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有一天，小耿难以控制革命激情，就动员刘秀的护军朱祐，想通过他向刘秀建议，自己愿意回老家上谷发兵，来平定邯郸的王郎伪政权。
刘秀听了很高兴，觉得小耿虽然年轻，却雄心勃勃，大笑着说：“这小伙子，居然有如此大志！”
从此，刘秀对小耿刮目相看，多次召见他探讨问题，温慰有加。但是，这时候刘秀仍把他看作有培养前途的后备干部，让他跟着自己走，并没有让他回家乡搬兵。于是，小耿跟随刘秀向蓟县进发。
在跟随刘秀行军的过程中，小耿给自己的父亲去信，介绍刘秀的功德、才华和风度，并说自己年轻，刘秀虽然对自己很关心，可没有放手让自己独当一面。他还要求父亲赶紧来拜见刘秀，太守不做了，跟着刘秀干！
但是这段时期，在王郎的打击下，刘秀的日子很难过。就在他率众刚刚拿下蓟县，王郎出高价求购他人头的檄文也到了这儿。
刘秀并不知情，刚找到落脚的地方，就派出功曹令史王霸等人到街上招兵头马，准备扩大军队，抗击王郎。
这一天，王霸等人到街上开展工作，号召大家积极参军，共同打王郎。
没想到市民们纷纷报以嗤笑，对他们指指点点，说他们不识时务：你们马上命都不保了，还来招哪门子兵？
王霸又羞又恼，只好回去向刘秀复命。
这还不是最糟糕的。原汉广阳王刘嘉的儿子刘接在蓟县起兵，响应王郎。
刘嘉是汉武帝刘彻的第五代孙，公元前3年嗣爵为王，王莽当政时遭到贬抑。但刘接作为汉武帝第六代嫡孙，正牌的刘汉宗室，这个时候起来在政治上弄个什么动静，还是很有影响的。
一时间，蓟城谣言四起，广大干部群众人心惊恐，一片混乱。接下来，又传言王郎邯郸王朝来收复这儿的使者马上就到，蓟城二千石以下的干部都要出去迎接。
刘秀一行的处境立即变得尴尬而且危险：怎么办？危急时刻，刘秀召集部下商讨对策。耿弇也被通知参加会议。
大家为了安全起见，都主张向南撤退。刘秀经过深思熟虑，也倾向于这个意见。
正在这时，耿弇发言，独持异议。
小耿慷慨陈词：“我们就是从南面来的，不能向南走回头路。渔阳郡太守彭宠是您（指刘秀）的老乡，上谷郡太守是我的家父。征调这两个郡的兵马，掌握上万精兵，摧垮邯郸的乌合之众根本不成问题！”
耿弇是个猛人，口气都与一般人不同，遇到刘秀，他的精彩人生从此拉开帷幕。
他的这个建议，是很不错的。如果刘秀真的手握上万精锐部队，又有上谷、渔阳两郡作为根据地，扫平王郎是根本没有悬念的。
但是，刘秀并没有采纳小耿的这个建议。
因为王莽政权虽然已经分崩离析，但两郡的组织体系还是旧的，包括军队在内能不能靠得住是个问题。
大树倒了猢狲散，混乱之中，哪个猢狲往哪儿跑不是一下子好判断的。
从王郎刚起来许多州郡就望风而降的时局来看，谁能保证这两郡与我同心？况且，对于彭宠也好，耿况也罢，刘秀都不熟悉，都没有交往过，不知深浅。
假如这两郡靠不住，刘秀将被困死在北方，连南下的机会都没有。
而且，这还是远水，难解眼前的近渴。
也就是说，小耿的建议虽然不错，可这是一招险棋，而且是只能贏，不能输，也根本没有退路的险棋。走好了，这步棋立见奇效，稍有不慎，即成死棋，全盘皆输。
不到情非得已，刘秀不想剑走偏锋。
刘秀的心腹们都不同意小耿的意见，纷纷说：“我们就是死了，头也要向南，为什么要往北面钻进人家的口袋里？”
最后，刘秀采纳了多数人的意见南下，但对小耿的意见仍然十分看重，以为其中很可能就有下一步扭转乾坤的转机。
高手对弈，向来能够走一步看两步，甚至看到更多步。
刘秀很欣赏地当着大家的面夸赞小耿说；“他就是我们向北发展道路上的向导啊！”
正在这个时候，王郎的人马已经来到城外，刘接作为内应，正派人满城搜捕刘秀，形势十分危急！刘秀迅速结束会议，率众向城外奔去，打算一出城就立即南逃。
