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当他穿行在迈阿密国际机场热烘烘的汹涌人海中，看到詹娜坐在清凉、安静一些的商务舱候机室时，他的婚戒仍然驻扎在他小腹的某处。她戴着墨镜，iPod和最新一期的《康泰纳仕旅行者》为她进一步提供了保护。她从头到脚把乔伊打量了一番，就像一个人在确认她订购的产品以一种可以收货的状态到达了，然后从旁边的座位上拿过她的手提行李——似乎有点儿不情愿地——把iPod的耳机线从耳朵中拉出来。乔伊坐下来，忍不住地微笑着：他将和她一起旅行。他之前从未坐过商务舱。
“怎么了？”她说。
“没什么，我只是在微笑。”
“哦，我还以为我脸上有脏东西什么的。”
附近的好几个男人正恶狠狠地打量乔伊。他强迫自己将他们一个个瞪了回去，以表明詹娜已经有主了。他意识到，若是以后只要他们去公共场所，他都得这么做，那将会是很累人的。有时候也有男人盯着康妮看，但他们通常似乎可以不抱过多遗憾地接受，她是属于他的。然而和詹娜在一起，他感觉到，其他男人并不会因他的存在退缩，而是继续在他周围寻找机会。
“我不得不警告你，我有些暴躁，”她说，“我快来例假了，而且我刚刚陪着那些老古董过了三天，看他们的孙子们的照片。还有，我无法相信，现在在这个休息室里叫酒喝居然要花钱。我是说，我还不如坐在外面的候机区，坐那儿也能买酒。”
“你想让我去给你买杯酒吗？”
“其实，好的。我想要双份的添加利金酒加汤尼水。”
她似乎没有想到——幸运的是，酒保也没有想到——乔伊还是个未成年人。当他拿着酒和变轻了的钱包回来时，他看到詹娜再次戴上了耳机，同时埋头看着杂志。他怀疑她是不是不知怎么搞的错把他当成乔纳森了，才这么不把他的到来当一回事。他拿出他自己的姐姐圣诞时送他的小说《赎罪》，勉强读着其中对房间和植物的描写，但他脑中却一直想着乔纳森下午发来的短信：希望成天对着马屁股让你开心。自从三星期前，他先发制人地打电话把他的旅行计划告诉了乔纳森，这是他第一次收到他的消息。“那么，我猜你的面前是一片玫瑰了，”当时，乔纳森这样说道，“先是叛乱，然后是我妈妈的腿。”
“又不是我想让她摔断腿。”乔伊说。
“我相信你没有这么想。我也相信你想让伊拉克人民拿着花环欢迎我们。我还相信你对事态变得他妈的如此糟糕感到非常难过。只是还没难过到不去从中获利的地步。”
“那我该怎么做？拒绝吗？让她自己去骑马？她其实相当抑郁。她一直在期待这次旅行。”
“我相信康妮可以理解这一切。我相信你已经征得她的同意了。”
“如果这和你有一丁点儿的关系，我或许会给你个答案。”
“嘿，你知道吗？如果我不得不为了你的旅行对她撒谎，那么这就关我的事。我每次和她通话，都已经不得不就我对肯尼的看法对她撒谎了，因为你拿了她的钱，我不想让她担心。现在，我还得为了这个再撒谎？”
“那干脆不要经常和她通话怎么样？”
“我们没有经常通话，浑蛋。过去三个月里，我和她通过，好像有，三次电话。她当我是朋友，好吗？而且显然，你可以一整个星期都不给她打电话。那么我该怎么做？她打来的时候不接吗？她打电话给我是为了问你的情况。这本身就有些古怪，不是吗？因为她仍然是你的女朋友。”
“我不是为了和你姐姐上床才去阿根廷的。”
“哈，哈，哈。”
“我向上帝发誓，我是作为一个朋友陪她去的。就像你和康妮是朋友一样。因为你姐姐心情不好，况且这也是朋友该做的事。可是康妮无法理解这点，所以如果她打电话，你可以索性，比如说，不要提这件事，那将是你为所有相关的人所能做的最友善的一件事了。”
