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的激烈斗争都没有通过两位年轻的皇子。事实上，他们终其一生一直是亲密
的朋友。
选择新太子——未来的和帝（公元 ８８—１０６ 年在位）——之举又在事先
经过了精心的策划。他的母亲姓梁，梁姓是西北的一个重要的氏族。她的祖
父梁统在内战期间曾是窦融的最重要的支持者之一，这使他成为光武帝的一
个间接支持者，光武帝曾封他为侯，但梁统的事迹并不引人注目。①梁氏家族
的势力一直依靠它对窦族的依附关系，它们在诽谤马援的活动中曾经合作
过。在明帝朝时，它与窦族一起遭殃，梁统的几个儿子被处死或流放。公元
７７ 年梁族的两姐妹进了章帝的后宫，它时来运转了。两人都被封为贵人。姐
姐于公元 ７９ 年生一子，在窦后的煽动下，他在公元 ８２ 年被指定为太子。②
她的目的是相当清楚的。正象无儿女的马后在明帝时期与贾夫人和她的
氏族达成的协议那样，窦后一定已计划与梁家搞一个类似的解决办法。难道
两家过去没有紧密合作过吗？情况似乎是梁家在开始时默然同意，因为两个
贵人没有被打扰，史料记载新太子由皇后亲自培养成人。但是伙伴们很快闹
翻，据推测梁家不满意自己扮演的次要角色。窦家证明更为强大，在公元 ８３
年促使梁家暂时垮台。两姐妹暴卒，可能是自杀；她们的父亲被处死；她们
的亲族被发配到今越南北部。梁氏家族直到公元 ９７ 年窦太后死后才得以重振
门庭。③从此以后，梁氏家族不再听命于窦家，逐渐建成后汉时期最强大的一
个派系。
随着章帝之死和和帝在公元 ８８ 年 ４ 月 ９ 日的登基，在政治天平中又出现
了一个新因素。象所有在世的皇后那样，已故章帝的遗孀成为皇太后。新颖
之处是皇帝尚未成年，这在后汉还是第一次，因此根据传统，窦太后必须代
他接管政府。在这种情况下，习惯的但不是规定的做法是，皇太后把她的一
部分而不是全部权力委托给一名男性的近亲。窦宪是她的长兄；尽管他们之
间关系紧张，但仍逐渐成为她最有影响的顾问。他在公元 ８９ 年率军征讨北匈
奴，取得胜利。同年凯旋而归后，他在 １０ 月 ２９ 日被任命为大将军。①从这一
次以后，这个官衔就被授给后汉的摄政。这个制度的恢复是偶然的，依靠在
位皇帝尚未成年这一事实。从此以后，它在后汉政府中成了常见之事。从公
元 ８９ 年 １０ 月 ２９ 日至 １８９ 年 ９ 月 ２２ 日最后一个皇帝被杀时，共有七名大将
② 《后汉书》卷三，第 136—137 页；卷十上，第 411 页以下；卷五五，第 1799 页以后。
③ 《后汉书》卷三，第 142 页。关于暴室的职能，见本书第 8 章《九卿》。
① 《后汉书》卷十上，第 416 页。梁统的情况见《后汉书》卷三四，第 1165 页以下。
② 《后汉书》卷四，第 165 页；卷十上，第 412 页。
③ 《后汉书》卷四，第 184 页；卷十上，第 416 页以下；卷三四，第 1172 页。
① 《后汉书》卷四，第 168 页；卷二三，第 812 页以下。
军被任命，他们影响公务共达 ３７ 年之久。
公元 ９０ 年夏，窦宪又离京去监督扫荡北匈奴的战役。到公元 ９２ 年 ６ 月
１１ 日返京时，窦党已演完了它的角色，离它的垮台只有几个星期了。和帝已
在公元 ９１ 年 ２ 月 ２５ 日“加冕”（成为成年人），并已决定清除窦党。他得
到宦官中常侍郑众的协助，周密地拟定了计划，然后在窦宪回京和受朝廷控
制之前等待时机。在公元 ９２ 年 ８ 月 １４ 日，窦宪被削去大将军之职，并被控
策划谋害皇帝。这一指控可能是老一套，因此是捏造的。不久，窦宪和他的
三个弟兄自杀。窦党的支持者（其中包括历史学家班固）被处死，或被流放
到南方的广东。窦氏家族的幸存者在公元 １０９ 年才得到宽恕。但窦太后未受
伤害，在公元 ９７ 年 １０ 月 １８ 日病死。②
在和帝时，西北的氏族在 ４０ 年内第一次不再输送皇帝的配偶。他的皇后
