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九天没见，长得像放了个暑假一样，似乎连天气都热了许多。
洛檎穿着挚爱的小睡袍，盘腿坐在床上抱着乔檀木的胳膊，跟他汇报学习成果，然后又汇报赚钱情况——有两个去年暑假开始来学书法国画的小朋友不学了。
其实这大半年以来，洛檎的学生数量还微微增长了两三个，所以有两个不学了并不影响收入，但洛檎还是有点难过又有点迷惑：
“哥，几乎每个家长都要来问我，他家宝宝画得好不好、有没有天赋……贝贝的那个幼儿园同学豆豆，你记得吗？他其实很喜欢画画的，可是他爸爸觉得他没有天赋，觉得他画画死板，没创造力，就不让他来了，说要送他去学珠心算……”
乔家父母比较开明自由、乔檀木没受这番折腾，但他也是看着周围同学这么长大的，有些感慨：“没有办法，现在和你们那时候不一样的，竞争压力太大，就怕没挖掘出天赋，浪费了小孩的时间。”
洛檎摇头：“你以为我们竞争压力不大吗？真要去科举的，谁不是从三五岁启蒙识字，少年时期每天练百八十张字、背多少篇诗文……而且我们那边的孩子也只有这一条出路，哪怕他再擅长别的也没用……现在的世界就多了很多选择啊，诗文不好的可以学算术，经商也不会被遭人鄙夷……这多好啊？我一开始觉得这世界极致幸福美好啊！”
乔檀木有点恍然，是啊，这么看起来是很好啊。有时候都没有意识到和古代比，现代已经好了那么多。
洛檎想了想又道：“其实吧，这种感觉我经常有。在伦敦卖艺的时候，我刚来这个世界一个多星期吧？站在特拉法加广场上当木头人，看着人来人往，我就想，哎，这里的人走路都好快啊……可是为什么要走那么快呢？下班回家吃饭不是有微波炉啊煤气啊的，不像我们还要劈柴呀生火呀……既然已经依靠高级工具省下很多时间了，那为什么人本身还要这么焦急呢？……现在我渐渐有点明白了，这些都是配套的对吗？人如果不那么急，就不会去花心思造出速度那么快的东西；造出速度快的东西，就能方便人做其他事情的时候更加急……”
乔檀木被他说得有点梗住，皱着眉头思索。
“烧饭做菜步速快那些还只是表面。”洛檎也皱眉，把话题拉回小孩子学画画，“你看让小孩子尝试那么多种迥然不同的学科、就想急着挖掘他的天赋……本来选择多了、爸妈应该舒一口气才对，结果五花八门的选择反而逼死人……其实不管读书还是别的什么，要么凭天赋兴趣，要么凭刻苦，其实两者都要的……但现在，像豆豆对画画有兴趣的，父母怕他出不了成绩；而需要下功夫时又觉得不想太过压抑小孩的童心……我哥的书法其实挺有天赋的，但还是花了多少时间去练呀！严寒酷暑无一间断，无名指的指甲和皮肤之间的缝隙里，每天洗，墨迹还是印在里面几乎褪不掉……”
乔檀木不得不再叹一口气，谁说不是呢，孩子读书苦说压抑人性，孩子瞎玩又说浪费时间；一边说要挖掘孩子独有的天赋，一边又把“看看别人家的孩子”挂在嘴上……要成功哪有那么容易。样样都想要，又什么都不想给。
“还有就是，”洛檎说得口干，“小时候培养了那么多兴趣，可长大以后，现代人好像又没有兴趣爱好了……我去上Flash班，里面很多人也不是因为感兴趣才去学的，而是不知道自己想干吗，被爸妈送来好歹先学一个……”
乔檀木觉得这次自己也中枪了。大概已经读书读傻掉了，哪怕工作以后也总是习惯通过考证、考各种资格才能证明自己的存在和进步。明明小时候想过无数次“等我进了大学等我自己有工作有收入，我就要bla bla bla”，却都不知在何时已渐渐消失淡去，淡到努力回想自己到底对什么感兴趣，都杳无踪迹了……
空虚寂寞冷，其实不完全是缺朋友、没伴侣，而是内心深处对自己的迷茫和缺失。不知道自己喜欢什么，要什么，该怎么做……于是只能找刺激、找安慰，从别人、外物上寻找短暂的满足。
