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他多少有点担心，如果河内失守，根据地没了，他即使摆平河北地方武装，也要重新开始打游击战了。
没多久，寇恂的报捷文书到了。
刘秀十分高兴，忍不住对左右说：“我就知道寇子翼是靠得住的！”
于是，诸将趁着刘秀高兴，纷纷向他表示祝贺，并劝他趁热打铁当皇帝。
部下的利益与欲望——刘秀不想称帝也不行
公元25年4月，北国已是春天，到处草绿水清，和风拂煦。
在安次，刘秀的驻地，将士们兴高采烈，欢歌笑语不断。刚刚摆平河北地方势力，河内又传来捷报，大家自然十分兴奋。
诸将商量，现在正是把主公推上一哥位子的时候，赶紧对刘秀发起新一轮劝进！
是啊，主公进步了，我们大家都能跟着封侯拜将，光宗耀祖！快点吧！
鉴于不久前有的同志向刘秀提到这个问题时挨了熊，目前大家虽然意见高度一致，心情同样迫切，但都不敢挑头儿先站出来说。
大家聚在刘秀住处外边，一边商量，一边等着有人先进去见刘秀。
马武性急，不想老等着，就自己先进去发言。
他诚恳地对刘秀说：“现在天下没有皇帝，如果哪个趁机而起抢了大位，就是请来孔子当丞相，孙武当将军，也没有办法。泼出去的水收不回来，吃后悔药没用。大王虽然执意谦让，可是怎么对得起祖宗和国家呢？我看您不如立即回到蓟县，先登基，再考虑打仗的事。像现在这样，我们没有名号，指谁为贼都行，打来打去，有什么意思呢？”
马武的这番话再明白不过了。是啊，皇帝这个名号和这个位子，天下有无数人盯着，抢得越早越好，谁早谁主动。要是别人抢了先，生米做了熟饭，用来号令天下，其他人再来夺就难了。
将士们南征北战，东讨西伐，不就是想跟着明主水涨船高吗？不好意思，我马武也是这样想的。
马武所言，其实正是刘秀的心声。
刘秀听了很舒服，心底不由得波澜起伏！
是啊，我拎着脑袋到处奔波，为了什么？粉丝们跟着我跑，为了什么？王郎及更始“劣币”们处处钳制追杀我，又是为了什么？
但是，登基不是登山，开国不是开玩笑。要当一哥，工夫全在诗外，一定要等到火候，即使火候到了还要端一下架子。
刘秀听了马武的话，虽然心里很舒服，但他还是要装作不高兴的样子，他还要看看其他粉丝的态度。
刘秀立即做出一副吃惊的样子说：“将军怎么能说出这话？都够杀头的了！”
马武虽是武夫，可心里很清楚，自己干这样的事，说这样的话，断然不会招来杀身之祸。他相信刘秀是言不由衷的，并不担心害怕，又固执地进一步说：“大家都是这个意见。”
刘秀仍然不动声色，当然也不会再责怪马武，而是让他出去做做大家的思想工作，要大家不要再劝进了。
他还要等等再说，登基这事，无论心里多急都要矜持一点。
同时，刘秀下令大军动身，返回蓟县。
就在刘秀在蓟县稍事休整的时候，公孙述在成都称帝。
公孙述也是熟人，他很能干，也很有野心，已于去年5月在成都自立为蜀王。
公孙属于那种边干边吆喝的人，他在短时间内完成了由王而帝的工作，虽然是自己提拔自己，也在全国引起了不小的反响。
这样一来，刘秀手下的将领们急于加官晋爵，更加沉不住气了。
刘秀率领大军继续南下，路过范阳。这里是不久前他与尤来等部激战的地方。由于行色匆匆，战场还没有来得及打扫，不少干部战士的尸首还没有来得及掩埋。
这就是“一将功成万骨枯”吗？！
刘秀满怀伤感，安排将士们隆重地安葬阵亡的同事，认真打扫战场。诸事收拾停当，他才率领大军继续南下。
这些年来，战斗和死人已是常态。由于战斗太多，死人太多，打扫战场已经是不太重要的工作。现在刘秀带大家来这儿认真地打扫战场，隆重地安葬同事，显然是要给将士们上一堂思想政治课。
他这一举动告诉大家：
“一将功成万骨枯”，我们能有现在的胜利，是弟兄们用自己的生命换来的；
