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他说了这一句话,便见得杨修全然是一副嗤之以鼻模样。便按耐不住心虚干咳一声,才继续开口。
“学生认为,战时物资中最为重要的必然是粮草,而军队的粮草又来自何处呢?自然是朝廷给的。那么朝廷的粮草又来自何处呢?自然是老百姓身上了。”
“众所周知今年许昌方从缺粮打击之中缓缓恢复。然今时冬日,百姓们存粮必不足支撑。许昌百废待兴,短时间内粮价亦不可能恢复至以往。是以四月时才有商贾们争先恐后囤积粮食,为的正是十一月后百姓皆缺粮了,他们便可坐地起价贩卖粮食。”
“我倒是有些明白你的意思了。”杨修听到这里,似笑非笑瞥了他一眼,“你莫不是想从富庶之地买些粮食回来,再卖到许昌?你自己之前也说粮草根源来自百姓。所以朝廷不会缺粮,有钱之人也不会缺粮,缺粮的只是百姓。事实上百姓早把钱财换成了粮食,就算家中余粮不够,又哪来钱购买你的粮食?”
而曹植的粮食若卖不出去,岂不是也要亏本了么。
杨修问的漫不经心,但这个问题,却正巧扼住曹植想法最为关键的地方。
曹植闻之非但不苦恼,反而胸有成竹:“先生说的不错,一旦百姓们手中无钱,那么商人们囤积的粮食便卖不出去。一旦卖不出去,便需降价。但降的不只是粮食的价格,而是所有东西。商人们最终不但赚不了,还要赔。如此,学生便想着,可以反其道而行!”
“哦?”
曹植微微一笑:“许昌这些年因粮价之高,其余物资尽贱。倘若学生将商贾们囤积的其余东西买回来,再押送到其余诸侯所占之地贩卖,又将如何呢。”
杨修皱眉道:“暂且不论是否能有收益。沿途路程遥远,如今这世道更有流民、盗匪四窜,你又将如何解决。”
“是以学生认为,商队不走官道反行走水路。水上虽有流寇,却比陆中少。而孙权如今专于收复江东,也必不会多花心思在商队上。”
杨修思索片刻,良久再道:“你想同他们交易什么呢?”
“乱世中,除了粮草意外,还有一样东西,是必不可少的。”
杨修淡道:“你是说药材?”
“当一个地方不缺粮食,依附打仗而生的,亦正是疾病。八月时学生听闻长江泛滥,致使庐江处百姓流离失所,疫病丛生。孙权虽有救助,却是力不从心。而我许昌禹州中几乎各家各户都种的那些寻常药材,想来如今于荆州而言,却是必不可少的东西。为何不将这些药材售予江东呢?”
“而在江东之地,学生并不需要换粮食,则可换成其余东西。江东之地富饶,我北方精贵的东西,他们那边反而是寻常至极。比如——江中水产,胭脂水粉之类。”
常言道物以稀为贵。这些东西在江东价格并不高,但运至许昌却能赚上一大笔钱的。
杨修听到这里,拢眉微微叹了口气。
曹植心中一紧。
他能明白杨修的意思——他从前不愿显山露水,哪怕荀彧与曹操考校亦是时常回答“先生说”,如今却为如何经商绞尽脑汁。
在杨修这般读书人看来,实属过于市侩,本末倒置矣。
他见杨修将茶水饮尽,面无表情把玩茶杯:“莫非你打算今后皆要经商?”
他并不看曹植,语气也有些冷。显然曹植若当真打算一辈子经商,他非但不会借钱,更要恼羞成怒拂袖而去了。
曹植自然也了解杨修想法。他垂首敛眸,轻声道:“不。正如学生所言,学生钻了江东先前疫病的空档,且如今许昌百废俱兴,待父亲一统北方……也许还用不了这么久。等明年三四月许昌粮食丰收,必不如今缺粮。届时除粮食之外,其余物价皆会上涨。学生这个法子虽依然可行,却失了如今效益了。”
杨修终于说到了最后一个问题:“护送之人呢?”
曹植似连这点都已想好对策:“学生的另一位老师一定有办法。”
杨修问完这一句话,便握着茶杯闭口不语了。
房中唯有沉默。
诚如杨修所言,万般皆下品,唯有读书高。以杨修心性,必不屑于如此买卖。
曹植顿了许久,终是无奈诚恳道:“学生知道先生心中必是不愿。但学生如今除了先生所教之外,本是一无所有。”
“学生记得先生曾说,希望学生去争世子之位。但论正统,将来继承之人毫无疑问唯有二哥最为名正言顺;论父亲宠爱,谁也比不过仓舒。也许将来我们面临的正是如今袁尚与袁谭所面临的。而若将来我依旧一无所有,又谈何抢夺那个位置?”
