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继承了大批遗产或赢了大钱的男人多数会破产、健康情况恶化甚至早死。
有许多书和研究探讨退休男人面临的问题，但很少有研究探讨退休女人或家庭妇女的问题，因为对她们来说，主要问题是如何对付刚刚退休的男人。
当猎人停止狩猎
在至少10万年的时间里，男人每天清晨醒来外出为家庭寻找食物。男人对人类生存的贡献简单清楚——找到一个能吃的目标，击中它。男人大脑的特定区域自然而然地发生进化，使他能成功地履行职责。这部分大脑叫做“视觉—空间”中枢，用来测量速度、角度、距离和完成空间配合。现代男性使用这部分大脑来倒车停车、看地图、往快车道并线、设计电子游戏、玩各种球类运动和击打移动目标。简而言之，这就是大脑的狩猎区域。下图是对50个男人和女人进行脑部扫描后的结果，显示了大脑中活跃的空间区域。
数万年来，男人的主要工作是狩猎，所以现代男性大脑结构恰如上图所示就不足为奇了。女人以护巢者的身份进化——保证下一代能够生存是她们的使命。她们进化得最好的是大脑的其他区域——从30米外击中一只奔跑的斑马从来就不是女性的职责。这就解释了为什么在女性的大脑中，空间中枢活动为什么会这么不发达了。
第67节：女人如何面对退休
古代猎人是如何变得多余的
18世纪末，农业技术取得巨大进步，这意味着以获取食物为目的的狩猎活动的重要性大大降低了。男人不再需要追逐猎物和击中目标。为弥补由此带来的失落，男人发明了两种替代物——工作和体育。两者都涉及狩猎的所有因素——搜寻、追逐、瞄准和击中目标。
结果，作为狩猎替代物，90％以上的现代球类运动都发源于1800—1900年之间。这就是大多数男人沉迷于工作和体育，而女人对此几乎毫无兴趣的原因所在。
现代体育其实是狩猎活动的替代物。
20世纪再次沉重地打击了男人，这就是退休制度。他们不仅不需要打击移动目标，而且什么事也不用做了。现代退休男人的问题产生了：他的狩猎大脑仍然高度发达，但闲置了。他穿戴整齐却无处可去。不仅如此，他坐在遥远的海滩上，没有人认得他或在乎他。
退休就是当你知道所有答案时，却没有人问你问题。
女人如何面对退休
和男人相比，大多数女人能顺利面对退休问题，然后平稳过渡退休生活。男人总是用工作和成就来定义自己，女人通常用婚姻的质量来衡量自我价值。对男人和女人价值观所做的研究表明，70％—80％的男人认为，工作是生命中最重要的事；70％—80％的女人认为，最重要的是家庭。因此，女人退休后能够保持已有的社会关系网络或者很容易进入新的关系网络。
男人重视事业和成就，女人重视家庭。
许多女人退休以后加入兴趣或爱好团体。她们回到校园，花更多时间照顾他人；加入体育俱乐部。她们参加的活动总是与人际交流有关。女人有多重身份。在任何时候，她都可以扮演挣工资者、护理人、母亲、祖母、主妇、社会活动者、伴侣、妻子、情人等多种角色，并经常同时扮演这些角色。当挣工资者的角色消失后，女人可以继续扮演其他角色。换句话，女人一直保有自我。这不是在演戏，她一直在扮演她的角色，从不退休。
典型案例：彼得和詹妮佛的故事
詹妮佛向往过退休生活，有丈夫彼得在身边，他们可以弥补以前那些想做但没时间做的事。孩子已经长大成人，结了婚，不用他们再操心，生活终于属于自己了。尽管结婚20年了，詹妮佛经常觉得并不了解丈夫。他总是工作，晚上和周末经常外出开会或出席生意场的社交活动。有时候，她觉得他是个陌生人。现在，她以为他们可以彼此重新认识，就像再度个蜜月。
她兴高采烈地迎接退休。她干了差不多一辈子护士，工作压力大、工资低，鲜有机会晋升，工作之余不得不照顾家庭，留给自己的时间很少。退休让她最终感觉到自由。
