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陆方伯站在原地，心中渐渐升腾起不祥的预感。
陆方伯的预感很准，第二日，便出事了。
他如往常一般在码头做活，可不知突然从哪窜出来一群痞子模样的人，二话不说围上来就对着他拳打脚踢，其他做工的人见这阵仗都躲得远远的，指指点点地议论起来。
陆方伯情急之下还手，却又不敢太过明目张胆动用真本事，便就只用些简单的拳脚功夫与一群十来个人对打起来。饶是他身手敏捷，可所用不过一半实力，最终双手难敌四拳，身上受了不少伤。那群人也并未下死手，打了一顿就走了。
待那群痞子走了，陆方伯啐了口唾沫站起身，“嘶——”嘴角的伤痛得他冷不丁地抽气。
今日这活是没法做了，陆方伯揉着被打得青紫的胳膊，一瘸一拐往姑母家里。这无妄之灾来的突然，他实在想不通是为何。
然而事情远不止如此简单。
回到姑母家，还未进门，陆方伯便听得屋里传出断断续续的抽泣声，心头一紧，他忙推门跑进屋。只见早上出门前还好好的姑父，此刻缠着胳膊，哎哟哎哟地躺在堂屋的榻上哀嚎，他的姑母陆氏则在一旁直抹眼泪。
“姑父，姑母，这……”他忽觉嗓子发干，竟说不出话来。
陆氏凄凄惨惨地抹了把泪水，抬头见陆方伯脸上青一块紫一块的，顿时一拍大腿哭喊道：“这是造了什么孽啊！出门前还好好的，怎么回来就都成了这副模样啊！呜呜……”
陆方伯登时呆住了，姑父的哀嚎声和姑母的抽泣声响在耳边，他几乎站不稳脚。不用费心思去猜想，他知晓一切都是因自己而起。
姑父姑母都是老实人，表兄弟妹亦是乖巧听话，是不可能招惹是非的，且还是如此大的是非。唯一的可能便就是他自己在不自觉间招惹了什么人。可他一个搬工，又能得罪什么人？
他又想起了永济侯府的几位小姐，莫非此事与她们有关？他不由得咬牙切齿，早知会如此，他就是死也不会救那几人，如今害得姑父受了牵连，他后悔不跌。
陆方伯猜对了一半，他被打，以及他姑父受伤之事确实与顾安年姐妹有关，然做出此事的却是五皇子宋瑜。
宋瑜派人暗地跟踪了陆方伯几日，却便未发现任何异常，只确定他就是一个再普通不过的平民，只是不知从何处学了些武艺有几分本事。
若是陆方伯真有什么特殊的背景，宋瑜或许还能想得开一点，然偏偏就是这么个贫贱的搬工，却坏了他大好的计划。宋瑜得知这个事实，几乎气得背过气去。于是他的大丫鬟，亦是通房丫鬟翠蓝便给他出了个主意，道是可以狠狠教训陆方伯。宋瑜自是欣喜允了。
于是便就有了陆方伯今日的遭遇。
亏是吃了，然连对方是谁都不知晓，亦找不到地方伸张，陆方伯只能咽下这口气。
接下来的几日，每天都会有一大群人窜出来找陆方伯麻烦，陆方伯被逼得无法，不得不辞了工，可饶是如此，那些人还是不愿放过他，甚至直接找上他姑父家来。他知道定是自己惹了什么了不得的人物了，才会落得如此境地。
原本安宁平稳的生活被搅得一团糟，陆方伯再次深深地感觉到了权势地位的重要。
这四年，因着陆方伯的武艺已学有所成，是以沈千不再如起初那般，日日都来亲自指导他练武，而是隔几日出现一次。
这次不过几日不见，沈千便却发现陆方伯变了许多。
以往那憨厚老实的徒弟，如今眼中却闪着勃勃野心与极深仇恨，这让沈千惊诧不已，而更让沈千惊讶的是陆方伯脸上和身上的伤。
“发生何事了？”沈千终是忍不住问道。陆方伯倔强地抿紧了薄唇，只愈发刻苦地练武。
沈千浅浅嗤了一声，顿时明了了其中缘由。浓眉微皱，他甩袖离开。
这日并非月末，然沈千却突然造访。
彼时顾安年还未歇下，忽而听得窗外响动，她微微吃了一惊，眼珠一转对房中伺候的青莲等几个丫鬟道：“你们先下去吧。”
青莲几人不敢有异议，福身后便退下了。几乎是房门一关上，沈千便从窗外窜了进来，顾安年还来不及招呼，便听得沈千劈头盖脸压低声音喝道：“你可知你将方伯给害惨了！”
