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夏日晚间依然燥热，好在宜然堂后两棵双人抱的古树长繁盛浓郁，绿得发亮的树叶几乎掩盖住半个大殿，夜风掠过时更是格外凉爽。宫人们在古树下铺设好花榻，摆好棋架，小几上茶点水果一应俱全。
荣惠手中六菱薄绢团扇轻摇，对着棋局微微沉吟。
“自打陛下在玉湖遇着姐姐，一见忘俗，荣宠加身，这玉湖可算成了后宫最好的去处。你瞧，连咱们最是贤德宽厚的庄贵妃也不能免俗。”顾梓榆挪揄道。
“宫里头，再慈悲厚道也得有恩宠做土壤。”荣惠不以为然，摆下手里的马子，一边道：“陛下喜欢玉湖，现在谁都知道了。”
顾梓榆撇撇嘴，道：“我就是看不惯她那惺惺作态的模样。”
荣惠笑了，戳她额头一指，嗔道：“你这宫里头还看得惯谁？谁在这宫里头不是惺惺作态的，便是你我，哪里不是戏子一般的。”
“可不是，日日往那建宁宫里头唱戏听戏！”顾梓榆也笑，就势抓住荣惠戳自己的手挠痒痒。荣惠怕痒得很，忙就躲开，两人嬉闹间少不得搅乱一盘双陆，软倒在拔步床上。
都是爱闹的性子，也不拘着，顾梓榆的衣襟被荣惠揪得生乱，露出脖颈间的一枚色泽柔和，圆润饱满的玉佩来，上印“太平”二字。
荣惠很记得这玉佩，道：“这玉佩也陪着你好多年了吧？”
顾梓榆顺着她的目光低头看了看那玉佩，神色略一黯，点点头道：“幼时体弱多病，爹娘最是焦心，爹请了各处名医，娘日日念经礼佛，却是没见好。叫一有缘法的老僧赠了这玉佩，爹娘取其美意，后来这体虚多病毛病竟然也不知不觉好了，就戴到了如今。”
荣惠听及这层原委，又观其形容，便知她是思念父母了。但她何尝不如此，实在不知如何安慰，只紧握住顾梓榆的手，道：“宫中规矩，每逢中秋佳节，无过错的妃嫔都能与亲人一聚的。如今已是六月，中秋亦不远矣。”
“匆匆一见又如何。”顾梓榆扁扁嘴，回握住荣惠，目光却游离，只含糊道：“何况，我娘不来还好，只怕一来京中，也是回不去了。”
荣惠细不可微的露出一丝惊容，但片刻就隐匿下去。
几番欲言又止，荣惠念及多年情分，到底是感性战胜理性，道：“表舅和秦王……”顿了顿才接着问：“陛下竟然猜忌至此？”
顾梓榆皱起眉，接口道：“爹从先帝爷时期就做这江宁织造，一向忠心耿耿。爹同秦王有旧也不过是前朝遗事，如今又岂会……”说到这里，声音就低不可闻。
荣惠听出些缘故来，便不再说话了，只挨着锦绒枕垫，静静望着她。
虽然顾梓榆是出于信任才说得如此深入，但连顾府也只想出忍痛送女入宫博宠的法子，那荣惠也更无对策，实不宜再多言。
此时，芝兰从殿前绕了过来，脚步匆匆，见拔步床上还有顾梓榆在，忙行了礼。
顾梓榆见芝兰额角有着细密汗珠，眸子一亮，笑眯眯道：“芝兰是打哪回，日头这样大，也不缓着点。”
芝兰眨眨眼，应道：“小主想吃苏娘姑姑新做的点心，奴婢这是从御膳房那头回呢。”
顾梓榆看了荣惠一眼，笑嘻嘻道：“惠姐姐，我原是打算回去歇息了，听得有新点心吃，这会子可不走了，赖着等姐姐的点心罢。”
荣惠眼波一闪，笑意却十分从容，那原是刻意沉下的声调便是上扬了几分，道：“你比我还贪嘴，不怕长多肉出来，惹陛下不喜？”
顾梓榆微红了脸皮，扭起性子，笑骂：“亏我唤你姐姐，你却是个不修！”说着就往荣惠挠去，两人年纪相仿，说着便嘻哈着扭作一团。
过了会子，顾梓榆屋里的宫女莲实过来禀道：“小主，三公主有些个不好，宁嫔娘娘已经传了太医过去，您是不是回去瞅瞅？”
顾梓榆和宁嫔同居畅和宫，宁嫔是主位，育有三公主，生了这事，顾梓榆少不得要回去关怀一二。
见顾梓榆一行告辞去了，芝兰才进到荣惠跟前，悄声道：“小主果然所料不差，陛下冷落丽婕妤确是攸关前朝。”
荣惠将手中的半缺的茶盏轻轻放下，示意她说下去。
18 香囊
