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这又是一个极动人的姿态，胡雪岩也偏着头紧盯着她看。阿珠大概心里还在百宝箱里，以致视而不见。
她不作声，他也不开口，好久，她方省悟，张皇而抱歉地问道∶『你，你刚才说什么？』
『咦！』胡雪岩故意装作十分诧异地，『我说了半天，你一句都没有听进去？』
阿珠为他一诈，歉意越发浓了，陪着笑说∶『对不起！我想起一桩要紧事情。』
『什么要紧事？』
原是托词，让他钉紧了一问。得要想几句话来圆自己的谎，偏偏脑筋越紧越笨，越笨越急，涨红了脸，好半天说不出一句话来。
『好了，好了！』胡雪岩大为不忍，『不便说就不说。』
『是啊，这桩事情不便说。』阿珠如释重负似地笑道∶『现在，你有什么话，请你尽管话，我一定留心听。』
『我劝你，不要把你娘的话太当真！』他放低了声音说，『身外之物要看得开些┅┅』
他讲了一套『身外之物』的道理，人以役物，不可为物所役，心受之物固然要当心被窃，但为了怕被窃，不敢拿出来用，甚至时进忧虑，处处分心，这就是为物所役，倒不如无此一物。
『所以，』他说，『你的脑筋一定要转过来。丢掉就丢掉，没有什么了不得！不然，我送你这几样东西，倒变成害了你了。』
他把这番道理说得很透彻，无奈阿珠大不以为然，『你倒说得大方，「丢掉就丢掉」！你不心疼我心疼。』她忽有怨怼，『你这个人就是这样，说丢掉就丢掉，一点情分都没有。对人对东西都一样！』
『你说「对人对东西部一样」，这个「人」是哪个？』
『你还问得出口？』阿珠冷笑，『可见得你心里早没有那个「人」了！』
『亏你怎么想出来了？』胡雪岩有些懊恼，『我们在讲那几样东西，你无缘无故会扯到人上面？我劝你不必太看重身外之物，正是为了看重你，你连这点道理都想不明白？再说，我那么忙，你娘来一叫我就来，还要怎么样
呢？至于王大老爷上任要雇船，你也得替我想想，照我在王大老爷面前的身分，好不好去管这种小事情？『
『我晓得，都归庶务老爷管，不过你提一声也不要紧啊！』
『这不就是插手去管吗？你总晓得，这都有回扣的，我一管，庶务就不敢拿回扣了。别人不知道用你家的船，另有道理，只说我想要回扣。我怎么能背这种名声？』
阿珠听了这一番话，很快地看了他一眼，把眼皮垂下去，长长的睫毛闪动着，好久不作声。
那是石火电光般的一瞥，但包含着自悔、致歉、佩服、感激，以及求取谅解的许多意思在内，好象在说∶你不说明白，我哪里知道？多因为我的见识不如你，想不到其中有这么多道理。我只当你有意不用我家的船，是特意要避开我，其实你是爱莫能助。一请就来，你也不是有意避我。看来是我错怪了人！也难为你，一直逼到最后你才说破！我不对，你也不对，你应该晓得我心里着急，何不一来先就解释这件事？倘或你早说明白，我怎么说那许多叫人刺心的话，也许你倒不在乎，但是你可知道我说这些话心里是如何懊悔？
女儿家的曲曲心事，胡雪岩再机警也难猜透，不过她有愧歉之意，却是看得出来的。他的性情是最不愿意做煞风景的事，所以自己先就一下撇开，摇着手说∶『好了；好了，话说过就算数了，不要去东想西想。喂，我问你。』
最后一句声音大了些，仿佛突如其来似地，阿珠微吃一惊，抬起头来睁大了双眼看着他。
『你娘今天弄了些什么菜给我吃？』
『我还不晓得。』
『咦！』胡雪岩说，『这就怪了，你怎么会不晓得。莫非┅┅』
他本来想取笑她，说是『莫非一遍一遍在船头上望？』话到口旁，警觉到这个玩笑开不得，所以缩住了口。
话是没有说出口，脸上那诡秘的笑容却依然在。阿珠也是极精灵的人，顿时就逼着问∶『莫非什么？』
『莫非，』胡雪岩随口答道∶『你在生我的气，所以懒得去问？』
『你说这话没有良心！』她说，但也并不见得生气，却转身走了出去。
