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这老汉真是疯了，周梁氏说，你会骑马吗？
周克文说，啥不是学会的？老大，给爹把马牵上！
周立德把马牵过来，小心翼翼地把他爹扶上去。周克文是要给全村人做样子看的，故意把身子挺得直直的，可马刚一起步，他就有点儿摇晃，周梁氏吓得赶紧叫老二老三跟在马两侧侍候着，随时准备接住掉下马背的老头子。
周克文在三个儿子的保护下起驾了。这一闹腾果然吸引了全村人的目光，今天没有出门的人也被惹出来了，这架势一点儿不输他儿子早晨的盛况。老汉看到全村人夹道欢迎他，更加来劲儿，一张口就吼起秦腔：
猛想起当年考文会，
包拯应试中高魁。
披红插花游宫闱，
国母笑咱面貌黑。
头戴黑，身穿黑，
浑身上下一锭墨。
黑人黑相黑无比，
马蹄印长在顶门额。
三宫主母有恩惠，
她赐我三尺红绫遮面额。
叫王朝与爷把红绫取，
三尺红绫遮面额。
甭看老汉快六十岁了，《铡美案》中包相爷的花脸唱得地动山摇，一街两行的人耳朵震得嗡嗡响，大家齐声赞叹：真是活包公！
回家的第二天周立德去看望他二爸。他是懂礼数的，晚辈外出归来一定要拜会长辈的，他就这一个叔父，非见不可。可去了隔壁，却只有婶娘和引娃在家，不见叔父和堂弟。婶娘告诉他叔父和堂弟都忙得不可开交，在绛帐镇的烟馆里住着呢。
你去镇上吧，婶娘说，你二爸每天都念叨你呢。
周立德出来时引娃送他，她小声告诉周立德，甭听我妈瞎说，我爹是早晨才走的，他知道你今天会来看望他，故意离开的。
周立德有些纳闷。他刚出门没几步，婶娘又追了出来说，骑上你的马，一定要骑，镇上路远。
其实镇上不远，周立德又不是没去过。不过他还是骑了马，没几步就到了镇上，很快找到了赛仙堂。周宝根就站在赛仙堂的门口，一见周立德过来了，高声跟周立德打招呼，迎上来牵住周立德的马。
周宝根的声音很响亮，赛仙堂里的人都听见了。周拴成跟一帮人在里面喝茶，这些人可不是凡人，都是绛帐镇的头面人物，有驻军排长、商会会长、税务所所长、各家商号掌柜等等。按说周拴成没有这么大的面子，可他脑子好使，昨天周立德荣归故里的消息已经在周边传得沸沸扬扬，作为周副官的叔父，在这当口他请别人喝茶，哪个人不趋之若鹜？
八仙桌正对着门口，在座的人都看见了外面枣红马背上那个魁梧的军人，驻军排长首先呀了一声，说这不是周副官来了吗？其他人都急忙站了起来。
周拴成淡淡说了一句，我侄子。
大家赶紧迎了出来，周拴成却坐在原地不动，只管喝茶。
周立德下了马，这些人都围着他跟他寒暄，他一个都不认识。周宝根给他一一介绍了，他却没有发现叔父，就问堂弟。周宝根把他领进门，他看见叔父背对着门口稳稳地坐着。他赶紧向叔父问安，周拴成依然没有起身，说了声，噢，是大懒啊，回来了。
大懒是周立德的小名，他们兄弟三个分别叫大懒二懒三懒，这小名现在连他亲爹妈都不叫了，他叔父还叫。
周立德跟叔父说，本来昨天就应该给您老人家请安，可家里事盘缠住了，还望二爸见谅。
周拴成说，我还当你就这么走了呢。
周立德说，岂敢岂敢，我就你一个亲叔父，再忙都要看望的。
周拴成说，你看你今天来得不巧，正碰上我请朋友来喝茶呢。周立德赶紧说，我不打搅，给您老人家请了安我就走。
那些人一听周立德这么说就急了，他们都想借机巴结周副官呢，怎么舍得让他走？都说我们跟周掌柜是老熟人，不碍事的，好不容易见了将军，这机会拿钱都买不来的！然后又求周拴成，让他把周立德留下来。
其实，周拴成也唯恐周立德走了。他刚才的做派都是为了拿架子，让这些人看看他有多牛，连冯玉祥的副官都不当一回事儿。他是拿大吓瓜女子，周立德要是真走了，他的戏也就唱不成了。现在这势已经蓄足了，该转圜了，于是就说，看在二爸这些朋友的面子上，你就留下吧。
周立德说，我听二爸的。
