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少顷，两个身穿月白色绸缎衣服，外面罩着掐腰蓝绸绣着“福源馆”字样的短褂子的丫鬟捧着两个托盘鱼贯而入。托盘上各有一个装满清水的铜盆，边上放着一块香胰子和一条雪白的面巾。侍候两人洗手擦脸过后，一声不吭的退了下去。
又有一派丫鬟端着新鲜的热菜走了进来。鸦雀无声的摆好饭桌之后，微微欠身，全都退了出去。
薛蟠站起身来，先用公筷给四爷夹了一口素烧羊肉和栗子鸡，然后又给自己夹了两个香辣翅中，竟然用手抓着吃了起来。看的四爷霎时间瞪大了眼睛。
“你不吃饭看着我干什么？”薛蟠挑了挑眉，狐疑问道。
“你怎么……”龙四爷说着，伸手指了指薛蟠油汪汪的双手。
“嗨！”薛蟠不以为然的嗦了嗦指头，“这么吃着才香呢！你要是用筷子啃鸡腿，多费事啊！”
说着，又夹了一筷子薯条放到自己面前的骨碟里，用手抓着沾番茄酱吃。
龙四爷无奈，只得低头吃自己的。一筷子素烧羊肉入口，果然觉得口干劲道，味美香甜，竟然和真正的羊肉没什么区别。不过更为细腻棉滑了一些。也没有羊肉那么腥膻油腻。
两人默默吃了一会儿，蒋源又过来问要什么主食。薛蟠问了龙四爷一嘴，龙四爷倒是要了一碗碧粳饭，到了薛蟠这头，又是一番的折腾。
“你给我下碗面条，卧两个鸡蛋，再放几片火腿肉，下两根儿菜叶……”薛蟠在一旁摇头晃脑的点菜。龙四爷见薛蟠吃的越发的不伦不类，只得摇头叹气。
“对了，招财他们呢？”薛蟠忽然又想起一事来。
“都在楼下吃喝呢！”蒋源恭敬的答道。
“你多给他们添几道好菜记在我账上，一定让他们吃好。”薛蟠说罢，摆了摆手，蒋源又下去了。
两个人，一个是饭量本就不大的精贵皇子，另一个还是身量未长开的娃娃，自然都吃不了多少。等两人觉得饭饱之后，桌子上的菜还几乎没动过。薛蟠摇了摇桌旁的铃铛，片刻过后，蒋源又走了进来。这次，手上端着一个精巧的托盘。上面摆着一个巴掌大小的本子。还有一方小巧的墨砚和一直毛笔。
“桌子上的菜都没怎么动，大部分也都是用公筷夹了的，不脏。你端下去给伙计们加菜吧！”薛蟠率先吩咐道。龙四爷这才恍然。他适才还奇怪呢，以薛蟠这幅吃相居然还懂得公筷私筷分开夹菜，原本他还觉得薛蟠虽然自身邋遢，但是家教森严。没成想竟有这样的缘由。一时间倒觉新鲜起来。
不过薛蟠这番举动也是源于上辈子老妈每逢吃饭必要“打包”的恶行。每每看到被旁人霍霍的不能再吃的饭菜，还一遍遍的惋惜。这才让纨绔得花钱如流水的薛蟠养成了用公筷夹菜的习惯。后来穿到了薛家，规矩更胜。也就改不过来了。
“主子客气，您给他们加菜就是他们的福气体面，那是瞧得起他们。都高兴还来不及，哪里还敢嫌脏呢！”蒋源微微躬身奉承道。
“话是这么说，可世上又有几个人愿意‘拾人牙慧’呢？”薛蟠不以为然的撇了撇嘴。
蒋源不再接话，反而将手上的小册子递给薛蟠。薄薄的小册子用上好的宣纸整整齐齐的裁剪装订。薛蟠“唰唰”翻过了好几页，在后面一页写满了菜谱的单子下方签下了自己的名字。
龙四爷撇眼望去，单子上林林总总都是适才点过的菜品，从右至左，一行行的，上面是菜品名字，下面是单盘价格。到最后左下角处有一个共计多少银钱。一眼下来，一目了然。
薛蟠在第一页签了字后，将这页翻过去，又在第二页签了字。然后把第一页撕下来放入袖中，蒋源这才躬身退了出去。
“你这是……”龙四爷有些好奇的问道。
“付账啊！”薛蟠理直气壮的问道。
“你自家的生意也这么做？”龙四爷愈发的奇怪，他原本以为薛蟠虽然有些急智，但更应该是个挥霍无度的。没成想他竟然会如此作为。
“就是因为自家的生意才更要以身作则。免得下面的人见样学样钻空子。”薛蟠说到这里，看着龙四爷很感兴趣的模样，详细解释道：“别看刚才那册子小，其实起了大作用的。每隔十天，我们会派不同的人去外头抽查物价，然后每日进货的单价、日期、总共花了多少银子，由谁负责都一式两份的交由管事一份，府上再留一份，此其一。货物分发到各处，尤其是商铺和茶馆酒肆，管事的都要有这种册子一式三份。其中一份给库里，进来出去标好日期，总量，两头的负责人各有一份，府上留一份做备案。然后每日卖出多少货物或用了多少材料，也都一一记上。客人一份，掌柜一份，库里一份。每个月月底都要查一次帐，确保万无一失才行。”