彼得也终于退休了，但每天从清晨起床到晚上睡觉总是情绪低落，对任何事都提不起劲。他总待在家里，公司少了他依然运转正常，老同事很少打电话向他咨询，这让他感到闷闷不乐。詹妮佛看出他情绪低沉，但无法说服他谈谈内心的感受，她觉得自己被他彻底排除在生活之外。
她一开始还在家里陪他，希望有一天他回心转意。但几个月后，她觉得自己的生活被弄得和他一样糟，后悔不已。她开始和朋友外出，每周游三次泳，打两场网球，上艺术课，又去当地大学学意大利语，在家的时间越来越少。
她对一个好朋友倾诉说：“知道吗？退休真好，我喜欢这种自由，惟一遗憾的是每天晚上不得不回家。我开始怀疑自己，是否真正了解彼得。生命中第一次有这么长时间两人在一起，我却发现我俩没有任何共同之处。这些日子，我甚至不知道我是不是还爱他，是不是还要和他继续生活下去。”
对付一个退休男人经常是女人最大的头痛，会导致争吵、泪水甚至分居。他总是“挡她的路”，甚至企图控制她的生活，像对待雇员一样对待她，在她不需要的时候向她提建议和解决办法，而且经常把他的不幸归罪于她。
一对70岁的夫妇，在女方坚持下，很注意饮食健康和锻炼，始终健康良好。一天，两人双双死于车祸，在圣彼得引领下进入天堂。
圣彼得领他们参观了一所漂亮房子。男人问：“这要花我们多少钱？”圣彼得回答说：“这是天堂，免费。”
他指给他们看房后漂亮的高尔夫球场。男人问：“这要花多少钱？”圣彼得说：“这是天堂，免费。”
最后，圣彼得带他们来到餐厅，给他们看菜单，全是最昂贵、最可口的大餐，抹着厚厚的黄油。男人说：“我们只吃低脂肪、低盐、无油、低卡路里的食物。”圣彼得说：“不要担心，这是天堂。天堂里没有卡路里，你可以随心所欲地吃，依然能保持身材苗条和健康。”
听到这儿，男人转过身向妻子大声咆哮：“你这个婊子！要不是你坚持吃健康食品和保持锻炼，10年前我们就来这儿了。”
为什么男人无法应付退休
退休对大多数男人事关重大，可能会变成生命中最沮丧的一段日子。令人痛苦的不是失去工作，而是失去了更重要的东西——自我。
男人接近退休时总想否认职业生涯要到头了。他自以为耗一生之力积累起来的经验和知识是如此宝贵，以至于老板和同事都离不开他的智慧。当发现他们没他也行时，他遭受了沉重打击，就像是腹部重重地挨了一脚。
第68节：男人如此迅速走下坡路
许多男人无法面对这个事实，就拿当顾问来自我安慰。这是让他们觉得很有价值的安排，是值得迈出的一步，一方面，不需要长时间工作；另一方面，他们还是车轮上重要一环。有些问题只有他们的智慧和经验才能解决，他们期待着被召唤。尽管可能并不喜欢自己的工作，但他希望“猎物”需要他继续追踪。
对大多数男人来说，这种情况很少发生。新一代有自己的观点和方法，现在可以自由自在地实践、试验新的方法，不需要向别人咨询。
最后一个工作日，男人注意到同事正在测量他的办公室，旧电脑被换成新的，助理开始对他说“是，行吧”，会经常拿“终点快到了”开玩笑。但他们很少意识到，在告别晚会上，“再见”真的意味着再见。
为什么这么多男人如此迅速走下坡路
有些男人把退休想像得过于简单，漫不经心地对待。他们放慢生活节奏，等自己愿意的时候才去做想做的事。然而，如果没有认真做好退休准备，这段蜜月期很少能持续长久。突然没有了朋友、同事，失去了地位和自身价值，会使他们迅速消沉。
男人找不到自我，在很多方面跟失去亲人有相似之处。他们开始否认，然后沮丧、愤怒，最后，但愿他们能接受事实。
消沉开始时没有明显的迹象。最初，男人对新生活感到失望。他自我封闭，打不起精神，开始变得懒于走动，有被排斥感，觉得自己无足轻重，失去活力。他可能会迷上美食、酒精和毒品，老是着凉、感冒，小病小灾不断。他对生活中没能实现的事后悔不已。识别这个阶段异常关键，如果男人不能自我克服，又不寻求专业帮助，消沉会变成常态，导致不快乐、病态和寿命缩短。
不制定计划