杨修指尖一顿。
他转眸凝视自己修长、温润如玉的手指。这双手几乎是他浑身上下最好看的地方,眸中光芒跃动,瞬息明灭。
“学生这一次经商,其实只是第一步。有钱能使鬼推磨这句话,古人诚不我欺。无可忽视的是,可以买到许多东西。而学生若想要那个位置,必不可缺人、缺钱。”
许久,忽然微微笑了起来。
“恭喜你,我的学生。”他听见自己的声音这般说,“你成功说服我了。”
曹植闭眸,长出一口气。
九月午后,阳光还有些热度。曹植练完剑,与王奇闲聊到了钱财之事。
曹植便将他的打算同王奇细细说了。
王奇瞥了他一眼,喝了口酒才缓缓道:“你若要找些护卫,我倒还认得一些人……不过你也别报太多希望,我还不确定他们是不是活着。”
曹植睁大眼,满脸纯真模样:“先生您愿帮学生?”
王奇“呸”了声,用力弹了弹他的额头:“你这小滑头,把这事同我讲不就是诳我给你护送货物么?我要是连这点都看不出来,还能当你老师?”
曹植一手捂着额头,定定凝视王奇的双目中尽是崇拜:“老师您简直太英明了!”
王奇瞧着他这幅腻死人不偿命的模样,嘴角抽了抽:“行了行了,看在你是老子徒弟面上,就帮你这一次吧。不过事先说好,虽然是自家人办事,还得算清账的。”
曹植嘴角几乎弯到了最大:“这是当然!学生这一次行动不正是为了您的酒钱么?”
王奇哈哈大笑起来。他轻轻拍着曹植的肩膀,眼中忽然流出了泪水。
曹植吓了一跳,几乎手忙脚乱:“老师?您怎么了,沙子入眼了么?我给您吹吹……呃,您别光哭不说话——啊!”
他的话最终被王奇一掌打断了。这个粗狂的大汉重重在曹植头上敲了个暴栗,佯怒道:“你还不去看看里头那个小鬼是死是活?”
曹植揉着脑袋两行宽面泪,抽抽鼻子幽怨瞪了王奇一眼转身进了里屋。
王奇看着他的背影,猛然喝了口酒。他终究忍不住喃喃道:“我儿若还活着……是不是,也会赚钱给我买酒喝了?”
建安七年十月,曹植从杨修汝南别庄处借得粮食百余石,自禹州以高价兑换成药材。十一月,雇船售往江东。
而此时曹操已克黎阳,使谭、尚二人固守内城,莫敢出城迎战。
亦正在此时,曹操收到来自荀彧的一封信。
、24如此期待
曹操收到这一封信时,正驻兵黎阳,打算进军袁氏城郭。这些日子袁谭与袁尚在曹操猛攻之下几乎兵败如山倒,袁绍的这两位继承人几乎是夹着尾巴溃逃至内城。曹操便要在军心高涨的时刻,乘机攻克袁军最后的屏障。
收到荀彧来信,他首先是回忆最近行军布阵,然后是粮草,最后想到也许是许昌发生什么事了。
而曹操看完信,先是皱了皱浓眉,而后展颜。接着起身在营帐内走了几步,最后又皱了眉。
郭嘉瞧着他的模样,心中对荀彧来信内容已有一分了然。
曹操回神,见郭嘉此番气定神闲的模样,忍不住笑道:“文若信中所言,郭奉孝你若猜得出,孤就再允你一坛好酒。”
郭嘉与荀彧先前打赌,结果输了一年酒。但这世间江山易改本性难移,郭嘉自然也忍不住想办法喝些酒。于是他便同曹操打赌,他赢了当日便能喝酒,输了则要延长一日不喝。至后来赢了便能得曹操家中的十年醇酒,输了便延长一月。
如今曹操已欠了郭嘉三坛醇酒,而郭嘉不准喝酒的日子也延长到了年后。
事实上郭嘉输的那些并非不能赢。但他既赢了曹操的酒,自然也要输的。
——想喝点好酒,总需付出些代价。
只是最近曹操总不同他赌了,郭嘉唯有对月长叹。
郭嘉双眸攸地一亮:“此话当真?”
曹操状似不悦道:“孤何时说话不算话了?”
郭嘉双眸愈发亮了。
他思忖片刻,施施然开了口:“文若来信必是有要事相商。”
曹操挑了挑眉,表示他说了句废话。
郭嘉给曹操倒了杯热茶,再给自己倒了杯:“如今我军较袁谭袁尚兵马强势,军心稳定,这几仗更是势如破竹,是以文若担心的绝非这些。”
曹操将