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一侧继续向南。潼关东面的黄河峡谷有洛阳扼守。三木合把阿秃儿避开洛阳不攻，再继续南进，来到嵩山下。嵩山险峻峭拔，构成了他行军的巨大障碍。他在这个地区攻取了洛阳南面的汝州，终于来到由黄土和冲积层形成的广阔的平原上。该平原向北一直伸展到开封城。他的行军计划，迂回前进的计划制定得很巧妙周密，执行得也很顺利，但攻开封的战斗仍然失败了。因为金人从容不迫地在开封城周围部署了比三木合把阿秃儿的部队远远占优势的军队。三木合把阿秃儿攻到离开封4公里处时遭到了顽强的抵抗和反击，只好后撤。幸亏这一年冬天来得特别早，天气酷寒，河水封冻，所以三木合把阿秃儿得以从冰上渡过黄河，顺利向北撤走了。
当时，成吉思汗已不大关注在中原进行的战争了。金王已被赶到了黄河南岸，他对此已感到满足。此后，他再没有发动认真的攻势逼迫金王。即使在黄河以北，除了蒙古军队牢固控制的北京地区以外，他几乎只是把被他占领的中原土地看成是一块空地，一块供他留下的军队进行劫掠的地区。他之所以持这种看法，部分是由于当时的蒙古人还不懂得城市生活方式。他们每夺取一个城市，接着就进行洗劫，随后就放弃海开城市而去。而他们一旦离开，金王便派兵来收复这些城市。到了第二年，一切又从头开始。双方就这么攻陷、收复，收复、攻陷着。
公元1218年9月，成吉思汗委任他手下最优秀的将领之一木合黎负责在中原的战事。他作这样的决定很可能是由于他通过经验意识到了过去在中原的征战缺乏条理和连贯性的缺点。他授予术合黎以国王称号，赐给他金印。木合黎也懂得了这样一条道理：要进行中原式的攻坚战，就必须采用中原的战略，首先必须征召和组织一支步兵（由中原人组成），甚至必须组织起一支炮兵部队。此后五年中，他顽强地坚持不懈地有步骤地在中原攻城掠地，占领城池要塞，再一次把金王逼到了河南境内。最后，他精力耗尽，于公元1223年4月死于任上。
第五十五章 成吉思汗得逢学者耶律楚材
在开始一段时期中，成吉思汗的军队在中原北部的活动只是一味地破坏和摧毁。这是因为，作为草原游牧民和森林狩猎人，这些军队根本不了解文明。但是，后来，成吉思汗从一位中原贵族身上接触到了中原的文明。这位贵族是在北京陷落以后被蒙古军队俘虏的。成吉思汗与这位贵族认识以后，逐渐了解到了中原文化，这一事件对蒙古帝国的命运产生了重大影响，因此有必要在这里简单交代一下这一事件。
这位贵族名叫耶律楚村，是契丹人建立的辽朝的皇族后裔。从种族角度来看，契丹王族属于蒙古种族。辽朝在北京统治了两个世纪（公元10世纪和问世纪）。公元1122年，金朝取代了辽朝。耶律楚材的祖先被赶下了台，随后便依附战胜者并忠实地为之效力。耶律楚村本人就曾是北京金朝最后一位君王的顾问。在契丹人面前，成吉思汗灵活地把自己打扮成被金朝灭国的契丹人的复仇者。事实上，一部分契丹人也已响应他的号召，背叛了金王。当人们向成吉思汗引见耶律楚村时，成吉思汗并没有忘记他所持的这个宣传性的论点。他对耶律楚村说：〃契丹王族与金王族素相仇敌，朕今已为汝报仇矣！〃〃我之祖父、家父以及我本人，〃耶律楚村回答说，〃已经人朝侍奉金室，乃金王之臣仆也。我既已为彼臣仆，若复对彼心怀敌意，即犯欺君之罪矣。〃大家知道，成吉思汗是非常敬重一个人的忠君情操的，即使这个人是敌人营垒中的人。所以，耶律楚村的这一番答话使成吉思汗感到特别高兴。使他感到高兴的还有，眼前的这个耶律楚村，身材魁梧，胡须拂胸，说话口气庄重有力，令人肃然起敬。此外，耶律楚村还是一位博学的星相学者。于是，成吉思汗请他供职宫中。从此，他二人便常在一起。每次远征之前，成吉思汗都要请耶律楚材占卜以测吉凶。所谓占卜，就是把一块羊肿骨放在火中烧，然后取出观察羊肿骨上被烧的裂纹，据此判断吉凶事。