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参考书目
Van Riel； Arthur and Arthur Schram （1993）： “Weimar economic decline； Nazi economic recovery； and the stabilization of political dictatorship”； Journal of Economic History； 53（1）：71105。
34《绿野仙踪》不是童话故事
《绿野仙踪》（1900）是家喻户晓的美国童话故事，很多人在幼儿园就看过卡通版，成长的过程看过注音版、改写版、全译本、英文原著，更幸运的人还看过戏剧版。近几十年来有人说，这本童书其实是作者包姆（L。 Frank Baum，18561919），透过书中的角色与情节，在表达他的政治体验，以及对政治人物的褒贬。也有人说，包姆是主张「白银自由化运动」的失败者，这本童话故事里所隐藏的，是他对美国废弃白银，走向金本位的不满。有些研究包姆的专家说，从对他生平的理解，上述的解读其实无中生有，那是各个领域的专家，把自己的研究主题与特殊见解，投射在这本童书上，引人注意而已。
L。 Frank Baum，18561919
这类的说法我有亲身体验。小时候读《西游记》，眼里看到都是妖怪、盘丝洞、铁扇公主这类情节。上大学时重读，才明白有唐代、玄奘、长安、西域这些背景。中年陪儿子重读时，看到的反而是各章回最后几行「有诗为证」，才明白为什么有人说，吴承恩写这本书的主旨，是在表达他的禅修心得。也有道教界人士认为，《西游记》是一部阐述「金丹大道」（内丹术）的丹经。还有各式各样的解读，不信者恒不信。
以下要介绍的诠释，是从美国近代货币史的角度，来理解《绿野仙踪》。或许您会觉得匪夷所思，但我认为相当有说服力。美国的大一经济学教科书，已有人做过初步介绍，提醒学生注意：《绿野仙踪》其实是一本货币史的寓言故事，主要的争论点，是1873年废止白银本位是否明智。
书中的女主角，是大家熟知的多萝西（Dorothy）。她是个没有父母的16岁少女，和叔叔亨利、婶婶爱姆（Em）、小狗嘟嘟（Toto），住在堪萨斯的贫穷农家里。时间是1889年，有一天刮起强烈的龙卷风，把房子、多萝西、嘟嘟吹到一个矮人国里，压死了可恶的东方女巫。多年来她统治着这些矮人，要他们日夜做苦工。没想到从天而降的多萝西，解救了这些受苦受难的人。
有一位从北方来的善良女巫，向多萝西道谢，然后把东方女巫脚上的一双尖头银鞋，取下来送给多萝西。这个奥兹（Oz，这是黄金白银重量单位ounce的缩写）国里，有四个女巫，北方和南方的是好人，东方和西方的是坏人。现在东方女巫死了，只剩下西方的坏女巫。大家都知道，东方女巫把那双银鞋当宝贝，但没有人知道这双鞋有什么法力。
接下来的童话故事，读者大概已回想起来。以下简介原作者的生平，和书中主角所对应的真实人物。包姆在190020年间，总共出版14本奥兹系列童书，都是从第1本《绿野仙踪》衍伸出来的。这本书在1900年推出图文并茂的插图本，一年内就卖了3。5万本，1902年搬上舞台，1939年由米高梅公司拍成电影。一世纪以来已有40多种语文译本，还有无计其数的改写本和舞台演出。米高梅电影为了吸引观众，竟然把那双银鞋（代表银本位），改成漂亮但没有意义的红宝石色，完全破坏原作者最在意的象征意义。
包姆生于纽约州Chittenango地方的富裕家庭（1856），20多岁时写过一出成功的剧本，在百老汇上演。1882年与Maud Gage结婚，她父亲Joslyn是普选运动的领导人物。包姆夫妇后来搬到南达科他（South Dakota）州的Aberdeen城，体验到边区的生活，也听到正在兴起的民粹运动（populist movement）。这是19世纪末，西部农民反对金本位制，主张恢复白银本位的功能，所提出的白银自由化运动。目的是要让任何人，都可拿银子去银行，要求铸成银币使用。他们组成人民党（Populist Party），又称为「白银党」。1896年推举William Bryan（18601925）参选总统，但并未成功。白银自由化失败后，这个党就失去重要性。
