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1848年，再度竞选国会议员失败；
1855年，竞选参议员失败；
1856年，竞选副总统失败；
1859年，再次竞选参议员失败。
看到这里，如果你不知道这个人就是林肯的话，你肯定会觉得这人的人生是个失败的人生。可是，林肯并非这样认为。在挫折面前，林肯并没有气馁，他相信自己的实力，他知道坚持到底可以让他得到什么？的确如此，1860年的成功不就说明了这一点吗？
人生需要挫折，有挫折的人生才能让你在拼搏中体验征战历程的美。人生对每个人都是公平的，“人生好比两瓶必须要喝的酒，一瓶是甜蜜的，一瓶是酸苦的。你先喝了甜蜜的，其后必然是酸苦的。”这是萧伯纳说过的话。面对挫折，你只不过先喝了酸苦的，又何必耿耿于怀呢？但能否将酸苦的化为甜蜜的，关键则在于你如何把握。如果你甘于酸苦的，那上帝也无可奈何；反之如果你敢于拼搏，勇于争取，那你就有希望品尝甜蜜的。无论何时你都应明白：命运不是掌握在别人手中，而是自己手中。
第3节：凡事第一反应：找方法，而不是找借口（1）
某高中的一次篮球训练课上，面对队员们的沮丧的表情，教练试图激励自己的球队度过这个战绩不佳的困难时期。
站在队员们面前，教练大声问道：“乔丹放弃过吗？”
队员们回答道：“没有！”
他又提高声音，喊道：“贾巴尔呢，他放弃过吗？”
“没有！”队员再次回答道。
“埃尔文呢？”
队员们不说话了。在教练阴沉的面孔下，一位队员鼓足勇气问道：“埃尔文是谁呀？我们从来没有听说过他。”詹姆斯教练大声地回答：“你当然从来没有听说过他，因为他放弃了！”
面对挫折，如果你害怕了，那么你就失败了。如果你不害怕，你就可以用坚忍的毅力和必胜的决心来战胜挫折，迎来成功。我们在平时不必以五十步笑百步，坚持才能赢得比赛。一个长距离的赛跑选手或游泳选手在到达终点以前退出比赛，那么就和没有参赛没什么两样。空军轰炸机的飞行员都知道在战争中他们如果未能击中指定的目标，那么他们就必须持续轰炸直到命中目标为止，这是他们的必须完成的任务。他们深知，几乎命中比差之两三里好不到哪里去，这同样是无效的攻击，所以他们才会坚持下去，直至最终达到目标。
成功的人有时候也是被逼出来的，但是这种逼迫很大程度上是来自自身的迫切成功的动力。“退出比赛的人永远不会获胜，而胜利者永不放弃。”估计大多数人都会认可这句话。成功的人之所以成功，就是因为他们的坚忍不拔，积极地追求成功。事实上，顽强的毅力便是成功的保证，是面对挫折的法宝，是诞生奇迹的暖床。
爱尔兰有三个骨头的说法，第一个骨头是胸骨，也叫渴望骨；第二是下巴骨，第三就是脊梁骨。渴望骨是让人们去找寻；下巴骨让人们不断问问题，去发现自己想要的东西；而脊梁骨，则是让人们一直坚持，直到获得成功。
总而言之，坚忍不拔是成功和失败之间的分水岭。要想发现幸福，寻找成功的妙方，我们必须要坚韧不拔地去运用我们的毅力，使它们能够回应我们的召唤。就像劈木头一样，如果我们前面已经劈了很多下，但是，把木头劈开，还是得依靠最后的一下，否则那前面的努力都会白废。所以当我们受到挑战的时候，必须保持坚忍不拔的干劲直到最后的成功，否则，我们很难取得成功。
第2个好习惯 凡事第一反应：找方法，而不是找借口
借口让我们暂时逃避了困难和责任，获得了些许心理的慰藉。但是借口给我们带来的危害一点也不比其他任何恶习少。让我们把寻找借口的时间和精力用到努力工作上来。因为工作中没有借口；人生中没有借口；失败中没有借口；成功中没有借口。
高素质的员工是不给自己找借口的，他们的信念和口号是：“保证完成任务！”
不知道你有没有听说过美国的西点军校，从西点毕业的很多人，在社会的各个领域取得了非凡的成就，人们也以能从那所学校毕业感到骄傲。