芝兰眨眨眼，低声道来：“汝南伯府这回总算栽了跟头，伯府世子闹市纵马，踩死了三两个路人也罢了，偏是踩伤了一群赶考士子。这群士子少年意气，把世子告了京府尹，因没得个说法，便要联名上书到圣上那里……”
建安三年是秋闱之年，从大燕各地赴京赶考的士子不计其数，都是有着功名在身的，自然心高气傲，乍一见了这等跋扈之徒，哪里理会得是谁家亲戚，眼睛里是揉不得半点沙子的。
而汝南伯府的世子，荣惠还在薛府时就听闻过他许多公案。虽然皇亲国戚有些个打人骂狗、草菅人命、杀人放火的行径也不算的什么，但这世子只是做得太不遮掩些。
到底是没根底的国戚，初一得势，难免把持不住。
荣惠笑了笑，打断道：“只怕这书是没上成吧？”
“小主怎么晓得？”芝兰微讶，瞪大眼道：“奴婢竟不知道小姐生了千里耳！”
荣惠失笑，戳了芝兰一指头，道：“哪用得着千里耳，瞧圣上冷落丽婕妤，不就能猜出来了么？若那群士子真的上书成功，汝南伯的事就闹得难看了，圣上也非得收拾世子给士子以及整个士林一个说法。世子若真吃了大苦头，圣上肯定会安抚汝南伯府，反之，若世子没吃苦头，那必然是上书之事已经压下去，大事化小了，而圣上则会借机敲打汝南伯府。”
“上书的事的确不了了之，圣上只罚了世子闭门思过。但是……”芝兰脸露茫然，道：“小主说的什么正正反反的，叫奴婢好生糊涂。”
“这是帝王的平衡之道。”荣惠见芝兰仍不十分明白，便说了个通俗的道：“打一巴掌给枣，给了枣再打一巴掌，这道理可懂？”
芝兰眼睛一亮，嘻嘻一笑，道：“这奴婢懂，敢情圣上就一卖枣的，壮粤嗽妫偷冒ご颉！
荣惠险些一口茶喷出来，芝兰却是想起什么，又凑过来道：“小主，叶侍卫还交代了一事，是有关中宫之位……说是两宫太后和圣上心照不宣，贤婕妤和丽婕妤谁先诞下龙子，便能入主中宫。”
谁先诞下龙子，谁就是下一个皇后。
荣惠停住手中菱扇，明眸中水波盈动，论功行赏，不偏不倚，朱文烨果然很有职业操守。
她微微一笑，看向芝兰道：“既说了是心照不宣，这消息还能传到我这里，是叶侍卫有本事，还是咱们芝兰有本事？”
芝兰先是一愣，到底是机灵的，听明白了深意，脸瞬时红了，一跺脚道：“小主怎么能随便拿我取笑！”
玉树刚从太医院御药房那头回来，眼见荣惠笑得春花灿烂，赶忙上前笑道：“小主和芝兰说些什么呢，芝兰的脸都红得猴屁股似的了。”
芝兰气急，上前要掐玉树几下，玉树见势不妙，当即躲到荣惠后头，一边告饶一边道：“小主救命，奴婢还有正事说呢……”
芝兰闻言，也不需荣惠发话，也就收了手，只瞪玉树一眼，嗔怒：“白白让你笑话了去，等下回可不叫你逃了。”
玉树缓了缓气，回复了正色，冲荣惠道：“小主，西太后病了。”
西太后病了，病得还挺突然。
反之，如果病的是东太后，荣惠并不会觉得奇怪。毕竟东太后的确上了年纪，但西太后还正值壮年呢，荣惠入宫几个月也没听萧太医说过西太后有过什么头疼脑热。
居然就病了。
但不管是大病小病真病假病，荣惠身为下属，当然少不了要对董事长进行探望。这一点，后宫里头其他同事也是同理。
清晨的阳光极是爽透，雍徳宫的掌事宫女芳蕊立在高脚瑞兽蟾口铜鼎前，往香炉里洒了一把紫苏百合香屑，轻薄香气幽幽蔓延，使得殿内越发静谧的寂寂如水。
大早上的，也不必去建宁宫开例会，荣惠和其他妃嫔一起，十来个人依次坐在西太后的雍徳宫主殿里头发呆。因为说是来探病，但真正能进去寝殿里头探望的，也只有庄贵妃、懿妃、宁嫔和西太后的亲侄女丽婕妤。
至于荣惠这些嫔位以下，贵人以上的小主就只能候着，而贵人位分以下的，那自然是不入流，连探病的资格也没有的。
“几位小主请用茶。”芳蕊打发了几个小宫女捧上茶和小点心，一边略带歉意的道：“任太医有吩咐，太后的病症不能闹，这才……”
芳蕊是西太后跟前的得意人物，众小主哪有敢受这份话的，少不得要谦辞客气几句。
苏淑仪作为这些小主里头位分最高的，正要代表开口