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醒来时只觉得浑身烫的慌，喉咙生疼，眼睛沉重的快要睁不开。她摇摇晃晃站起来披上衣裳往外走，火熄不久，仍有袅娜的浮烟从灰烬里挣出来。
棉桑靠在柴上睡了，似乎是冷，身子软软蜷成婴孩的模样。
她只觉得自己热，呼吸烫手，于是甚为好心的将外衣披在他的身上。衣裳方触及，棉桑便醒过来。
“三姑娘？”才醒的缘故，他声音微微低哑。
“你醒了。”她觉得头昏沉的厉害，勉强凑出一朵笑，头重脚轻的跌到他怀里。
他骤然被她一扑，却仍是稳稳托住了她。他只觉得她的身子很软也很烫，像是一块火炭，让人不忍落手。
她滚烫的鼻息洒在他颈窝，他颤了颤，一双手紧紧握住她的肩。
“三姑娘，你怎么——”
“好热——我不冷，这衣服你盖罢——”她笑嘻嘻把衣裳往他怀里推。
她低声咳了阵，棉桑将手探上她的额头。
很烫。
“你病了。”棉桑明白是昨日落水着了凉，见她迷迷糊糊径自把衣裳往自己身上盖，知她定是烧的厉害。
他哭笑不得用衣裳将她包起来，将靴子穿到脚上，毅然将她背起来。
花别枝这会儿难受的厉害，恍恍惚惚中身子一会儿在火海一会儿在冰窟。前一刻喊着热，后一刻又冷的直往抱着的温热的背上凑。
我是病了罢。她想。
昏沉中又回到幼时，好似七八岁的光景，她记得冬日她跟着夏云时偷跑出去玩，刚下过雪的素云山美得不似人间。
她同夏云时在雪堆里挖出两只色彩斑斓的山鸡，还有一只呆头呆脑的兔子，拿草绳捆结实串到一根树枝上，两人抬着往回走。
积雪厚重，不知怎的脚底一空，整个人就滚到沟里。
好在沟不深，滚落的那刻她还不忘将那两只山鸡牢牢的抱住，耳朵里就剩了夏云时鬼哭狼嚎似的喊叫。她只觉得雪水都灌进嘴巴里，后脑重重磕了下，再睁开眼时，视野摇晃就剩了花离愁一张比雪还要惨白的脸，他一声不吭抱着她走。
那时那刻的花离愁，犹有少年模样。她觉得后脑勺疼，才一张口，他一双微翘的凤目就看过来。
满目映着雪的白，还有她脏兮兮的脸。
人叫他抱回去就扒掉被血渍冰水浸透的寒衣，捂进热烘烘的被窝里。
夜里发起烧，她虽疲倦睁不开眼，神智却清明。她听到花离愁急急叫来了左商，苦涩的药汁灌进嘴里，他拿酒擦着自己的手心脚心。
她发烧折腾了一夜，他整宿不眠照看一夜。
额上覆了一方清凉，渐渐被额头熨热，花别枝听到耳中瓮瓮的响，不知是耳鸣亦或是鸟声。
疲惫睁开眼，午时窗外灰白的光透过花格窗，筛成万千小格，细细洒了棉桑一身。
棉桑将她额上的布巾取下，浸在床头的水盆中。
他的手覆上她的眉眼，他的手掌很暖，指尖因绞过浸在冷水里的布巾，故而微有些凉。
她晕乎乎的，凤翎似的眼睫就在他手底游走，宛似捉不住的鱼。
他一怔，道，“你醒了？”
她嗓子干哑的厉害，一吸气便是沙沙的疼，像是个破败的风箱。
棉桑甚解人意，将一盏水稳稳凑到她唇边。
她咬住白瓷的杯沿，连连灌下三盏，到最后意犹未尽的咂咂嘴，道，“我们进城了么？”
棉桑衣袖上沾了些泥渍，他目不能视，兼之背着烧的迷糊的人，想必颇费周折。
“是。”他道。
她觉得身上轻快了许多，便道，“这次多谢你。”
“是在下拖累姑娘，三姑娘不要挂怀就好。”他满是倦意，道，“你暂且歇着，在下叫人给姑娘拿些热水来沐洗。”
她本想说不必麻烦，但隐约闻到衣衫里的汗味，咽下那句，道声有劳。
她推开窗子往外看，临街来往路人，尽是繁华。
店家热情周到，不单送来热水浴桶，还小心将粉白的衣裙绣鞋放在桌几上。见她一双诧异的眼，忙道，“这是那位公子叫送来的。”
她忐忑问了声，“可曾付钱？”
店家道，“小的不知，姑娘还是去问那位公子罢。”
等店家走了，她别好门将身子浸在水里，捏着荷包里的那几锭银子发愁。花离愁给她的那几张银票都在天涯背的小包袱里，落水的时候也不知天涯是否记得抱紧。
衣衫柔软如水漫过她的皮肤，她战战兢兢穿好，已打定了主意。若棉桑管她要钱，暂且赊着好了。反正，他那么有钱。