这种占卜方式在蒙古族中间是很流行的。耶律楚材不仅仅是一位顺应当时当地人们的思想的占卜者，他更主要的还是一位充满智慧和人道主义精神的学者。他充分地利用成吉思汗对他的信任发挥自己的作用。在蒙古军队进行征战时，成吉思汗的一些将领只顾劫掠和摧毁，耶律楚村却只从一般的战利品中拿取几本中原的书籍和一些药品。由于战争频繁，到处都是尸体，因而常常瘟疫流行。耶律楚树用得到的这些药品挽救了无数流行病患者的生命。由于他的存在，中原的古老文明才开始对成吉思汗的思想产生影响。他深得成吉思汗的信任，但他从不滥用这种信任，他只利用这种信任做有益的事情。读者将从本书后文看到，他谨慎地利用这种信任，使成吉思汗撤销了一些野蛮的命令。他进谏成吉思汗说：不应该摧毁耕地和屠杀农民，而应该保护农田和农民，向农民征税，这比摧毁耕地和屠杀农民更有利；不应该洗劫城市财富，更聪明的作法应该是为帝国的利益保护这些财富的来源本身。后来他甚至大胆而明确地对成吉思汗的儿子说：战马上所建立之帝国绝不能靠战马来统治。耶律楚材具有政治家的品质和才能，能如此迅速地发现他，得到他，倾听他的意见，这是成吉思汗的荣幸，尽管毡裘为袋的成吉思汗同这位北京宫廷的前大臣之间在文化教养方面存在着鸿沟。亚历山大大帝曾得到了亚里士多德的外甥和哲学家卡利斯特涅斯，但他最后却处死了卡利斯特涅斯。诚然，成吉思汗没有马其顿人亚历山大大帝所具备的那种文化教养，但他却从始至终保持着对中原学者耶律楚村的友情。
第五十六章 丝绸之路上的畏兀儿人：成吉思汗的文化教员
成吉思汗的帝国的疆域，除了蒙古草原地区和紧靠蒙古草原地区的北部山区以外，又加上了中原北部的一部分地区。现在，成吉思汗的视线又转向中亚了。这里所说的〃中亚〃，是从这个词的狭义而言。就是说，它仅仅是指中国的突厥斯坦地区。这是一个正在〃沙漠化〃的地区。该地区北部是沙砾或盐碱粘土组成的荒漠，是戈壁滩的延伸部分，南部是广阔的塔克拉玛干沙漠。塔里木河由西而东横贯这片荒漠的中部地区。这是一条要死不活的近乎干涸的河流，其支流与主流还没有或刚刚汇合就已近乎干枯。即使是塔里木河主流本身，在即将流人罗布泊沼泽地区时就已差不多干涸了。这条河流的北面是天山，西面是帕米尔高原，南面是阿尔金山。三面环山形成的两个半圆形，以牧场地区甚至以森林地区（在天山和帕米尔山一侧）包围着塔里木河。发源于这些山脉的溪流在没有最后消失于沙漠中以前，在上游地区造就了一些绿洲，一些肥沃得惊人的绿洲。这些绿洲（北面有吐鲁番、和硕、库车和阿克苏，南面有车尔臣、克里雅。和田和叶尔羌）在这个地区边缘排列成两个弓形，两个弓形的交接处在可失哈耳（即喀什噶尔）绿洲以西。这些绿洲一个个都是兴旺繁忙的农业中心，一个个都是〃花园〃。各绿洲内有玉米地、小麦田、果园、葡萄园。这里的果园和葡萄园在历史上远近闻名（就像附近绰号为〃苹果园〃的那个城市一样）。这些绿洲内的居民，尽管自公元9世纪至12世纪以来一直讲突厥语，但至今仍是属于印欧语系的农民，他们是波斯人的兄弟。
这些农业的甚至是蔬菜水果的绿洲同时也是对于商业具有首要意义的商队旅行绿洲。古代的丝绸之路从这里经过。这条丝绸之路穿过荒凉的中亚地区，使中华世界同伊朗、穆斯林世界和欧洲得以沟通。古埃及王托勒密时代的亚历山大派地理学家，中世纪初期中国的佛教徒朝圣者以及公元13世纪末的马可。波罗都曾记载过这条著名的丝绸之路的情况。这条丝绸之路的北线经过吐鲁番、和硕、库车和阿克苏，南线经过罗布泊、和田和叶尔羌。正如上文所说，南北两线最后在喀什噶尔会合。两线汇合后，这系丝绸之路便穿过位于帕米尔山北面的阿赖山脉和外阿赖山脉之间的山口，向西伸向费尔干纳平原，撒马尔罕和河中地区，进入穆斯林世界。丝绸之路还有另一条线。稍靠西北方向，在阿克苏与喀什噶尔之间，有一山脉名日天山山脉，与乌奇…吐鲁番处于同一纬度上。丝绸之路这另一条线穿过天山山脉