顾安年一怔，随即明白过来他的意思。她淡淡一笑，安抚道：“先生稍安勿躁，待我慢慢解释一番，你便明了。”
沈千一甩手，背着手背向她，冷然道：“我倒要听听你如何解释。”语气也不似方才那般气愤。顾安年也不拖拉，将自己的打算一一说了。
“先生也知陆方伯如今武艺已成，兵法也已习得十有八九，实在不应当再这般寂寂无闻下去。我知晓他近日定是麻烦不断，可这正是激励他奋发的契机！”
“契机？”沈千回身不解地望向顾安年，顾安年微微颔首，道：“先生可知我嫡姐顾安锦与齐大将军是何关系？”
“若是我未曾记错，顾三小姐的生母柳氏乃是齐大将军的表妹，你的意思是……”心头一沉，沈千想到了某种可能。
顾安年自信满满一笑，道：“不错，我嫡姐乃是齐大将军的表侄女！齐大将军疼*表侄女的事，京中无人不知。如今陆方伯救了我嫡姐，若是有我嫡姐为他引荐，定是能助他早日飞黄腾达！”
十六、劝告
已经四年了，陆方伯的实力早已出类拔萃，然前世陆方伯偶遇齐大将军，受齐大将军赏识之事却一直未曾发生，这与前世截然不同的发展，让顾安年不由得猜想：莫非是她的插足，让陆方伯的命运发生了转变？除此原因，她实在想不到其他的理由。
然而没有齐大将军的赏识和提拔，陆方伯的一切努力都是白费，而她往后的计划亦是空谈。
既然山不来就我，便我去就山。是以顾安年才会想出借着上次踏青之事，为陆方伯提供机会的法子。这就是为何踏青之事明明可以请沈千相助，她却非要陆方伯出手的原因。
顾安年这样一说，沈千即刻便明了了她的目的，然而他犹是不解，“即便如此，你亦可以用旁的法子助他，实在犯不着让他遭受如此磨难。”
一想到那憨厚的徒弟往后或许会因此而变得心思深沉，野心勃勃，甚至可能走上歪路，他便着实感到担忧惋惜。
“先生，”顾安年打断沈千的叹息，苦笑道：“陆方伯的性子你应也十分明白，他虽有雄心壮志，却太过单纯倔强，所谓刚者易折，他又是没有什么心机的，若是现在不让他受些磨难屈辱，学会人情世故，且不说他现在还未成大器，就是往后成了大器，这性子也是很难在尔虞我诈的官场中站稳脚跟的。”
“话虽如此，然受了这磨难，方伯他对权势勋贵之家变得更为憎恶，怕是不愿低头向顾三小姐求助。”沈千摇头长叹。正如顾安年所言，他十分了解自家弟子的脾性，也正是如此，他更是知晓他那徒弟是不会轻易向人低头的。
顾安年知他心中所想。见他不若方才那般气愤，不由含笑挪揄道：“先生，我自是不会害你那宝贝徒弟的，我既然想出了此计，便就有法子让他应承了，你无需担忧。”
“说的好听。”沈千笑瞪她一眼，心口火气已全消。
又见她神采飞扬，眼眸如星自信十足，他不由得摇头叹道：“安年，我知晓。若你以念儿的身份劝那小子只言片语，那小子怕是很容易便会答应，只是……”他眼中闪过苦恼。“你不是不欲与他有过多牵扯吗？”
“……”脸上笑意一僵，顾盼生姿的凤眸渐渐暗淡下来，顾安年抿紧嘴角转过身去，好半晌才轻声道：“先生，我本就是狡诈阴险之人。只要能达到目的，即便是利用他人感情，我亦是……不会手软的。”
沈千满脸诧异，望着那瘦小的背影，他终是只能叹息。
风卷珠帘，烛火摇曳。两人沉默以对，屋里一时安静下来。
忽然啪地一声，是蜡烛棉芯爆裂的声音。顾安年含笑回身，微勾唇角道：“先生，雄心与野心也不过一纸之隔，只要不祸乱百姓，不为非作歹。即便是野心又如何？总好过空有雄心，却毫无智谋。处处遭人陷害设计的好。”
“如今他越是憎恶勋贵权势之家，心中便越是想要凌驾于那些仗势欺人之人，若是有了机会，先生以为陆方伯会毫不动心？以念儿的身份劝他，也不过是起到推动作用罢了，现在的他需要有人替他做决定。”
“你如此能言善辩，精于算计，我自是说不过你。既然你有你的打算，我便不多嘴了。”顾安年句句在理，沈千实在反驳不了，他淡淡一笑，伸出手来，“你既料到会如此，想必早已准备好