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有人询问曹植如何处置那些人，毕竟曹植也不过曹府公子，并无全力。
曹植闻之，只微笑道：“待我归去请示父亲，诸位便知他们下场了。”
所有人当下住口不言。
宴会已开始了。许是等了半日的缘故，饭菜都已经冷了。他们动了几筷便将之置于一旁。但曹植偏偏不如他们所愿，询问他们是否是饭菜不可口。
因而他们非但不能停筷，反而要喜笑颜开地吃下去。
酒过三巡，才是说话时刻。曹植见众人实在吃不下了，才起身道：“今日请诸位前来，想必诸位已是了然。父亲打算变法，以使我朝强盛。”
有人打断道：“陛下定都许昌时，已颁布法令。至于今日，天下方才适应，丞相为何又要改变？须知变法需循序渐进，四公子如此是否太过激进？”
曹植淡道：“这位大人这般说看似有理，但本公子却不敢苟同。”
那人眼中精光一片，见曹植反驳自己，便冷声道：“哦？四公子请说。”
曹植道：“陛下当年颁布法令，父亲尚未一统北方。而今十二年已逝，父亲也已一统北方，法令自当与时俱进！”
有人道曹植根本不知朝廷大事，又如何知晓如今法度不适合以前。
曹植微笑着听完众人反驳甚至讥诮嘲讽，命侍从送上他收集的资料：“诸位请看看眼前锦帛。事实上在此之前我的确不知现今法令是否适合，但瞧见这一份资料，我却是有些明了了。”
“这位大人说，四州可与我许昌同法。但诸位可知其余三州毁去多少城池？有多少人们流离失所，四处颠沛。由此一来，各地百姓又有多少？那些地方是否有足够耕地，是否有足够的人栽种粮食？那么每年又当收取多少苛捐杂税使他们不必饿死，而使国库充盈？”
众人哗然。
有人交头接耳，有人凝视曹植，面色叵测。
曹植只道：“诸位且好好看看罢。”
众人埋头。待尽数翻阅，面色都有些难看。
——他们读的都是孔孟之道，以仁为本。但很多人龟缩在许昌一隅，整日争权夺利，甚至遗忘天下百姓生活水生火热！
那么他们读书还有何用？
大多人都阖眼，怅然长叹。
“既然诸位都已看过了，想来心中已知晓许昌律法究竟是否合适其余三州。”曹植思索片刻，然后道，“管仲变法，齐桓公确立霸业；商鞅变法，秦国逐渐强大，最终一统六国；而父亲，诸位难道认为父亲无法披靡管仲、商鞅么？”
四下一片安静。
荀彧终于起身道：“天下要乱，是因为朝廷不能上下一心，百姓不能尽归朝廷。所以才有董卓挟持天子胡作非为，所以才有孙权占江东而不愿归降，所以才有刘备打着皇叔旗号招兵买马。在下以为，变法势在必行。假使丞相颁布法令，所有人齐心合力，定可重振我大汉王朝！”
曹植道：“荀令君说的是。”
有人已被说动了：“但历代变法，削减的皆是我士族家业。四公子又如何能保住我等家业？”
曹植心中冷笑。但他并不反驳，反而将问题踢回给他们：“在下不知，但各位大人定有答案。”
众人皆有些惊讶。
曹植继续道：“诸位才学，本是天下最为优秀的。倘若诸位能想出些强国富民的法令，自是二者兼顾。”
众人尽是沉思。
“诸位皆是为父亲办事，而我亦是。”曹植起身走到厅堂正中，躬身行了个大礼，朗声对众人道，“因而还请诸位暂时放下成见，与父亲齐心协力共同制定理法，使百姓能安居乐业！”
夜已深了。
曹植遣散众人，更令侍卫们先行归去，反而一人走在归家道上。
他心中有些乱。
自曹操命他主持变法，半月以来他一直在收集资料。直至今日与众臣的第一次交锋，看起来是他险胜一筹。
先以曹操名头威胁，将他们强压而来；然后以朝廷现状说明变法势在必行，令他们再无法反驳；接着暗示他们，若参与此次变法可以试图挽回一部分利益；最后再放低姿态，请求诸位士族大夫帮忙。
一切尽如推测。
他本应高兴的，但不知怎的忽然就有了些不太好的想法。
他在想曹操命他暂代主持变法的原因，是否还有被自己忽略的地方。而忽略之处，对于他将做的事又是否有其余意义。
夜深风冷，他面前不远处居然站着一个人。
