按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
裕笙壬迅房到桓悖愕比还死胃房担馐翘炀匾濉２还惺焙蚺笥训氖拢惨艘还耍降状蠹叶际窃谝惶醮系娜恕！徽庖幌碌扔谑切沽说祝蒡咸俏怂兆「酶豆庞Υ旱目钭永葱耸ξ首铮奔慈洗恚硎厩敢狻谩菏牵∈牵∥叶杂Υ海窍氲礁房凳谴笙壬乱档拿觯淼蒙晕至艘坏悖黄涫倒枪⑺绞撬剑∥彝慕磺槭遣换岜涞摹Ｈ缃袂肼匏奶狄痪湮矣Ω迷趺囱獠皇牵课乙欢ㄗ衩！弧号獠皇堑幕笆茄现亓恕！宦蒡咸鋈涣榛欢谩貉矍暗褂懈瞿芄巳忝墙磺榈幕帷！凰饪戳艘幌拢挥性偎迪氯ァ�
宓本常稍为想一想，便能领悟，是指古应春纳宠而言。她刚才看一看，是防着瑞香会听见。
『我懂了。我来办；好好替他热闹热闹。』
说送一份重礼，不足为奇；如果是宓本常自告奋勇来为古应春办这场喜事，费心费力，才显得出朋友的交情。螺蛳太太非常满意，但怕他是敷衍面子，不能不敲钉转脚加一句∶『宓先生，这是你自己说的噢！』
『罗四太太请放心，完全交给我，一定办得很风光。』宓本常接着很郑重地表示∶『不过，公是公，私是私。我刚才同罗四太太谈的各样情形，千万不必同应春去讲。』『我晓得。』宓本常一面应酬螺蛳太太，一面心里在转念头。原来他也有一番雄心壮志，看胡雪岩这么一片『鲜花着锦』的事业，不免兴起『大丈夫不当如是耶』的想法，觉得虽蒙重用，毕竟是做伙计，自己也应该创一番事业。此念起于五年以前，但直到前年年底，方成事实。
原来他有个嫡亲的表弟叫陈义生，一向跟沙船帮做南北货生意，那年押货到北方，船上出事，一根桅杆忽然折断，砸伤了他的腿，得了残疾；东家送他两千银子，请他回宁波原籍休养；宓本常回家过年，经常在一起盘桓，大年三十夜里谈了一个通宵，谈出结果来了。
宓本常是盘算过多少遍的，如果跟胡雪岩明言，自己想创业，胡雪岩也会帮他的忙，但一定是小规模重头做起，而又必须辞掉阜康的职务。不做大寺庙的知客，去做一个不茅庵的住持，不是聪明的办法——他认为最聪明的办法是，利用在阜康的地位，调度他人的资本，去做自己的生意；但决不能做钱庄，也不能做丝茧，因为这跟『老板』的事业是犯冲突的。
他的难题是∶第一，不知道哪种生意加收得快？因为要调集三、五十万，他力量是够得到，只是临时周转，周而复始，看不出他在挪用公款，期限一长，少不得要露马脚。其次，他不能出面；一出面人家就会打听，他的资本来自何处，更怕胡雪岩说一句∶『创业维艰，一定要专心，你不能再替我做档手了。不然「驼子跌跟斗，两头落空」，耽误了你自己，也耽误了我。』那一来，什么都无从谈起了。这两个难题，遇到陈义生迎刃而解。他说∶『要讲回收得快，莫如南北货；货色都是须先定好的，先收定洋，货到照算。南货销北，北货销南，一趟船做两笔生意；只要两三个来回，本常哥，你马上就是大老板了。』『看你讲得这么好，为啥我的朋友当中，做这行生意的，简直找不出来？』
『不是找不出来，是你不晓得而已。』陈义生说∶『做这行生意，吃本很重，不是一般人能做的。至于真正有钱想做这行生意的。又吃不起辛苦。做南北货生意，如果不是内行，不懂行情，也不会看货，哪怕亲自下手押船，也一定让人家吃掉。所以有钱的人，都是放帐叫人家去做，只要不出险，永远都是赚的。』『对了，汪洋大海出了事，船沉了，货色也送了海龙王了，那时候怎么办？』
『就是这个风险。不过现在有保险公司也很稳当。』『从前没有保险呢？』
『』没有保险，一样也要做。十趟里面不见得出一趟事，就算出一趟事，有那几趟的赚头，也抵得过这一趟的亏蚀。『听得这一说，宓本常大为动心，』义生，『他说，』可惜你的脚跛了。『』我的脚是跛了。『陈义生敲敲自己的头，』我的脑子没有坏。而且伤养好了，至多行动不太方便，又不是病倒在床起不来。『宓本常心想，如果让陈义生出面，由于他本来就干这一行，背后原有好些有钱的人撑腰，资本的来源决没有人会知道。就怕他起黑心，因而沉默不语。