有钱的棉桑未几便来敲她门。
梳子在湿漉漉的发上打结，她无力分开打得难分难解的发与梳，开门又关门。
“三姑娘？”门外的人试探问了声，“抱歉打搅，衣裳可是合身？”
她将门打开一道缝，恰恰透过一只眼。
门外男子青色深衣，平日缳着的发披散在身后，天青缎带将他容颜半掩。她觉得他好看的如素云山上的琼花，白且软的香，扑鼻进了心里。
“三姑娘？”
她忙应了声，将他迎进屋里。
她手忙脚乱去梳头发，却越梳越乱，扯得头皮疼。
棉桑好心问，她气急败坏顶着那柄梳子，在凳上坐下。
“不如，让在下试试？”
她瞥了眼他一头顺当的发，怪不好意思地点头应了。
他把木梳从她发里解救出来，以指代梳，松松将发梳开，复又拿梳细细密密顺过她的脑袋。她眼眶有些热，闷声说了句，“他也是这般给我梳头的。”
棉桑的动作微滞，手中如云墨丝乖顺一握，不免道了声，“女孩子的头发，不应轻易叫男子给梳的。”
“为何？”
“除非，你要嫁他。”
棉桑只觉手中猝然穿指而过的清凉。
花别枝噌的站起身，慌乱道，“你，你别误会，我不是——”
他笑，“三姑娘莫慌，在下只是想告诉你，花楼主或是有心，但你却是不知。”
她心里半苦半甜，既想现下赶到他身边，追问棉桑的话是否是真，却又不能食言，她答应棉桑的事，总要做到。
她欢喜道，“咱们何时起身？”
棉桑道，“夜已至，不妨去楼下吃些饭，待明日如何？”
她穿着合宜的鞋子往楼下走，扯了扯棉桑的袖子，道，“若有女子嫁你，定是她的福分。”
棉桑不语，待她说。
她有些窘迫地道，“你待人这般的好，连我都忍不住想嫁你呢。”
“那嫁在下就是。”他敛了笑，极认真的道。
她脚步一错，道，“那不成，我要嫁的人是离哥哥，做不成那个福气女子。”
棉桑将她手腕握住，道，“倘若有一日｜你后悔了，不妨嫁我。”
她摇头摇的笃定，笑道，“我不会。”
两人在临街的窗前捡了张桌子，棉桑早已点过饭菜，甫一入座，店小二便殷勤将饭菜端了上来。
花别枝挟了一口清蒸鲤鱼，虽比不得素云湖里的肥美，却也不难吃。
棉桑动作清贵，自顾斟酒而饮。
她忍了忍，终究没忍住，“我记得你曾说，你过午不食的。”
他笑得坦然，“我骗你的。”
她气哼哼将他手里的酒壶夺过来，自斟一杯，辣出满眼的泪。
她就知道，这世上除却锦瑟那个怪女人，怕是无人肯守这怪规矩的。
酒的辛辣香气里，街上绵延燃亮的灯烛，一朵朵开到望不见的尽头处。
她极喜欢这种时候，在素云楼中，夜至灯燃，她就站在回廊的一端，看下人一盏盏将灯笼点燃，煦暖的琉璃色就一点点映亮她的眼，染上满身的暖意。
她兀自想，却听闻一阵细碎铃铛摇来的响动。她扭头，满眼零零碎碎的花布，还有一女孩子两鬓细碎的小辫子。
棉桑将手中的竹筷无声捏紧。
她还来不及好奇，却见那女孩子扭过脸来。
乌溜溜的眼珠，小巧的鼻子下巴脸。花别枝暗赞了一声美人，就见那女孩子先是惊异再是惊喜，最后朝棉桑极酸楚的唤了声，“乌达。”
棉桑的酒杯斟满了酒，却不喝，对女子的叫声充耳不闻。
那女子又唤了声，花别枝一副看好戏的心态，难不成两人认得？
棉桑冷声道，“姑娘认错人了。”
“我没认错，你就是我的乌达——”女子说话有些不甚流畅，染着奇怪图腾的手就要探过来。
棉桑手里的竹筷稳稳将她手腕架住，道，“姑娘，你确是错认。”
“你就是长风，你说你会来娶我——”女子急道，“你骗我！”
“在下的确不认得姑娘你，也不曾许诺要娶姑娘。”棉桑道，“姑娘，自重。”
那女子愤然看向花别枝，花别枝慌乱摆手，示意自己的无辜。
“我唐门女子绝不好惹，我说你是你便是，不是也是。”
花别枝还未来得及反应，就见那女子不知捏碎了什么，白雾一般的粉末将棉桑严严实实笼起来。
棉桑猝然出手，酒杯挟着凛冽风声狠狠击响那女子，女子痛哼一声，被酒迷了眼。
“快走！”棉桑冷喝一声，花别枝拔腿拖着他往外跑。
方跑过两条街，棉桑气息不稳，骤