蓟城街上人跑马奔，乱成一团。老百姓有惊恐逃命的，也有上街围观的，指指点点，吵吵嚷嚷，几乎把道路堵住了，刘秀等人无法过去。
关键时刻，铫期出场了。
他身长“八尺二寸，容貌绝异，矜严有威”，纵马挺戟，怒睁双眼，高声大喊：“跸！”
围观的老百姓一见他威严难犯的样子，吓得赶紧退让。
刘秀的随从立即上前直冲，才挤出一条路来。
这个“跸”字在有皇帝的年代并不是随便说的，它是为皇帝服务的专门用词，专门用于皇帝出行时喊出来，开辟道路并且禁止一般人通行。
铫期这时候喊出来，加上他还身下有马，手里有戟，极富威慑力。
同时，铫期还是有名的孝义之人，这时为刘秀开道喊出这个，意味深长，大家体会吧。
当刘秀一行跑到蓟城南门时，门已关闭。那就不能客气了，打！
蓟城正乱，防卫当然难以形成体系，城门的守卫者也并不是冯异、铫期、王霸等人的对手。
经过一番打斗，刘秀在众勇士的护卫下攻破城门，冲了出来。在混乱之中，刘秀等人一度跑散了，出城后又聚拢起来。
但耿弇还是失散了。他没有追上刘秀，只好跑回昌平（今北京昌平）找自己的老爸耿况，要求老爸立即发兵，解救刘秀。
刘秀等人出城后一直向南狂奔！这是他的一次非常狼狈的逃奔。
由于王郎、刘接的追兵随后赶来，他带着自己的这一批亲信和粉丝，不分昼夜地逃命。他们人不歇脚，马不卸鞍，又不敢进城镇，入村庄，吃饭、睡觉都只能在路边上。
屋漏偏逢连阴雨。
当刘秀一行跑到饶阳（今河北饶阳东北）时，天气骤变，异常寒冷。他们在一个叫芜蒌亭的地方歇脚，又饿又冷，苦不堪言。
还是冯异有办法，他不知道从哪儿搞来豆粥给大家凑合凑合。
饿时吃一口，胜似饱了的一斗。刘秀显然对这碗豆粥极为受用，第二天清晨，还回味着它的余香。
他风趣地对大家说：“昨晚喝了冯异的豆粥，既不饿了，也不冷了。”
精神力量是巨大的，但并不是万能的。这时候的一碗豆粥固然很香，但作用有限，也难持久，大家该饿还是饿，该冷还是冷，当然，该跑还得跑。
讨饭讨到了敌人的地盘
刘秀带着大家连日狂奔，既惊恐不安，精神上太紧张，又人饥马乏，生理上也受不了，吃饭睡觉成了当务之急。
这么一大帮人要好好地吃饭，休息，当然不是普通老百姓家里能解决的。
考虑到王郎的追兵稍远，刘秀就带着大家进入饶阳县城，直接来到政府招待所（驿馆）。刘秀冒称是邯郸使者，一住进去，就要求赶紧把好饭好菜端上来。
饶阳属于望风归顺王郎，邯郸那面还没有来得及派人到这儿收拾收拾。
招待所负责接待的工作人员没敢怠慢，连忙准备，很快就把饭菜弄了上来。大家实在饿渴难忍，也顾不得那么多了，一窝蜂地抢着吃起来。
接待人员看他们这个样子，不由得起了疑心：这些人怎么像很久没吃过东西似的？
时值非常时期，辨明人的身份并不容易。一名接待人员就想了个主意，要试探一下这帮人。
他忽然擂响了招待所门前的大鼓，并大喊：“邯郸将军到！”
刘秀等人果然不知是诈，个个大惊失色，纷纷放下碗筷准备逃走。刘秀在短暂的惊慌之后，迅速冷静下来。他觉得，假如邯郸兵马真的来到，自己和大伙儿是跑不掉的，不如见机行事，以静制动。
他稳定了一下情绪，要大家少安毋躁，自己则不慌不忙地回到原来座位上坐好，大声说：“请邯郸将军进来！”
哪儿有邯郸将军呢？这样反而把接待人员搞得很尴尬。
僵持了好大一会儿，刘秀一行才驾车离去。
接待人员心里在进行着激烈的斗争。他们起了疑心，既不能直接盘问，更不敢动手先抓起来，用邯郸将军诈又没有诈住。
他们虽然弄不清刘秀一行的底细，也不敢阻拦，但心里的疑虑未消，随即大声遥呼城南门的看门人把门关上，不要放刘秀一行出去。
听到接待人员的呼喊，看守城南门的干部看看刘秀一行虽然疲惫但说打还能打的样子，很识时务，说：“天下还不知道是谁的，怎么能随便不让贵人出门呢？”
这样，刘秀一行才得以出门南去。
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