其实说穿了，也不过是后世最为简单的记账管理而已。不过听在龙四爷耳中，倒也觉得颇为新颖。一时间竟也听得津津有味。
待到残羹撤下，又着人上了糕点茶水。薛蟠抬眼看了看窗外的天色，依然黑了下来。不由得有些着急，开口说道：“都这么晚了，我该回家了。你住在哪儿啊？”
龙四爷又是一愣。今日和薛蟠一番相处竟然处处都是出人意料的举动。再联想到自己微服到金陵一代的目的，沉吟片刻，龙四爷开口说道：“你也知道，我是从外地过来的行商。今日刚到金陵城，也没有落脚之处。”
说完，一脸淡然的看着薛蟠。
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注：拾人牙慧的本意是出自南朝·宋·刘义庆《世说新语·文学》：“殷中军云：康伯未得我牙后慧。” 比喻拾取别人的一言半语当作自己的话，也比喻吸取别人的语言和文字。 这里头是用来表现薛蟠的不学无术O（∩_∩）O~
、4 第四章 归家
薛夫人正在抱夏里头做针线，身旁坐着一个五六岁大的女娃，玉雪团子似的可爱，肌骨莹润，脸如银盆，眼如水杏，浓密的睫毛忽闪忽闪的，在眼睑下处映出一道道扇形的阴影。倏忽开口问道：“妈，天都这么晚了，哥哥怎么还不回来？”
雪团子似的小包子，偏要做出大人老成的范儿来。皱着眉头奶声奶气的模样，让薛夫人忍俊不禁的笑出声来。
伸出一双手轻轻捏了捏女娃的脸蛋儿，薛夫人开口说道：“宝钗想哥哥了？”
“哥哥说过今天要带我出去玩儿的，结果自己跑没影了。”薛宝钗紧着鼻子说道，神色间颇有些委屈不满。“我自己在家，无聊死了。”
“你是女孩子嘛！自然和你哥哥不同，每日里在家做做针织女红才是好的。你看哪家闺秀天天出去满山跑的？”薛夫人柔声劝道：“须知女子无才便是德，将来嫁入婆家之后，家世女红方面拿得出手方才不叫人笑话。”
“才不是呢！”薛宝钗皱着小脸反驳道：“哥哥不是这么说的。哥哥说要多走走多看看，眼界大了心自然就宽了，才不会被一点琐事拘泥住。爹爹也说我读书识字比之须眉也不遑多让。哥哥前儿还说如果我继续努力，明儿就将他手下的胭脂铺子交给我管理。”
薛夫人一听，不由得大惊失色。“他什么时候和你说的，我怎地不知？”
“就是前天，先生考校我们学业的时候。我将先生布置的课业全都做完了，之前学的文章也都背诵出来。哥哥说我天资聪颖，没得拘在屋子里头浪费才华。说是要拨个铺子给我练练手，将来也好独当一面。”
“还独当一面呢！”薛夫人听得好气又好笑，指尖轻轻点了点薛宝钗饱满的额头，“你哥哥向来是个放诞不羁的，一点规矩体统都不放在眼里。你跟他学这个做什么？再说了，咱们虽然是商户人家，可是毕竟底子不同，女儿都是闺秀教养的，若是传将出去咱们家竟然把女儿当个管事来使，还不被人笑话死？”
“不是管事，是……希议哦（CEO）。权利可大着呢！”宝钗苦思冥想，才想起来薛蟠的说法。
“什么希议的……”薛夫人摇了摇头，将手上的针线放到一旁，然后抱起宝钗放到自己膝上，柔声说道：“听妈的，女孩子只管做针织就好。你若真想学，明儿开始妈教你管理家事，可千万别出去卖头卖脚（抛头露面）的，没得让人笑话。”
“可是——”宝钗嘟了嘟嘴，刚要反驳。就听见外头一阵喧闹。宝钗眼前一亮，开口叫道：“是哥哥回来了。”
言毕，纵身下了地。迈着两只小短腿儿飞快的朝前堂跑去。一边跑还一边叫嚷道：“哥哥回来了，哥哥回来了……”
薛夫人气的急忙站起身来，在后头紧跟着，扬声说道：“你慢点走，一点大家闺秀的稳当劲儿都没有。”
说着，又白了一旁站着的嬷嬷和丫鬟一眼。“一个个的都是木头人，还不快追上去。万一姐儿摔