都是南阳人。第一个皇后立于公元 ９６ 年，是光武帝第二个皇后出身的阴家大
族的成员，是那位夫人长兄的曾孙女。她未生儿女。公元 １０２ 年 ７ 月 ２４ 日她
被废并打入诏狱。她死在那里，可能是自杀。阴后被揭发求巫，但她被废的
真正原因是打倒她氏族的另一次政治动乱。前皇后之父自杀；其他亲族或被
处死，或被流放到今之越南。虽然阴氏成员在公元 １１０ 年被宽赦，并发还财
产，但已不能恢复其全国性的重要地位了。①
光武帝最重要的追随者之一是名叫邓禹的南阳同乡。他的孙女邓绥生于
公元 ８１ 年，在 ９６ 年进入和帝的后宫。公元 １０２ 年 １１ 月 ２１ 日，她成为他的
第二个配偶。邓后也无子女。当她丈夫在公元 １０６ 年 ２ 月 １３ 日死去时，他留
下两个儿子，他们的生母情况不详。有关这两名宫女的姓名和命运可能被邓
氏家族所封锁。这两个儿子原来都未被指定为太子，这意味着皇太后经过与
高级官员协商后，有权决定王朝的继位问题。长子落选了，据认为他因患慢
性病，次子刚出生一百多天，被立为帝。次子之中选可能正是因为他年幼，
使皇太后能更长久地掌权。很可能邓绥已经操纵并继续操纵皇帝继位的大
事。②
新立的幼儿殇帝不到几个月在公元 １０６ 年 ９ 月 ２１ 日就死了；皇太后不得
不再去解决王朝的危机。章帝的许多儿子和孙子还活着，其中包括从公元 ７９
至 ８２ 年短暂地当上太子的刘庆，所以可以不费劲地选立一个成年的皇帝。他
就是安帝。甚至他在公元 １０９ 年 ２ 月 ２６ 日已被加冕以后，邓太后仍把持朝政。
她利用她的弟兄，但不依赖他们；除了一段很短的时期外，她避免任命一名
大将军。她的长兄邓骘从公元 １０９ 年 １ 月 １８ 日至次年 １１ 月担任这个职务。③
邓太后的长期掌权触怒了许多人，其中包括安帝；她在公元 １２１ 年 ４ 月 １７
日去世后，她的氏族的崩溃迅速来临。同年 ６ 月 ３ 日，邓党的成员被削职为
民，象往常那样被流放。许多自杀的人中有前大将军邓骘。邓家的中落是阴
暗的，但为期不长；公元 １２５ 年顺帝登基时又使它重振门庭。④
安帝只有一个皇后，名阎姬。随着她的中选，以前的格局被打破了。她
既不是南阳人，也不是西北人；虽然她的一族中有两人以前当过贵人，但她
不属于中国的任何大族。她在公元 １１５ 年 ６ 月 １ 日被册封，当时邓太后仍掌
② 《后汉书》卷四，第 171、173、184 页；卷二三，第 819 页；卷四十下，第 1385—1386 页。
① 《后汉书》卷四，第 181 页；卷十上，第 417 页。
② 《后汉书》卷四，第 194 页以下；卷十上，第 418 页以下。
③ 《后汉书》卷四，第 199 页；卷五，第 203、211、216 页；卷十六，第 612 页以下。
权。这是值得注意的。邓绥不希望她的权力遭到一个有权势氏族出身的皇后
的挑战，这个因素决定了选后之事。但是皇太后在公元 １２１ 年一旦死去，就
再也没有其他力量能够阻止阎党的崛起了。
阎后未生儿女，而在公元 １１５ 年，安帝有了李贵人所生的儿子。由于担
心自己的地位，在李贵人生子后不久皇后把她毒死。①帝安也看到阎氏家族的
权势日盛，但他是一个软弱的人，自己不想发挥积极的作用。公元 １２４ 年 ９
月 ６ 日，他任命耿宝为大将军。②耿是安帝父亲的正妻的弟兄，属于曾经支持
王朝创建者的一个西北有实力的氏族。他的摄政无疑是打算抵消阎党的势
力。
安帝的独生子已于公元 １２０ 年 ５ 月 ２５ 日被指定为太子。公元 １２４ 年 １０
月 ５ 日，皇帝屈服于阎党的压力，采取了贬太子为王的不寻常的措施。③这使
安帝缺少一个继承人，反应是强烈的。约 ２０ 名高级官员在宫门前抗议，但未
能撤销决定。当安帝死于公元 １２５ 年 ４ 月 ３０ 日而又没有从另一个皇室系统中
选一继承人时，阎太后就放手作出自己的决定。她的氏族达到了权力的顶峰，
并且一定盼望能长期地留在顶峰上。
皇太后及其兄在宫内进行了漫长的讨论。在章帝的