬着笑脸的样子，又觉得自己的担心真是多余。
程巧巧无比愤恨自己的小身子，看着一大家子坐到饭桌前围着一大桌子菜时，她就嫉妒的口水直流。
宁氏烧的冬瓜粉条鸡，那个香味，挡不住的往鼻子里钻，还有炸的小黄鱼以及各种其他菜色，看上去都引的人食指大动，宁唯志作为客人和年龄最大的，先夹了第一筷子，那副陶醉的样子，让程巧巧呆在那里，口水滴滴答答的往下流。
可她最后吃到肚子里的只有宁氏的奶水以及嚼碎了的豆角。
吃过饭，孩子们继续在外面玩，大人们则继续在屋里聊天叙旧，程大满中间出去了一趟去看看地里的情况，一直到日头渐渐西沉，宁唯志才起身告辞离去。
不免又是一番离愁，宁唯志再劝了一次宁氏让他把程志高和程志远带去学堂，可宁氏仍旧坚决的拒绝了，宁唯志一家人只得嘱托一番让他们得了空就去镇上看看才离开。
宁氏抱着程巧巧，眼睛红红的回身，问自己的大儿子：“志高，你愿意不愿意去学堂读书，然后将来做官？”
程志高这些年虽然不曾进过学堂读书，可宁氏教过他认字读书，教过他很多做人的道理，他想了想，从宁氏手中接过妹妹，让她手臂歇息一下，说道：“娘，我不愿意去，我喜欢现在的生活，跟娘和爹还有弟弟妹妹在一起，我将来跟爹学会手艺，我们家的进项将会更多，弟弟要是有这个心，我们可以供他的。”
“恩，你别管娘，要是真想去，娘是绝对不会阻拦的。”
“娘，我不去，咱们村里的李福现在都三十多了，连个童生都还不是，媳妇也娶不到，家里还要供养着他，整日里什么也不做，只是以要考试为借口，这种人，哼…………哪有人像大舅这么厉害，能做秀才，我脑子笨，就会做活，去学也学不好。”
“好。”宁氏摸摸他的头：“来，跟着娘去帮忙。”
中午杀了鸡，鸡血还没用到，宁氏弄好后，泡到了水里，然后让程志高把褪下的鸡毛也收拾好，晒到了外面，
将家里弄个差不多后，宁氏又把中午特意提前盛出来的一碗冬瓜粉条鸡送到了隔壁小黑家，他娘亲正好在家，看着飘了一层油的鸡肉，她假意推辞了几下，在儿子和女儿们期盼的目光中留了下来。
“张家嫂子，我先回去了。”
“嗳，好的，赶明，你要是有空，我去你家里做活啊，你不知道啊，我最近听说了一件不得了的事，这些日子，都没来得及和你说道说道。”小黑他娘挤挤眼，一脸神秘的说着。
“好，你明天过来就行，我正巧也要赶几个活，我们姊妹一起做个伴，也不显累。”宁氏笑着回答。
“好好，你赶紧回去吧，你家小闺女还小，等着你去照应呢。”
晚上睡觉时，两个小子在隔壁，夫妻二人搂着女儿，小心翼翼的将她放到了中间。
宁氏脱了外衣，半侧着身子问：“大满，你对于大哥叫志高去学堂有什么想