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齐王一下坐起，目光炯炯地望着季姜，道：〃你知道了？〃
季姜笑道：〃谁不知道他啊，这么大的名声，想不知道都难！你怎么跟我说这个名字？这是他的本名啊，现在没人这么叫他了。〃
齐王催问道：〃他到底是什么人？〃
季姜道：〃他就是彭祖啊？〃
齐王失声道：〃彭祖？那个长生不老的彭祖？〃
季姜道：“是啊，大王，你那么大声干吗？〃
齐王呆呆地坐了许久；才道：〃跟我说说彭祖的事。〃
季姜道：〃这事说来就玄啦。有人说他活了七百多岁；有人说他活了八百多岁；从尧舜时一直活到商末周初。商末不是纣王在位么？纣王听说有这么一个异人；特地派人去向他请教长寿之道；然后他就开始胡吹啦！说什么他是个遗腹子；小时候怎么怎么啦；什么父死母亡；战火烽起；四处流浪啦；什么这么多年来；他死了四十九个妻子；五十四个儿子；饱经忧患；心力交瘁啦……总之把商纣王骗得晕晕乎乎；还想请他出山从政呢！再派人去找他；他却已经溜掉了。大王；你说好笑不好笑；这个商纣王；被人家开涮成这样还不知道；难怪要亡国了。咦；大王；你问这事干什么？〃
齐王道：〃季姜；你再跟我说说；史书上说他到底是怎么得以长寿的？〃
季姜道：〃那肯定是蒙人的啦；谁能真活那么长？据史书上记载；他自己的说法是：他也没什么秘诀；只不过吃些桂芝；做些导引；注意冷暖；知足常乐罢了。这不是老生常谈么？还有个说法更可笑；据屈原在《楚辞？天问》里说：‘海э逯桑坏酆西希渴苁儆蓝啵环蚝尉贸ぃ�'意思大概是说他做得一手好野鸡汤；奉献给天帝；天帝喝了高兴；就赐给了他长生。〃
齐王道：〃野鸡汤？天帝？嗯；也不尽是讹传；也许…”
季姜道：〃大王；你说什么？〃
齐王道：〃没什么。哦；对了；你知不知道； 海э脑娓甘撬俊�
季姜道：〃大王；这你可问巧了；史书上还正好是有记载的；他的曾祖父就是大名鼎鼎的颛顼帝呀！”
齐王像是很有些意外；道：〃颛顼帝？那……史书上有没有关于颛顼帝的记载？〃
季姜道：〃有当然是有啦；他是五帝之一嘛。不过说来倒是很奇怪；正史上关于他的记载是五帝之中最少的；野史中倒很多。五帝之中的黄、眷、尧、舜；都有大德盛名传世；惟独没听说颛顼有什么盛德；也不知怎么会列为五帝之一。大王；你要听正史的记载；还是听野史的？〃
齐王道：〃不管正史野史；你都说给我听听。〃
季姜道：〃正史上说；他为人静默深沉；对鬼神的祭祀很虔诚；连礼义纲纪都是按鬼神的指示制订的。不知怎么回事；他这样治国居然还挺有效的；北至幽陵、南至交趾、西至流沙、东至蟠木；日月所照之处；动静大小之物；莫不前来归属。〃
齐王道：〃那野史呢；怎么说？〃
季姜道：〃那可就离奇古怪得吓人了！颛顼不是黄帝之孙；昌意之子吗？据说他出生前；昌意行走于河滨；见到一条黑龙背负玄玉图而出。后来颛顼降生；恰好左手有龙纹。右手有玉图。于是黄帝认为；这孩子将来必成大器。黄帝崩逝；果然传位颛顼。在他的即位仪式上；出现了许多吉祥奇异的征兆：高空的神鸟从云间降落；随着音乐起舞和鸣；海中浮现出奇异的巨鱼；也跟着音乐的节奏游动。颛顼帝甚至还向各方使臣展示了一样叫‘曳影剑’的奇物。传说那是一把有灵性的神剑；若四方有乱；此剑即会腾空而起；飞袭敌方；千里克伐；无可抵御。一演示之下；那些使者当然看得目眩心惊。回去以后；各方大大小小的邦国首领都服服帖帖地奉事中原朝廷；年年纳贡、岁岁来朝；不敢有误。 〃
齐王眼睛看着前方；自语道：〃不错；他是做得到的……难怪海э匪嫠诹酚敖！酚敖！裁唇小酚敖！兀亢诹诹ê鋈唤抗庖葡蚣窘坏溃弧窘荒闼担徽馐郎险娴挠辛穑俊�
季姜道：〃这我可就不知道了；有和没有都能找出一大堆理由。要说有吧；有谁能证明它真的存在呢？要说没有吧；为什么上古传说又那么言之凿凿地多次提到它呢？大王你看；你这锦袍上织的不就是X龙吗？这种纹饰自古到现在；一直是极为尊贵的；总不会完全无缘无故吧。〃