话说包姆在南达科他办一份小报Saturday Pioneer，发行几期Western Investor，但都不成功。1890年搬去芝加哥，做过几项不同行业，时常出入芝加哥报界俱乐部，认识一些重要的作家。包姆积极参与白银派，但白银派的总统候选人Bryan在1896年竞选失败。包姆「失业」之后，回到老本行写剧本。第1本童书在1897年出版，但并不成功。1900年的《绿野仙踪》，原本的书名是From Kansas to Fairyland（《从堪萨斯到仙境》），出版后立刻给他带来全国性的知名度。
在这个童话故事中，多萝西代表美国的诚实、善良、勇敢。有人考证说，现实世界里的多萝西，本名是Mary Elizabeth Lease，她是人民党的著名演说者，绰号是「堪萨斯的龙卷风」（Kansas Tornado）。陪伴多萝西的小狗嘟嘟（Toto，和某个知名的卫浴厂牌同名），牠所对应的是禁酒党（Prohibition Party）。这个小党的宗旨，是反对销售、饮用酒精类的饮料，也是白银自由化的支持者。为什么叫Toto？有人说这是Teetotaler（禁酒主义者）的缩写。
The Wonderful Wizard of Oz《绿野仙踪》（1900）
被多萝西和房子压死的东方女巫，是影射美国总统克里夫兰（Grover Cleveland，18371908，担任过两任总统：18859、18937）。为什么把他说成穿银鞋的坏女巫呢？因为克里夫兰在1893年时，带头废止购银法案，主张实行金本位。故事中屡次出现的「黄砖路」（yellow brick road），指涉的是金本位。翡翠城（Emerald City）指的是首都华盛顿。
稻草人是西部农民的化身，朴实呆板，脑子里塞的是稻草。拿着斧头的锡樵夫，代表工人阶级。他原本是个有血有肉的活人，被东方女巫诅咒后才变成这个样子。那只懦弱的狮子，是指涉白银党的总统候选人Bryan，用以表达包姆对他的不满。那个在翡翠城里，搬弄虚实唬人的空心大佬奥兹巫师，影射的是Marcus Alonzo Hanna（18371904）。他是个工业家，在1896年的总统选举中，担任William McKinley（18431901，美国第25任总统，18971901）的重要策士。
介绍过书中的主角，现在回到现实的经济问题：为什么在1890年代，会有「白银党」（主张白银货币化）和「黄金党」（主张金本位）之争？大背景是美国从1860年代末期，到1906年之间的经济衰退与萧条。若以1869年的物价水平为基点（=100），1879年时跌到72，之后几年稍有反弹，但最高也到1882年的80而己。最严重的是18967年间，指数下滑到只剩61，可见萧条的严重性。这也是白银党与黄金党争选总统的那一年。到了1906年指数才升到75。
第2项指标，是从农民的角度，来看农产品的批发价格指数。1879年跌到56，表示本来可以卖100元的农作物，跌到只剩56元。更糟的是，到了1896年时，指数惨跌到44，农民的困苦不说自明。
第3项指标，是黄金和白银的比价。1869年时，每两黄金可以换到20。7两的白银（价值是20。7比1）。之前在金银复本位时期（也就是黄金和白银都是合法货币时），金银的比价是16比1。20。7比1表示白银大幅贬值，这对西部七个产银州靠银矿维生的人打击很大。这个比值在187090这20年间，降到17。9与19。4之间，表示白银的价值稍微回升。但从1891年起，白银价格大跌，从1891年的20。9比1，跌到1896年的30。8比1。到1902年时更惨（跌到39。6比1），表示靠银矿维生的西部居民，购买力急剧下跌。过去持有白银当作储蓄的，这些银子贬值一半以上。西部居民因而更痛恨，那些主张跟随世界潮流采取金本位的「黄金派」。
伴随而来的是超高失业率：1890年时只有4％，1893年竟然高达11。7％，1894年更高（18。4％），1898年跌到12。4％，1899年才好转到6。5％以下。从货币发行量的角度来看，18691906年间的数字，表面上看来一直稳定增加，但若细看「强力货币」（Highpowered money＝黄金＋白银＋国库券）的成长速度，就会发现一个大问题：这段时间的经济成长很快，人口和产业都快速增长。简言之，实质所得的成长速度，远远超过强力货币的成长速度。这就像青春期的少年，每年身高体重的增长率，远远超过粮食供应的成长率