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教士右手的腕骨外侧关节凸如桃核。剑法如书法，巧妙在用腕。
李尊吾垂首：“师父传的剑法太霸道，我一直不敢用剑，出师后只是用刀。”教士惨白的脸上露出笑褶：“师哥，您是北方出名的刀法大家，门内人却知道，你不懂刀，你的刀用的是剑法。”
李尊吾：“形意门传枪不传棍、传剑不传刀，放弃横抡，只取纵进。师父没刀法，我是不懂刀。”左腮惊觉刺辣，是徒弟夏东来的目光。
他握着铡刀，手背血管蚯蚓般扭了一下。
教士干笑两声：“你师父没跟你讲过这些？别怨师父糊弄你，形意门传艺自古吝啬。跟师父不跟到老，得不着真的。”
李尊吾叹口气，招呼夏东来向教士磕头：“这是你师叔沈方壶。”
夏东来不动：“他杀了程大爷！”
李尊吾：“先论辈分，再讲恩仇。”
夏东来作揖、深躬、单跪、双跪，层层加礼，磕了三个头后伏地不动。沈方壶作态要扶，手到肩膀却不扶，只是搭着：“你知礼，起来吧。”
夏东来站起，借着肩膀上的手，作态是被扶起来的，哼声：“多谢师叔。”沈方壶收手，哼声：“歇着吧。”
李尊吾仍坐在地上，沈方壶蹲下，依旧老友叙旧般：“你也是瓦德西统领指名要的人……你出城就行了。”一指夏东来，“他的命留下，我再找个尸体冒你的名。应付了瓦德西，你我的情谊也保住了，行吧？”
李尊吾笑了，哥哥对弟弟宽和的笑：“我这个徒弟虽未得我真传，也有十年苦功，你有把握对付我俩联手？”脸色转瞬阴冷，“犯不上联手。我的功夫本就大过你。”
沈方壶以蹲姿后撤三米，缓缓站直，宝剑出鞘。李尊吾蹦起，腰胯蚂蚱般富于弹力，尺子刀握在手中。
刀身污锈，刀尖银亮。
宝剑上端有一块暗紫色，是干了的血迹。
沈方壶竟有些许羞涩，李尊吾知道，那是程华安的血，程是享三十年盛名的一代高手，杀程的荣耀，令他不会再擦这柄剑。
持刀的手臂不动，胸口内凹，李尊吾向剑上血痕浅浅鞠躬，随即脊椎挺直，恢复对敌之姿。
沈方壶肩部无规律地颤抖，剑却是固定的一条斜线，纹丝不动。李尊吾语调低缓：“东来，向你师叔学东西吧。敌人征兆看两肩，出左手，右肩必动。出右手，左肩必动。出腿，肩必后耸。他自震两肩，是为掩蔽征兆。”
夏东来眼光暴亮，“嗯”了一声。
李尊吾：“四十岁以前，我是以刀用剑，的确不懂刀法。四十岁以后，我的刀便有了刀法。师父定的，我是形意顶门面的徒弟，这辈人里，看形意就是看我。但我得了八卦的东西，老程给的，开阔了我。无缘报恩，他的仇，我要报。”
沈方壶眼神空洞，点了下头。李尊吾话锋一转：“形意拳硬打硬进，八卦掌拐弯抹角，所以形意用剑、八卦用刀。东来，我没传你形意剑，但也没糊弄你。你会的，是程大爷的八卦刀。”
夏东来体腔一声闷音，如水桶跌进深井，随即捧着铡刀，向沈方壶剑上的血痕长鞠一躬。
姐姐拉着妹妹退至西墙。
夏东来退至门前。李尊吾前挪一寸，沈方壶后撤一寸，两肩颤动加剧，黑袍下摆噼啪作响。
李尊吾再进一寸，沈方壶再撤一寸。两人保持距离，极缓地向东墙而去。东墙有梳妆台，年头已久，红漆退化成棕黑色，镜面如熬夜人的眼，满是血丝样污斑。
一念三千。佛教天台宗理论，佛的一念之间，映现三千大千世界所有变化，人的一念也如此，只是人不自知。
寸进中，李尊吾一念映现他与程华安的初见。程华安在京城开一家剪刀铺子，每日早起踢半个时辰毽子。毽子以布包两片铜钱为陀，上缚三根鸡毛，连踢使之不落。
京城人在冬季踢毽子，活两腿气血，有“杨柳死，踢毽子”的民谚。十五年前，李尊吾和沈方壶寻到京城，正赶上一个雪天，在剪刀铺门口，见到了踢毽子的程华安。
毽子在明清两代发展出一百多种花样，程华安只是最简单的内拐踢，一足连踢十下，换另一足踢十下。踢毽子动脚，身形不动分毫，泥塑般固定。每下毽子飞起的位置，亦固定。
