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说罢，怒指胡城高声厉喝：“把他给本将军大卸八块！”
“周一忠，你这逆贼，你不得好死！”刺客一拥而上，胡城誓死不屈，大吼一声，提起马刀硬撑着站了起来，一副视死如归的姿态。
见状，一群七八个刺客耍猴似的围着胡城，挥舞着刀剑并不真的动手，而是戏弄地看着胡城踉跄着脚步，吃力地挥舞手中大马刀，笑得前俯后仰。
直到周一忠等的不耐烦了，大吼道：“还不快给本将军动手！”一群刺客才打算动手。
千钧一发之际，孟老将军忽地大喊一声：“救胡将军！”所有人先是一愣，随后禁卫军开始行动，抢上前与围着胡城的刺客动起手来。
因为被突发qing况惊得措手不及，八个黑衣刺客反应不及，很快便死于禁卫军白刃之下，两名禁卫军趁机上前扶住摇摇欲坠的胡城，护在身后。突变一生，胡城稍远的，其余人也再次打在了一处。刹那间，情势逆转，受制于人的禁卫军发动了猛烈的进攻。
周一忠见状浑身一颤，大喝：“住手！难道你们不想要永成帝的狗命了吗？！都给我住手！”然后根本没有人听他的威胁。
“到底发生什么事了，为何情况与预计的完全不同？”周一忠眼中闪过慌乱，呆滞地喃喃自语一番后，他一手制住身前的人质，挥刀指着下面打斗的禁卫军，再次大吼：“都住手！听到了没有，住手！”
又颤抖着手指着孟老将军，面目狰狞地怒吼：“孟庆祥！你再不让他们住手，本将军就立即取下永成帝的项上人头！你试试看本将军敢不敢！”
然而孟老将军只是不屑地弯了弯唇角，别看他年纪已大，却仍是老当益壮，威风不减当年，独自一人迎战刺客，依旧游刃有余，在一群刺客中浴血奋战。
“疯了，都疯了，你们都疯了！那就不要怪本将军心狠手辣！”周一忠眦目欲裂，哆嗦着手拿刀往永成帝脖子上抹。
预料中的鲜血喷涌并未出现，周一忠惊恐地望着被反转的手，以及架在自己脖子上，自己手中的刀，而后顺着扣住自己的手往上看，看到了眼神凌冽，脸色正常，没有半点虚弱疲软之色的永成帝，眼中瞬间被震惊与不敢置信占满。
“不、不可能！你明明就……就已经中了软筋散，怎可能还动得了！”忘记了挣扎，周一忠如白日见鬼般，恐惧慌乱地大叫起来。
“呵——你不会以为你那点拙劣的小把戏会有用吧？”永成帝冷笑一声，声音低沉悦耳，却并非是每日上朝时，那沉稳庄严的声音。
“你不是永成帝！”周一忠惊呼出声，奋力挣扎起来。
“呵呵，本王可不曾说过本王是皇兄。”‘永成帝’低低笑了起来，周一忠蓦地瞪大眼，惊慌至极叫道：“你是逸亲王！”
“算你还有点脑子。”被认出来，宋祁大方地赞了一句，随后点了周一忠的穴道，将他压在马车车辕上跪下，刀横在周一忠脖子上，面向众人冷然道：“本王的耐心不好，你们识相的就速速缴械投降，不要劳烦本王动手，否则——本王可不能保证能给你们留个全尸。”
他的声音不大，却清晰地传进了所有人耳中，中气十足，哪里有半点病态，霎时，一群禁卫军士气大振。
一群刺客见周一忠被擒，都怔了怔，又见禁卫军越战越勇，知晓硬拼不得，顿时心生怯意，所有人对视一眼后，一步步后退，试图撤退脱身。
周一忠察觉了刺客们的意图，厉声尖叫起来：“快来救本将军！只要你们救了本将军，日后本将军做了国舅爷，定保你们有享不尽的荣华富贵！”
然而根本没有人理会周一忠的大吼大叫，一群刺客且战且退。
他们本就不是周一忠手下的人，此时又怎可能为了周一忠拼命，至于那虚无缥缈的许诺，他们相信即便他们不救周一忠，只要跟着那位大人，同样可以得到。
宋祁双眸微眯，沉声道：“一个不留！”
孟老将军闻言一怔，随即一摆手，禁卫军一拥而上，将一群刺客团团围住。宋祁将穴道被制的周一忠扔在一旁，提到加入了战局。
一场混战后，除了三名刺客负隅顽抗，其余的多数死于了宋祁刀下，眼见局势无可挽回，三名刺客一咬牙，抹了脖子自尽。