陈义生的娘是宓本常的姑母，，很想乘此机会跟他合作，一个发大财，一个发小财；见此光景，不免失望。但他有他的办法，将他的老娘搬请了出来。
陈义生当然也看出宓本常的心意，年初四那天，将宓本常请了去说∶『阿常，你同义生是一起长大的，你两岁死娘，还吃过我的奶，这样子象同胞手足的表兄弟，你为啥有话不肯同义生说？』
宓本常当然不能承认，否则不但伤感情，而且以后合作的路子也断了，所以假托了一个理由。
『我不是不肯同义生说，钱不是我的，我总要好好儿想一想；等想妥当了再来谈。』
『我懂你的意思，你是怕风险。风险无非第一，路上不顺利；第二，怕义生对不起你。
如果是怕路上出事，那就不必谈；至于说义生对不起你，那就是对不起我。今天晚上烧「财神纸」，我叫义生在财神菩萨面前赌个咒，明明心迹。『这天晚上到一交子时，便算正月初五，财神菩萨赵玄坛的生日，家家烧财神纸，陈义生奉母之命，在烧纸时立下重誓；然后与宓本常计议，议定一个出钱，一个出力，所得利润，宓本常得两份，陈义生得一份但相约一年内，彼此都不动用盈余，这样才能积累起一笔自己的本钱。
于是陈义生又到了上海，在十六铺租了房子住下来。等宓本常拨付的五万银子的本钱到手，开始招兵买马，运了一船南货到辽东湾的营口；回程由营口到天津塘沽，装载北货南下，一去一来恰好两个月，结算下来，五万银子的本钱，除去开销、净赚三千，是六分的利息，而宓本常借客户的名义，动支这笔资金，月息只得二厘五，两个月亦不过五厘。
宓本常之敌视古应春，就因为自己做了亏心事，怕古应春知道了会告诉胡雪岩，所以不愿他跟阜康过于接近。但现在的想法却大大地一变，主要的是他有了信心，觉得以自己的手腕，很可以表现得大方些；再往深处去想，胡雪岩最信任的就是螺蛳太太与古应春，将这两个人笼络好了，便是立于不败之地，局面愈发得以开展。
就这一顿饭之间，打定了主意，而且立刻开始实行，自告奋勇带了个伶俐的小徒弟，陪着螺狮太太与瑞香，先到他们宁波同乡开的方九霞银楼去看首饰；然后到抛球场一带的绸缎庄去看衣料。宓本常在十时洋场上也是响当当的人物，奉命唯谨地伺奉在两个堂客左右；不但螺蛳太太觉得面子十足，瑞香的观感亦为之一变——平时听古应春与七姑奶奶谈起宓本常，总说他『面无四两肉』，是个难缠的人物，如今才知道并非如此。
到得夕阳西下，该置办的东西都办齐了，帐款都归宓本常结算，首饰随身携带，其余物品，送到阜康钱庄，凭货取款，自有随行的小徒弟去料理。
『罗四太太，辰光不早了，我想请你同瑞姑娘到虹口去吃一顿大菜。』宓本常又说∶『今天月底，九月初三好日子，喜事要连夜筹备才来得及；我们一面吃，一面商量。』
多谢、多谢。吃大菜是心领了。不过商量办喜事倒是要紧的。我把你这番好意，先同应春说一说，你晚上请到古家来，一切当面谈，好不好？『
『好，好！这样也好。』
宓本常还是将螺蛳太太与瑞香送回家，只是过门不入而已。
螺蛳太太见了古应春，自然另有一套说法，她先将宓本常是为了『做信用』、『教客户好放心』，才在汇丰存了一笔款子的解释说明白，然后说道∶『他这样做，固然不能算错，不过他对朋友应该讲清楚。这一点，他承认他不对；我也好好说了他一顿。』『这又何必？』
『当然要说他。世界上原有一种人，你不说，他不晓得自己错；一说了，他才晓得不但错了，而且大错特错，心里很难过。宓本常就是这样一个人，为了补情认错，他说九月初三的喜事，归他来办；回头他来商量。』螺蛳太太紧接着说∶『姐夫，你亦不必同他客气。我再老实说一句∶他是大先生的伙计，你是大先生的好朋友，要他来当差，也是应该的。』听得这一说，古应春惟有拱手称谢。但也就是刚刚谈完，宓本常已经带着人