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她倒是真的想打算跟自己『做人家』了。陈世龙又好气，又好笑，却不能说什么，他回身坐定，阿七已跟着走了进来，手里一个托盘，两副碗筷以外，还有两碟小菜，一碟是糟『吐瓞』，一碟是酱萝卜。
『我不要吃！』陈世龙先来个拒人于千里之外。
『你不吃我吃！』阿七答得异常爽脆。
她自盛了一碗鸭粥坐下来吃，也不知是真的饿了，还是有意气他？只见她唏哩呼噜，吃得好香。鸭粥熬得火候够了，香味浓郁，不断飘到他的鼻下，再看她挟块绷脆的酱萝卜放在嘴里，咬得『嘎吱嘎吱』地响，越使得陈世龙要咽唾沫。
想想有点不甘心，『你这个人倒好！』他说，『真的当这里是你的家了？』
『有交情的嘛！』阿七毫不在乎地说，『你到我那里，还不是一样？』
『我是不会这样子不识相的。』
『你是说我不识相？』
『有一点。』陈世龙说，『天晚了，我要睡觉了。』
『小和尚，你气量真小！』阿七的声调幽幽地，『你就让我把这碗粥吃完了，再赶我走，也还不迟。』
这话说得很够分量，陈世龙大为懊悔，堂堂男子汉，在江湖上辈分虽低，倒也从来没有哪个敢当面藐视过，不过今天『吃瘪』在她这两句话上！
于是他要『找场』了！『什么气量小，气量小？谈不到！』他说，『我是为你好，不是啥「赶你走，！随你喜欢到啥辰光，我不在乎。不过我要少陪了。』
说着脱下长衫，往椅背上一搭，坐到床沿上去换拖鞋。哪知早晨刚刚穿过的拖鞋，此时已不在床下，心知是阿七不知摆到哪里去了？懒得跟她搭话，使把鞋子一甩，身子往床上一倒。
『拖鞋在这里。』阿七从床头方凳下拖出一双拖鞋来，回身又把他的长衫挂到衣架上，接着又去收拾桌子。
陈世龙看在眼里不响，但身子却睡不宁帖，倒象背上长了根刺在那里似地。他此时唯一的希望是，阿七早早离去，从此不来。
『小和尚！』阿七收拾完毕，坐下来说，『我有句话要问你。』
不理不好意思，陈世龙只得冷冷地答道∶『你说好了。』
『说实话，我从来没有烧过这么入味的鸭粥，你吃一碗好不好？』
想不到是这么一句话！陈世龙大出意外，『人心都是肉做的』，她辛辛苦苦烧好，还要哀求别人来享用，仿佛吃她一碗鸭粥，就是帮了她什么大忙似的。这叫人无论如何硬不起心肠来峻拒，只好这样推托∶『已经都收拾好了，何必再费事┅┅』
一句话没有完，阿七已站起身来，连连说道∶『不费事，不费事！』说着，就走了出去。
陈世龙无法阻拦。心里有着说不出的懊恼，是恨自己无用，连个阿七都对付不了！于是自己跟自己赌气，一面从床上仰身坐了起来，一面心中自语∶何必象见了一条毒蛇似地怕她？越是这样躲她，她越要缠住不放。
等阿七笑嘻嘻地盛了粥来，他也不说一声『谢谢』，扶起筷子就吃，也象她一样，把酱萝卜咬得『嘎吱嘎吱』地响，吃完一碗，再来一碗。
『味道不错吧？』阿七得意地问。
『不见得怎么样。』
『哼！』她撇一撇嘴，笑他言不由衷，『我烧的粥是不好，不过你的胃口还不错。』
『我的胃口是不好，不过不吃你不开心。』陈世龙学着她的语气说。
阿七不作声，静静地在咀嚼他这句话的滋味。
『现在该论到我问句话了。』陈世龙放下空碗说∶『你到底要我怎么样？』
『没有啥！说实话，我回去也没有事，一个人躺在床上想东想西，一夜到天亮都睡不着。跟你谈谈，心里好过些，谈到差不多辰光了，你睡你的觉，我回我的家。』
所望不奢，而且陈世龙对她的观感，跟刚进门时，已有不同，于是点点头答应∶『好嘛！大不了陪你坐到天亮。』
阿七嫣然一笑，先把碗筷收了出去，重新沏了一壶茶来，就隔着一盏剔亮了的油灯，跟陈世龙闲谈，自然是她的话多，谈郁四的待人接物，说他『还算是有良心的』，只是耳朵软，喜欢听女儿的话。又说她本来已经死心塌地的预备跟郁四一辈子，哪知道中途出此变故？因而便发牢骚，说大家只骂风尘中人下贱，去不知从良也不是件容易事。