我们不能光想着自己的荣华富贵，任何时候不能忘记在我们身边倒下的战友们！
战争，其实是很讨厌的……
当刘秀率军来到中山时，将领们再次劝他赶快称帝。
这次大家做了充分的准备，采取联名上书的办法。
大家心里确实着急，也进一步想开了，像劝进这种事，态度越坚决越好，方法越激进越好。
这篇联名奏文是这样写的：“汉朝不幸，遭遇王莽祸害，宗庙被毁，统续断绝，四方英雄怒不可遏，天下百姓生灵涂炭。大王您与伯升（刘縯）首倡义举，起兵反莽兴汉，而更始凭借您的力量窃取帝位，他不仅不能正确履行天子的职责，反而败坏纲纪，胡作非为，使天下盗贼日益增多，老百姓的生计更加艰难。大王您初征昆阳，歼敌无数，王莽政权随之崩溃，其后又拔邯郸，北方各州很快平定。现在三分天下您有其二，领土辽阔，甲兵百万，论实力战功，无人能跟您抗衡，论仁德政绩，您无与伦比。我们这些臣下听说帝王的尊位不能长期空置，上天的旨意不能过分谦让，希望大王您从国家利益的角度来考虑这个问题，满足天下人共同的愿望。”
这篇奏文先骂王莽，再批王郎，接着吹捧刘秀，乍看是为刘秀歌功颂德，其实是从各个角度敦促他早点登基，并说这并不是刘秀个人的事，而是事关天下安危和百姓福祸。
应该说，这次书面劝进比起上次马武的口头要求来，理由更加充分，态度更加恳切，但是，刘秀仍然不听。
这样，在称帝的问题上，一边是从容镇定，一边是急不可待，很有点意思。他们的分歧绝不在于当不当皇帝，谁来当皇帝，而是在于刘秀选择什么样的时机称帝。
刘秀和他的部队来到南平棘县（今河北赵县东南）时，将领们展开又一轮请求和劝说。他们来到刘秀的住处，再次恳求他赶紧当一哥。
刘秀仍然拒绝，而且理由相当充分：“现在寇贼还没有肃清，我们四面还有敌人环伺，为什么非要急于称雄正位？大家别说了，出去吧。”
其实，刘秀何尝不想早日称帝！只是他看惯了城头变幻大王旗，看惯了王朝兴衰和人生枯荣，不想重蹈任何人的覆辙。眼前，他只是需要合适的火候。
正在这时候，耿纯走进来。他也是来劝进的，只是他的方法和道理与众不同。
他诚恳地对刘秀说：“各位英雄豪杰别亲戚离故土，追随大王拼死战斗，愿望不过是攀龙附凤，建功立业，光宗耀祖。现在我们大功即将告成，大王您要是登基可谓顺天时遂人愿，而大王您却一再推托。我担心大家如果绝望而又无计可施，会离您而去，不愿再跟着您受苦。要是大家一散伙，就很难再召集了。时光不能留，机遇不再有，众人的意愿不能违背呵！”
耿纯的这番话十分恳切，也很实在。
刘秀听了十分震动。
是啊，大家跟着你南征北战，为了什么？你最终又能给大家带来什么？大家难道非要跟着你干吗？大家跟着你干难道是必然的吗？
这个世界需要热血，需要理想，需要大公无私，需要舍生忘死，同时，也需要利益。你不能要求所有的人都生活在真空中！你甚至不能要求所有的人没有欲望！
况且，你难道没有自己的利益，没有自己的欲望吗？为了自己的核心利益，为了自己的现实欲望，你手软过吗？
所以，刘秀觉得自己不能老是抱着葫芦不开瓢，必须尽快解决而不能老是回避这个问题。否则，耿纯说的都很可能成为现实。
再者，脸皮薄，吃不着啊！
所以，面对耿纯的劝说，刘秀回答道：“我会认真地考虑这个问题。”
“99＋1”——“梦的解析”与《赤伏符》
刘秀继续率军南下，来到鄗县（今河北柏乡北）时，他觉得确实要着手操办称帝的有关事宜了。
身边将领们的态度已经很明朗了，为了慎重起见，他招来冯异，想了解一下各地的动静。
刘秀觉得，自己率部在河北拼杀，最热闹的其实在长安、洛阳一带，冯异驻扎在孟津，信息要灵便得多。
冯异是对自己最忠诚最有本事的人，也是自己最信任最亲密的人：他的忠诚是如此至纯至真，相识三年来，他时刻伴随在自己身边。
这种忠诚既不因为自己的发达而增多，也不因自己的潦倒而减少，有点像父子母女，又不逊于兄弟姐妹。
每每