齐王看着自己身上的锦袍；轻轻抚摸着那上面绚丽而又威严的夔龙纹；沉默了许久；摇摇头自语道：〃不；不会的；他的脸明明很正常……唉；我想到哪里去了！太荒谬了。〃
六月；齐王继续搜集那些奇奇怪怪的矿物；同时开始自己翻阅一些上古典籍；不懂的地方时常来问季姜。
季姜越来越担心；因为齐王问的东西越来越远离现实；全是些与军国大事无关的上古玄怪之事；有些连她也回答不出来。
七月；张良再次代表汉王出使齐国。
〃汉王与项羽在固陵打了一仗；〃张良道；〃很不顺手。现在暂时退回壁垒坚守。汉王问你；齐国是不是平定得差不多了？可不可以来帮他灭项羽了？〃
齐王估算了一下各方的实力；道：〃楚军强悍；真要彻底歼灭；我需要有绝对优势的兵力。〃
张良道：〃汉王打算和你、还有彭越一起发兵；共击项羽。你任元帅；三路大军都由你指挥。可以了吗？〃
齐王道：〃可以了。就算再有不足；我也可以用阵法弥补；应该能击败项羽了。〃
张良道：〃好！只要你出兵灭了西楚；汉王说了：‘楚国自陈以东至大海；全都加封给齐王；剖符定封；世世勿绝'。〃说着；张良将元帅虎符授交齐王。
齐王拜领后；道：〃子房；今天就不要匆匆回去了。大局已定；我有把握在近期内灭掉西楚，来，今晚咱们把盏夜谈，一醉方休！”
张良笑道；“陪你聊天可以，饮酒可不行。我近来正习道家导引轻身之术，不能沾荤酒。”
齐王道：“开玩笑！你是尘世中人，学什么道家方术！走走走，喝酒去。季姜，你叫人去把那几坛上好的……”
张良道：“不跟你开玩笑，我真的在练。”
齐王一怔，道；“你真在修练？”
张良道；“真在修练。”
齐王上上下下打量着张良，道：“为什么？”
张良道：“你知道的，我身体不好。”
齐王愣了好久，才摇摇头道；“我搞不懂你。这样吧，就来一点果酒，齐地的果酒清洌甘甜，不带人间烟火气，误不了你的修炼。
话虽如此，当宴席罢上，季姜为张良斟酒时，张良还是只让斟了极浅的一小杯。席上珍馐美味很多，张良却只肯吃一咪清淡的蔬菜，连蒜姜之类的都不碰。
齐王有点看不下去了，道；“子房，就算要修道，也不能这样过于节食啊。汉王对你多方倚重，你肩上的担子很重。饮食太少，会把身体搞垮的。”
张良道：“不少了。我已经几年滴酒未沾了，今天破例，还是看你的面子。我修习的是赤松子那一路，修到后来，是要辟谷的。”
季姜在旁边听得吓了一跳，道；“辟谷？是不是就是什么都不吃？”
齐王也吃惊不小，道：“子房，人生短暂，何必如此自苦呢？”
张良微微一笑，道：“苦？这就是要看你怎么看了。”轻抿了一口酒，道：“我幼年时，家里人曾抱着我请蓍名的相士许负看过相。许负说，这孩子眉目过于清秀，虽职颖异常，却是福薄之人。劝家里人让我从小吃点苦，粗养粗 长，对我反有好处。可家里人怎么肯呢？我家五世相韩，是出了名的大族，怎能叫人说连个孩子都养不好呢？结果，锦衣玉食，挥金如土，小时候倒是舒服，长大可就不好过了：体弱多病，颠沛流离，没过上一天好日了。那都是我小时候把那点微薄的福份提前挥霍光了啊，无福可享，就只剩下吃苦了。我现在这样节食惜福，正是保命之道。而且我确实感到，自从节食以来，身体要比以前好多了。”
齐王怔了怔，摇摇头，道；“你从哪里找来的这套谬论？照你这么说，每个世家子弟都注定下半辈子要吃苦了？”
张良道：“这倒不一定。各人各福，我福分薄嘛。”
齐王笑道：“胡说！你那些苦都是找得出原因的，不就是在为你在博浪沙给了秦始皇一下子，才弄得流亡多年，把自己身体折腾坏的嘛！说什么福薄福厚！”
张良道：“可我不正是因为出生世家，世受国恩，才会去刺杀秦始皇的吗？如果我是一个普通的韩国民众，至于这么做吗？”
齐王道：“歪理，全是歪理。”
张良很平和地微微一笑道：“也许吧。冥冥之中的事，有谁知道呢？我所说的因果，也许还只是我个人的臆测，离真正的因果还差得很远呢。”
齐王道：“越说越玄了。你呀，聪明人脑筋一动到歪里，比笨人还难拉回来。很简单的事，偏要往复杂里想，