“你真是没一句真话，乔伊。我甚至都不想和你说话了。你身上发生的变化让我恶心得想吐。如果康妮在你离开期间给我打电话，我不知道我会说什么。我或许什么也不会告诉她。可是她给我打电话的唯一原因就是你给她打的不够多，我受够了这样被夹在中间。所以你他妈的想做什么就去做吧，只要别再让我为你圆谎就行。”
向乔纳森发誓他不会和詹娜上床之后，乔伊觉得自己已经买好了全保，能够对抗在阿根廷可能出现的所有意外。如果什么也没有发生，那就证明他是高尚的。而如果确实发生了什么，那么他就不必因无事发生而感到沮丧和失望。这将回答那个他仍然在疑惑的问题，即，他究竟是个柔软的人还是个强硬的人，以及未来会为他留住些什么。他对这个未来充满好奇。从乔纳森发来的短信中的厌恶情绪判断，无论那是个怎样的未来，他都没有兴趣参与其中。这条短信确实刺痛了乔伊，可是乔伊，站在他的立场上，也已经受够了好友无情的道德批判。
上了飞机，坐在他们宽敞、清静的座位上，又喝了大大的一杯酒之后，詹娜才屈尊摘掉墨镜，开始和乔伊交谈。乔伊把他最近去波兰追寻虚无缥缈的普拉德斯基A10配件的事告诉了她，说他发现在互联网上打广告声称有货源的供货商看上去很多，但除去很少一部分外，其他要么是假信息，要么是出于罗兹市的同一个供货商，而且，乔伊和他那个几乎帮了倒忙的翻译发现，这家供货商的存货也少得令人吃惊，不值得出任何价钱购买。有尾灯、挡泥板、门板、一些电池箱和散热器护栅，可是几乎找不到任何引擎和悬架配件，而这些对于维护自一九八五年起就停产了的车是至关重要的。
“互联网糟透了，不是吗？”詹娜说。她已经挑着吃光了她自己坚果碗里的所有杏仁，此刻正在乔伊的碗中挑来拣去。
“确实糟透了，确实糟透了。”他说。
“尼克总说国际电子商务是给输家玩的。事实上，凡是和电子有关的经济活动都是这样，除非那个电子系统是私有的。他说免费信息从定义上看就注定是无效的。比如说，如果一家中国供货商在互联网上注册了，单从这点你就能够看出，它好不到哪里去。”
“是的，我知道，我非常了解，”乔伊说，他不想听到尼克，“可是卡车配件的网上生意应该更像是易趣网之类的。只是一种连接买家和卖家的有效方式，否则买家可能会找不到卖家。”
“我所知道的就是尼克从来不在网上购物。他甚至连贝宝都信不过。你知道的，他对这些事很在行。”
“是的，所以我才会跑去波兰。因为你必须亲自办理这些事。”
“没错，尼克也是这么说的。”
她咀嚼杏仁的时候嘴巴微张，这让他感到厌恶，还有她的手指，尽管很可爱，但当它们有条不紊地在他的坚果碗里翻来翻去的时候，也让他感到厌恶。“我以为你不喜欢喝酒。”他说。
“嘿嘿，最近我正在锻炼酒量。已经取得了很大进步。”
“好吧，无论如何，”他说，“我指望能在巴拉圭撞上点儿好运，否则我真是不知道该怎么办了。我花了一大笔钱把在波兰买到的那些破烂装船运走，可是我的拍档肯尼说，我运过去的货量太少，都不够换部分货款。目前它们被扔在基尔库克城外的一处山羊牧场，很可能连个看守的人都没有。而肯尼在生我的气，因为我没有给他送去其他类型的卡车配件，即便因为型号不同、制造商不同，那样的配件根本没法用。肯尼的意思是，只管按重量给他发货，因为，你能相信吗，我们是按重量收取货款的。而我的看法是，这些是有着三十年历史的旧卡车，况且也不是专为沙尘或者中东的酷暑天气而设计制造的，它们肯定会出故障，而当你试图在战乱中做护航工作时，你可不希望你的卡车出