曹植静静看了许久，才敛眸扬起一丝苦笑。
因为来人，居然是郭嘉。
郭嘉已等了许久了。二月初许昌夜间还蒙着一层薄霜，甚至连他的大氅都已是一片潮湿。
但他并不在意。
他只是静静负手而立，静静等着曹植，也终于等到了曹植。
他站在五步开外凝视曹植。曹植的目光本应是藏着些爱慕与欢喜的，哪怕微乎甚微，令他从前以为是错觉。但此时此刻四目相对，居然再见不到这些小心翼翼的讨好，唯余陌生的沉默与复杂难辩。
郭嘉说不出心里是什么感受。
他也许应当释然的，事实上却是有些难受。他释然的是也许长此以往，他与曹植之间也能恢复至交好友模式；然他毕竟是被曹植以心上人的态度注视久了，心中亦非毫无动容，不知不觉也有些习惯。时至今日这种习惯骤然消失，他自然是有些不习惯了。
但这到底是好事。
郭嘉这般想着，挥去心中莫名而生的失落，淡道：“许久不见，在下听闻四公子在忙变法一事。”
曹植淡然躬身行礼。
半月之前郭嘉拒绝尤在眼前，然后他被变法一事绊着，也下意识不愿去想郭嘉此人。是以变法一事他询问过杨修、荀彧、贾诩……却独独漏了郭嘉。
现在他也不想见到郭嘉，一点也不想。
他起身之际，只觉心中有些烦躁起来。
——他不知为何会如此喜欢郭嘉，喜欢到连理智都丢了。还因着喜欢做了许多莫名其妙的事，许多他从一开始打定心思不做的事。
最终结果又是什么呢？
是他将从前顺畅悠闲的一切弄成一团糟糕，是他与曹丕自此南辕北辙，是他得到了这个人的隐晦拒绝，以及虚假微笑。
曹植措手不及。而今他回首先前一切，更觉简直匪夷所思！
为何会这样呢？
曹植不明白。这半月以来他时常思考这个问题，除了觉得自己像个笑话，完全一无所获。
他装了十年，到头来不过半载，所有一切皆成镜花水月。
多好笑？
他心中嘲讽，面上还是丁点不显。只是与郭嘉错身而去，似完全不想知晓郭嘉半夜只身一人等候此处，究竟为了什么。
然后，他被郭嘉握住了手。
曹植转头去看郭嘉。
郭嘉的病已差不多好了。除了寒风冻得他的脸色有些青白，他依然是曹植七八年前初见的清俊。他的眼眸还是深邃，四目相接之间尤覆着引人坠落的魔力。
曹植克制反手握住他的冲动，直直看着这个人。他眼中大抵是难过与愤慨，这些他从来不会表露出来，而今却忽然忍不住了。
他缓缓地、近乎一字字道：“先生，你既不喜欢我，又何必夜半三更在此地等我。你可知晓，你这般模样……会让我以为你是喜欢我的。”
郭嘉怔了怔。他眼中有些茫然，握着曹植的手也略松开了。
曹植不再停留，转身离去。
“四公子！”他听见身后郭嘉急促地唤了他一声。事实上郭嘉的声音一直平稳，温和的，鲜少有过如此慌乱。曹植心中微动，他听到郭嘉说，“其实四公子还有一点料错了。”
曹植再度停下脚步。
郭嘉将手放到嘴边哈了口热气。但夜深寒重，这一丝热气也很快成了寒霜，覆在手上更是冷彻心骨。他放下手拢在袖中，然后淡道：“主公命四公子办这一件事情的最后一个原因，亦是借此警告四公子。”
曹植指尖颤了颤，他的脑子有那么瞬间的空白。
他终于知道他所忽略的东西了。
但为什么是警告？
难道他与杨修所有猜测都是错的，而曹操也并不打算再
不，不对。所有一切若换一个时间便皆是对的，他只独独忽略了曹冲之死对曹操的打击。
——曹操最宠爱的儿子死了，心中完美继承人没了！再见曹植赤壁时表现，岂能没有丁点迁怒？而外界看来，曹植在曹冲死去之后急着表现自己，又岂非太过急切？
曹植僵在原地，浑身发冷。
这件事他本不应接受的，纵然无法推卸，也可以用装病跳过。他以为曹操一直没有出声是想看看他的能力，其实不然。曹操更想看的，是他的野心！
哪怕他本无野心。
但在他人眼中，他巴结郭嘉，在赤壁竭力表现，在曹冲死后、曹操与曹丕病后尽揽大业，岂非已是野心最显然的表现？
哪怕曹操开始不这般认为，哪怕曹操开始也不过是想再扶持一个继承人。但变法一事何其重要，只要曹操从悲伤之中走出来，难道就不