很快地，她又走了回来，手里多了一个托盘，里面一只盖碗，揭开碗盖来看，是冰糖煮的新鲜莲子、湖菱和芡实，正是最时新、最珍贵的点心。另外有两只小碟子，一黄一红，黄的是桂花酱，红的是玫瑰卤，不但香味浓郁，而且鲜艳夺目。
『一天就替你弄这一碗点心，你还说我懒得管你，是不是没有良心？』
胡雪岩看碗中的莲子等物，剥得极其干净，粒粒完整，这才知道她花的功夫惊人，心里倒觉得老大不过意。
『吃啊！』阿珠说，『两样卤子随你自己调，我看玫瑰卤子好。』
『我实在舍不得吃，留着闻闻看看。』
『咄！』阿珠笑了，『跟伢儿一样。』说着用小银匙挑了一匙玫瑰卤调在碗里，然后往他面前一推，『冷了不好吃了。』
『你自己呢？』
『我啊！找自己才懒得弄呢。倒是我爹叨你的光，难得吃这么一碗细巧点心。』
『真正是细巧点心！皇帝在宫里，也不过如此。对不！』胡雪岩又说，『宫里虽然四时八节，有各地进贡的时鲜货，到底路远迢迢，哪里一上市就有得吃？』
阿珠听了他的话，十分高兴，『这样说起来，你的福气比皇帝还要好？』
她拿手指刮着脸羞他∶『说大话不要本钱，世界上再没有比你脸皮厚的人！』
说完，自己倒又笑了，接着扭身往后，到后梢去帮忙开饭。
胡雪岩倒不是说大活，真的自觉有南面王不易之乐，一人坐在爽气扑人的船窗边，吃着那碗点心，眼望着平畴绿野，心境是说不出的那种开阔轻松。
当然，阿珠仿佛仍旧在他眼前，只要想到便看得见，听得到，一颦一笑，无不可人。他开始认真考虑他与她之间的将来了。
想不多久，思路便被打断，阿珠来开饭了，抹桌子，摆碗筷，一面告诉他说∶『四菜一汤，两个碟子，够你吃的了。今天有黄花鱼，有莼菜。』话没有说完，阿珠的娘已端了菜来，密炙文火，新鲜荷叶粉蒸肉，卤备瓜蒸黄花鱼，炸响铃，另外两个下酒的冷碟，虾米拌黄瓜，卤什件。然后自己替胡雪岩斟了杯『竹叶青』，嘴里说着客气话。
『多谢，多谢！』胡雪岩指着桌面说∶『这么许多菜，我无论如何吃不下。大家一起来！』
『从没有这个规矩！』阿珠的娘也知道他的弦外之意，所以接着又自己把话拉回来，『不过一个人吃闷酒也无趣，让阿珠敬胡老爷一杯。』
阿珠是巴不得她娘有这一句，立刻掉转身子，去拿了一小酒杯，同时把她的那双银筷子也捏了在手里。
『胡老爷，到底哪天要用船？』
『五月切七一早动身。』他说，『来去总得两天。』
『宁愿打宽些。』阿珠在旁接口，『两天不够的。』
『也对。』胡雪岩说，『这样，加一倍算四天好了。』
『菜呢？』
『随你配，随你配！』胡雪岩是准备好了，从小褂口袋里取出一张银票，递了过去，『你先收了，不够我再补。』
阿珠的娘是识得字的，看那银票是二十两，连忙答道∶『有得多！哪里用得着这许多？』
『端午要到了。多了你自己买点东西吃，节礼我就「折干」了。』
阿珠的娘想了想说∶『好，多的银子就算存在我这里。好在胡老爷以后总还有坐我们船的时候。』说完，她就退了出去。
胡雪岩顾不得说话！一半也是有意如此，不喝酒先吃菜，百实在也是真正的享用，连着吃了好几筷鱼，才抬头笑道∶『阿珠，我有个办法，最好有这样一位丈母娘，那我的口福就好了！』
表面上是笑话，暗地里是试探，遇着情分还不够的女孩子，这就是唐突，会惹得对方生气，非挨骂不可。但在阿珠听来，又不以为是试探，竟是他吐露真意，作了承诺，顿时脸也红了，心也跳了，忸怩万分，恨不得就从窗口，『扑通』一声跳到河里去泅水，躲开他那双眼睛。
幸好，胡雪岩只说话时看了她一眼，说完依旧埋头大嚼。不过阿珠眼前的羞窘虽无人得见，心里的波澜却连自己都觉得难以应付，她霍地一下站起来就跑。
这不暇考虑的一个动作，等做出来了，心里却又不安，怕他误会她生了
气，所以顺口说了句∶『我去看看，汤好了没有？』
原是句托词。一脸的红晕，她也羞于见娘，回到自己的铺上，抚着胸，摸着脸，只是对自己说∶把心定下来！
心