西点军校强调每一位学员想尽办法去完成任何一项任务，而不是为没有完成任务去寻找借口，哪怕是看似合理的借口。西点军校两百年来奉行的最重要的行为准则就是——没有任何借口，这也是西点军校传授给每一位新生的第一个理念。其目的是为了让学员学会适应压力，培养他们不达目的不罢休的毅力。它让每一个学员懂得：工作中是没有任何借口的，失败是没有任何借口的，人生也没有任何借口。
1861年，当美国内战开始时，总统林肯还没有为联邦军队找到一名合适的指挥官。
林肯先后任用了四名总指挥官，而他们没有一个人能“100％执行总统的命令——向敌人进攻，打败他们。 ”
最后，任务被格兰特完成。
从一名西点军校的毕业生，到一名总指挥官，格兰特升迁的速度几乎是直线的。在战争中，那些总是能完成任务的人最终会被发现、被任命、被委以重任。因为战争是检验一个士兵、一个将军到底能不能完成任务的最佳场所。
第4节：凡事第一反应：找方法，而不是找借口（2）
执行任务，然后完成。这是千百年来每个士兵乃至将军最基本的职责。军人的天职就是无条件地去执行上级的命令，全力以赴地完成，即使牺牲自己的生命也在所不惜。而这些最基本的品质却在我们的社会上日渐消失，一个人一旦拥有了这种品质便会被人们称为“优秀”或者“卓越”，殊不知，在那些真正的勇士看来，这只是成为勇士的一个基本条件。
当格兰特将军赢得了战争的胜利，开辟了美国历史的新一页后，很多人开始寻找格兰特制胜的原因。后来，格兰特将军做了美国总统，有一次，他到西点军校视察，一名学生问格兰特：
“总统先生，请问是西点的什么精神使您勇往直前？”
“没有任何借口。”格兰特回答。
“如果您在战争中打了败仗，您必须为自己的失败找一个借口时，您怎么做？”
“我唯一的借口就是：没有任何借口。”
不仅是在西点，整个美国的军队一直都在把“不能寻找借口”这一观点传达给每一个士兵。
人们常常会为日常生活中发生的事情寻找各种各样的借口。因为在他们看来，失败总是太频繁，成功却太难。在现实生活中，失败的借口可以多种多样：
我没做过这种事情；
我的上司太苛刻；
我怎么能和他比，我没上大学，又没有受过培训；
今天太累了，明天再说吧；
还可以这样做？我没试过，这样肯定不行；
他们老是跑在我前面出风头，我无能为力；
我老是没有机会。
……
相信每个人都说过类似的话。但是借口是什么？大家真正知道吗？借口不过是是拖延的温床！它是推卸责任！它是失败的亲密伴侣！它是我们迈向成功的最大的敌人！它是影响我们成为高素质员工的障碍！聪明的人应该毫不犹豫地将这些借口抛弃！
当今社会的一些年轻人，当他们需要付出劳动时，总会找出很多的借口来安慰自己，总想让自己轻松些、舒服些。这些人总是会说，“总有一天我会进入世界一流大学，那时我会好好学习最先进的文化……总有一天我会成为一个出色的工程师，那时，我将开始按照自己的方式生活……总有一天，我会住进豪华的别墅，同可爱的孩子们住在一起，我们全家人一起进行令人兴奋的全球旅行……总有一天我将……总有一天……”
但是，现实中从来没有哪一个人是靠这种拖延和幻想登上成功的金字塔的。生活中、事业中取得成功的人们无一例外凭借的是坚忍不拔的毅力，付出超出常人的努力！
有一个地方已经好几个月没下过一滴雨，土地干裂，地面上的土都被风吹走了，农作物枯萎，牲畜也都奄奄一息，严重的干旱灾难侵袭着这里的每一个生灵。
这个地区有一间小小的教堂，里边住着一位令村民信服的牧师。在一个礼拜天，这位牧师对村民说：“让我们现在一起祷告，祈求上天降雨。因为对上帝的信心，让我们在下个礼拜天创造一个奇迹——一场倾盆大雨。”
然而接下来的一整个星期都过去了，干旱的天气一点都没有改变。整个村庄沉浸在阴郁的氛围之中，因为不断有牲畜渴死，田野中的庄稼