看着最后的希望消失，周一忠眼中只剩一片死灰。
孟老将军与伤重的胡城上前向宋祁行礼，孟老将军微皱双眉，沉声道：“王爷，如今贼人尽数丧命，我等怕是无法指证莫正德罪行了。”
宋祁甩掉手上血迹，勾起唇角不屑道：“无妨，罪证，本王早已准备好。”说罢从怀中取出一张状纸，交与一旁的禁卫军，吩咐道：“将这些刺客的手印都给按上了，一个都不能少。”
这话把所有人都给惊呆了，这些刺客都已经死了，是不可能自己画押的，除非有人拿着他们的手画押，逸亲王这意思，是要伪造证据？
孟老将军蓦地瞪大眼，随即摇头笑叹道：“墨规，也就你有如此气魄对付莫正德。”
宋祁挑眉一笑，道：“对付小人，君子之道如何行得通？唯有比小人更小人，才有胜算。”
一群禁卫军直接被吓傻了，胡城更是好半天转不过弯儿来，唯有孟老将军欣慰点头。
此刻解决了，还有一个周一忠等着处理。
“直接斩了，一了百了。”宋祁冷撇了周一忠一眼，直接下了定论。
随行的禁卫军统领领命，拔刀走向周一忠。
见识了宋祁的行事手段，听他如此决断，周一忠恐惧地咽了口口水，梗着脖子逞强叫嚣道：“本、本将军是萱妃的亲哥哥，你、你们谁敢杀我？！”
禁卫军统领微皱起眉头，手中动作一顿，却并非是因为顾忌周一忠的身份，而是对此人的厌恶上升到了极点。然在周一忠看来，却是自己的话起了效用。
“即便今日行刺永成帝之事失败，宰辅大人也已经控制住了宫中局势，你们已经无力反抗！待宰辅大人拥戴日后八皇子继位，本将军便就是国舅爷！哈哈哈！你们谁敢动手！”周一忠得意地再次猖狂起来。
“国舅爷？”宋祁像是听到了世上最好笑的笑话，仰头大笑起来，然后在所有人反应过来前，他目光森然，夺过禁卫军统领手中大刀，手起刀落，望着滚落在地的头颅，冰冷道：“本王送你到黄泉路上做梦！”
远山之外，残阳如血。
二十、尘埃落定
周一忠的指引，同样被按在了状纸上。
当日夜里，永成帝在宋郊暗卫的护送下，由清华寺私密回京，宋祁与孟老将军则趁夜赶往京城郊外的兵营。
翌日清晨，天方微亮，市井中便热闹非凡，熙熙攘攘的大街上，摆摊的，做话的，游玩的，比比皆是，就如同以往的每个清晨一样，人们脸上洋溢着欢快，在徐徐升起的旭日中，过着忙碌而平凡的生活。
没有人知晓，这看似平常的早晨，底下蕴藏的是滔天巨浪。
永成十八年春，永成帝在亲耕回京途中遇刺，下落不明，宰辅莫正德以国不可一日无主为由，坚决举荐八皇子为太子，暂时监国管理朝政。以三皇子，五皇子，以及兵部尚书周胜等为首的朝中大小官员极力反对，据理力争，双方争执地不可开交。
奈何莫正德朝中势力过大，反对一派渐落下风，到了第三日，因为依旧没有寻到永成帝的下落，加之逸亲王逝世之事传出，莫正德更加肆无忌弹，扬言拥戴八皇子为帝，并定下五日后举行登基仪式。
一时，皇宫之中人心惶惶，皇后，太后，瑾贵妃，以及贤贵妃被困于后宫之中，三皇子与五皇子更是被扣以不孝妄为的罪名，囚禁于皇子府中，一干反对的官员，亦被罢职禁足。
皇城之中，风雨欲来。
三月初七，清明方过，气温逐步上升，只是气候还不稳定，日夜温差也大，俗话说三月的天，孩童的脸，说变就变。
清晨的时候还是天朗气清，越是临近午时，天色便越发阴沉起来，隐隐有暴雨来临的趋势，不过一个时辰，原本的碧空万里变得阴云滚滚，乌云压顶，映衬着众人心中的心情，沉重的气氛，压得所有人心烦气闷。
这一日，是莫正德所定的新皇登基之日。
登基大典由莫正德全权操办，因为仓促，比不上大匡历任皇帝登基仪式的隆重严谨，说白了，也不过是走一个过长罢了。压下了一片抗议声，如今朝中只剩了附和与沉默的声音，莫正德已算是当之无愧的地下皇帝，登基仪式如何办，也不过是对他一句话的问题。
八皇子是平庸无能之辈，对于能坐上皇位，他自是欢喜非常，也不介意做个傀儡皇帝，目前的他除了对逸亲王的“逝世”有几分伤感外，可说