沈方壶对李尊吾说：“眼晕。”打消比武之念。
沈方壶原想拿程华安成名。武人总要拿另一个武人成名，如小鱼吃小虾、大鱼吃小鱼。
李尊吾的成名，是毁了一位成名二十年的人物，那人用旧棉被裹着，抬回家躺了两个月后逝世。被面上绣着深蓝色桃花纹样，针脚细密，日后无端想起，竟不寒而栗。
习武人的归宿便是一条旧棉被，人生的最后味道，是老棉花的霉味。但沈方壶三十八岁还没有成名，无名的人总是不计险恶；如果不成名，他也永不会有此种感怀。
那年程华安三十七岁，比沈方壶小一岁，比李尊吾小两岁，但他二十二岁便已成名。程华安与沈方壶是一个脸型的人，狭眼高鼻、下巴方硬。
在同一个模子里，程华安甚至可用“漂亮”来形容，有着领袖人物天生的亲和力，而沈方壶的气质里有一种阴湿的因素，交往得越久，越感厌恶。
李尊吾自小便认识这个人，两人同村，父辈是端着饭碗串门的好友。他注定摆脱不了这个人，两人一块习武，十二岁去邻村学燕青拳，那是个乡野拳师，平时打铁维生，水平有限。
如果没有沈方壶，铁匠可能就是李尊吾这辈子唯一的师父了。听说更远的村子有个打碑的石匠教罗汉拳，便去学了。学到第七天，沈方壶怨气十足地来到石料场，认定李尊吾学了更好的。
罗汉拳并不比燕青拳好，只是厌恶他。
李尊吾还转投过弹腿、春秋大刀、梅花拳的师父，每次沈方壶都很快跟过来，一脸被好友辜负的委屈。对于他，李尊吾除了厌恶，便是愧疚。
他只想摆脱这个人，但乡野拳师只要来人就收……得找个名师，名师择徒严。听闻在山西河北交界处，有位退隐的武状元，自珍绝技，从不收徒。
状元爱吃韭菜馅饼，他打扮成小贩，在状元家门口卖起了馅饼，成为熟人后，表明求艺决心，终得状元开恩，破例收下。
此举耗去一年时间，为在异地生活，家中卖了半亩地。成为状元开山弟子的消息传回家乡，沈方壶很快又跟来了。
师父一见沈方壶，便收下了。李尊吾悲哀地认为他资质高过自己，天才总有许多便利。两年后，师父跟李尊吾交底：“我是让他做你的拳靶子。”
师父看中两人是同乡，为给李尊吾寻个便利。唉，师父是好心。但沈方壶不断伤情、困惑日重的脸，令他不忍。
师父遵循“传艺不过六耳”的古训，即便徒弟都住在家里，也是分别单授。沈方壶所得明显少于他，虽然拜师礼上发了“师兄弟只可较技，不可互授”的誓言，但将沈方壶胫骨踢断后，他未能忍住。
断骨接续要三月，武人视卧床养骨为当然之事。三个月里，李尊吾伺候沈方壶便溺，师父所授都说给了他。
伤好后的沈方壶依然被李尊吾击败，师父见了，却阴下脸。敬师如父母，住在师父家的徒弟名为“入室弟子”，早起需问安。五天里，李尊吾问安，都没得到应声；对沈方壶的问安，师父应得客气。
第六日，李尊吾比沈方壶早起半个时辰跪在师父屋外，见开了透气小窗，忙喊：“师父起来了？事事安好？”
室内响起叹息：“蠢物，进来吧。”
虽然几天前的较技，沈方壶摔得半天爬不起身，但师父还是看出他身上有了口诀。对他的问安，应得客气，是师父起了防范之心。
师父：“我见你就喜欢，祖师的玩意本要托付给你，但没想到你是这么个人——忍不住把东西分给大家。尊吾，要知道，悲心太重是大忌。”
与人分享，并非美德。没有择徒智慧的人，不堪为师。师父所传的拳技本是古战场的马上长枪术，有闯营杀帅之能，历代只传上将，不传兵卒。南宋岳飞建军抗金，将长枪术下传，以空手虚操训练兵卒，脱枪为拳。
历史晦暗，这种枪拳一体的武技在南宋之后的军营、民间均未保存下来，直至清朝雍正初年，一位躲入终南山的逃犯在山神庙发现岳飞遗书，有十三大册，纸张溃烂，只有序篇勉强能看，可惜烂掉了结尾两段。
逃犯本习武，凭此残册序篇，竟恢复了岳家军拳枪之技，取“形神俱妙”之义，定名为形意拳。逃犯未留下名字，传到师父为第五代，拜祖师便是拜岳飞。
师父年轻时曾任过短暂实职，为朝廷到草原买马，对李尊吾回忆：“一个马