大家坐定之后，那些人对周立德毕恭毕敬，轮流上来敬茶，一口一个周副官。特别是那个驻军排长，一上来就跟他套近乎，说他们早有书信来往，应该是老熟人了。周立德一时想不起来他是谁，看到周立德茫然的表情，周宝根机灵，说赵排长的内弟以前在咱们赛仙堂高就，后来病逝了，大哥写信安慰过赵排长。噢，周立德想起来赛仙堂的那个敲诈案了，他笑着朝这个赵排长点点头，赵排长受宠若惊，赶紧双脚一磕，啪地给周立德敬了一个军礼，说以后赛仙堂的治安就包在下属身上。
周立德忽然明白这些人应该是冲着他来的，不是他二爸面子大，是他的官大。他本来想纠正一下他们对他的称谓，告诉那些人他本来就没有当过冯玉祥的副官，充其量也就是一个卫兵，现在就更不是了。但他想了想又打消了这个念头。他知道他二爸把他们招来的用意了，他要拿钟馗吓唬小鬼。他佩服他二爸的精明，也体恤他二爸的可怜。
后来他二爸有意无意地提示他讲讲冯玉祥的故事。他明白他的意思，无非是要显示他这个侄子与总司令关系不一般，把吓人的效果再加强一些。他顺着他二爸的杆子爬，讲了一系列冯玉祥的逸闻趣事，特别突出了他监督总司令戒烟的段子，听得那些人目瞪口呆。
周立德觉得戏演得差不多了，就跟他二爸告辞。在他骑马离开的时候，还听见他二爸在后面说，你们看那马，多威风，那是冯总司令的坐骑，送给我侄子了。
周立德狠狠地抽了马一鞭子，那马骤然受惊，飞一般奔出绛帐镇。
第三天周立德就要离家归队了，军务在身，不能久留，宋哲元就准了他三天假。离家之前他向父亲请教了一个问题，中国历史上有没有杀俘的先例？周克文略一思索，说有啊，最有名的是白起坑杀四十万赵国降卒，项羽坑杀二十万秦军降卒，曹操坑杀袁绍七万降卒，北魏道武帝拓跋珪坑杀五万燕国降卒。周立德吓得吐舌头，说哎呀我的爷，这些人可真能下得了手。周克文说，一将功成万骨枯，黑心人才能成大事么。周立德问，这杀降的人后来结局好不好？周克文说，都不好，杀降不祥嘛，这些人后来都没有善终：白起让秦王逼得自杀了，项羽让韩信逼得自杀了，拓跋珪被亲儿子杀死了，曹操虽然不是横死，却落了千古奸贼的骂名。
周立德说，这是老天爷惩罚他们，我看宋哲元怕也要短寿。
周克文觉得奇怪，问宋哲元咋啦。周立德给他爹说了凤翔杀俘的事。周克文惊讶地瞪大眼睛，说现在还有这事？这不是都民国了吗？
周立德说，是啊，我们这队伍还是国民革命军呢。
周克文说，爹不懂政治，也没有打过仗，不过爹是念过书的人，从秦始皇往下看，总是施仁政者得天下，你们这个宋总指挥听说也是念过书的，咋能做这缺德事呢？
周立德说，不光是他做了缺德事，你儿子也做了缺德事！
周克文说，你只是一个连长，人家总指挥叫你杀人你能抗拒命令吗？你是没有办法嘛。周克文以为儿子也参与了杀俘，心里难受，他为儿子开脱。
周立德说事情不是那么简单。他给父亲述说了凤翔战役中他给宋哲元出谋划策的事。这个事当时他很得意，现在却成了他的心理包袱。他说，要不是我那个主意，地道就有可能被发现，这仗就变成明打了，虽然最后守城的士兵也难逃一死，可他们是战死的，死得算是体面，不像现在这样，完全没有准备就被活捉了，然后像绵羊一样任人宰杀，死得憋屈。
听了周立德的讲述，周克文叹了一气说，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。周立德不明白他爹的话，周克文接着说，各为其主，这也不能算是错事，况且你们这队伍还是官军嘛，谁能料到官军也干这种事？一定要说有错，那也是无心犯的错。
听了他爹的话，周立德心里才觉得宽慰了一些。这些天他被这事缠磨着，心里很沉重。攻城结束后部队举行庆功宴，团级以上军官在指挥部摆了一桌，宋哲元把周立德也叫了过来，特意给他安排了一个座位。酒会上宋哲元给大家介绍了周立德的妙计，这计策一直