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彭昆认得向他招手的是莫启青的手下黄绍荣,根据新会规,从今天起,所有仇恨一笔勾销,是敌人也要成为朋友,因此黄绍荣开口叫他。
“黄先生,新地点在哪里?”彭昆问道。
“不知道,你过来吧,陈副堂主在船上等你,他会告诉你的!”
五个人鱼贯,登上船。麦当汉意识到不妙,正要拔枪,说时迟,那时快,黄绍荣飞快地从他腰上把枪摘下,接着又在他的裆部搜出一把左轮。这时陈百威从船舱里钻出来问道:“彭军师,这俩个洋人是干什么的?”彭昆慌了半秒钟,答道:“是我新请的洋保镖。也算是本堂会员,今天特来参加洪门大会。”
陈百威向麦当汉抱拳:“欢迎参加我们的洪门大会。按会规,不许携带任何武器入场。”
“请问新会址在哪里?”麦当汉机械地学着中国礼节,用生硬的中国话问道。
陈百威笑道:“海里。开船!”
麦当汉、克拉克被陈百威、黄绍荣挟在中间,彭昆暗暗叫苦,害怕两个英国人不知天高地厚中途动手,害得自己也保不了命,一路递眼色,示意不要轻举妄动。
船的速度很快,为了迷惑岸上的警察,故意向相反的方向开了几里才折回来,然后汇杂在一些渔船里向东边方向行驶。
原来陈百威早就提防彭昆报警,因为这是他的一惯做法,最后决定后,有意在西营盘地区选了一处地点并加以修整,迷惑彭昆,一边严守密秘。到了开会的这一天,选了几个武功好的来这里接应,果然发现有大批警察尾随。陈百威知道警方不见大批人是不会轻易行动的,抓住这弱点很轻松地把彭昆几个弄上了船。
现在彭昆只有一心一意出席“洪门会”了,两个洋人麦当汉、克拉克也只能以“洪义堂”会员身份出席大会。
彭昆估计会场可能就在中环附近,中午时分,船果然在筲箕湾晒鱼场靠岸。
陈百威、彭昆等人一上船,立即受到陈余祥的夹道欢迎。
春天的筲箕湾在接连下过很久的雨后有了一个难得的多云天气,海风不大,气候宜人,今天这里十分热闹,人山人海。
彭昆在这里见到了他的所有仇人。他的仇人在大会的精神驱使下,都向他伸出诚恳的手,愿意化干戈为玉帛。
十二点正,举行了开会仪式。
因怕警方捣乱,神台是临时在东边的山坡上用木桩和木板搭成个擂台式的高台。
陈余祥站在擂台上,向众人出示自己在大陆被授予“红旗五哥”的委任状,然后杀鸡祭奠洪门开山祖陈近南、万云龙、蔡德忠等前五祖。
陈余祥主祭,按仪式行大礼,全体洪门组织以堂口为单位,全部跟着跪下。
祭毕,陈余祥请各堂负责人登台,开始宣讲洪门组织的本源及一些基本规矩礼节。
陈余祥特别提到雍正十一年七月二十五日洪门史上著名的“红花亭”大结义。
当时参加的人数有二千多人,与目下香港的洪门大会人数相等。但是,那时候的两千多名洪门前辈都是团结一致反清复明,为成就大业奋斗。而今天,香港各洪门组织却是为了相互之间争地盘、夺利益而大打出手,自相残杀,最后招致英国警察的弹压。
陈余祥说到这里的时候,痛声疾首,声泪俱下:“弟兄们,我们背井离乡,来到这英国人统治下的地盘,无非是为了谋生、求财,让全家的日子过得好一点,万万不该动辄殴斗,动枪动刀……今天,我组织这个洪门大会,不是为了沽名钓誉,只要从此太平山下真正太平了,我陈某人死了也心甘。我们洪门会,在这个新的历史环境下,应该有新的指导思想,新的洪门宗旨。万事‘和’为贵,从今以后,所有的恩恩怨怨大事化小,小事化了,大家同在一片土地上,没有什么过不去的,为了记住今天这个有意义的时刻,我建议凡参加过这次洪门大会的堂口,都在堂口旧名称的前面把‘洪’字改为‘和’字,比如我们‘洪胜堂’,今后就叫‘和洪胜’。”全场一片雷鸣般的掌声。这次洪门大会开得相当成功,可谓群情激昂,各堂口早就盼望着这一天,都说如果没有陈余祥出面组织这次大会,江湖将会更加混乱不堪,冤冤相报,过不了多久就要被皇家警察全部巢灭。会议到了最后,陈余祥高举起手臂,尽可能地大声说道:“从即日起,我们香港洪门就是一家了,大家要和平相处,有福同享,有难同当,万一发生纠纷摩擦,只能通过‘讲数’方式解决,非万不得已时,不得诉诸武力,即使到了非打不可的地步,也要协商指定时间地点,一决雌雄。不论胜负的任何一方,绝不能惊动皇家警察!”陈余祥的话音甫落,全场又是一阵热烈的掌声。