谈到这里就不是闲话了，『小和尚！』她说，『我今天下午去打听过了，你跟张家的亲事不假，我晚了一步！那么，你倒替我想想，我以后的日子怎么过法？』
看她的神情是诚恳求教，陈世龙不能推托，想一想答道∶『你自己总要有几句话摆出来，人家才好替你留意，譬如说，你吃不吃得苦，肯不肯做小？
要怎么样的人品？说清楚了，我替你去找。这件事说难很难，说容易很容易，胡老板在这两三个月中，就做了三个媒。在这上面，就跟他的做生意一样，顶有办法。我把你的事情托他，包你三个月之内，就有好消息。『
阿七不响，只是眨眼，仿佛连她自己都弄不清楚，该『从』怎么样的一个『良人』？
『终身大事急不得！』陈世龙趁机劝她走路，『你回去好好想一想。已经吃过一次亏，不能再吃第二次。』
语气很诚恳，阿七觉得他说得很中听，便站起身来有告辞的模样。陈世龙的动作很快，把他从大经丝行带来的钉在亭柱上的一盏灯笼，取了下来，点了蜡烛，交在阿七手里。
『那么明朝会了！』
『明朝会，明朗会！』陈世龙灵机一动，下个伏笔∶『不过这两天你怕不容易寻得着我。』
『怎么呢？』阿七问道，『这样子忙法？』
『是啊！说来你不相信，连知府衙门里的公事，我都要管。』
这也没有什么不能相信，阿七知道胡雪岩跟王大老爷是分不开的，既然陈世龙是胡雪岩的亲信。附带办些知府衙门的公事，也是情理中事。好在公事总在白天，晚上亦总要回家睡觉，不怕寻不着他。
陈世龙要避她的，正在晚上。看阿七现在的样子，硬的吓不走她，软的磨不过她，三十六计，走为上策，当然不能离开湖州，那就是两个办法，第一个是另外找房子搬家，第二个是住到大经丝行去。
细想一想，其实只有一个办法，搬到大经丝行，因为另外找房子搬家，别人问起来，总得有个说法，说是为了避阿七，则变成自己心虚，无私有弊了。同时，阿七说不定会到大经去找，自己在那里，比较好应付，否则，阿七在那里说两句不知轻重出入的话，引起嫌疑，就跳到黄河也洗不清了。
打定了主意，安然入梦。第二天一早出门去看了几个素日有来往的小弟兄，一顿酒吃到下午三点钟，回家收拾随身衣服，带到大经丝行。
『来，来！』黄仪从屋里奔了出来，招手喊道∶『今天我这个媒人有话跟你说了。』
邀他到房间里，一谈经过，陈世龙大出意外。据说郁四在这天早晨，特地到大经丝行来看老张，口称『亲家』，说陈世龙是他的小辈，现在当儿子一样看待，将来办喜事，男家归他主持，同时送了一千两银子的聘金。
『你丈人老实，有点手足无措，不知道怎么办？特地来问我，这还有啥话说？我叫你老丈人认了亲家。』黄仪很高兴地说，『到底是占码头的人物，
做事漂亮之至，送了我二百两银子，算是谢媒，不收他会不高兴，我也就老实，叨你老弟的光了。『
陈世龙听这一说，觉得面子十足，心里非常高兴，但不肯在脸上摆出来，怕黄仪发觉他并不知道这件事。
『这一来，日子就急得不得了。』黄仪说道∶『你丈母娘请我去吃中饭，当面跟我说，她要替女儿办嫁妆，起码要半年工夫，年底下来不及。看你的意思怎么佯？我们先谈好了，再跟郁四叔去说。』
陈世龙有些不太愿意，想了想问道∶『不晓得阿珠怎么说？』
『你问这话真没道理！她会怎么说，难道说越早出阁越好？』
想想不错，陈世龙失笑了，『这件事我做不来主。』他说，『要跟郁四叔、胡先生商量了再说。』
『难道你自己作不得你自己的主？』黄仪拿了郁四的、吃了张家的，不能不把情况弄清楚，『说句实话，你父母双亡，人家虽帮你的忙，到底不是「父母之命」。』
『父母之命，媒妁之言』这两句话，陈世龙也听到过，但他的这头亲事，真所谓『如人饮水，冷暖自知』，成家立业是一事的两面，为胡雪岩想，是要提拔陈世龙，也为了他自己的事业，要觅个得力的帮手，引替陈世龙促成良缘，此刻各样生意，都在着春进展之中，到什么时