熬夜泡吧喝酒的，月光也要买车买房买名牌的，乃至结婚多年觉得平淡乏味了就以真爱的名义开始劈腿婚外情的……把一时的刺激当救赎，结果只会愈发空虚，永不餍足。
那天聊完已经很晚了，洛檎把一肚子的话倒出来就舒坦了，迷迷蒙蒙地就睡过去了。乔檀木抱着怀里这个非时代产物，想起书上看到过说“人类过去不到两百年的财富积累和科技进步，超过了之前几千年的若干倍”，下面还配了幅图，一根曲线一开始几乎贴着时间轴、然后在距今最后的一百年里，陡然直线上升，几乎贴着纵轴。
这近乎九十度直角的一个改变，除了进步，是否还给人类带来了什么呢？得到与失去，总是并存的，只是我们常常忽视这一点而已。
如果不是因为近距离遭遇一个古人，乔檀木想，自己大概也不会去思考这些没有实质意义的问题。
四月四日，清明节。
一个乔檀木逃避了很久的日子。
洛檎陪乔檀木跪坐在乔父乔母的墓前。初而惴惴，而后心酸，
乔檀木一句话都不说，默默地一张张烧纸：本科成绩单复印件、实习录取的邮件打印、硕士学位证复印件、工作合同的复印件……所有父母离世之后取得过的成绩；然后是照片，背景是伦敦的春夏秋冬、自己做的妈妈的拿手菜……所有父母离世之后自己的生活琐事和点滴变化。
一边烧，就悄无声息地哭，眼泪流下来就拿手背默默地抹一下，
周遭很多人在扫墓，哭声震天的有，杜鹃啼血的有，纸屋子冥币烧得烟雾弥漫的有……如此，反衬得乔檀木这边倍加孤独和凄凉。
洛檎拿手帕轻柔地给乔檀木擦脸，自己也微微红了眼圈。
乔檀木终于烧到他和洛檎的合影，哑着嗓子开口：“爸妈，这是檎檎……如果你们在天上看得见的话，应该也已经认识他快一年啦……不过如果没有的话，我给你们介绍一下。他是突然出现在我身边的一只很奇妙的小古董，”乔檀木握住洛檎的手，这天里第一次微微笑了一下，“他叫洛檎，华陵国人。你们不知道那是哪里吧？我也不知道。但我很喜欢他……嗯，这些一点都不影响我很喜欢很喜欢他……很爱他，想和他永远在一起……几十年后我们也会变成两只老古董，埋在一起，还在一起。”
他用另一只手摸摸刻在墓碑上父母的名字，那么并排在一起，照片相互依偎。
就像你们一样。
这一刻他有些微的释然。父母那么多年一直如此相爱，虽未活到白头偕老，终究也是一生一世一双人，了无遗憾。
洛檎跪得愈发端正了一些，有种被照片上的人审视的感觉。
“其实我一直在跟你们聊天呀，你们记得我吗？”洛檎心里小小声地说。
不过他什么也没说出口，只是恭恭敬敬地在墓碑前磕了三个头。
乔檀木都被他弄得一愣，事实上他都从来没给父母磕过头，并且作为一个现代人，其实跪到现在他膝盖已经疼得麻木了……
乔檀木伸手把洛檎垂下的散发理到耳后去：“怎么，我们在这里拜天地拜高堂吗？”笑容温暖中带着一丝促狭。
“哪有！”洛檎微红了脸，“祭拜长辈呢！说什么呐……”
他的目光看着墓碑的左下角，乔檀木的姑妈姑父、舅舅舅妈都有，而“子”下面只有孤单单的一个“乔檀木”，他伸手摸摸乔檀木名字旁边显得空荡荡的位置，心里有点失落：就算他和乔檀木拜天地拜高堂，这里也不能写上他的名字。
乔檀木知其所想，将洛檎的手又握得紧了一点：“爸妈，我还是重新介绍一边吧！这我媳妇儿呢！以后我把他名字也补在立碑人下面好不好？你们看他，好失落的……”
洛檎的脸彻底红了：“什么嘛！立碑人哪有后面还能补的，别瞎说！阴宅的东西不好随便动的……”下意识还侧身挡着墓碑，好像怕被乔爸爸乔妈妈听到这么不靠谱的言论。
乔檀木微微笑起来，把洛檎的手贴在自己脸颊上，轻轻地说：“你说，我没让他们失望吧？”
洛檎摇头说不会，说他们都看着呢，你很好很好的。
两人一起把墓碑上的花朵排得更好看一些，把碑缝里的杂草清除干净。再无言语。
照说清明时节雨纷纷，乔檀木却一直记得那天的天色真好，初春暖风。墓园出口的大理石喷泉雕刻出天国的模样，天使，花朵，流水。
愿你们一切都好，看着我，保佑我。
作者有话要说：
、日木乡关
回S市后，乔檀木一样忙碌，并且有愈演