陈余祥提倡以“和”为贵,化干戈为玉帛。事实上,没有吃过亏的堂口愿意“和”,但有血债的堂口表示人争口气,佛争柱香,哪怕明摆着要输,也要讨个“说法”。
实际上,陈余祥几经努力,苦口婆心,还是阻止不了“决斗”,有六对堂口提出决一雌雄,让所有的人做见证,其中包括“洪胜堂”的何香珠为母亲报仇向“洪义堂”提出“决斗”。
陈余祥无奈,只好提出细则,六个吃了亏的堂口由于占了理,有权选定决斗方式,方式分“械斗”和“徒手斗”。“械斗”是双方各选一名枪法准的,再选一个僻静之处,枪内只许有一粒子弹,拉开距离,双方做好准备,然后同时射击,不管打中与否,双方的恩怨从此一笔勾销。“徒手斗”则是通常的“打擂”,双方各派一名武林高手,本堂若没有,也可聘请,在众目睽睽之下打斗。
无论“械斗”还是“徒手斗”,都本着一个“公道”的出发点,不使任何一方有怨言。
六对有恩怨的堂口,按理是十二个堂口,其实不然,这中间有彭昆的“洪义堂”同时与莫启青、陈余祥有恩怨;许成名和“洪群乐”同时与莫启青、钟盛富有恩怨。
“械斗”的地点选在晒鱼场东边角的一片空地里,这里较僻静。凡愿意械斗的堂口先在神台前上了香,拜祭陈近南等先祖,发了誓。仪式毕,各选出一名代表,赤手空拳,到了现场再由陈余祥亲手分发验证只有一粒子弹的左轮手枪,然后双方射击,打完了,这两枝枪日后便是专作“械斗”的公用武器。
几轮“械斗”毕,有打死的,也有重伤的,这事从此便了结了,最为热闹是擂台上的“徒手斗”,吸引了所有的与会者。
“洪义堂”这次来的人数最少,陈余祥提出可以改日。
以“洪义堂”会员身份出席大会的皇家警署署长麦当汉及助手克拉克本想中途悄悄开溜组织力量扫荡,无奈陈百威、黄绍荣盯得特别死,一直不曾有机会。到最后只有安心看热闹了。
在看台上打擂之际,彭昆见麦当汉看得十分投入,便悄声问身边的克拉克:“署长的武功怎么样?”
克拉克以为彭昆在借中国功夫轻视他们英国人,说道:“我们署长在伦敦拳击赛中获过大奖,台上那些花拳绣腿只怕还禁不起我们三拳两脚!”这话正中彭昆下怀,附着麦当汉耳朵:“署长,这可是千载难逢的机会,只要你有好功夫,我与其他堂口的恩怨也不必改日了,等一会我提出与陈余祥决斗,除去他,比你出动警力弹压效果还好。”
麦当汉觉得这确是一个难得的机会,擒贼擒王,如果真能与陈余祥决斗,除去他倒是一件奇功。点头道:“好是好,我也有此意,只怕陈余祥不愿出面交手。”
彭昆见麦当汉已答应,喜不自禁,今天与会的堂主当中,最令他头痛的就是陈余祥,如果能够除掉他,等于给他的霸业扫除了一大障碍,因此极力怂恿:“署长放心,陈余祥今天出足了风头,只要你点名要他,他没有理由拒绝。中国的江湖人都把名誉看得比生命还重,我担心的是——”
麦当汉明白彭昆后面没说出的是什么,鼻子里哼了一声,说道:“我已经看了几场打斗,你们中国功夫,恕我直言,不敢恭唯!”
彭昆目的正是要激他,没想到这英国佬这么容易上圈套,笑道:“既是这样,打赢了不仅是在你的工作范围内除去一桩心腹大患,更是替贵国争了一口气!”
麦当汉脸上露出了得意之色,把两个拳头捏得“格格”响,做好了准备迎战。
擂台上拳战正酣,彭昆趁众人分不出心旁顾其他之际百般挑拨。一会他又摇头说道:“我相信署长的神威,不过也不能太轻敌了,据说陈余祥的武功是非常了得的。”麦当汉一脸愠怒:“你说的是什么话?不是我吹,恐怕你们今天最会武功